「那怎么行？」陈朝阳想也不想的否决。
「我已经来到虎穴，只差临门一脚，你现在叫我退回去，门都没有。」她的意志更坚定。「你留在这里等我消息，我马上回来。」
「喂，等一下……」
青萝灵巧的躲过牠的抓攫，顺势将一位女客往他的怀抱推过去。这一栏一阻的时间，已经足够她遁入人群里。
困难的挤过满室人群，来到包厢外面，她尚未发话，对方抢先一步。
「妳想做什么？」绰号老四的台湾人恶狠狠的喝问。
「警察。我和你们老大有约。」她晃了晃方才从陈朝阳腰间摸来的证件，不等对方看清楚便收回来。
老四半信半疑的瞄她一眼。
「……妳等一等。」看门狗闪进门里，叽哩咕噜讲了几句后，又回身出来。「我老大说，今天原本不是警察讨规费的日子，既然妳人都到了，大家交交朋友也好。」
他们显然认为警方收到今天有大人物上门的密报，借故来揩点油水。青萝正中下怀，也不急着否认，先随他进入包厢再说。
进房的那一刻，舞台灯正好划亮她的五官。她刺目的眨了下眼睑，还来不及发话，包厢角落突然响起酒杯摔裂的哗啦声。
「妳！」一个油胖的外国男人指着她，惊骇欲绝的表情彷佛看见了妖魔鬼怪。
她突然用流利的阿拉伯语开场：「约翰，妳的胆子不小，走私人口的生意做到台湾来。」
「布……布雷……」油胖的男人浑身发抖。
「我有几句话问你。你要干脆回答也行，和我走一趟局里也行，一切就看你的配合度了。」她冷冷的打几句官腔。
约翰陡然大喊一声：「利德！」
「你做什……」青萝的后颈犹似针刺般的轻微戳痛。
随即，黑暗蒙蔽了整个世界。
而她甚至来不及涉入正题。
※※※
然后，她来到这里。
她慢慢从溯思中回过神，约略明白自己中了暗算了。
天性中实际的一面立刻发挥作用。
眼下并非推敲约翰为何暗算她的好时机，先求生存比较重要。
她的运气不能算太差。目前正值十月份末尾，沙漠进入温度较和煦的冬季期。即使白日里仍然异常酷热，却比五、六月的盛暑宜人多了。尤其现在是近傍晚时分，气温大约为摄氏二十三度左右，与台湾相距不远，她的丝衫很适合遮挡太阳，又凉爽通风。
不过据她所知，沙漠冬夜的气温会骤降到季度以下，这身衣料绝对无法抵挡如此的低温，当务之急是尽快找到有人烟的地方。
闷闷钝钝的噪音忽然从她头顶上扫过。轰轰轰轰……
石破天惊的闪光从她的记忆库中唤出一个名词－－直升机。
「有直升机！」她得救了！青萝连忙跳起来，脱下纤薄的外衣冲出遮蔽处，用力向天空挥喊：「救命啊！这里有人！」
飞机已经驶出百来公尺，驾驶人看得见她吗？
「哈啰！这里有人！」她扯开沙哑的声带又蹦又跳，祈祷上苍让驾驶人低头瞄一眼。
「Help！」
在心跳几乎失律的瞬间，直升机的机身撇了一下。
「救命啊！」青萝更狂乱的挥动衣衫。
对方看到她了！直升机缓缓飞回头。
「Yes！Yes！」她欢畅的尖叫起来。「我在这里！救救我！」
机体旋回到她的上方，小心翼翼的降低高度。螺旋桨卷起涡型的空气因子，将黄沙撩成一股惊人的沙暴。
「咳咳咳！」她无可避免的呛咳起来。
机体在上方十公尺盘旋了一阵子。青萝将脸颊埋进前臂以抵挡风暴，一面等待对方将直升机停下来，救她回文明世界。
良久，轰隆隆的巨大噪音终于静下来。四周回归平和，风沙也惭渐的飘降回地面……
直升机消失在西方的一座沙丘后方。
那个混蛋飞走了！
她含着满嘴沙子，哑口无言。
回过神来第一件事，先吐掉嘴里的黄尘，再深深吸一口气。
「王－－八－－蛋－－」台湾国骂统一了整片沙漠。
好痛快！出掉这口恶气，肾上腺素也被激发出来。
直升机属于中短程交通工具，而且它一路朝西北方飞去，可见那个方向必定有城镇。
幸运的话，她现在开始出发，日落之前便能抵达文明地带－－如果这片鬼沙漠里真的有文明。
她掉头走回树荫下，试着找个容器盛水，做为旅途饮用。走出数步之后，脚下不期然踢中一个硬鼓鼓的东西。她用足尖拨开黄沙，一个水壶和一包肉干赫然出现在眼前。
想必是直升机驾驶人方才空投下来的。
「他以为留下水壶和肉干，就能平抚见死不放的罪恶感？」省省吧！她从来不是不念旧怨的烂好人。
休息片刻后，她抱起食物和水，踩着满地黄沙，开始踏上漫长的寻找文明之旅。
※※※
「……坠机、螺旋桨解体、毒蝎子掉在座位土、漏油、遇到龙卷风、撞上沙漠鬼打墙……」青萝吃力的爬着沙坡，一边喃喃轻咒那个见死不救的无名氏。
对方是否罪该万死并不重要，她只是需要一个专注的目标，来忘却目前的多苦多难。
饮水只剩下三分之二，顶多再支撑四个小时。倘若四个小时的脚程内皆没有人烟……烈日当空，她却打了个寒颤。莫非天要亡我也？
她埋头往前走，下一步脚底忽然踏空，差点滑下数百公尺长的下坡路。
「啊……」她及时收住势子，在沙丘棱线上稳住自己。
登顶成功！
「咩。」
青萝呆呆望进一双水汪汪的羊眸。倘若这是海市蜃楼，距离未免也太近了，居然就映生在她的鼻端。
「咩咩。」一双沙漠绵羊眨着长长的睫毛，似乎正向她保证，妳没有作梦，我是真实的。
「呼－－」另一个湿湿冷冷的鼻子顶了顶她的耳朵。
「什么东西？」她火速转回身。
一匹马。一位马背上的骑士遮蔽了烈日。
以及一只羊。全是活生生的。
天不吐地带突然冒出这三种生物，她的脑功能暂时失常，无法做出合理的演绎。
展目往前望下去，五公里以外有一座城镇。再回头望向所来处，出发的绿洲也在视线范围以内。亦即，她距离有人烟的地方前后不出十公里。
难怪那辆直升机直接飞走了。
「妳……叽哩咕噜……东方女人……独自在沙漠……叽哩咕噜叽哩咕噜……」马背上的骑士倏然冒出一串又快又长的阿拉伯语。
她筋疲力竭的软倒在沙地上。「如果你能放慢说话的速度，我会非常感激。」
「妳居然会说本国话。」骑士跳下马背，蹲到她面前来，似乎对她能说流利的阿拉伯语颇为意外。防尘沙的头罩盖住他下半张脸，只露出一双笑吟吟的黑眼珠。「妳看起来很狼狈。」
「谢谢你告诉我。」她当然知道。
「这是我第一次救了别人的命。」骑士竟有几分得意洋洋。「呵呵呵，原来当个救命恩人的感觉这么好。」
青萝冷静的望进他眼底。「你知道吗？只要再送给我一盆热水和一张干净的床，我甚至可以舔你的脚趾头。」
※※※
这是一个城镇！一个货真价实的城镇！不是她想象中的落后部族！
青萝跨骑在马背上，骑士坐在她身后，宠物羊悠哉游哉的跟在最后头。两人一羊缓缓走在沙城的街道上。
小镇虽然迷你，却出乎她意外的先进。
马路是由柏油铺设而成，人行道上种植绿油油的行道树。建筑物以低矮为原则，以适应多风多沙的地形。道路两旁盖妥一间间的石砖小屋，几乎每户人家的窗口都装上冷气，表示小镇拥有自给自足的发电设备。
这根本不像普通沙城啊！若非前脚甫由沙漠踏入市镇，她会错以为自己莅临了某个欧陆小镇。
小镇后方的居所以帐蓬居多，八成是提供给流动率较高的旅人或商贩。远方隐隐可见一片小巧的绿林，为沙城点缀出清凉的翠意。
几条较繁忙的马路上行驶着吉普车、载货小卡车，也跑着骏马和骆驼，形成特殊的街道景观。青萝近乎着迷的看着这个文明与部族特色共存的沙城。
「城里有很多外国人。」她与某位路人甲的湛蓝眸子互相对上。
「在他们眼中，妳才是外国人。」她的救命恩人－－麦达维加。利多。隆特史瓦。
阿格亚。麦地尼克拉那－－除了冗长的全名之外，还有一副过度友善的性情。
直到她确实记牢他全名之后，他才应允她可以简称他为「麦达」。
「你方才告诉我，这里是沙特阿拉伯境内。可是镇上的人种为什么如此复杂？」
她大惑不解。
放眼望去，除了绝大多数的中东裔之外，尚且看得到白种人在街上走来走去，甚至有几张东方面孔偶尔从街角飘过。
中东地区向来排外性极高，难得竟有这等五族共和的景象。
笑咪咪的麦达有问必答。「这座沙城是私人产业，镇民几乎都是城主的好友或亲人。」
原来如此。
「麻烦你带我到饭店去。我必须和家人取得联系，顺便请他们汇点钱来……对了，镇上有金融机构吧？」她当初是被偷渡出境的，身边没有护照，将来要如何回归国门还是一个大问题呢！
「不急、不急。我先带妳去找我弟弟，他应该帮得上忙。」麦达看出她一脸愁容，连忙拍拍她头顶。
「不用了，你只要送我到饭店就好，其它问题我自己想办法解决。」青萝连忙讨饶。
还得认识另外一个什么什么隆特史瓦。阿格亚的人？天哪！再说，连他这个做哥哥的都济不了事，换个弟弟上场也不会有太大作用。
「没关系，我们快到了，转角过去就是我弟弟的地盘。」麦达的声音充满愉快。「我好像忘了告诉妳他拥有这个沙城。」
「你确实忘了。」青萝猛地回过头。「下次再有这种重要消息，麻烦你尽早宣布。」
「好。」麦达欣悦的点点头。「我弟弟原本只想为自己建构一个落脚处，但是这座小镇完工之后，几位旧属下和朋友跟着迁过来，再加上一些来来往往的沙漠商旅，便形成今日的沙城了。」
「听起来令弟是个很能干的角色。」青萝恍然颔首。
「能干厉害是不消提的，可惜啊可惜！」麦达从鼻端嗤了一声。
「可惜什么？」她问。
「可惜那家伙一点都不像个麦家的男人。」他若有憾焉的摇摇头。
「怎么说？」她很凑趣的接着问。
「麦家男人向来以温柔多情而闻名，足迹飘荡于世界各地，多少女士将她们的芳心献给我们啊！」麦达重重叹出心中之痛。「可是齐磊从小就不爱看漂亮女生，连人家女孩子主动送上门，他也原封不动的在人家脖子上扎个蝴蝶结再送回家，只差没盖上『品质无误』猪肉印，实在枉费了麦氏祖先传承给我们的风流天性，唉……」
青萝翻了个白眼，对于他的高度自恋不予置评。齐磊（Qirrei），这名字听起来就很阿拉伯。
骏马转过街角抵达目的地。
齐磊先生的家由石砖和沙砖堆砌而成，平地面积保守估计约有一百坪，但只有单层建筑。产业测方停着一架直升机。
啊，原来是他！新仇旧恨，才下眉头，却上心头。青萝蹙起眉头。
麦达先跳下来，再协助她降落在地球表面。他们的抵达引起一阵轻微的骚动。几个阿拉伯女人奔过来对麦达恭谨的行个礼，快速的说了一堆招呼的话词，想来是他家的女佣之流吧！
砖屋大门缓缓往两侧分开，男主人的身影出现在门框之间。
青萝屏住气息。老天！他美得不象话！一个男人长得如此美丽，实在是罪过！
虽然麦达也很俊挺优雅，但城主，他的美丽完全是另一回事。
他和麦达年纪相若，约莫三十一、二岁，身穿传统的白色「索布」－－一种长袖高领的薄袍，衣摆到达小腿肚，衣衫下的胸肌结实有力。
他的肤色融和了中东人的黝黑，与白种人的奶白，形成一种接近东方人的橄榄色调。
他的脸颊瘦削。线条完美，丰润的下唇诱人献上一吻。
墨黑的长发用布条扎住，其中几绺挣脱了它的同伴，彷佛有自我意识的飘晃在肩头，一双黑眸深邃不可见底。
「你终于回来了。」超级俊美无敌大帅男开口了，低沉、轻柔，彷如一缕微风拂过肌肤，连声音都好听得不象话。
这是她第一次被男色眩惑得张口结舌。说不出话来。假若他能改进一下说话的语调，去掉其中令人毛骨悚然的危险暗示，一切就太完美了。
「齐磊！齐磊！亲爱的弟弟！我想死你了。」麦达戏剧化的张开手臂抱过去。
回报他热情的，是一记扎实的铁拳，狠狠击在他的小腹上。麦达坐倒在地上，痛得说不出话来。
「下次你再擅自跑出城，别怪我对你不客气。」齐磊将哥哥的身体扯直，轻柔的语气和强硬的表情形成反比。
青萝倒抽一口寒气。完美男人表现出的小小不完美，将她的神智拉回现实。
「妳又是什么鸟？」齐磊终于注意到现场尚有第三者存在。
「那架直升机是妳的？」她望望那架直升机，再望望美男子。
「是又怎样？」他的口气毫不友善－－不过依然那么好听。
「这样！」
青萝一拳揍向美男子的鼻心。
第二章
齐磊轻轻碰触自己的鼻端。
鼻梁呈现轻微的肿胀，不过没断，算是不幸中的大幸。
他的视线落在床上隆起的暗影，不速娇客已经沉睡了三个多小时。揍他一拳后，她跟着麦达召来的女佣走了，进食、洗沐、睡觉，养回在炽日中蒸发掉的精力。
佣人征得他的同意，暂时将客人安置在他房里，乘机去整理一间干净的客房出来。
于是，继被她痛揍一拳后，他的床也被占据了。
没想到一个清弱的中国女人右钩拳居然如此有劲道，她应该被列入「管制进出口」的名单。
齐磊坐在窗台前的沙发椅上，合上眼睑。他等待的客人尚未抵达，时间或许够他打个小盹。
「我没有暴力倾向。」床上忽然飘出歉然的柔音。
齐磊张开眼睛，但没有立刻搭腔。
「这是我第一次打断男人鼻梁。」青萝把背后的枕头垫高。
窗帘垂下来，他又背对着光源，莫测高深的脸庞藏匿在暗影中，让她瞧不真切。
「我的鼻梁没有断。」好半晌，终于传来他低沉的回答。
青萝发现，他的声音很适合安抚受伤的小乌，前提是他没有语含威胁的时候。方才他对哥哥讲话的神态，足以让罪大恶极的坏蛋不寒而栗。
「我从来不曾对任何人动粗过，大概是陌生的环境和温度让我暂时性失常吧！」她的语气饱含歉意。