“为什么？”语凝强迫自己按捺脾气。
“我很忙！”彷佛这句话可以解决一切问题。
“但是，这是一种慈善行为。”
他猛力摇头。
“所有与我接触的机构背后都有个慈善事业需要帮忙。请你了解，我并非不肯参与，而是现在的时机不对。我的腕伤还没痊愈，需要好好休息一番。如果我答应你的要求，其他机构势必会不断出面征召我，但我目前只想把全副心力放在棒球比赛上。”
“棒球！”她简直不敢相信。“医院里正躺着几百个等待医疗救援的癌症病童，而你居然只关心一颗小小的棒球？”
“我已经说过我很抱歉——”
“一句抱歉就可以挽救那群小孩的生命吗？”她的语气降到绝对零度。“沈先生，希望你看清楚状况！或许你现在很红，或许你已经被球迷捧得半天高，看不见民间疾苦，或许你认为自己关心记分板上的积分甚于生命是一件理所当然的事。但是，你最好想清楚，有很多事情的重要性胜于玩一颗四处乱飞的棒球。有朝一日，当你白发苍苍地躺在病床上，回思自己年轻时自我中心的做法，希望你不至于羞愧得五体投地！”
哔哩啪啦的一席话轰得他愣愣发呆。
从来没有任何人这样骂过他！她误会了，他并非如她所说的那么冷血无情，只是——
“呀——在那边！沈楚天在那里！”一个女孩率先发现他的影踪，不到两秒钟，那群疯狂的球迷便蜂拥到他身边，将他围成一团夹心饼乾。
“喂，你等一下。”他想叫住她，却被人潮困住。“洋娃娃”压根儿就不理会他。
无奈中，目送她气唬唬地提起公事包，重重迈向八德路三段。
哒哒哒哒——
绣芙蓉2003年8月15日更新
“可恶，自我中心、冷血无情……”
事隔三日，吴语凝依然余怒末消，用力摇晃她桌上的爱神娃娃不倒翁。这个不倒翁是她的出气筒。
为何打棒球的没一个是好人？先是她父亲，再遇上沈楚天，她的八字八成与棒球选手犯冲。
“吴小姐，二线电话，令尊打来的。”
哈！心有灵犀。
“喂？”她提起话筒抢先说道：“老爸，我再说一次，我、绝、不、搬、家。也不准你把一大堆奇奇怪怪的人往我的公寓里塞。”
彼端，吴泗侨对女儿的固执完全无计可施。
“小凝，我真搞不懂为什么你宁愿留着那栋公寓给一群神经病住，也不肯让我的小朋友搬进去？”
“风师叔他们不是神经病！”她再次抗议。“他们只是……有点奇怪。”
“对，一个是狐狸的后代，一个是女鬼的子孙，另一个……”
“爸，请你不要讽刺我的房客。”她立刻打断父亲。“至于你的‘小朋友’们个个年薪七位数字以上，他们大可集体出钱把‘世贸’买下来，改建成公寓，但是别想打我房子的主意。”
她的办公室玻璃围墙响起一阵轻敲，抬眼凝望，基金会的龙头老大戚振观两道浓眉已然揪紧，足以拧出水来。
“爸，我的老板来查班了，不跟你聊了，以后再说吧！”也不等他反应过来，匆匆甩上话筒，而后回复自己兵来将挡、水来土掩的老成模样。
戚振观踱进来，开炮了。“现在已经十点半。”
“我知道。”她回答得中规中炬。
“距离募款餐会只剩下三个星期。”戚振观益发和颜悦色。
“我也知道。”随着他的谦和温文，她的语气就越谨慎。
“那你还坐在这里干什么？”砰！办公室外，整个基金会的工作人员全被理事长的拳头吓了一跳。吴语凝盯住那张承受了老板怒火的办公桌，很担心自己何时得再换一张新桌子，他们的经费有一大部分花在更新毁损的办公设备上。
“理事长，该做的事情我已经全部打点妥当。”她试图为自己博取同情分数。
“海报正在印刷，场地申请好了，宾客名单表也拟出来……”
戚振观大手一挥，阻止她转移话题的努力。
“很好，非常好。”他又换上那副令人毛骨悚然的和颜悦色。“那么我能不能极端‘谦虚’地请问，我们的贵宾联络上了吗？”
她就怕他这么问，不过没关系，她还有绝招。
“当然联络好了。”她做出一个OK的手势。“社会福利局局长答应出席，而且全权赞助我们的‘泰福集团’董事长夫妇也能拨冗参加，还有影视红星……”
“吴语凝！”又是一声石破天惊的吼声震断全体员工的工作兴致。“你不要再给我装傻！我问你，沈楚天到底来不来？”
玩完啦！新仇加上旧怨，语凝实在恨透了沈大公子。若不是他不肯合作，今天她也不会沦落到任人宰割的处境。
“戚先生，我已经很努力地……”
“报纸上写得明明白白，沈楚天手腕的伤势尚未痊愈，今年的前半场球季不能下场比赛，照理说，他应该有相当充裕的时间可以参加我们的活动。你没理由请不到他。”
太过分了，三两下就把责任推卸给她！
“我已联络上他。”看见戚先生满怀希望的表情，她不得不泼他一盆天山冷泉。“可是他不答应出席……不过您先别急着生气，我可以找其他人来取代他……”
“吴小姐，”戚先生那口气叹得又沉又重。“问题是，很少有人比得上沈楚天的群众魅力，而最最重要的，‘泰福集团’的小开是他的球迷。假若沈楚天能来，那一家人起码肯多捐两百万。”
换言之，沈楚天是无可取代的！她就不信他那么神。当然喽！这种不敬之词绝不能说给会叫也会咬人的戚先生听。
“戚先生，我会继续努力争取他的同意。”先打个官腔矇混过关再说。
戚振观暂时被她安抚住，点了点头表示满意。
“戚先生外找。”内线通话器响了起来，小妹的声音听起来怪异而高亢。
总算送走这尊活菩萨！语凝捏了一把冷汗，
全办公室的人都明了，在戚振观大发善心筹募基金会之前，是个轻量级的拳击选手。一拳挨在脸上，乖乖不得了！
唉，怎么办？看来非回头求那个嘻皮笑脸的家伙不可。够糗的，几天前才痛骂人家一顿，现在又要自动送上门供人家骂回来。
没法子，为了筹募经费，叫她以身相许都没有问题。以天下病童为己任，置个人死生于度外。
现在只好想想办法再去外头逮那尾泥鳅！她知道戚先生当初委任她去找沈楚天的原因，不过是想利用她的家庭背景。但她不想回去求老爸。谁都明白吴家父女俩已经很久不相往来。
她叹口气，拿起话筒。沈楚天的球队办公室电话号码收到哪里去了？
“吴小姐，”基金会的会计小姐乘机溜进来。“听说你见过沈楚天？”这就是办公室隔音欠佳的坏处。
“甭提了！”她放下话筒。“虚有其表的家伙！”
“谁说的？他是我的偶像情人。”会计小姐绽出满脸的迷醉神色。“他是不是比照片上更好看？”
“好看有什么用？同情心全被棒球吞噬掉。只懂得打球赚钱，头脑简单、四肢发达，人生观完全是我父亲的翻版。”她叽哩咕噜说下去，再也顾不得自己以往苦心塑造“不饶舌、只做事”的专业形象。“总而言之、言而总之，沈楚天只是一个完全不替别人着想、自我中心的坏蛋！”
办公室里一片沉静。会计小姐眼睛睁得大大的，似乎不能想像她所描述的沈楚天和“棒球情人”是同一个人。
“哇——”有人低低吹了一声口哨，引起语凝的注意力。“我真的不知道居然有人这么了解我耶！”
她的眼睁迎上发话的男子，下颚险些脱落掉在地上。
“我……戚先生……我……呃……”
戚振观的面皮染上铁青的色泽，显然听见她方才的长篇大论；而站在他身旁的“贵客”，也就是吹口哨调侃她的家伙——
赫然是沈楚天！
第二章
沈楚天？
该死！
“戚先生，我想和吴小姐单独谈谈，可以吗？”他的微笑既甜美又迷人，会计小姐看得如痴如醉。
“当然，当然。”戚振观哪敢不答应？招呼会计小姐一起走出去，临关上门之际，不忘回头打个PASS给语凝——
她可以摸索出它的涵义：你给我小心伺候着。
可恶！为何姓沈的总喜欢挑在最尴尬的时刻出现？
她仔细考虑该如何起头。直接问他：“你来踢馆的？”不好不好，火药味太重，没必要为他大动肝火。
“沈先生有何贵干？”很好！非常端严，完全符合她在办公室里的一贯形象。
“好有礼貌哦！”他笑咪咪的，故意装出小男生的陶醉腔调。“那天害‘姊姊’气冲冲地离去，我觉得不太妥当，所以特地选个好日子登门道歉。”
几句话轻轻松松打落她的面具。
“谁是你姊姊？好端端的，没事不要半路认亲人。”真搞不懂那群球迷究竟痴狂他哪一点？除了长相还称得上人模人样之外，她完全找不出半丝足以令自己喜欢他的地方。
轻浮、不正经、嘻皮笑脸、痞子！
“是你自己要我这么叫的。”他还想闹。
“沈先生，您今天大驾光临到底有何贵干？明说好不好？我很忙。”她不相信沈楚天的来意与餐会有任何关联。反正打棒球的人就是没心没肺，他也挺以自己的没良心为傲，她何苦浪费时间唤醒他的良知？“很抱歉前几天辱骂您一顿。如果今天您是来讨回公道的，请便！结束后请出门直走右转，就可以找到基金会大门，您不会迷路的。”
沈楚天双手抱胸，静静任地出气。
“你好像很讨厌我。”他感到十分好奇。“为什么？除了拒绝你的邀请之外，我还未做出任何足以令你气出病来的坏事呀！”
“你不觉得光是这件事就足以令我唾……‘不欣赏’你了吗？”她中途硬生生换个字眼。
“就因为我无法为癌症病童筹募基金？”
“否则还会有什么？”她当然不会告诉他，有个担任棒球队教练的老爸，再加上最近这一年突然冒出数不尽的“未来女婿人选”——而且清一色是职棒球员——她已经届临对职棒球员全面反感的地步。
球、球、球，钱、钱、钱。
他们眼中只容得下这两样东西。就以她的父亲为例吧！倘若练球练到一半忽然发现有人快溺死了，他绝对不会放弃“宝贵”的练球时间，去拯救“区区”一条人命。
沈楚天不也有异曲同工之妙吗？有钱赚、有球练就可以了，哪管他小孩病不病、痛不痛。
“给我一个改过自新的机会吧！”他再度展露价值一百五十万台币的微笑。
您甭提，还当真有家运动鞋厂商甘愿花这笔钜款请他笑一笑、拍支广告哩！
“你的意思是……”明知不该分心，她依然忍不住想道，他微笑的“美态”确实满吸引人的。
“我的时间轧得还不算太紧，除了上医院检查伤势、去球队看大家练球之外，其他时间暂时可以列为空档，拨出一、两个小时参加餐会应该不成问题。”
她的心头渐渐燃起希望。
“你是说……你可以出席我们的活动？”奇迹！乌鸦变白鸦、麻雀变凤凰，天上下红雨……他居然找回自己的良心了？
“难道你不欢迎我来？”
瞧她讶异的模样！他暗暗好笑，看来自己给她的第一印象真的很糟。早知道她是个开不起玩笑的人，一开始就不该装出吊儿郎当的模样逗她。可是，她暴跳如雷的模样比任何女人都来得可爱，教他着实忍不住。
说真格的，他——很喜欢她。
她的个儿小小，提及那些生病的孩子时，却彷佛转眼间变成十尺高的巨人。他出社会闯荡多时，很久不曾见过有人如她一般真真切切地热爱着自己的工作，而非工作所带来的实际利益——薪水。
不过他得转换策略才行。今天既然做出答应出席的承诺，日后与她接触的机会势必增加。她可能是自己最近唯一有时间长久相处的异性了，当然要好好把握。
再说——他真的越来越觉得她好可爱。
语凝从椅子上跳起来，平凡的五官霎时焕发出绝丽的光彩。
“太好了，谢谢你，谢谢！”从前似乎错怪了他，她有些不好意思。“对不起，刚才口气不太好。”
他偷笑。由此可知，她也可以变得很“现实”，前倨后恭。
“我先介绍一下。”她兴致勃勃地开始工作。“募款餐会预订在三个星期后召开，为了吸引民众前来，我们希望受邀贵宾能现场展露一两手厨艺，烹调出来的作品最后以义卖的方式出售，并请贵宾和买下的民众共同进餐。现场所募得的款项和门票费用一律拨入救济基金的帐户……”她的声音慢慢消失。
且慢，他那副为难的表情是什么意思？不会又想临时出状况吧！
“对不起，”他充满歉意地看着她。“我可能无法出席……”
哈！她就知道！她就知道！反覆无常的小人。
天下乌鸦一般黑，麻雀永远不可能变凤凰！
麻雀只会是小麻雀，长大之后变成大麻雀，老了之后变成老麻雀，最后变成死麻雀，麻雀永远不会变凤凰。
她真是猪油蒙了心，才以为他会突然良心发现。
“你今天是存心来搅和的，是不是？”她指着他鼻尖冷冷地问。
“不是。”极度委屈的神色跃上他的眉眼之间，害她差点对他产生同情心。“我刚才发现了一个很严重的问题。”
“什么问题？你要打球？你要约会？你要度假？”
她每提一件事，他就跟着摇一下头。
“这个问题就是，”他宣布谜底。“我不会做菜。”
差劲的理由！
“我就不信你连炒个葱花蛋都不会。”好歹也找个像样的藉口嘛！分明侮辱她的智商。
“我真的不会。”他又露出第一百零一副无辜的表情。“我母亲笃信‘君子远庖厨’的理念，从来没让我进过厨房。长大后搬出来住，我也一向在外头吃，公寓里不开伙。”
“不会炒蛋，总会水煮蛋吧！”她犹不死心，同时提醒自己，以后绝不能把自己的儿子宠得像他这般娇贵！
“小姐！”他叹了口气。“你打算叫来宾花多少钱买我的水煮蛋？一颗二十元”
语凝掐指算算，若想利用他的名声筹到两百万，好歹也得替他准备十万颗鸡蛋，老天！