“我受不了她了！”困兽大声咆哮，停在办公桌前逼视大哥。“我绝对要开除她，没有第二句话好说。”

　　　

　　“你确定吗？”鸿宇浅啜一口热气腾腾的咖啡，相当满意地挑了挑眉。“你这咖啡不错，在哪里买的？”

　　　

　　“大哥！”他简直不敢相信自己的耳朵。“我在和你谈方璀璨的事，你居然只关心我的咖啡？”

　　　

　　“好吧好吧！”鸿宇放下马克怀，神情立刻转为严肃，然而眼中带笑的光芒却泄了他的底。“她到底踩着你哪根脚趾头？”

　　　

　　“每一个。”他逐一数给大哥听。“她精神散漫、工作态度不够严谨、仪容不端庄，更过份的是，居然带宠物来上班。这里是医院哎！”压低身体逼问到大哥鼻端前，“我问你，如果你手下的工头抱着猫去视察工地，你会怎么做？”

　　　

　　鸿宇想了想，再想了想，最后不得不赞同弟弟的做法。“我会开除他。”

　　　

　　“不行！”最有力的反对声浪加入战局。

　　　

　　鸿宇无奈地瞄向弟弟，补充一句：“当然，若是那个人有我老婆当靠山，那又另当别论。”

　　　

　　两个男人同时望向站在门口的小美人儿。秦紫萤手插着腰，眯起眼睛，神色不善地打量她小叔。

　　　

　　“轮到我问你了。璀璨看起来虽然大而化之，可是她有出过任何差错影响到大家的工作吗？”

　　　

　　怀宇语塞。的确没有！事实上，昨天罗焕朝捅了一个漏子，得罪某位驻院大夫，还是方璀璨替他摆平的。

　　　

　　“还有，璀璨对院刊的编辑企划难道一点贡献也没有？”

　　　

　　有！她提出两个专题甚至被评选为本期院刊的焦点新闻。

　　　

　　“就她份内的工作而言，她的进展有任何落后的情况吗？”紫萤一步步进逼到他眼前。

　　　

　　“有！”他灵机一动。突然想起一件事，于是得意洋洋地反击回去。“她负责做我的人物专访，但是到目前为止还没主动与我联系过。这篇稿子下个礼拜一就要截稿了，扣除周末，只剩下两天的时间，我不认为她可以临时插进我这两天的行事历里。”逮着你们的小辫子吧！哈哈！

　　　

　　紫萤若有所思，走到办公桌前翻开他的行事历。里面确实排得满满的，不过，意志坚定的贺夫人当然不会被这种小事阻挠。

　　　

　　“谢谢你提醒我。”她笑吟吟地开口。“我会通知璀璨和你约在星期天晚上的。不要忘记把它写下来啦！”

　　　

　　他的脑袋快爆炸了。老天爷制造这两个女人联手整他？做了什么亏心事该得到这种惩罚？

　　　

　　“大哥，管管你老婆好不好？”他只好般救兵。

　　　

　　鸿宇笑笑，还来不及回答，紫萤先插队发言。

　　　

　　“亲爱的小叔，”她放软了态度，牵起怀宇的大手掌。“我以前求过你任何事情吗？”天真无辜的大眼睛眨呀眨的，蔷薇般娇艳的小嘴唇微微噘起来，他马上感受到自己正在一点一滴的软化。“我这次真心地求你帮我照顾璀璨，你难道做不到吗？不要忘记我是孕妇哦，孕妇一定要保持心情的愉快。你如果肯答应不为难璀璨，我就会非常非常愉快。”

　　　

　　又来了，每次都这样。紫萤软绵绵的哀求战术具有莫大的杀伤力。明知道她是装出来的，而她也明白大家都知道她是装出来的，可是她硬是有办法把它装成真的一样，让他们完全无法拒绝她。这就是秦紫萤厉害的地方，也是贺家三兄弟任她搓圆搓扁却没有能力反抗的原因。

　　　

　　“大哥——大哥——”他呻吟一声，坐回到沙发上悲鸣。

　　　

　　“我也对她没辙。”鸿宇一边看得好乐。他们三个向来抱持着同样的信念，只要紫萤的目标不是自己，他们绝对会做壁上观，因为这场好戏不看可惜。

　　　

　　“快走吧！我要躲在角落里舔舐伤口了。”他摆摆手送走这两尊菩萨。

　　　

　　紫萤笑呵呵地随着丈夫走出去，丢下可怜的手下败将。

　　　

　　“你满意了吧？”鸿宇挽住她走向电梯，在小巧可爱的鼻头上轻啄一下。

　　　

　　“当然满意。”她钻进丈夫怀里，等待电梯升上五楼。“我从未看见怀宇像现在这么暴躁过，简直到坐立不安的程度。”效果比她预计的情况更令人满意。

　　　

　　鸿宇也没见过。他深思着，皱起两道浓密粗黑的剑眉。“紫萤，你有没有想过，或许这一次会‘弄巧成拙’？”

　　　

　　“你是说……”她从丈夫怀中抑起头，迎上深邃黝黑的双眸，两人心中同时晃过一闪灵光。

　　　

　　莫非怀宇和璀璨……

　　　

　　呵，那可有趣了！怀宇这副霸道脾气，也该有人来磨一磨他。

　　　

　　她清亮银铃的笑声绕在电梯间，也引来丈夫情难自禁的深吻，所幸五楼的办公室比较少，来往的行政人员不若一楼大厅频繁，否则又会成为另一桩贺家兄弟制造的奇景。

　　　

　　“乖乖的不准惹事。”他低声警告她，虽然明知她绝对不会听话。不过，这一回紫萤倒是让他惊讶了。

　　　

　　“目前怀宇的日子已经很难过，璀璨也上了我的当非缠住他不可，我当然不会再生事。”光是这样就够他受的了！她好得意。

　　　

　　现在，她应该当个安安分分的旁观者，专心看戏、怀孕去也。才三个多月而已，还得再等六个月呢！不过这样也好，怀孕期间，鸿宇比较不会盯着她看书、写报告，她也乐得清闲。

　　　

　　呵呵，她开始考虑一年生一个，生到更年期、生不动为止，如此一来，身旁的牢头应当不能逼她回学校念书。喔！多光明的远景！

　　　

　　绣芙蓉2003年8月7日更新

　　　

　　她居然有胆子提出这种要求！

　　　

　　“方璀璨，你不要太过份了。”怀宇咬牙切齿。

　　　

　　“拜托啦！求求你啦！帮帮忙啦——”璀璨坐在他面前哀哀求告。稍微恢复了一些精神的虎克睁开一只黄澄澄的猫眼，莫测高深的表情看得他浑身不舒服。

　　　

　　基于对爱犬阿成的忠诚，他向来讨厌猫，叫他充当它的保姆，简直比登天还难，而方璀璨居然不识相到这种地步！

　　　

　　难不成今年他命犯太岁？一会儿方璀璨、一会儿虎克，仿佛每个人遇到问题，直觉反应就是把担子交给他，他简直快变成托儿所长了。

　　　

　　“除了你，我找不到别人啦！”她苦着一张脸。“梁维钧的老婆前天生了一个小壮丁，今天中午他要请大家吃饭，我本来不想去的，要留下来照顾虎克；可是罗焕朝又不让我缺席，他想谢谢我上回帮他摆平和王大夫的争执……反正，我真的分不开身，你就做做好事嘛！”

　　　

　　今天风大，虎克大病初痊的身体根本经不起来回的折腾！

　　　

　　“你大可找别人‘托孤’，为什么要找我？”他真不明白她的想法。难道他天天吼她念她，她居然不忌惮。

　　　

　　璀璨冲口说出心中的第一个想法。“你是我的朋友，他们又不是！这间医院里，我最熟的人就是你，不找你找谁？”

　　　

　　办公室霎时沉静下来，怀宇一脸古怪的表情凝视她。

　　　

　　“朋友？”连他的声音听起来也有点怪怪的。

　　　

　　“是啊，是我在这里唯一……”顿了一下，又改口：“不，是唯二的朋友之一。”对他猛点头。

　　　

　　“另一个人是谁？罗焕朝？”不知如何，他觉得牙根酸酸的。

　　　

　　“当然不是。”那种小头锐面的家伙只能当同事，不能称之为朋友。“另一个人是恺梅，她是我的小学同学。”

　　　

　　牙根发酸的感觉立刻消失，怀宇的眼光落在怪猫身上，坚持拒绝的立场在心中溃决了一个小角落。

　　　

　　“呀……”那只猫不只长相奇怪，连叫出来的声音都不太正常。

　　　

　　“你听你听！”璀璨好惊讶，迎上虎克亮黄色的双眸。“连虎克都开口求你了。”

　　　

　　真的，这是她第一次听见虎克对她或妈妈以外的人说话。相处一个多月，连编辑组同仁都未曾听过它的猫语，而它只见这贺怀宇一面，居然开口求他。

　　　

　　一双惊讶奇异的黑眼睛和病恹恹、无力的猫眼停伫在他脸上，怀宇荒谬地升起一股想笑的冲动，这两对眼睛实在相似得令人发唬。

　　　

　　“你会出去多久？”他长叹一声，投降了。

　　　

　　“不久不久，一点整准时回来！”她生怕他改变主意，连忙将虎克的大小杂物交给他。“这是它的碗、猫罐头、感冒药——混在食物里吃的，所以一定要看着它吃完——这是它的小被子，虎克吃完饭会午睡，让它盖着才不会着凉……”拉拉杂杂一堆东西，比照顾小宝宝更累人。“来，这是虎克，它喜欢躺在人家腿上睡觉……”瞄见他下巴微微抽动的肌肉后，她赶紧改口。“不过，睡在沙发上应该也蛮舒服的。”转个方向，替虎克在沙发角落安置好一个窝。

　　　

　　大功告成！

　　　

　　“虎克，姐姐走喽！乖乖听话，一定要吃饭哦！”她回头对他绽开满怀感激的笑容。“正好给你一个机会培养母性，再见。”

　　　

　　怀宇瞪着轻声带上的办公室门。培养母性？亏她想得出来，他又不是女人，培养什么母性！

　　　

　　“猫——”虎克叫道，他忍俊不禁。没听过发音这么标准的猫。

　　　

　　“好吧，笨猫，只剩下我们两个了。”他靠回皮椅背上，隔着两公尺和它互相打量对方。

　　　

　　它只是一只猫而已，体重不足两斤，高度不到三十公分，阿成一脚就可以踩扁它。这样的小动物一点威胁性也没，他何必太戒慎恐惧？真是杞人忧天！

　　　

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　　傍晚六点半，斜阳洒下一方昏黄细长的光线，落在璀璨哀声叹气的背影上，也落在虎克精神抖擞的英姿上，一人一猫齐步走在通往家门的小巷子里。

　　　

　　“怎么会这样？”她仍然百思不得其解。“你明明快病晕了，哪来的力气和贺医师在办公室里玩躲猫猫？”

　　　

　　“啊。”虎克左顾右盼，神采飞扬，午休时间一场激烈的运动对它的病情显然很助益。

　　　

　　“唉，你把人家的办公室弄得一团糟，教我以后如何面对他。”站在家门前掏出钥匙，同时训诫它。“我看你明天留在家里好了，先避避锋头。等他气消了，你再和我一起去向他道歉。”

　　　

　　虎克不置可否，一马当先冲进家门。她摇头咕哝着跨进客厅，蓦然被满室通明的灯光吓了一跳。傍晚六点多遭小偷真是前所未闻。

　　　

　　“妈？”看见钟映珍坐在藤椅上发呆，更令她惊讶的程度再进一阶。照常理来看，现在应该是母亲闭关写稿的时候，绝不可能坐在这里发呆才对。

　　　

　　钟映珍似乎未曾听见女儿的呼唤，木无焦点的视线茫然投射在窗外摇曳的树影间。就璀璨记忆所及，天性迷糊的母亲若非鸡飞狗跳忙着找失踪的物品，便是嘻嘻哈哈与她谈笑风生。幼年时偶尔听见的夜半哭声是她唯一记得妈咪心情低落的时候。而今，这般痴痴发愣，嘴角时而挂上愁绪、时而勾起甜密，想的是谁？

　　　

　　“妈？”她坐在母亲对面轻轻挥一挥手。

　　　

　　“啊，你回来了？”钟映珍刹那间收回漫游的思绪，似乎为自己发呆的模样感到不好意思。“我煮好晚饭了，过来吃吧！再用微微波炉热一下，马上就好。”

　　　

　　“妈，怎么回事？”她跟在母亲的身后，对她规避的态度大惑不解。

　　　

　　“没事。”钟映珍全副心力集中在张罗晚餐上，陆陆续续端出重新热好的食物，盛好两碗饭，迳自吃了起来。璀璨了解母亲，当她决心不说出心事时，谁也问不出详情。只好陪着她吃饭，偷偷用眼角余光打量她。

　　　

　　半晌，钟映珍终耐不住性子，率先放下筷子凝视女儿。

　　　

　　“小璨，今天……是我和你父亲认识二十六周年的纪念日。”

　　　

　　原来如此。可是，往年母亲并未像今天这么反常。她机械性地咀嚼口中食物，疑问的眼神静表提出质疑。

　　　

　　“你……你对‘他’……有什么看法？”

　　　

　　她的眉头纠了起来。“事隔二十六年，再谈这个问题有何意义吗？”

　　　

　　“我只是想知道。”钟映珍坚持。

　　　

　　她耸了耸肩，回答：“我根本连他的面都没见过，哪谈得上什么看法。”

　　　

　　母女俩一起沉默下来。过了片刻，钟映珍才低声提出她想知道答案的问题：“你……恨他吗？”

　　　

　　恨？

　　　

　　恨是一种太过强猛的情绪，甚至比爱超出百倍。它包含了激烈的毁灭倾向，伤害别人的同时也摧残了自己。一个素昧平生的陌生人，有可能引发她如此狂炽的情感激荡吗？

　　　

　　“如果我是你，我应该会恨他。”她选择站在一个超然的立场。

　　　

　　“我是问你，你恨他吗？”钟映珍执意想知道她的想法。

　　　

　　璀璨怔怔凝视母亲。她恨他吗？那个陌生而赐予她生命的男人。八岁那年，某个冬夜的记忆回到脑海中。

　　　

　　被恶梦惊醒的小璀璨，赤脚踏在冰冷的地板上，疾奔到大门外，却听见半掩的门扉传出来极力隐忍的低泣。透过薄缝看过去，母亲的表情在黑暗中无法辨识，仅听见一声声暗哑的询问：“我究竟做错了什么……究竟做错了什么，让你离我而去……”

　　　

　　短短的一瞥，带给她的震撼却是无法形容的。向来见到的都是母亲知命的笑脸，无怨无尤，似乎八年里发生在她身上的不幸已经了无形迹。而今，一切全是虚枉和假象，只为了保护自己、保护女儿。

　　　

　　这一夜，璀璨学会一件事——最最开朗的笑靥，往往藏着最最深沉的痛苦。也在这一夜，小璀璨对“男人”起了彻头彻尾的反感。

　　　

　　她的眼光飘飘忽落在母亲身后，茫然凝视一格又一格往前移动的秒针。“不，我不恨他。”平静无波的声音确实听不出一些半缕的怨。“然而，我也无法原谅他对你和我所做的一切。”

　　　

　　“即使……即使我已经原谅他？”

　　　

　　“是的，即使你已原谅他。”她抬眼，直直对上母亲深邃哀伤的神采。

　　　

　　钟映珍勉强扯开一道虚弱无力的笑容。女儿的不满，起源于维护母亲的心态，她能明白。然而，如斯观念究竟是对是错？她带着一丝叹息默默推开椅子，走回阁楼上的私人天地。

　　　

　　窗外，已经起风。如芒雨丝潇落在枝宽叶阔的芭蕉树上。

　　　

　　是谁多事种香蕉？

　　　

　　早也潇潇，晚也潇潇。

　　　

　　春末夏初，一场冷雨留不住最后半缕春意。

　　　

　　林花谢了春红，太匆匆。

　　　

　　无奈朝来寒雨晚来风，

　　　

　　胭脂泪，相留醉，几时重？

　　　

　　自是人生长恨水长东。

　　　

　　难道，一生无所憾竟是如此难得的奢求——

　　　

　　虎克跳上璀璨的膝盖，似乎察觉主人剪不断、理还乱的恼人思绪，静静偎贴着她的胸口。