“可是，晚上十点正好是他们对外发布你被活埋的时刻，”紫萤气皱了弯弯的半月眉。“害我白白担心了一天一夜。”

　　　

　　“不能怪他们。”鸿宇再度亲亲她的小手。“等我被送回村里时，已经快十一点了。大家看着我的眼光和你们今天一样，以为自己见到鬼了。而当时对外联系的网路再度中断，也无法做任何更正。倒是你们，怎么来得如此之快？还有，你们是如何上来的？”

　　　

　　怀宇找个更舒服的姿势躺好，三言两语交代他们的超高效率。

　　　

　　做大哥的脸色越听越难看。

　　　

　　“贺怀宇！”他厉声喝道。“你明知道紫萤有孕在身，居然还让她陪着你们长途跋涉，到底是什么意思？”

　　　

　　怀宇不甘未弱，瞪着眼睛反击回去。

　　　

　　“喂，大爷，我搞清楚情况好吗？你家那个小妖女打定主意的事，谁改变得了？连你自己都制不住她了，还敢说我！至于璀璨，人家可是好心跟来帮你安慰妻子的，她都不嫌辛苦，你还喳呼个什么劲儿？”

　　　

　　两个女生根本岔不下话，兄弟两人已经斗在一起。

　　　

　　“这是他们消除压力的方法。”紫萤见怪不怪，耸耸肩向璀璨报告。“好了，不要吵，再吵我泼你们硫酸。老公，叫怀宇讲那条青蛇的故事给你听。”

　　　

　　“什么青蛇？”

　　　

　　他怔了一怔，定定端详大弟。

　　　

　　怀宇面上突然露出狼狈万分的表情。

　　　

　　“啊——你倒提醒我了，我还没道谢呢！”璀璨猛然醒悟，兴冲冲地替她的救命恩人大肆宣扬。“来这里的路上，一条青蛇掉在我的背包上，差点钻进我衣服里。结果贺医师把它引到他手臂上，替我解了围，实在太勇敢了！我原本以为他也很怕蛇，没想到——”

　　　

　　“方、璀、璨！”他脸上布满怪异的红潮，沉着嗓门警告她。“过去的事情还提它做什么？时间不早了，回去睡觉吧！明天还有得忙呢！”

　　　

　　“可是——”她还想多宣扬一些他的善行，却被他粗鲁地拉起来，半推半押着走向临时为医疗小组腾出来的二楼睡房。

　　　

　　“看看你，衬衫下摆又露出来了。”

　　　

　　“还敢说我，你自己不是一样狼狈？”

　　　

　　“我只是衣服脏了些，穿着可还是整整齐齐的。”

　　　

　　“你好烦哦！这种时候还有功夫挑剔我的仪容……”

　　　

　　鸿宇呆呆目送他们消失在楼梯转角。

　　　

　　半晌，回过神来不可思议地凝望妻子。

　　　

　　“怀宇当真替她捉蛇？”他轻声嚷了出来。“我弟弟贺怀宇？那个看到蚯蚓在路上爬都会绕道的人？”

　　　

　　“没错！”紫萤笑得可乐了。

　　　

　　好难得见到她不动如山的老公吃惊成这副德行。

　　　

　　“简直令人不敢置信。”他的眼光终于回到妻子的俏脸上。“自从怀宇九岁时在我爷爷家后院被一窝小草蛇吓到以后，他视蛇类犹如致命毒药。每回我和寰宇有事求他，如果他不肯答应，我们便威胁要抓蛇放进他被窝，他没有一次不乖乖就范的。没想到他居然有胆子英雄救美！”

　　　

　　难不成天要下红雨了？

　　　

　　“所以喽，你们三兄弟追女朋友的手段最行，难怪我和璀璨、谙霓会被你们骗得毫无招架之力。”

　　　

　　天哪！到底是谁把谁骗得毫无招架之力啊？他啼笑皆非，决定吻住这个得寸进尺的小女人以示“惩罚”。

　　　

　　活该他们兄弟前辈子欠了一屁股债，今生才会遇上三个武功高强的女债主，把他们整治得服服贴贴。

　　　

　　是幸抑或不幸？

　　　

　　他的脸埋进她的万缕柔丝中，满足地吸嗅着夹带雨水、沙尘和洗发精香味的气息，心中有了结论——

　　　

　　或许，真该庆幸他前世欠了她，今生才得以与她相遇。

　　　

　　真的！真的该庆幸——

　　第九章

　　再度回到台北，已经是七天之后的事。

　　　

　　而这段期间，璀璨在反覆思索一个问题——贺怀宇究竟是个什么样的人？陆续载走贺鸿宇夫妇和其他伤害者时，山上指挥调度的大权俨然落入他手中。所有事情在最短的时间内获得妥善的处置。

　　　

　　在她面前，他则完全符合她幻想中暴君始皇应有的形象。他无时无刻不在念她、吼她、指挥她跑东跑西。等她累得半死决定和他翻脸时，他却又露出难得一见的温柔——百忙中不忘提醒她吃饭、喝水、坐下来休息，甚至打个盹儿。

　　　

　　她越来越对他们之间的“交情”感到迷惑——而在迷惑的面纱之下，真正潜藏的感情其实是不安和恐惧。她心知肚明，由于他倾性的缘故，在贺怀宇眼中充其量她只能当个朋友或哥儿们。然而——她对他原本君子之交的情感，却在逐渐变质当中……

　　　

　　“真正的爱情其实是不求回报的”，这句话是她所听过最差劲的空谈。爱情无关乎神圣、超然，它也讲求投资报酬率。一旦投入资金，总希望拥有相同分量的回馈。她自认为不是品性超凡入圣的贤人；她只是个平平凡凡的小女人，希望意中人对她亦如她对他一般。

　　　

　　而今，平静了二十四年的心海，竟然为了一位无法回报她心上感情的男子兴起波澜，她几乎想歇斯底里地大笑出来。

　　　

　　“你在想些什么？想得这么出神。”他单手控制方向盘，右手越过排挡杆轻轻贴住她的腿。

　　　

　　他的碰触令她不自在地蠕动身子。

　　　

　　“没事，我在想虎克，不晓得它会不会饿着；还有我妈，我一连八天九夜没有任何消息，她一定很担心。”原本只为提出来搪塞他的借口，一旦说出来，反而提醒了自己，竟然漏掉这两件最重要的事。

　　　

　　“令堂的事……你想不想先打个电话回家报平安？”他弯进自家车库，偌大的引擎声熄火之后，留下来的余音在耳道内形成嗡嗡的共鸣。

　　　

　　“不用了，我进去带虎克直接回家。”她打开车门，步伐一时之间有些紊乱不稳。

　　　

　　他及时在她跌倒之前扶住她，掏出钥匙开了门，簇拥她进入干燥温爽的客厅。

　　　

　　“璀璨——”他强而有力的手臂依然搂住她的纤腰。“我看你今晚别回家了，睡在这里吧！明天我陪你一起回去。”

　　　

　　她回眸凝视他，眼瞳中荡漾着复杂的思绪。

　　　

　　“我发现，你虽然老是喜欢支使我，却常常使我免于做出两难的选择。”

　　　

　　“是吗？”他轻松地回答，走进厨房烧水，打算为两人沏壶甘美微涩的文山包种茶。

　　　

　　“没错。”她跟着他走进去。“比如说现在，我很不想回家，却又不好意思留下来不走，结果你主动叫我在这里过夜，于是我有了可以不回家的借口，这不是很巧吗？”

　　　

　　“对啊，好巧。”他漫不经心地应道，扭开瓦斯炉开关。

　　　

　　“另外还有很多次——”

　　　

　　“璀璨，你出去看看阿成和虎克在哪里，好不好？”他打断她的絮絮叨叨。“我们进来这么久了，它们居然一点影子也没有。”

　　　

　　“噢，对！我去看看。”被他一提醒她才想起自己的爱猫，注意力霎时被岔开，急匆匆走出厨房搜寻它们的踪影。

　　　

　　结果，她在主卧室大得不像话的巨型床垫上找到它们。虎克趴在正中央睡得舒舒服服，看见她走进来时仅仅抽动几下耳朵，甚至不肯站起来迎接她。而且最近几天它变得不像话，整个身材像颗灌饱气的蓝球。阿成则躺在它旁边，巨大笨重的身体使床垫凹下一个洞。

　　　

　　“幸好走进来的人是我，否则你们两个就要挨骂了。”她喃喃唠叨它们，一把抱起虎克。“哇！你重得要命，怎么最近胖得这么快？是不是哪里不对劲？来，我抱你去看医生。”阿成摇头晃脑地跟在他们后面。

　　　

　　所谓“医生”者，乃指厨房中烧水泡茶的男子是也。至于他会不会医猫，那并不重要，反正小动物的构造组织和人体大致上相去不远。

　　　

　　刚走到厨房门口，电话特殊的铃声轻轻嘟哝起来，他挥挥手示意她坐到餐桌前，自己则接起话筒……

　　　

　　“喂，我是贺怀宇……”他侧眸瞄了她。“是，伯母，她在我这里，请您稍候。”他一手遮住话筒，挑眉询问她想不想接。

　　　

　　她迟疑了片刻，异常勉强地开口：“不用了，请你转告她我现在立刻回家。”

　　　

　　怀宇快速在心里盘算半晌，立刻有了计较。

　　　

　　“伯母，我们刚从花莲赶回来，精神很差，明天我再送璀璨回家好不好？”他静下来聆听一会儿，露出苦笑的表情。“我想她只是还不习惯……也好，我的地址是……”他念了一串路名巷弄。“稍后见。”

　　　

　　“她要来啊？”她苦着一张脸。

　　　

　　“没办法，谁教她女儿变成小鸵鸟，连接个电话都不肯。她看过电视新闻，知道我们过去几日的行踪，也猜想你一定仍然在闹别扭，才会不愿意和她说话。”

　　　

　　“我不是在闹别扭。”她轻声抗议，背靠着墙柔弄虎克的软毛。“我只是……不晓得该和她说些什么。”

　　　

　　他揉乱她的乱发，举动中带着浓浓的宠溺。　

　　　

　　“别想了，方伯母大概半个小时后才会到，你先去洗澡，自个儿去我衣橱里拿换洗衣服。”他亲吻她的头顶。　

　　　

　　“噢！”漫应了一声，心不在焉地踱向浴室，走到一半复又踅回来。“喂，克最近胖得厉害，你替它检查看看有没有毛病好吗？”一股脑儿把猫咪塞进他怀里，又漫不经心地走开了。

　　　

　　他抱着大胖猫，既好气又好笑地端详它。真亏她想得出来！他又不是兽医。

　　　

　　可以想见，日后他倘若欲和她长久相处，势必得多买，几本动物医疗方面的书籍回家恶补一番。

　　　

　　绣芙蓉2003年8月7日更新

　　　

　　门铃响时，她正好从浴室里踏出来。洗去一身的风尘仆仆，心境上随之开朗许多，就连稍后既将面对母亲的情形想起来也不觉得有那么难挨了。

　　　

　　“把头发擦干！”他丢过去一条干毛巾匆匆前去开门。

　　　

　　“不用啦！已经不太湿了。”她最讨厌拿条毛巾在头上又揉又捏的。

　　　

　　“叫你擦干听见没有？”他目露凶光，惯有的暴君口吻马上又窜出头来向她吆喝。

　　　

　　她咕哝抗议，不过抗议无效。

　　　

　　“璀璨！”

　　　

　　她根本来不及搞清楚发生了什么事，头脸仍然罩在白毛巾下，身体已经被一双急切的手臂环住。

　　　

　　“可怜的璀璨，晚间新闻没有提到你伤得这样严重啊！为何整个脑袋全包扎起来了？”听这个仓惶失措的声音，显然属于她的母亲大人。

　　　

　　“妈，我刚洗完澡在擦头发啦！”她不耐烦地扯掉浴巾视线直接迎上另一双她并未预期会见到的眼眸——方濯！

　　　

　　饱含疑问的眼神自然而然投向站在他身旁的怀宇。

　　　

　　怀宇几不可见地耸了耸宽厚肩膀。

　　　

　　“你们请坐，我进去洗澡。”这种家务事不是他外人应该参与的场面。

　　　

　　“喂！”璀璨及时叫住转身正要离开的修长身影，三道眼光霎时集中于她的脸上。“我……”她面孔开始发热，却又说不出叫住他的原因。

　　　

　　此时此刻，最令她熟稔自在的人就只有他，再加上过去几天与他相依为命惯了，甚至称得上一起出生入死，倘若他没有留下来陪她，她反而觉得浑身不自在。

　　　

　　“你……”仍然说不出个所以然来。

　　　

　　开口替她留住怀宇的人是方濯——

　　　

　　“贺先生，这儿是您府上，我们怎么好反客为主呢？”他的语气中尽是谦和。

　　　

　　璀璨和钟映珍用力点头。

　　　

　　钟映珍早看准了这个人是她的准女婿，怎么能让他跑掉！

　　　

　　“反正是自己人嘛！自己人！”她颇含深意地笑笑。

　　　

　　怀宇是明白人，朝未来的岳母笑了笑，不再推辞。一帮人找定位子坐下来。

　　　

　　“咳……”方濯清清喉咙，说明今晚的来意。“呃，璀璨，你母亲和我打算补个婚礼，不知道你有没有意见？”

　　　

　　“没有。”她机械式地回答，机械式地擦拭头发，毛巾被身旁的怀宇抽走后，机械式地拨弄他的大手。

　　　

　　“小璨，如果你反对，我们……”钟映珍迟疑的眼光投向方濯。

　　　

　　“我没什么好反对的。你们两位是当事人，既然连当事人都不计较过往的旧事了，我当然更无话可说。只希望你们这次重婚，能够更珍惜彼此得来不易的感情。”她好像小学生在背课文。

　　　

　　“重婚？”钟映珍歪着头打理方濯，自言自语道：“没错，确实是你的第二次结婚。”

　　　

　　怀宇心念一动，却发现似乎没人注意到她的喃喃自语。

　　　

　　“方伯母，那您呢？”

　　　

　　钟映珍的面容上突然飞红了一抹娇羞。

　　　

　　“当然是我第一次披婚纱啊！真羞人，教已经一把年纪，女儿也已二十四岁，我们才结婚——”

　　　

　　这下子不只怀宇好奇，连她这个做女儿的也瞪大眼睛合不拢嘴。

　　　

　　“妈，你糊涂啦！你以前不是和他离过一次婚？”

　　　

　　钟映珍和方濯面面相觑。

　　　

　　“你是这样告诉璀璨的？”他纳闷。

　　　

　　“哪有？”她茫然地转向女儿。“是你外婆告诉你，我和他离婚的？”

　　　

　　“不是。不过，难道你们……”她睁得又圆又亮的大眼轮流在两人身上扫来扫去。

　　　

　　“我们明明没有结过婚。”两人一齐回视女儿。

　　　

　　一家三口脸上的表情同样茫然。怀宇开始觉得自己向来自诩为理性的头脑就要和他们一样失常了。

　　　

　　“这么说来，我是个私生女。”她的语意中充满了不可置信。“怎么可能？全台湾有多少人长到二十四岁才发现自己是个私生女？”

　　　

　　好问题！怀宇直到指尖碰触到额头，才察觉自己又开始揉额角。

　　　

　　“对不起，这场家庭会议由我来主持，不知道各位意下如何？”他决定很有礼貌、很有效率地接过主导权。“方伯母，我想其中一定有个大误会，璀璨一直以为你们是结过婚的。”

　　　

　　“如果是这样，你的户口就不会填上‘父不详’了。”她显然对女儿的智商生起严重的怀疑。

　　　

　　“你为什么不早说呢？”璀璨胀红了脸。

　　　

　　“我以为你知道。”钟映珍自觉非常无辜。

　　　

　　“你不说，外婆和外公不说，其他亲戚不说，我怎么会知道？”她气极败坏。“从头到尾，我只晓得他爱上另一个女人，抛下我们不管——”

　　　

　　“呃，那位女士其实是……”方濯想解释清楚。

　　　

　　“你别插嘴！”母女俩齐声对他喊，再度缠夹在一起。“你——”

　　　

　　“你们两个别插嘴！”怀宇挺身主持正义，换来两个女人的怒目而视。“方先生，我看您讲话较有条理些。还是请您说明吧！”

　　　

　　方濯投给他感激的一瞥，温和诚切地凝注女儿。