“别叫我章小姐，叫水笙就可以了。”她拍掉站在鼻头的发丝，结果自己的俏鼻染成米白色。
“那怎么行？”张太太和厨师面面相觑。“楼先生会不高兴的。”
楼定风向来严守工作人员和老板之间的界线，如果让他发现他们跃越了这道界线，即使有十颗脑袋也不够他砍。
“随他去，反正他顶多气一会就息兵了，而且我真的听不惯‘章小姐’这个称谓。”她皱皱鼻子，倒了小半杯水进碗里，“我觉得那个人似乎很讨厌我。”
“不会吧！”张太太拼命摇头。“你别看楼先生脸色总是绷得紧紧的，其实他关心你的程度比任何人都深。”
“不是他，我是说江先生。”她当然知道楼定风对她好，呆子都看得出来。
“哦，他呀！”老程教她如何把蛋白和蛋黄分开。“我们私底下都叫他‘楼先生二世’，两个人都一样让人难以亲近。”
“会吗？”她搔搔玉颊，这厢把右半边脸蛋染成白面郎君。“我觉得楼大哥满平易近人，很好相处呀！”
管家和厨师再度面面相觑。他们在讨论同一个人吗？楼定风和“平易近人好相处”的字眼无论如何也划不上等号。
“或许吧！”张太太和老程交换一个若有所指的眼神。“或许他和‘某些人’在一起的‘某些时候’特别好相处。”
“不过我想讨论的对象是江石洲。你们觉得他为什么讨厌我？”水笙认为自己有必要做个自我检讨，或许她确实容易引起别人的反感。
“其实他对谁都是爱理不理的，除了楼先生之外，这种忠心耿耿的态度可能和他的背景有关。”老程递给她搅拌器，两人开始将蛋白打成棉花糖的白泡状。
大厨师坚持全程以手工制作，电动搅拌器做出来的蛋糕口感比不上手拌的。
“哦？楼大哥做了什么让江先生忠贞不二？”水笙颇为好奇。
“我们也是听来的。”张太太以闲聊的语气开始叙述。“事情发生在楼先生大学毕业的那天。他独自跑到波士顿的酒吧喝得醉醺醺，离开时在暗巷里捡到被凑得面目全非的江先生，也不晓得他喝醉酒反而善心大发还是怎地，总之他酒醒后才发现自己收容了一个亚裔孤儿。”
“对呀！从此他一手把江先生栽培为人才，恩同再造哩！所以江先生对他服气得不得了。哎呀！你的速度太慢了。”老程接过水笙的搅拌器示范给她看。“你要用这种手劲和速度搅拌，蛋白才发得起来。”
“我打和手好疼。”水笙甩甩手臂。“奇怪，你们好像没有发现，其实楼大哥是个心软又仁慈的好人。”
“仁慈？”张太太的大汤匙掉进鲜奶油里。“啊哟，真是要命！面粉洒进去了。”
“真的嘛！你们想想看，他热心收留一个无家可归的小孩，还惜花费金钱、时间将他栽培成器，而我和他非亲非故的，他也二话不说地接下照顾我的责任，这样的人难道不算心肠仁慈吗？”
嗯，她的说法挺有道理的，他们以前倒没想过从这个观点来判断主人。
“你们在忙什么？”司机踱进厨房里找水喝，恰好来得及加入他们的蛋糕同乐会。
“做蛋糕，顺便讨论咱们仁慈手软、平易近人又好相处的主人。”张太太甜蜜蜜地告诉他。
老王灌落肚子的柳橙汁登时跑错方向，冲进气管里呛得他差点没命。“咳咳咳──你是指──咳咳──楼先生？”
“没错！”水笙非常不满意朋友们失常的反应，拼命对他们皱眉头。“你们实在太糟糕了，居然不相信自己的雇主，楼大哥真的是个很好、很好的男人。哈啾！”
那连说带比，手势挥舞的气流引起面粉在空气中跳跃，洒了她一头一脸的细白色粉末。
“当心当心，别污染了我的宝贝蛋糕。”老程赶快从她的鼻端前抢下自己的精心杰作。“好了，把这些原料搅和成一碗，再送进烤箱里，设定三百五十度烘烤半个小时。咱们继续做下一道东方口味的点心，煎饺和叉烧包。”
“别顾左右而言他。”水笙识破他们的把戏。她双手交抱在胸前，脚底板打着拍子，结果连衣服都沾上面粉。“去把大家集合起来，我觉得我有必要替你们好好上一课，引导你们认识楼大哥爱民如子的优点。”
爱民如子？倘若水笙所说的一切属实，这群大宅子的员工们可能要怀疑，自己从前工作的老板不叫楼定风了。
“谢谢。”楼定风把雨伞交给玄关的女孩，继续踏上通往客厅的门廊。“章小姐呢？”
“在厨房里学做蛋糕。”
稳定的脚步缓了一缓，中途拐了个弯。“知道了替我把公事包拿上书房。”
他踏进餐厅，并未费神去在乎小莉──或小美──低低的惊呼声：“爸，楼先生向我道谢耶！他刚才直播的向我说‘谢谢’，我没听错哦！”
她居然学做起蛋糕来着，显然他又要遭殃，待会儿肯定成为她的蛋糕试吃者，或许他赶紧打完招呼躲回书房里，可以躲过一场浩劫。嗯，决定了，就这么办！
“水笙，”他停在厨房门口探头唤了一声，转身就走，然后，双脚突然僵在原地，脑中开始重播刚才的景象。“老天，水笙，你在干什么？”他飞快地跑回门口打量她。
“嗨！你回来了？”她快快乐乐地迎上来。
“不不，别过来！站住！站──”太迟了，一个活动面粉团已经投进他怀里。
哦，他的西装！昨天才刚从洗衣店拿回来，今天显然又可以和店老板重逢了。
“你是怎么回事？你们在干什么？你的脸在哪里？这是你的正面还是背面？”
她简直可比踏进面粉堆里洗过澡，从头到脚白花花的，每走动一步身上飘下大片的粉末，脑后的青丝甚至粘着东一块西一块的面团，看上去活脱像个变种的雪怪。
“我不小心弄翻了整袋面粉，正在想办法把它们收拾干净。”她踮脚香他一记，在他脸颊留下米白色的唇印。
他探头进厨房查看众人的举动。喝！大伙儿全到齐了。老王、老程、张太太、一个他叫不出名字的女佣、园丁、园丁的助手，目前为止只差江石洲不在现场。大家全蹲在地上，努力舀起兵分好几路的面粉，人人成了面目全非的大雪人。他还能认出其中几张面孔，自己都很佩服自己的。
“楼先生好。”
“楼先生，您回来啦？”
“楼先生，我们马上就收拾好。”
他们笑眯眯地向他打招呼。笑！他们向来对他战战兢兢的，几曾露出笑容过，他不太确定自己习惯这样突如其来的转变。
“别告诉我是你带头作怪。”他挑起一边眉毛。
“没有呀！我们只是在烤蛋糕。”她眨巴清澈无瑕的大眼睛。
烤箱“叮”的一声敲响，蛋糕完成了！
“快去餐桌那边坐好，我切一块给你尝尝。”
他马上被推进椅子里坐定，一团面粉快速往厨房移动，几分钟后又端了盘冒着热气的糕点刮到他身边。
“好不好吃？”水笙仔细观察他的反应。
“普通。”他耸了耸肩。“面粉好像没有完全发起来。”
“是吗？”她有些失望。“刚刚我还做了几个煎饺想请江先生吃，但是他不肯。”
“他的口味比较西化。”楼定风三两口咽下蛋糕，起身打算离开餐厅。“你进去慢慢收拾吧！我先上楼去。记得把自己洗干净，我都快忘记你长得什么样子了。”
“等一下，我有事想跟你说。”她连忙拉住他，突兀的动作抖落一地粉末。“你……你会不会觉得我很缠人？”她绞着手指头。
“当然。”用“很”来形容她粘人的程度还算太轻描淡写。
水笙感到大受伤害。他甚至不安慰她？“那……你会不会觉得我很烦？”
“有时候会。”其实应该是大部分的时候。
“噢！”她心头的巨石加重一吨。
楼定风终于注意到她不寻常的低调和落寞。“噢什么？”
“噢，我知道江先生为什么讨厌我了。”
“哦？”他的兴趣被挑起来。“你怎么知道他讨厌你？他亲口告诉你的？”
“他的态度表现得非常明显。”她委委屈屈地申诉。“如果连你也觉得我烦，难怪他会有同感，他凡事都以你的话为准。”
水笙端起盘子，垂头丧气的粉雪背影消失进厨房内。
说到头来，仿佛别人对她缺乏好感是他的错似的！
他叹了口气，苦笑着走出餐厅，拾级而上书房。
“楼先生，我刚好把企划书印出来。”江石洲从电脑荧幕后面探出头。
“辛苦你了，今天做到这里就好，你先回去休息吧！”他接过刚出炉的文件，迳自坐回书桌后面翻看。
江石洲收拾妥散落的文件，正要离开时，他忽然开口。
“施家的事情，你查出任何消息了吗？”
“目前为止还没有，不过我已经透过出入境室的朋友帮忙过滤旅客资料，瞧瞧是否有任何可疑的人物离开国境。”
“那就好。如果取得进一步的资料，再向我报告。”
“是。”江石洲继续走出去。
“小江？”
“还有事吗？”
“试着和章水笙和平相处，可以吗？”
“……我并没有和章小姐作对。”他的语气蕴含着防卫的意味。
“我知道。”楼定风长叹一声。
平心而论，他必须对他们的尴尬情形负责，通常江石洲不会格外的对任何人表示好感或恶念，而今他对水笙持反面态度，其实绝大部分是为了替主子抱不平。人与人之间的相互印象是无法强求的，他根本不该轻易要求江石洲改变对水笙的看法。
“算了，你回去吧！”他遣走助手。
脑中不期然想起适才厨房同乐会的情景，他不得不承认，生命里多了章水笙，无形中增添了更多颜色。
章水笙，好的名字纯净如流水，她的眼睛晃漾着波光，她的神情语态软柔如清泉。
她，一个水样的女人。
第五章
好吧！她必须接受这个事实，并非人人愿意当她的朋友。
人生既然有得，便有失。既然她获得楼大哥的关怀照料，就不能再祈求他身旁的人同样喜爱她。有了这层心理建设，水笙比较能够接受江石洲对她的敌视态度。
昨天楼定风飞到台湾去，今天入夜才会回到家。可能他临行前交代过助手关照她吧！于是江石洲今天一直陪她窝在书房里，臭臭的脸明显传达他爱理不理的心态，却又不敢随便离开楼宅。
“章小姐，你该吃药了。”江石洲头也不抬，整个人宛如钉在电脑荧幕前。
“待会儿再吃。”她恨死了宋医师的处方。如果良药一定苦口，她宁愿服毒。
“药签上说得很清楚，午饭前服用两颗。”江石洲对她皱眉头，似乎很烦恶她不肯合作的态度。
“那我下午两点再吃午饭好了。”她意兴阑珊地翻弄膝上的武侠小说。
“楼先生离开前有交代，如果你没按时吃药，他回来这后就找我们大伙儿算帐。”他咄咄进逼她。
既然圣旨事先颁布下来，号令天下莫敢不从，她哪敢说第二句话，当下乖乖拿出药包，和着他递过来的白开水吞下两颗抑制脑压的药锭。
“你想不想也喝点水？”轮到她礼貌地询问面无表情的同伴。
“不，谢谢。”
他们好像一直在劝服彼此吃东西。
“你想不想吃蛋糕？”
“不，谢谢。”
“你想不想下棋？”
“不，谢谢。”他的眼睛余光瞄觑她。
总算引起他的关注！水笙放下膝盖上的《鹿鼎记》，粉红色的脚趾陷入地毯缓步走到他面前，软软柔柔的体态在晨阳中款摆。
“我自问没有做出任何惹人厌的事，你没理由特别反对我。”她着实好奇极了。“难道你担心我在楼大哥面前乱说话，破坏你和他的交情？”
“楼先生不是那种随便听信别人谗言的上司，”他好笑地回答，“而且楼先生和任何人都没有交情。”
“那不就得了。你到底在防备什么？”其实她并不赞同他的说法。在每个人眼中，楼定风仿佛是个离索居的独行侠，然而她却看得出他的孤寂，江石洲紧紧握住滑鼠，几乎恰恰把它捏碎。
“我担心他太过喜欢你。”他终于招出自己的顾忌。
“他喜欢我与你有什么关系？”她思量片刻，突然间瞪大眼睛，“天啊！你该不会爱上了──”
“你胡思乱想些什么？”江石洲差点跌倒，原来她的幻想力这么丰富。“我的倾性绝对与大多数的男人一样正常。我只是担心偻先生喜欢上你，会替我们设定好的某些计划带来不必要的困扰而已。”
“哦？”她不解，会有什么困扰？“啊！可别告诉我，你也喜欢我，所以大吃他的飞醋。”
“拜托，”滑鼠从他手中飞出去，他啼笑皆非，“我少臭美了。”“你今年几岁。”
江石洲被她突然转变的话题弄愣了一下，“二十六。”
“嗯，比较大，不过大体而言咱们的年龄还算满接近的。”水笙摆出讲理的姿态。“你看看，比较起来，楼大哥算是‘长辈’级的老人家了，咱们年轻人更应该团结一致，怎么可以窝里反呢？”她慎重地拍拍他肩膀。“我们没有直接的利益冲突，并且同时效忠某一位大人物，既然你比我先入师门，我理应尊称你一声‘师兄’。看在同门师兄妹的份上，彼此应该互相关照才对。嗯！就这么说定喽！以后谁也不能讨厌谁。”
江石洲被她哄得一愣一愣的。长这么大年纪，他头一遭看见如此一厢情愿的女人，偏偏她又能讲得头头是道，仿佛他若回答一个不字，便是他不识抬举似的。
“章小姐，有位女士自称是你的朋友，上门来拜访。”张太太停在书房门口传达消息，脸上难掩惊愕的神色。
打从水笙出院开始，半年多来可是头一遭有访客指名找她。
“哦？我马上下去。”水笙自己也好奇得要命。临出门前不忘回头嘱咐他：“江先生，别忘了咱们约定好的事情哦！”而后离去。
谁跟她终于约定好呀？他又好气又好笑。低身捡起她掉落地上的武侠小说，不期然间瞄见夹上书签的段落。
九难师太道：“好了，两个别争，先进师门为大……过去的一些小事，不可放在心……做师（兄）的当怜他孤苦，多照看着他些……”
可见她的台词是从书上抓出来的，现学现卖的本事还真管用。
或许，章水笙比他想像中的单纯多了──
“楼先生，您提早到家了。”张太太和蔼可亲的脸庞出现在他面前。
他仍然不太确定自己习惯看见员工冲着他咧嘴笑。