老天，她被臭男人摸到了，脸颊甚至接触到他的身子。浓浓的反胃感袭向她的喉际，她只想赶快出去洗脸，即使刮掉一层面皮也心甘情愿。
「臭男人，你好臭，臭死了！」她屏住气息，深怕多吸进一口他的臭气。
「住口！」黑衣人的男性尊严稍微受到一点损伤。「我今天一早才沐浴过身子，怎么可能有臭味？」
慢着，他在干什么？他几乎快流血致死了，居然还站在敌人的阵地里和一个娘儿们讨论臭与不臭的问题。
「妳给我乖乖待在这里。」黑衣人用力揪着她退回角落里。
他明明受伤了呀！前一刻钟犹自病恹恹地瘫在地上喘气，怎么可能下一瞬间行动恢复得如同闪电一般迅速，而且还力大无穷地拖着她满屋子乱走？莫非－－他的低姿态全是装出来的？
润玉倒抽一口冷气。
「放开我！放手！你这个淫贼差点儿瞒过我，快点放开我！」她突然抡起粉拳攻击他。
她明明觉得自己已经使出吃奶的力气，偏偏黑衣人全不当她一回事，单手就把她拎在半空中。
她的花拳绣腿挥在不着力的空气里，即使侥幸有几下槌中他的体驱，凭他那身铜筋铁骨，自己玉手的痛楚只怕比他的灾情更惨重。
「妳给我安静一点！」这女娃娃发出来的噪音足以吵醒整座临安城的居民。「妳再不安静下来我就对妳不客气－－啊！」
她的脚丫子踢中他大腿上的刀伤，椎心的剧烈疼痛霎时刺进他体内，黑衣人终于膝盖发软，带着她的身子砰通扑倒在木板地上。
「噢！」润玉霎时感觉到千斤重的负担垮在她身上，当场被他压成肉饼，她连大气也喘不出一口，遑论叫出声来。「你－－你好重－－臭男人……」
「闭嘴……」
黑黝黝的柴房重新回复到岑寂的世界。阴暗中，只听见她微弱的呼吸声，伴随着耳畔粗重的喘息。
突如其来的沈静和黑魅刺激着她的神智，她的知觉不由自主地调整到极端敏锐的程度。
她的颜颊抵住触感绵细如软布的物事，绸布底下喷出湿热的气息，揽向她的鬓际。原来黑衣人蒙着面。
粗厚的臂膀正好压住她的胸脯，黑衣人大半个身子叠躺在她的上面，特殊的男性体息混合着淡淡的血腥气，一阵一阵地冲入她脑门。她蓦然晕眩起来，分不清自己究竟是因为他的体重而呼吸急促起来，抑或因为两人贴近的躯体。
他－－好象不大臭耶……
「放肆……」她微弱地抗议着。「你还不快起来。」
从小到大，宫氏家训就教导她务必要严守男女的礼教之防，连哥哥们也不曾碰触过她纤手之外的部位。而今夜，她居然和一位不太臭的臭男人浑身贴得紧紧的，一齐躺在地上。
「妳……妳先答应我不会大吵大闹……」他喘着气吩咐她。
「你……你先放我起来，我就答应你。」看来臭男人虚脱无力的模样不像装出来的。
黑衣人缓缓蠕动身体，仰天横躺在地板上，润玉立刻得到自由。
月姊儿的银光投射在他脸庞，反射出点点星芒，她定神一看，发觉他额际堆积着冷汗，眼脸闭合。
「臭－－公子？公子？」
黑衣人并未回复她的呼唤，不知是晕过去了，或者仅是痛得说不出话来。
润玉的良心不允许她白白放着受伤的人流血不理。人家刚才地坦白招了，他只是路经附近，运气不好被官差误伤，说来也算是冲上「花狐狸」的池鱼之殃，她怎么能眼睁睁看着无辜的人枉死在柴房里？
悲天悯人的心情终究战胜对臭男人的厌恶感，她反身走出柴房，蹑手蹑脚地来到「歧黄监」。她二哥平时钻研医理，「歧黄监」内贮存了各式各样他亲自焠炼的丹药。润玉偷偷捡了其中两味，掉头回到柴房。
黑衣人仍以刚才的姿势委顿在地上，动也没动过，似乎真的失去神智。她撬开他的牙关，将凝神止痛的「七星天灵丹」喂进他嘴里，再以金创药裹住他的外伤。
老天爷，他比一头牛还重！为了把药粉均匀涂到每一处伤口，润玉必须替他翻身、解衣襟，待她大致照顾妥当时，天色已经进入四更，她也疲累得几乎虚脱了。
「公子？」他还是没反应，该不会就这么死了吧？枉费了她二哥的灵丹妙药。
「公子，我二哥的药丹很贵的，如果他知道我浪费在一具死尸身上，肯定会心疼得剥掉我一层皮，所以求求你快醒过来吧！即使要死，也等到离开苏州再死好不好？」她低声凑近他耳畔，稍微打个商量。
千呼万唤之下，黑衣人终于睁开眼皮。
「妳－－妳还留在这里？」他似乎有些讶异她的存在。
「嗯，我已经替你上好药，仔细休养几天应该就没事了。」
「唔……妳的良心倒好。」黑衣人苦笑一下，已经看不出丝毫气焰。「难道妳不害怕吗？说不定我真的是那个采花大盗，故意施展苦肉计来瞒骗妳，等妳上了勾再把妳掳走，到时候妳找谁求救去？」
她耸了耸肩。「反正我手无缚鸡之力，你的功夫一定比我厉害，如果想擒住我压根儿不费吹灰之力，又何必花时间来演戏给我瞧？」
他轻笑起来。「小姑娘，妳的心地太好，这样的性格容易上当呢！」
她悄悄红了脸蛋，不大甘愿地承认。「侍剑也常常这样说我。」
「侍剑？」
「我的贴身丫鬟。」
「嗯。」他点了点头。
柴房内再度陷入沉默。
真是奇怪，刚才两个人还针锋相对，就差没拚个你死我活，这会儿居然好声好气地交谈起来，气氛甚至有点温馨哩！
润玉偷偷吸了吸鼻子，再次证明一个事实：他真的没有臭味。
黑衣人沉思片刻，从怀里掏出一块柔润的温玉递给他。「姑娘救了我的性命，大恩无以为报，这块信物就送给妳吧！」
「这是什么？」她好奇地接过来审视。
白玉的质地相当特别，触手生温。她生长在豪富之家，对于珍珠宝贝的上品自然有几分认识，然而这种温玉却是生平第一次见到。
「我爹说，往南之处有一些邦国，一年四季的气候都极为湿热，当地出产的玉石吸取了天地雄气，自然而然散发出温暖的触感，这块玉便是产于那些地方吗？」
「嗯。」黑衣人欣赏地点了点头。「小姑娘还算有点见识。听好，这块玉不是送给妳玩赏的，妳务必把它仔细收藏起来，千万则让任何人瞧见……」
「连我爹和哥哥也不行吗？」
「对。日后倘若妳遇上困难，自个儿无法解决，只要派人梢个讯息，连同这个玉佩一起送到关外给我，我自然会替妳办得妥妥贴贴。」
「关外？」她惊讶极了。「臭－－公子，你是关外人士？」
难怪他身上有着不属于中原人士的标悍之气。
「对，妳只要想法子找到蒙古人的部落，向族人亮出这个玉佩，他们自然会为妳引路找到我。」
「原来大叔是蒙古人。」既然收了人家的重礼，嘴巴自然得放甜一点。
「大叔？」黑衣人呛了一下。「别太多礼，叫大哥就成了。」
「可是你看起来很老。」润玉吐了吐舌头。
「闻起来也很臭？」黑衣人故意逗她。
「呃，我……」刚刚退温的玉颊又升起热辣辣的艳红色。平白无故唤了他好几声臭男人，难怪人家一恢复力气立刻声讨她。「这位大哥，你好好休息，我会想法子阻止佣人来柴房附近走动，你不至于被发现的。明天晚上我再来瞧瞧你。」
「不用了。」黑衣人扬手制止她。「天色一亮我会立刻离开临安，直接回到关外去，咱们后会有期。」
润玉愣了一下。
他要走了？虽然他们俩素昧平生，但是经过这一夜相处下来，她竟然奇异地产生一种共患难的情谊。而今，她的「患难之交」就要离去，两人再度见面的机会恐怕不多了……
碍于姑娘家的矜持，她并没有多说什么，嘴角勉强露出笑容，回眸瞥视他最后一眼。
而后，踏着月光，飘飘然离去。
平静了十六年的岁月，终于掀起波澜。她仰高螓首，凝视着蝉娟的圣洁光辉，脑中不禁神游至天阙……
不知浩瀚的关外，比时又是怎生景致？
第二章
四年后。
苏州城的彩枫，在文人雅士的歌咏中，默默地艳红了四次容颜……
「爹，您怎么可以言而无信？」
宫家正厅，润玉噙着泪水拗在爹爹面前，硬是和他正面杠上了。
「我言而无信？我哪儿言而无信来着？」宫烨盘据在正位上，被女儿的固执气得蹦蹦跳。
他的儿子不少，女儿可只有这么一个，从小对她爱若性命，润玉即便是想要天上的星星，他也会想法子弄来给她。自小到大，这丫头的性子倒也温驯得紧，和哥哥们相亲相爱，所以宫家男人们对这个小美人儿简直疼宠入骨子里，只差没买张龙椅把她供起来。谁舍得在她面前说一句重话？
正因为宫润玉自幼格遵女德，在家听从父兄的旨意，爹爹吩咐出来的话没有半句不依从的，所以她近几年来的转变就显得格外的突兀。
「爹，您四年前明明将女儿许给了泉州陈家，这些年来女儿早将自己视为陈家的人了，现下您却又反口允诺钟公子的求亲，岂不是将女儿的名节拿来儿戏吗？」
她莲足一蹬，扭过身去和父亲大人生闷气。
虽然宫润玉的芳龄已跨入双十，过了一般女子的适婚年龄，然而贪慕她美色的王孙公子依然不少。光瞧她此刻俏生生地亭立在父母面前，一脸娇妍透着轻颦、薄嗔、浅怒的风情，嘟噘着不驯的嘴角和父亲争辩，如此佳人，倘若城内的公子哥儿不思慕，倒教天下人怀疑苏州城的男人不是男人了。
「他奶奶的！我早说那龟儿子不可靠，妳娘偏生不听我的，还夸人家什么『品德高尚，能文能武』！哈！现在可好，打着天大的旗帜说要去襄阳经商，结果呢？一去就是三年五载、没消没息的，谁晓得他是给老虎吃了还是给蛮夷掳去当压寨丈夫了？只怕人家已经结亲生子，连第七个小妾都娶进门，只有妳还傻愣愣地等他回来。」不提陈笃行那龟儿子也就罢了，只要他的名字出现在宫家的地盘里，宫老爷子满肚子的鸟气包准比术士炼仙丹的炉火暴烈上十倍。
「爹，你……」她不依地跺着脚跟子。「娘，妳瞧爹啦！」
宫夫人一听老头子居然把自个儿给扯进去，早就老大心里不爽，既然女儿呼唤自己出面作主，哪还有不一吐为快的？
「哟！说来说去倒是我的错来着。如果你真的这么讨厌笃行那孩子，打从一开始你干啥不退掉陈家的婚事？」旁人忌惮宫夫人的暴躁夫君，宫夫人却偏不把这个绕指柔的虎威放在眼里。「我说老头子，你少在女儿面前放马后炮了，当初是谁在婚事订妥的当天夜里兴奋得睡不着觉的？还以为我不知道呢！」
「我……」宫烨顿时语塞。
他奶奶的！他谁不好娶，偏偏娶回一个口齿比他伶俐的老婆，简直是老天爷故意派下来克他的。
「哼！三百年前的旧事，现在还理会它做什么？依我看，陈笃行那小子包准在襄阳玩得乐不思蜀，早把宫陈两家的亲事给忘得一乾二净了。咱们玉儿的终身大事好趁早另作打算，否则再等下去，磋跎到人老珠黄，就算抬着八大轿子银珠要送出阁去，只怕也没人敢要，除非去嫁给街角那个卖油郎。」
「笃行哥哥才不是淫逸好乐的人呢！他一定被要紧事给绊住了。」别瞧润玉平时温温润润的，一旦固执起来，连她的暴君老爹也奈何不了她。
原本宫家和陈家同为秦淮一带出了名的豪门巨富，偏偏陈老爷的大儿子出了事，居然在花街胡同里喝酒闹事，硬是把一位好人家的姑娘误以为香喷喷的野花，二话不说就拐回家里「玩」了两天，好死不死人家居然是镇国府里当红的优伶，过几天镇国公原本打算收她作第八房小妾的。这厢平民百姓奸污了镇国公的女人，还得了吗？朝廷说什么也不能善罢干休。
看在平时陈家孝敬朝廷不遗余力的分上，抄家可以免了，索性割地赔款了事。
于是陈家足足「捐」出两千万两作为「公家造桥铺路费」，再让出四栋庄院作为「公爷度假娱乐休闲行馆」，捐得满家子元气大伤，一夜之间由京城首富沦为一级贫户。
陈老爷子气得心火大涨，自个儿两腿一蹬翘辫子之前。先拿过棍子狠狠打得长子只剩半口气。四个月后，爷儿俩先后一命归阴。
宫烨眼看陈家迅速没落下来，念在先人交情的份上，再加上笃行和润玉自幼青梅竹马，小俩口儿也着实非卿不娶、非君不嫁的屁话说一堆，而他对那小子的人品也还算有点信心，干脆答允把女儿许给陈家，顺道装配点丰盛的嫁妆帮对方振兴起颓唐的家业。
结果陈笃行这小子当真有骨气得很，一旦知晓他和润玉妹妹的婚事过了关，立刻打点好一些盘缠，表明了去襄阳磨练经商的意愿。他不愿仗着妻子娘家的声威，宁可囤积自己努力赚取来的财富。
可是这几年来时局不定，蒙古人的铁蹄时时侵犯着大宋疆界，尤其以襄阳左近的情势最是吃紧。即使平常的商旅路过那一带都得担心战事随时爆发，更何况进城里营生。
其实陈小子脑里的便宜算盘，老狐狸宫烨清楚得很。越危险动荡的地方往往是越好赚钱的地方。咱们大宋天子不长眼睛，想叫他挖点儿国库的银饷支持前线的官兵，不如去祈求老天落雨的时候顺便掉点儿银两下来，于是这几年来襄阳的物力资源已经渐渐耗竭光光，满城兵马只得凭自己的能力调来一些赖以为生的必需品，至于朝廷里吃香喝辣的好日子他们是没福分的。也因此，薄利多销的民生物资品和铁器、兵器在边关上最最吃香了。
偏偏陈小子打定主意过去卖东西，却卖得连自己的小命也丢在那里。既然陈小子明摆着效法荆轲的精神，风萧萧兮易水寒，壮士一去兮不复返，他可不能白白让宝贝女儿未出嫁就守活寡吧！
「假如他不是玩疯了脑袋，便是玩掉自己的小命啦！」只能算那小子没福分娶到苏州城内一枝花。
「倘若笃行哥哥真的英年早逝，女儿自愿帮他担起照顾陈老夫人的责任，一辈子不嫁人。」润玉也拗起了性子。
目前为止，唯一可以让她忍受的异性只有笃行哥哥，假如教她转而去侍奉其它臭男人，她宁可死。