「你是说……他可能是……」
「小的只是猜测，」逢华措辞谨慎，但神情已十分笃定：「小的以前也曾在宫中当差，甚至随皇上去过江南迎接云姬夫人。云姬夫人之绝世容貌令人毕生难忘，而这位谷姑娘不论是容貌或神态，简直是当年的云姬夫人。最重要的是……云姬夫人在自尽前，将女婴交给一忠心的婢女，要她无论如何也要将女婴带出宫，在民间扶养长大，云姬夫人深恨周恭王。因此，即使女儿是周恭王的亲骨肉，但她一直到死前，仍不让女儿在她最恨的地方成长。」
「而那失踪的女婴……」冯华微微一笑。
「郡主，你也听说了。这么多年来，北周皇室一直找不到云姬夫人所生的女儿。「
「她……」黎苡筝难以置信地望着湘语：「她真的就是？」
「郡主，如果谷姑娘真是云姬夫人和周恭王所生的女儿，事情就好办多了。」冯华脸上现出诡异的笑容：「小的倒有一计，不费吹灰之力就可斩草除根，教谷姑娘再也无法接近殿下。」
「哦？」黎苡筝眸中寒光一闪，「还不快说？」
「郡主，你何不让历史重演？」
冯华在黎苡筝耳边低语一番后，只见黎苡筝脸上泛起莫测高深的奇异笑容。
「有道理！难得你想得出这等妙计。很好，看起来我必须马上修密函，送到北周和江南的梁朝。」
※※※
「这是怎么回事」驭风愤怒地一拍桌，气势慑人地吼着：「北周联合江南梁朝，突袭我国边境的历城？连将军，你给我解释清楚。」
「是。」连拓初将军恭敬地回答：「自殿下在三年前，于历城之役大败北周后，周泰王一直不敢再轻举妄动。历城的边防良好，但……周泰王这次竟联合江南梁朝一起出兵，十万大军浩浩荡荡地攻向历城。」
该死！早知道三年前，就不该放了周泰王那小子一条生路。驭风在心底诅咒着，就算北周找江南梁朝一起出兵，他也有自信可在短期之内歼灭他们。只是……历城因为居边防要塞，多年来已饱受战乱之苦，百姓流离失所，民不聊生，驭风实在不忍再发动战争，涂炭生灵呀。
他不是只懂发动战争的霸主，如果以智力可以解决的问题，他就不愿发动战争，他尊重每一个生命，不希望有任何人，任何他的子民在战乱中失去宝贵的生命。
更何况，一旦点燃战火，不管最后谁胜谁败，对两国都只有负面的影响，两败俱伤。
只不过……照这情形来看，是非有一场血腥风暴不可了。
一手下来报：「启禀殿下，北周派人送来一军函。」
「北周？拿上来。」驭风命令。
看完周泰王亲笔写的军函后，驭风不禁勃然大怒，把军函往地上一摔，铁青着脸发出狮吼：
「混帐！岂有此理！」
「殿下？」文武百官都吓白了脸，殿下向来冷静沈着，从未见过他如此暴怒。
左右护卫——秦岳和班晋立刻战战兢兢地拾起军函一看，两人也傻了眼。
这……事情怎会扯上谷姑娘？
原来周泰王在军函上说：他已得知当年云姬夫人所生之女谷湘语现在就在北齐皇宫。周泰王狂言：谷湘语乃先皇——周恭王之亲骨肉，北齐应将谷湘语交还北周，他并明白地表是，谷湘与一回北周后，理应当他的侍妾。
原来当今北周元首——周泰王，非周恭王之亲骨肉。周恭王一生沈溺于声色，旦众多妻妾中，竟没人为他生下半个儿子，全是女儿。不得已之下，周恭王只能收养一义子立为皇太子，就是后来的周泰王，在周恭王死后继承王位。
周泰王和谷湘语并没血缘关系，他曾听说周恭王早逝的云妃，貌似芙蓉仙子，拥有沈鱼落雁之姿，早已心向往之。而今，云妃之女终于找到了，而且据说其貌之妍丽非但不逊其母；更加明艳照人。向来好美色的他，怎会放过如此的娉婷佳人？他马上以重金游说江南梁朝一起出兵，壮大声势。
军函上，周泰王扬言：除非北齐马上交出谷湘语，否则——历城战场上见。
「殿下，」老臣祈修立刻道：「我国边防战乱已久，不宜再生事端，请殿下速将谷姑娘还给北周，以消弭一场战争。」
「是啊，」另一老臣袁大人也说：「请殿下恕臣直言……红颜祸水！当年因争夺云姬夫人，不但搞得天下大乱，连皇上也就此抑郁终生……殿下英明有为，请殿下以国家社稷为重，误因一女子而生战端，祸国殃民，恳请殿下三思。」
「请殿下将谷姑娘还给北周吧！她本来就是北周的公主。」
「是啊，殿下，很可能谷姑娘是北周派来卧底的！请殿下快将谷姑娘送回去。」
眼看文武百官议论纷纷，驭风不禁怒喝：「住口！不许再说，我以太子之尊担保——谷姑娘绝对不是北周的奸细，她甚至不曾见过周泰王。不许胡说。」
他绝不允许任何人、任何事物伤害湘语，他拚了命也要保护她。
「可是，殿下……」老臣祈修一脸忧心忡忡：「在此战乱之际，谷姑娘的特殊身分会遭我国大军及全国百姓的非议及不满啊。为避免人心涣散，请殿下将谷姑娘……」
「住口，我说过不许再说！」驭风冷峻犀利地下令：「这件事我自有主张，退朝。」
※※※
他怎能放弃湘语？怎能失去她呢？
他早将她视为自己一生一世的妻子，自己生命中的一部份，他的存在是为保护她，珍惜她，她给他的，是刻骨铭心的挚情，如果失去她，他不知自己为何而活？纵使拥有天下，也不过是一具行尸走肉。
他第一次憎恨自己是皇太子的身分，他只是想保护自己最心爱的女人，只想与她平平静静地度过一生，厮守至老，难道这么平凡而简单的心愿，真是一种奢求吗？
驭风痛苦的眸光紧紧跟随湘语轻盈地旋身，舞动……只要看见她，他纷乱愤怒的心情就会得到最大的平静。他根本舍不下她，绝对无法承受失去她的锥心之苦。
梳着驭风最喜欢的拂云髻，身着绣蝶对襟外衣，外加藏青小褂，练武练得香汗淋漓的湘语一转身发现他，笑意嫣然地迎上来：
「你在这站多久了？怎不叫我？」
驭风没有回答，扣住湘语的肩，火热澎湃的黑眸一瞬也不瞬地盯着她，似乎要将她揉入他深邃的瞳眸中。
「驭风？」湘语被他盯得粉脸绯红，羞涩地道：「你怎么了？为什么不说话？」
他猛力抱住她，狠狠地，深深地搂她入怀，似乎要将她嵌入自己的胸膛内，沙哑而坚定的嗓音在她耳畔响起：
「湘语，相信我——我爱你，疯狂地爱你！就算要与全天下的人对抗，与全天下的人为敌，我依旧疯狂地爱你，绝不放弃你。」
「驭风？」湘语讶异地问：「你怎么了？是不是发生了什么事？」
驭风依然一语不发，只是更猛烈地抱住她。
「驭风，告诉我，你怎么了？」
「我没事。」驭风在椅上坐下来，大手仍霸道地环住湘语，让她坐在自己腿上，直盯着妩媚清妍的小脸，微笑着说：「舞练得怎么样？为我跳支你拿手的双雁舞。」
「先告诉我到底发生了什么事？驭风，也让我分担你的痛苦。」湘语抚着他紧锁的眉心，担忧地道。
「真的没事。」他吻了她雪白的柔荑一下，给她一清朗且令人信赖的笑容。
「来，叫乐师演奏我特地命人为你而作的《惊破梅心》，并跳支舞给我看，你永远是我一人的舞姬。」
这时秦岳的声音在外传进来，他略显紧张道：「殿下，连将军派人传来一急件。」
连将军？驭风冷眸一紧，他不是应在前线吗？传回急件？难道前方的军情……
他迅速起身，神情未变地对湘语柔声道：「早点休息，别练舞练太晚，我去处理一些事情。」
湘语心口一揪，「驭风，」她拉住他，「怎么了？」
「没事，别担心。」驭风微笑地拍拍湘语的手，「听我的话，早点休息，嗯。」
他转身出去。
到底发生了什么事？湘语不安地望着驭风匆匆离去的背影，她从未见过驭风的神情如此凝重，他眉宇之间似乎积了太多忧愁……
湘语简直坐立难安，一颗心全悬在驭风身上，深夜了也无法入睡，她乾脆站在廊下等驭风，等了许久，终于看到秦岳匆匆地由前厅经过。
「秦右使，」湘语连忙趋前，「告诉我，宫里到底出了什么事？」
「谷姑娘？」秦岳吓一跳，「这么晚了你还没歇息？」
「我知道有事情发生了，」湘语固执地追问：「秦右使，请你一定要告诉我。」
「谷姑娘……」秦岳为难地道：「请你别问我，卑职……什么都不知道。而且殿下也一再交代不可向你……啊……」糟！秦岳懊悔地想咬掉自己的舌头。
「果然有事瞒着我，」湘语叹口气道：「秦右使，请你告诉我吧。」
「我……我……」秦岳急得直冒冷汗。
「谷姑娘，请你别为难我，我真的不能说啊。」
「好，你不说是不是？」湘语猝不及防的抢过秦岳的佩剑。
「谷姑娘？你做什么」秦岳吓坏了。
「别过来！」湘语拿着剑抵住自己颈子，正色道：「你再不说，我就用你的剑划伤自己，再告诉驭风，是你袭击我。」
「谷姑娘！」秦岳大叫：
「你……千万别害卑职呀！卑职会被殿下碎尸万段……好吧，我说就是……」
秦岳把北周周泰王的事扼要地说了一遍。
「北周？」湘语越听脸色越惨白。
「不……你是说……我的亲生父母可能是周恭王和云姬夫人？」
湘语突然想起——驭风的父亲，曾一直盯着她喃喃地道：「一定是……你一定是云姬的女儿……」
「不是可能，」秦越断然道：「几乎可以肯定是了！朝中老臣中，有一些人当年也曾见过云姬夫人，他们斩钉截铁的表示——谷姑娘的容貌简直和云姬夫人一模一样，一定是母女关系。」
湘语的脑中空前的纷乱，完全理不出半点头绪，从小到大，她一直梦想能找到自己的亲生父母，也就是为这而下仙鹤山。但她作梦也想不到，自己的身世竟是……
她的生母，云姬夫人已在一生下她就自尽了；而她的生父……多悲哀啊，就连她的生父也在数年前驾崩。最讽刺的是——她的生父竟早忘了还有她这女儿的存在。
不……湘语快被那巨大的痛苦撕裂……不管她多不愿承认，但，她的母亲和父亲竟不是因爱而结合，可怜的云姬夫人是被周恭王强占的。
她的父亲……妻妾成林……根本不曾爱过她的母亲，只是将她当作一美丽的玩物，玩腻了就不闻不问，任她自生自灭。
湘语跌坐在地上，任悲痛的泪水滚滚而下……不！为什么？在她辛辛苦苦地寻找自己的身世后，上天竟给她如此残酷的答案？
最讽刺的是——而今，父亲的继承人周泰王，竟对她存有非分之想，妄想得到她，成为他的侍妾？
太可笑了！也太残酷了！
她的亲生父母都已不在人世，回不回北周对她一点意义也没有，而且湘语也不肯回北周，她不会忘记自己那可怜的母亲，云姬夫人，是在如何绝望的心情下自尽，她绝不回到毁掉母亲一生的地方。
可是……为什么她的身世竟会连累到驭风？还害驭风的国家即将卷入战乱中？
「周泰王……」湘语十指掐入掌心中，语音破碎地道：「如果驭风不将我交给他，他真要出兵攻打北齐？」
「北周和江南梁朝的十万大军已开到历城了，」秦岳道：「历城岌岌可危，随时有失守的危险，哼，这周泰王真是卑鄙小人，如果他单独出兵，根本不是殿下的对手，殿下在三天之内一定可以打得他抱头鼠窜。但他竟无耻地向江南梁朝进贡称臣，只求梁朝出兵帮他。」
秦岳又说：「殿下是军事天才，调兵遣将自有过人之处，但一来殿下不愿再于历城发动战争；二来，我国前年刚与赤土打完一场大战，虽大祸全胜，但也颇伤元气，此时正是该休养生息的时候。」
「我明白了，」湘语瘦弱的身躯一阵摇晃，她悲戚地道：「那……此时，驭风的立场一定十分艰难……他既不舍将我交给北周；但朝中大臣也对他颇有微词，相当不谅解是不是？」
秦岳低下头，黯然地回答：「殿下的处境的确很为难……自他正式接掌朝正以来，果断英明的他一直深受文武百官的爱戴。但……这是第一次，大臣们对他议论纷纷，说他被妖女迷闭了心智……」
啊！秦岳惊觉失言，「谷姑娘，对不起，这是大臣们乱说的，你千万别放在心上。」
湘语无助地闭上双眼，勉强地开口：「我明白了。你……你可以走了。」
「谷姑娘……」秦岳不忍地望着她。
「那些闲言闲语，你千万别放在心上。我们都知道，北周会出兵根本不是你的责任，贪婪又阴险的周泰王早就妄想消灭我国。」
秦岳十分后悔，自己为何一时嘴快而伤了她？一直跟在殿下身边的他，深深明白殿下为何如此珍视谷姑娘——除了她令人失魂的美丽容貌外；最重要的，她亦深爱殿下，了解他，懂他，拥有一颗温柔且善良慧黠的心。
「我没事，」湘语的声音几乎低不可闻，「你走吧。」
「是……卑职告退。」
秦岳走后，湘语全身止不住地发抖，她死命地以双臂抱住自己，但由体内所窜起的绝望及寒冷仍毫不留情地袭向她，绝望悲痛的热泪也夺眶而出。
我是罪人，我是十恶不赦的罪人……为什么？为什么我的存在只会一次又一次地为驭风带来麻烦？我只会害惨了他？
我不能在待在这里！湘语紧揪心口，不断地命令自己。
我必须走！必须走！走得越远越好。
我不能让驭风找到我，更不能再连累他。她绝不能让驭风为她而冒着众叛亲离，甚至国家灭亡的危险。她决不许因自己而毁了驭风和他父皇辛辛苦苦建立起来的北齐。
她明白以驭风对她的深情，即使奋战到最后一刻，他仍会死命地保护她，绝不让她受到任何伤害，但湘语不要驭风为她再牺牲，她更不愿一个正蓬勃发展的国家因她而毁。
该走了……只要我一走，就可以消弭一场战争，快走！
走得越远越好！
第八章
三个月后，仙鹤山下的一小镇。
洛翦寒以翩若惊鸿的轻功扑向镇外的一株柳树，一蒙着黑纱的女郎早在树下等她。