「为什么？」叶翡瞪大眼睛，「房间你自己要睡啊！我一个人睡客房多舒服！」说著，她手已伸向门把——
「姊！］叶湄一急，挡在门口，「我……我里面有客人。」
「什么！小妹——」
「姊，你别误会！他……是我的朋友，从日本来看我，暂时住在这里……」
「日本？」她锐利地看着叶湄，「你别告诉我，他就是你在日本那个男朋友？］
叶湄沉默着，几乎已等于默认了姊姊的猜测。
「小妹！」叶翡生气地叫嚷起来，「你搞什么！你为什么还和这个人在一起？你不知道再拖下去是没有结果的吗？那个女孩呢？她醒了没？］
一串连珠炮般的问题，急得叶湄赶紧将姊姊拉开房门口，「姊，你不要再问了！我知道我自己在做什么……」
「你知道？你真的知道？你真是昏头了才会又跟他在一起！你有没有想过你们又能在一起多久？到时候还不是要分开？难道你打算做他一辈了的黑市夫人，永远见不得人？］
「姊！不要把我们说成这样！」叶湄沉痛地说。
「我说的是实话，」叶翡脸色严肃，「你是我妹妹，我必须将最糟的结果事先说给你听。你想想看他能给你什么承诺？他能跟你在一起一辈子吗？万一那个昏迷的女孩醒了，你们还不是要分开！」
「不！不会！我们绝不会再分开。］一个沉稳的声音响起，衣着整齐的唐衡自客房走出来，一夜末眠的他看起来仍器宇轩昂。他直走到叶翡面前，伸出手，很诚恳的说：「你好！你是叶翡吧！我是唐衡。」
叶翡极不情愿的也伸出手。
「我在里面全听到了。很对不起，让你担心，」他扶着叶湄肩头，「叶姊，我以人格向你担保，我绝不会对不起小湄，也不会再让她受一丝一毫的委屈。事实上，只要小湄愿意，我们随时都可以结婚。」他坚定地说。
「你——」叶湄意外地看他，他轻轻点点头。「那……那个女孩的事你预备如何处理？」叶翡冷静地看着他。
「我会和小湄一起照顾她，」他深情地执起叶湄的手，「小湄是我最重要的人，我不会再让任何人、任何事情来破坏我们。」
叶翡定定看了他们半响，才说：「我希望你真的能做到这些。还有，小湄，这么大的事你最好先回台南向爸妈说一声。」
＊ ＊ ＊
下午，唐衡陪着叶湄回到台南。
叶湄一颗心七上八下的。她不知道一向保守的父母能接受她和唐衡吗？地不知道自己还能跟着唐衡多久？桐岛奈江只是暂时昏迷，她不知道奈江醒来后还会发生什么事？
虽然唐衡提议两人随时可以结婚，但叶湄拒绝了，她不愿在奈江末醒来前就先结婚，她的心会忐忑不安。
她始终忘不了病床上奈江那张毫无血色、木然的睑……还有，她从那么高的悬崖上往下跳——
＊ ＊ ＊
出乎意料的，原本以为会严厉反对的双亲，竟然在和唐衡长谈之后，点头首肯了。
「好好对我女儿，小子！我把她交给你了。］叶父年过半百的脸上透着一股慑人的威严。
「老爷子！你——」坐在旁边的叶母一脸愕然。
唐衡和叶湄则是惊喜交加的互望。
「放心吧！老伴，这个年轻人靠得住的，」叶父拍拍太太的手，「我叶顺生当了大半辈子的训导主任，不会看错人的！」叶父十分欣赏这个年轻人的诚恳，对爱情的无惧无畏，最重要的是，他眼神中对女儿深厚的感情。
「爸！谢谢你！］叶湄喜不自胜，抱着老爸就是一个又香又甜的响吻。
「少灌迷汤了！」叶父呵呵笑道，又正色说：「唐衡，好好待我女儿！别让她受到委屈。」
「世伯、伯母请放心！我会的。」唐衡坚毅的回答，他的视线又胶着在叶湄脸上，眼眶中满满溢出的缱绻爱意足以将她融化，将她淹没——
＊ ＊ ＊
「真没想到会这么顺利，」北上列车上，叶湄满足地将头轻靠在唐衡肩上，「能得到爸蚂的祝福，是我最开心的一件事。」
唐衡揽著她，骄宠的说：「小宝贝，你不知道你老公的诚意多感人，世伯就是被我这种百折不挠、可歌可泣的诚意所感动的！」
「你少自大！我爸是看你可怜，才投同情票的。］叶湄嗔道。
「同情票也好，什么票都好！」唐衡心满意足地拥着她，「当你爸说要将女儿交给我时，我的心都飞到天上去了！」
叶湄深深倚在他怀里，甜蜜地品尝这股源源不绝的爱情蜜汁。
＊ ＊ ＊
车过新营、嘉义，斗六、斗南……快到台中了，她不经意的说：［台中……好久没来溪头了吔！我记得以前每隔几年我总会上溪头一趟，那里是我很喜欢的地方，嗳！过一阵子，我们忙完所有的事，来溪头玩好不好！我好想念那里的竹子……」
她还没说完，唐衡已经起身拿起架上的行李。
「咦，你干嘛？还没到台北啊？」
「走吧！」他牵起她的手，「我们在下一站下车。」
「下一站？台中吔，你要去哪？」
「去溪头啊！」他眨眨眼，「何必等以后呢？现在就是最佳时机，还犹豫什么！］
＊ ＊ ＊
薄暮时分，他们投宿在独栋的度假小木屋。
一放下行李，叶湄立刻冲到窗口，贪婪地大口大口呼吸，「哇！好棒、好新鲜的空气——我已经好久没呼吸到这么纯净的空气了，在台北窝那么久，我的肺一定变成黑色的了！」
唐衡微笑地走近，「小傻瓜，别那么贪心的吸气，走！我们趁天还没黑时，到山里面走走。」
他们携手在林荫道上漫步，大部分游客都回旅馆休息了，下午五点，溪头回归了原来宁静的面貌，整个山谷笼罩在一片诤谧中，置身其间，只觉一股原始的脉搏跳动，宸撼人心。
层峦叠翠，触目昕及皆是青翠的树林，他们缓步微吟，恣意地呼吸清冷的空气，「真是奢侈啊！］叶湄叹道。
「这么大一座山，竟只有我们两人，好像私人御苑一般。」
他们在凉亭下停歇，暮霭沉沉，这片钟灵毓秀的山林美景，也要暂时还给夜神了，眼前是大片大片的墨绿，偶有山间的小精灵一跃而过。
「松鼠吔！］他俩相视而笑，却不愿多言以免惊扰山神的酣眠。
许久，唐衡才低声开口：「很久以前，我就有个愿望，将来一定要在山野间搭所小屋，过著闲云野鹤的生活，偶尔煮煮茶，温温酒，不问世事。」
「是不是像三毛说的，想要拥有一大片农场，盖一栋漂亮的、白色的大房子，黄昏时让姊姊去弹琴，她呢，穿着白色露背装在树下啜饮著鲜橙汁，晚风拂过，妈妈探出二楼的窗口大喊：［妹妹！快进来，别着凉了……」叶湄笑道。
「哦！三毛也这么说过吗？那我这个就算抄袭了！」他握紧她冰冷的手，「冷吗？」
「还好，我一到冬天就会手指冰冷。」她已穿上厚厚的外套了。
「回去吧，天也晚了。」唐衡将她顺势一带，直接塞人自己的大衣中。
他们原本是打算先回房洗澡再吃饭的，没想到一段山路走下来，两人都饥肠辘辘，便先去吃晚饭。
「去哪吃呢？漠光楼的餐厅吗？」叶湄问。
「来这里还去吃餐厅？太可惜了！」唐衡眨眨眼，「走，我带你去吃好吃的！」
他们来到山下的小吃店，各点了一份清香扑鼻的竹筒饭，并炒两盘颇具野味的爽口小菜，真有山居的味道了。
用完誓，他们手牵手回小木屋，洗过澡后便在廊下静听松涛，叶湄倚在他温暖的怀襄，探头问他：「衡，你会不会有点后悔？为了来台湾陪我，放弃了日本那么好的工作？］
「绝对没有！」他俯身吻她，「为了你，做什么都是值得的。」
她埋入他的臂弯中，心中有个声音不断在喊：这就是了！这就是一切了！
一轮皓月当空，温柔的俯视世间痴情男女。
第九章
翌日，天才蒙蒙亮，叶湄却已悄声起床，她不愿吵醒熟睡的唐衡，蹑手蹑脚地出了房门。
清晨的溪头最是迷人！树梢上犹有晶莹露珠，雨水将林木洗得青葱翠绿，鸟啼声回荡在空旷的山谷，行走其间，让人愈发觉得心旷神怡。
她轻抚一株苍健挺拔的杉木，它的心中又有多少故事？指尖刮在雪片般剥落的树皮上，叶湄只觉它有一颗古老而看尽尘事的心灵，在亘古的人事变迁中，它又看到了多少？她幽幽想起德国之旅………她永远不会忘记自己初入黑森林中的朝圣心情与感动——宛如走进心中编织已久的童话世界……以及后来的苏格兰之旅，若没有那次旅行，也许她就不会邂逅唐衡……而有接下来的事，宿命般地，像有一只无形的手将她一步步推向既定的悲欢离合中，而这一切……竟是缘是孽？
有脚步声，是唐衡来了，他迎着曙光向她走近，一身亮眼的白毛衣、牛仔裤。
［这么早就出来了！」他亲昵地拉着她的手，「也不叫我陪你出来。」
「看你睡得正香嘛！我不忍心叫你。」她甜甜的说。
他张开手臂深呼吸，「噢，让我每天吸一口这样的空气，一定可以多活二十年！」他看着路旁的指标，「来！我们做它第一个访客，看神木去！」
他们拾级而上，走着蜿蜒曲折的山径，偶一回首，他们已被围绕在一大片树海中，放眼望去，眼前尽是欣欣向荣的盎然绿意，叶湄感动的凝视良久——
唐衡圈住她的腰，柔声说：「只要你喜欢，我每年都陪你上溪头来。」
叶湄惆怅的想起下山后又将回归现实，将来会发生什么事谁又知道呢？
＊ ＊ ＊
回台北后，叶湄和麦思堡的代表谈了几次，对方颇有聘请她的诚意，而她也对这项充满挑战性的工作蛮感兴趣的，遂接下「俪人游廊」的策画工作。
而唐衡这边也积极筹画着自己的建筑师事务所，但在全力投入工作之前，他想先回日本探望一下奈江。
「你要我跟你一起去？」
「当然！小湄，］他握着她的手，「不是说好任何事我们都一起面对的嘛！我去你当然也去。」
「可是桐岛伯母一定不愿再见到我……］
「别想那么多了！」唐衡坚定的说：「我希望桐岛伯母了解，我会永远照顾奈江，但是我一定要和你在一起，奈江那边我会负起道义的责任，但我绝不能牺牲你和我的幸福。」
＊ ＊ ＊
乍暖还寒的三月，他们又回到扶桑岛。
抵达桐岛家后，她才知道唐衡的母亲也住在这里帮忙照顾奈江，白奈江出事后她便不时从小樽赶来照顾她；以前他们与桐岛家比邻而居时，她和日出子就是很好的朋友，再加上奈江是为自己的儿子而……
当叶湄走进那间充满药水味的房间，看到病榻上的奈江时，她的眼泪差点又夺眶而出：她哪像个活人？她的鼻上仍插著氧气管，一头原本美丽的长发已在治疗期间削剪成紧贴著小小脸颊的短发，她的双眼仍紧紧闭著，灰白的脸上毫无血色，一片死寂。
她在沉睡吗？只要不醒来，她可以永远留在她想要的世界，在梦中拥有她最想得到的唐衡。叶湄颤抖的执起她的手，眼泪滴在她冰冷的手背上。
奈江啊奈江，求求你！醒来吧！你不醒来，连最后一点希望也没有了！叶湄在心中狂喊。
她检视奈江如骷髅般的手腕，却不见那只古玉镯。奇怪，跑到哪里了呢？她的手不经意的拂过奈江领口，觉得似乎有什么东西鼓鼓的，翻开一看——竟是那只古玉镯！它穿了红绒线安稳地躺在奈江胸前。是谁为奈江做的？她的母亲吗？
她环视屋内的摆设，精致高贵的家具，实在显示出奈江原是倍受呵护的天之骄女，墙上及书桌上的相框都装着她以前的照片，一张张明眸皓齿，巧笑倩兮，穿著网球装的她笑得灿如春花，她原本是个多么无忧无虑、活泼甜美的女孩啊！却毅然舍弃一切，只为了一份遥不可及的爱情，亲手将自己推向万劫不复的地狱中！
奈江床头有个心型相框，她拿起来一看，照片已呈泛黄，穿著学生服、梳著两条辫子的小奈江，和一个高高的男孩并肩而立，男孩的脸型看得出就是唐衡，这么久的照片，她竟如此珍惜的保存下来，其行虽愚，其心却痴呵！
叶湄没有怪过桐岛伯母对她冰冷的态度及无理的要求。天下父母心，任谁看到自己亭亭玉立的女儿好好的出门，却这样子回来，都会承受不住！都会崩溃的！
纸门被拉开，「你该出去了。」乍然面对一对冷酷的眼眸，是桐岛伯母。
叶湄依言起身，行走间脚下却踢到一个大纸盒。
［这是……」
「奈江留在东京房子的一些东西，我去拿来的、」日出子过来挪开纸盒，叹道：［这傻孩子！傻到……］她拿出一本银白封面的日记本。
［这是她出事那年所写的日记，你看吧！」她将日记交给叶湄。
「我……可以看吗？」叶湄犹豫着。
「看吧！］日出子无奈地看了病床上的女儿一眼，「现在这些又有什么差别呢？」
叶湄翻开日记，不到五秒钟她已全部看完了，整本日记从头到尾只写两个字：唐衡。
她掩住口，眼泪簌簌而下，日出子摇头说：「这孩子也不知着了什么魔，还是上辈子欠阿衡的……从她十四岁开始，满脑子就只有她的唐衡哥哥，这一大堆日记……」日出子打开一个青柜，「是她这几年写的，全部都在写唐衡！唐衡如何的好、如何的优秀］叶小姐，」日出子拾起早巳湿润的眼，「我知道你是一个好女孩，我也知道我这样要求很自私，但求求你可怜可怜我这个做母亲的吧！我无法不自私，奈江是我唯一的骨肉啊！求求你，行行好，放了唐衡吧……」
叶湄手上的日记本掉落在地，她掩着耳含泪街出门——
她一个人徘徊在广大的院落里，唐衡似乎正在大厅和桐岛伯父在谈话，她毫无心绪地看著眼前精巧的日式庭园，脑中一片混乱。她坐在一张石凳上休息，却清楚的听见身后一扇纸门传来的谈话声。
「你也别担心了，吉人自有天相，更何况医生不是说依奈江目前的情况，她极有可能在近期醒来吗？」是幸子温柔的声音。
「醒来……醒来之后呢？」日出子哭泣的说：「我真怕以奈江那种个性，醒来后不晓得还会做出什么事，我这条老命不能再受惊吓了！幸子，我知道阿衡这孩子绝不是无情无义的人！我但是从小看他长大的……为什么偏偏出现那个女孩？她失去唐衡，我相信地仍可以好好的活下去，但我们奈江没有唐衡，她……」