“太后恩赐的东西，你还不快喝了，找那么多理由！”带头那名宫女，气焰很盛，却让汤端到桌上。
“我不喝，你又待如何？”
“不喝也得喝！”那宫女眼神阴下来，下巴微微一抬，两个宫女，一个抓住小筑，一个抓住更达。
另两个上前想抓住我手臂，被我踢开。又扑过来想扯住我的头发，这一次我不客气了，狠狠地踹了她们肚子一脚。
“银舞，你敢再反抗，我就先掐死这个小男孩！”带头的宫女阴着脸威胁我。
“更达！”我没动。两名宫女迅速过来拗住我的手臂。
那带头宫女动作更迅速，抄起桌上那碗汤，掐开我的嘴硬灌下去，没有任何一句废话或预警的征兆。
“姊姊！”
“公主！”
更达和小筑凄声同叫。
我不住咳嗽想吐，呛得脖子下巴全是汤外，那名带头的宫女丝毫不停手，几乎要将整个碗塞入我喉咙。
“住手！”贺堂抢进来，踢掉宫女手上的碗，同时推开抓住我的宫女。
小筑挣脱掌握，立刻跑过来。
“公主，您没事吧？”她急着想为我擦拭。
“快让公主把喝下去的汤吐出来！”贺堂大喝，惊醒小筑，催我呕吐。
“卫兵将大人，您竟敢违抗太后的旨意，后果——”
“后果我自行负责！”贺堂大有担当，冷气逼人说：“你们还不快滚！再不走，休怪我不客气！”
宫女冷哼一声拂袖退走。
贺堂立即冲过来，粗鲁地推开小筑说：“我来！快去请太医来！”
他掐住我咽喉，不断用力催迫，我不住呕吐，吐了一堆黄胆。
太迟了！那些毒汤早已下肚……
“公主！公主！”是贺堂的声音。
我张开眼，好几个影子在我眼前摆晃，身体觉得又冷又有人在烧，腹内不知是什么一直在绞绕。
我快死了吗？
“银舞——”
远远传来一声呼唤。
然后我就失去知觉。
第十六章
仿佛做了一场梦，梦里水深火热，刀插锅煎。
醒来后，乍入我眼帘的竟是严奇憔悴的脸庞！
“银舞，你终于醒了！太好了！”他欢喜又放心，说不出的感激高兴，甚至带着哽咽说：“你已昏迷了三日，我真担心，万一有什么不测……太好了！太好了！你终于醒了！”
我茫然看着他，看着四周的一切。
“这是什么地方？”我的气息尚很微弱，他俯身过来，听后回答说：“云舞殿。我不会再让你离开我了！你不知当我接到消息趠去时，迟了一步见你中毒在地，心中有多悔多恨！幸好贺堂及时先赶去——”
那夜我失去知觉后，严奇随即赶来。我被硬灌下去的毒汤虽吐出了大半，毒质入骨不深，但体内仍余有残毒，经过太医紧急诊治，才勉强保住一条命，昏迷了多日才醒来。
太医留话，只要醒过来，性命就无大碍，此后只要静养一段时日，待体内余毒净出，便可痊愈。
严奇日夜守着病榻，衣不解带，只守着我醒来。
那日他抛下册妃大典，自闭在上书房内，使得太后震怒不已，在严玉堂和春香怂恿下，迁怒于我，而下旨将我赐死。
贺堂得知，冒死通知严奇，并及时拦阻，总算得我大难不死。
在我昏迷这几日，龙太得知事情原委，嫣红为了他的性命前途，昧着良心与香儿及春香玉堂狼狈为奸，圆证她们撒下的滔天大谎，惊怒至极，不顾一切闯进宫对严奇说出一切。严奇明白真相，更加懊悔不已。
他下令不准任何人接近云舞殿，甚至连太后亲至也被他严拒回宫，显示他守护我的决心。他如此“大逆不道”的决心，震惊了太后和内宫，无不议论纷纷。
“银舞，原谅我，都是我不好，我不该将你囚入长门宫……我发誓我再也不会这么做！求你看着我！原谅我……”他感情真诚，不像是在伪装。
严奇是顶天立地的男子汉，敢作敢当，我非常明白，但宗武和老奶奶的惨死……。
“我问你一件事，宗武是否是你派人杀害灭口？你为了你的帝位而不惜铲除异己？”
“我——我严奇顶天立地，岂会做出这种天地不容的事情！”严奇回答得斩钉截铁。
“真的不是你？……．”
真的不是他在背地里主导一切吗？
“我不明白你为什么会产生如此误会，但请你相信我，我铯没有派人杀害宗武，更没有为了王位意图铲除异己，宗将王爷既然未死，我随时可将江山交还予他——银舞，我只要你，只要你在我身边……”
那是不可能的！我早已许诺宗将藩——我想说却没有力气说出来。
“别太勉强了，好好休息，太医嘱咐要你多休息！”他细心为我拉整被盖。
“更达呢？”我勉强拉住他的手问。这是我唯一的不放心。
“他很好，不必担心。等过两日，你元气恢复，我会让他来见你。快休息吧！别再说话！”
我默默看他一眼，相信他的话，安心地入睡。
每日，严奇都守在我病榻前，亲侍汤药。在他细心照顾下，我身体很快就痊愈，恢复以往的力气。
这段期间，他比以前更加勤政阅事，颇得朝廷上下一致的赞赏，气象清明。
太后自是感到欢欣。严奇的倔强，破天荒地使她不得不低头。她屡次派人传严奇至长生宫，有意修好，严奇却每借故推托。
“严奇，太后毕竟是你母亲。她既然有意修好，你何苦如此！”事不关我，我大可不管，何况她欠我半条命！
但这不是我报复的方式。不过，我也无意劝解，我只说一次，严奇听不听，就不关我的事。
他沉吟不说话，沉默得令人窒息。
隔两日，太后又遣人催请严奇赴长生宫，这一次，连我也被催列在内。
“太后传银舞公主有什么要事？”严奇眉头紧锁。
“启禀上王，奴婢不知。太后仅吩咐要奴婢请上王和公主同赴长生宫，其余的就没有交代。”
“你回禀太后，就说本主有要事在身，无法前去请安。”
“启禀上王，太后吩咐奴婢一定要请上王和公主赴长生宫——”
“住口！就照本王刚刚所说的回禀太后！还不快退下！”严奇沉下脸，相当慑人。
宫女不敢再多言，又不敢回去覆命，跪在地上拼命地磕头，不多久就磕出一头颅的血。
事情与我无关，我干脆退开，眼不见为净。但我知道严奇不是铁石心肠的人。
太后久候不到严奇，又派人来请。如此来了三四人跪在地上拼命磕头请驾，严奇终于叹了一声说：“你们退下吧！本王随后就到。”
严奇虽然应允，但并不强求我随行，我也无意前往。我不相信太后，也不敢将更达独留在殿中。
不料，就在严奇准备前往长生宫时，太后突然驾到，一干人全来到了云舞殿。
“儿臣叩见母后。”严奇不得已，上前请安。
我站在一旁，没有任何表示。
我不是她的子民，对我而言，她既不是天也不是地，更不是什么如神的存在，我不会惶恐迂腐的感拜叩谢她的“不杀之恩”。
“放肆，你这是什么态度？”严玉堂老沉不住气地发怒。她与我生有天仇，视我如眼中钉，没有道理地憎恶我。
“罢了，玉堂。”太后说：“就免银舞行礼了！”
“母后——”
太后挥挥手，转向严奇说：“奇儿，本宫三番两次派人请你到长生宫，你不肯去，我只好自己来了。”
“儿臣不敢！儿臣是因为有要事在身——”
“要事？”太后叹了一声说：“我命人鸩杀银舞，你对我心有不满，是以避不肯见我，对吧？”
“儿臣不敢。”严奇答得必恭必敬。
太后又叹了一声，摇头道：“罢了！你那个脾气，本宫也说不动你了。”她转向我说：“银舞公主，你就过来见过王后和贵妃娘娘吧！”
我不明白她此举的用意，正疑惑着，却听严奇狂喜欢欣兴奋地颤声说：“真的？母后？您肯接纳银舞了？多谢母后！”
他先是弯腰揖谢到底，又跪拜磕头，欢喜之情溢于言表。
严玉堂和春香却像是被蛇咬到似地，又惊又气又怒，连连反对说：“母后，这怎么行！您要三思，怎么可以让这个妖女入宫！她惹的灾祸还不够多吗？我不同意！”
我不作声，冷眼旁观，感到些微疑惑。太后此举有什么深沉的含意吗？严奇何以狂喜至此？而严玉堂和春香却如此气急败坏？
“王姊，请你自重！银舞是由银龙守护的公主，不是什么妖女，你若再出口不逊，休怪我不客气！”严奇毫不客气地斥责严玉堂。
但他并无心与她计较太甚，眉开眼笑地，不断催促我快谢太后，再去见过王后和嫣红。
“不行！我不同意！”严玉堂歇斯底里地大叫。“母后，您千万别被这妖——给骗了！”她慌忙拉着春香帮腔说：“春香，你快帮忙劝劝太后啊！”
“太后，您要三思。方士所言——”春香开口说不到两句，即被太后阻止。
“都别再说了！”
“母后——”
“玉堂，”太后说：“这就是你的不是！这件事王后和贵妃都没有意见，你就给我少说两句！”
“可是——”
“好了，别再说了！这件事我已经决定了！”太后摇头不再听她辩解，若有所思道：“银舞是伴妖星出现，但她入宫之际，天上却出现‘五星联珠’吉兆。奇儿又对她着迷至此，非她不要，甚至不惜为了她与我反目——算了！也许一切都是上天注定好的！银舞既能让奇儿为她不顾一切，为了大局着想，还是成全他们吧！”
“银舞，快向太后叩谢。太后答应让你正式入宫，承认你的地位了！快！快向太后叩谢！”严奇频频催促我，掩不住满心的狂喜。
我终于明白太后的意思了。所谓“承认”，就是视我为王族一员，答应让严奇纳我为妃。
严奇因为我，不得已与太后反目；太后让步成全他对我的感情，是以他才如此欣喜若狂。
我看着他们，摇头后退。
严奇对我好，深情痴心，我完全感受得到，也时有感动。但感情的事，无法如此一厢情愿，我的心已给了宗将藩，我爱的也是宗将藩，怎么能成为他的妃嫔！
“严奇，我不能……”我摇头。他应该明白。
他脸色猛一阵苍白，身形稍稍摇坠，黯然道：“我就不能吗？我对你的心，苍天可鉴！银舞，我爱你啊——”
“可是我——”
“银舞，”太后突然出声说：“奇儿对你一片真心，为了你不计一切，你都已亲眼所见，请别再折磨他，仔细考虑吧，我们走吧！”
以国母之尊，太后这番话显得极为低声下气。一行人鱼贯而出。我别过脸，不忍再看严奇哀恸思慕的眼神。
这场情究竟该怎么算？我爱的是宗将藩，许的是宗将藩，必辜负严奇的真情痴心——只能辜负他了！我的心是属于宗将藩的——我不敢想太多，怕会陷入感情的困扰，强迫自己入睡，不让失眠的夜怂恿我动摇而陷入两难的情地。
迷迷糊糊睡到中夜，突然听见小筑的惊呼声而惊醒过来。我直觉有事故发生了，跳起来冲到她房里。
“发生什么事——”门开着，小筑趴在更达身上悲伤痛哭。
“更达怎么了？”我冲到床边。
更达平躺在床上，四肢摊开着，脸色晦暗，残留着痛苦的表情，床上一片凌乱，四处是挣扎过的痕迹。
在他的咽喉处，有着明显的勒痕，显然是被人强勒致死。
“更达！”我疯狂地扑向他。“是谁？到底是谁这么做？是谁？”
我痛哭流涕，心中的悲痛不是眼泪即可洗刷。
“公主……”小筑泣不成声。
“小筑，你可知道究竟是谁这么心狠手辣？我绝对不饶过他！”椎心的悲痛，在我心中凝成一把恨的刀。
“是……”小筑吞吐半天，突然跪下去不断磕头，语无伦次地哭说：“公主，请你原谅小筑！都是小筑的错！我不该……公主！我给您磕头，请您原谅我——”
“你起来说清楚，是谁杀了更达？”
“是……”她又显得迟疑，低着头不肯面对我说：“是……上王……”
“严奇？”我只觉得满脑子轰轰地响，分不清惊怒，辨不明虚实，近乎歇斯底里地狂叫问：“为什么？他为什么要杀了更达？”
剧烈的恨使我无法理智的思考，胸中那把怨恨的刀不断想突胸而出。
“究竟是为什么？”我仰天呐喊。
“那人说……是上王的旨意……因为公主……公主不肯答应上王的要……求……”小筑仍吞吞吐吐的，头越埋越忯。从我进来到现在，她一直这样低着头，未曾抬头正视我。
我满心被狂烧的恨占据着，恨不得立刻杀了严奇。
“公主，您千万别冲动！”小筑急忙喊了一声，抬起头接触到我的目光，反射地又低头下去。
不！我不会冲动——我要杀了严奇！
“小筑，”下了这个决心，我的心比蛇蝎还冷。“明天一早，你就去禀告上王，说我愿意接受他的册封。”
“公主！”小筑惊讶地抬起头，第一次正视我。我不理她，丢下她茫然地走回内殿。
隔天严奇得到消息，立刻欢喜的赶来。我不见他。等到那一天，再见他的那一天，我要亲手杀了他！
随即，整个宫内都为册立贵妃的事忙碌不堪，从上到下，都浸淫在一片喜海当中。
嫣红来了几次，我也不见，太后、王后、龙太、贺堂……不管是谁，我全都不见。
终于到了那一天。
我在文武百官之前，被正式册封为贵妃，接受万人的祝福恭贺。严奇喜色溢于眉梢，我终于是属于他的了。
当晚，王宫设筵请文武百官。我一身艳丽华贵，静坐在云舞殿等待。
小筑在身旁侍候，看我一身华贵，又羡又慕，赞赏道：“公主，您真的好美！穿上这些华丽的衣裳，显得更美，真的就像是天女下凡！”
“是吗？”我无动于衷，从枕头底下摸出一把匕首，握在手中翻看。
“公主！您拿这把匕首要做什么？”小筑的声音又惊又骇。
我没抬头，专注地看着匕首。
“做什么？”我反问一遍，自答道：“刀子是用来杀人的。我要杀了严奇！”
“千万不可！”小筑惊呼一声，冲过来想抢走匕首。
门外传来声响，严奇来了。我推开小筑，迅速把匕首藏在枕头下。
“你们都下去吧！”严奇进门后，摒退所有的人。小筑频频不安地回首，眼神在哀求我别做傻事。
终于只剩下我们两人。
他走过来，轻轻落在我身侧，围满密密的情意。
“银舞，”他用发自内心的深情、感动人的声音说：“我终于等到这一天了！我等这一天等了好久好久，你终于属于我的了！”