赛门的实力果然没话说，技巧好且不提，重要的是充满了震撼和爆发力，又能和小沈的贝斯相应和，烘托出主吉他明亮的弦声，也使得谢阿蛮的歌声显得很有力量。但他却不怎么满意似的，微微皱眉，频频摇头说“不对”。
“怎么啦？赛门？大家表现得很好啊，哪里不对？”黛咪问。
“是啊，赛门。没想到你真的这么神！我承认，你的确有两把刷子。”黑皮一下子就对赛门五体投地。
赛门仍然蹙着眉，摇头说：“我还是觉得不对，不应该是这样的－－”他看着谢阿蛮，像是对她一个人说话。“阿蛮的声音不对，和我想的不一样……也和我对她的人的感觉完全不同，不太对……”
“不会吧！我觉得阿蛮唱得很好啊！”黑皮看看小沈和黛咪，几个人也都不觉得谢阿蛮的歌声有甚么问题。
赛门指的是，声音可以创造一个人的形象，也可以影响一个人给人的感觉。甚么样的人“应该”有甚么样的声音，所以大部分的人会理所当然地将某个人和声音连缀成印象，声音如果不对，感觉就完全走样。
本来参赛的曲子，为求胜算，他们原先考虑挑选谢阿蛮招牌的“爱我在今宵”。但曲子缓慢抒情的风格，不符合现代年轻人前卫、新潮的要求，也和乐队的诉求大不相同，且又与潮流脱节，恐怕很难获得评审的青睐。所以他们改挑了“摇滚公鸡”洛史都莱的歌曲改编成中文的“青春阳光欢笑”，曲风不但轻快，而且很摇滚。谢阿蛮也改变佣懒性感的唱腔，又吼又跳，喊得喉咙都快破掉，多添了几分沙哑，和原主唱人倒嗓似的声腔，很有一些神似。
由于效果出乎意料的好，也没有人觉得有甚么不妥，听赛门一说，反倒纳闷不解。
赛门也说不出个所以然，祇是直觉的感觉不对。谢阿蛮给他的感觉和这种喉咙快破掉的嗓声完全不对劲；在他想象中，谢阿蛮的歌声应该和她的人和个性一样，低柔妩媚，带着若有似无的女人味。
“算了，也许是我太敏感吧！”他没有坚持己见。因为感觉虽然不对，但谢阿蛮唱的的确可圈可点，倒嗓似的沙哑嗓音听起来也很有几分魅力。
结果还是依照原来的方式练习。两三个小时下来，每个人都出了一身汗，在地上瘫成一团。
“累死了！一累肚于就饿，到外面吃点东西吧！”黑皮每次祇要累了就喊饿，饿了就喊吃，很忠实自己身体的感觉。
“好啊，我赞成！”赛门大声附议，显得兴致高昂。他不知道甚么时候，又挨到谢阿蛮身旁了。
“能不能请你离我远一点？你这会害我呼吸困难！”谢阿蛮嫌恶地瞪他一眼。
她踢了瘫在地上的黑皮一脚，抢先出门，藉此甩开赛门。赛门不以为意，跟着大家殿后出去，但走没几步，不知怎地就又围绕在谢阿蛮周围。他似乎感受不到谢阿蛮对他的嫌恶，脸上始终挂着热情盎然的笑容。
谢阿蛮避来避去，怎么也摆脱不掉他黏人的纠缠。这个赛门跟唐伯夫一样，充满危险的味道，但似乎又有些不同，她不怕他靠近她，祇是觉得烦。大概成熟度不一样，赛门朝气有活力，撑张出很多呼吸的空间；那只公孔雀却浑身邪佞的气息，沾了就很难摆脱掉。
“赛门，你不必再讨好阿蛮了！我不是跟你说过，她对男人有洁癖吗？别白费力气了！”黛咪冷言冷语，不放弃讽刺谢阿蛮的机会。
“我不会放弃！”赛门一本正经。“阿蛮祇是比较害羞，不习惯和男孩子交往。Look!她和小沈、黑皮不是谈得很好？”
赛门中文程度有问题，观察能力也有问题。他把谢阿蛮对他的不耐烦解释做害羞，惹得黑皮发出怪叫声，挤眼歪嘴，存心找碴说：“那是因为她挑对象发作。除了我们，平常祇要有男人靠近她，她就浑身抽筋，口吐白沫，脸色青得像僵尸一样－－”
“妳有完没完！”谢阿蛮听黑皮胡说得太离谱，狠狠踹他一脚。但黑皮说得也没甚么错，她的洁癖的确挑对象发作；而且，她没甚么应付男人的能力。她先跳开两步，离赛门够远了，才莫可奈何说：“你们外国人都像你这样，第一次见面就追着人不放？”
“当然不是，但对妳例外。妳是我喜欢的那种女孩。我喜欢妳，坦白对妳表示，有甚么不对吗？”
“当然不对！我们才第一次见面呢！你怎么可以表现得那么露骨？”含蓄！含蓄！那是很重要的。老外就是老外，连这个道理也不懂。
“露骨？”赛门一脸莫名其妙，不懂这句话的意思。
“就是……唉！”谢阿蛮比手画脚一番，颓然放弃。她也不知道该怎么解释。
因为有个金发老外在，加上赛门长得高头大马，长手长脚，丰采又俊逸；余下的人个个也有一身模特儿的架势，所以一路走来，一直很惹人注目，不断有人回头看他们。他们也习惯了，除了谢阿蛮，每个人都神色泰然，谈笑自如。
偏偏路过的人，都会最先注意到她，因为赛门老环绕在她身边，要想不成为焦点，实在很难。
“阿蛮，”黑皮嘻皮笑脸说：“妳跟赛门走在一起挺配的，我看妳干脆跟他送作堆算了。反正妳英语也挺罩的，和番绝对没问题。”
“要和番你自己跟他和，我的英语还没你罩呢！再说，我学英文是打算用来赚钱，不是用来交外国男朋友，没的找自己麻烦！”
谢阿蛮把说话的速度放得很快，猜想赛门大概听不懂。赛门似乎也不在意他们谈话的内容，紧随在她左右，噙着笑，眉目含情地望着她。
赛门有着外国人特有的深邃的眼睛，看人的时候，蓝眼珠湛蓝得像海洋，荡漾着温柔的波光。谢阿蛮被他看得浑身不自在，又不能叫他不要看，干脆不去管他看不看。
“认了吧，阿蛮。女人是禁不起男人死追活缠的，妳根本躲不掉。我看赛门是赖定妳了，妳艳福不浅啊！”黑皮又在一旁说风凉话，满嘴敢笑的口吻。
黑皮嗓门不小，惹来许多路人好奇的眼光。谢阿蛮加快脚步，想甩掉赛门和困窘的感觉。
“阿蛮，妳不必介意别人的眼光。我喜欢妳，又没有不对！”赛门一直追着她。像为了证明他的话并没有错，他刻意大声说出来，还一副理直气壮的样子。
天啊！这个外国人！
谢阿蛮脸都黑了。她停下来，五官扭曲，朝空气磕个无声的响头，然后扭过身，青面撩牙地瞪着赛门。
“拜托你不要再跟着我了！”她横着两条八字眉，一脸欧巴桑的表情，凶狠乖戾，想吓退这个外国人。
赛门还是笑吟吟的，站在她跟前，俯脸看着她。
谢阿蛮也忍不住抬头看他。老外都长得一副没大脑的样子，不过……嗯，这个赛门有一张明朗有深度的脸。
这样想，她自己先脸红了，乱七八糟低下头。说：“你最好别听黛咪胡说：我也不像你想的那样！”
“我知道。”外国人还是笑吟吟的。
嘴巴说知道，也不知道他是不是真的知道？她叹口气，不再理他。
跨过马路，前面是个转角的街口。他们准备往右边走，左边那个方向突然传来叫唤谢阿蛮的声音。
五个人一起转过头去。一个有着松鬈的长发美丽少妇，正对他们展露着婉约的笑容。
那个柔弱的笑脸，那帧似水的柔影－－正是那个水做的佟曼芸！
谢阿蛮一眼就认出她来了。有佟曼芸的地方，应该就会有那只公孔雀……她敏感地朝佟曼芸身后多望一眼－－ 果然！唐伯夫那只公孔雀阴沉地站在佟曼芸右后方，侧背着光，冷漠地盯着她。
“啊，是那个男－－”黛咪突然冲口叫出来，认出了唐伯夫。
谢阿蛮眼捷手快，捂住黛咪的嘴，截断她的话，飞快递给她一个眼神，警告她别多嘴。她可不想让黛咪闯下的烂祸，到最后堆到她身上，变成她的罪过，由她一个人收拾善后。
“好巧哦！阿蛮，竟然会在这里遇到妳。”佟曼芸语气很亲切，好像和谢阿蛮相交多年似地，丝毫不让人怀疑她们的关系。“上次见面后，妳一直没打电话来，我还在想，不知道甚么时候才能再遇见妳，没想到这么快就见到妳了！”
“啊！”谢阿蛮反应很诚实，愣了一下，不知道怎么回答。她老早把佟曼芸给她的电话号码丢得不知去向，压根儿没想到会和她再见面。
她祇好尴尬地以笑掩饰，笑得傻傻的。不幸又不小心撞上唐伯夫的视线，那轻蔑的眼神也正像在说，她看起来一副蠢蠢的样子。
她懊恼地装作没看见，暗忖着该怎么才能脱身。说实在的，她没想到佟曼芸还会记得她，而且似乎还很惦念着她。
佟曼芸还是跟上次一样，给人的感觉也依然那样不食人间烟火。黑皮和小沈第一次看见“真正”像水一样的女人，几乎都看呆了；赛门维持着绅士风度，脸上始终挂看温和、赞赏的微笑。
祇有黛咪例外，一直用疑惑的眼光来回打量佟曼芸和唐伯夫。香蕉黛咪服膺的向来是西方那一套，对古早中国的“含蓄”和“柔美”不感兴趣。她祇看得见佟曼芸那一身病态。
“你们好！”佟曼芸含着笑，温柔地点个头。甜美柔静的嗓音，如春风拂慰过心田。
黑皮第一个醉了。
他抢到谢阿蛮跟前，对佟曼芸倾身哈腰，努力扯裂嘴，堆出满脸笑容，用最热诚的姿态说：“妳好！我叫黑皮。我跟阿蛮在蹲『苦窑』的时候就认识，就像难兄难弟一样！”
黑皮耍宝的俏皮，赛门看着有趣，也凑上前来，搂住谢阿蛮的肩膀，笑嘻嘻地介绍自己说：“我是赛门，阿蛮的第一号男朋友候选人。请妳多多指教！”
佟曼芸吟吟笑起来。谢阿蛮连忙用手肘推开赛门，又不忘瞪黑皮一眼，暗骂两个人穷极无聊的举动。
“妳别听他们胡说！他们都是我乐队的朋友。”她急急解释。
“乐队？”佟曼芸略顿了一下，感到一丝意外。
后方的唐伯夫，眼神一闪，露出玩味的神态。但因为他背着光，神色又一闪即逝，让人看不清有甚么表情。
“是啊！”黑皮抢着回答。“我们几个人组了个乐队，叫『黑色摇滚』。我是吉他手，贝斯手小沈，赛门是鼓手，阿蛮－－”
“闭嘴！黑皮，你太噜苏了！烦不烦啊！”谢阿蛮狠狠踩黑皮一脚。明的说他废话太多，好心的怕佟曼芸觉得不耐烦；暗里嫌他太多嘴，有的没的说一堆，把所有的事全掏出去，不知道保留。
不知道为甚么，有唐伯夫在场，她就变得很敏感。她可不希望被唐伯夫知道太多，掌握太多的筹码，在他面前无所遁形。偏偏黑皮话多嘴快，一得意就忘形。
还好，他没有将比赛的事情说出来，不然唐伯夫要是知道了……她极快地瞥了瞥唐伯夫，他比她更快地抓住她的视线，虽然没甚么表情，但谢阿蛮奇怪的就是感觉得出来他那要笑不笑的轻谑态度。
她有点负气地撇开头，迎上黛咪怪异的眼波。祇是黛咪那怪异不是针对她的，而是越过她穿到那个背光的角落。
唐伯夫似乎不记得黛咪，对黛咪疑惑的打量视而不见。谢阿蛮深怕黛咪又会突然冒出一些不该说的话让她头大，急着把她拖走，打算速战速决。正想开口，佟曼芸却先她一步漾着笑脸说：“我还以为乐队都是一些活力充沛的男孩子组成的，没想到女孩子也可以参加，而且像阿蛮这样文文静静的女孩，竟然也是乐队的一员，太神奇了！”
文静？谢阿蛮一副发拙的呆样。这还是头一遭有人说她文静！她怀疑佟曼芸看人的眼光真的有问题－－如果没问题，她就不会嫁给唐伯夫这样糟糕差劲的男人，不是吗？
“妳别小看这家伙！”黑皮冷不防又挤过来，胳臂一伸，哥俩好地架在谢阿蛮肩膀上，扣住她的脖子，将她带向自己的怀里，耍宝似地挤眉弄眼，嘻嘻哈哈。
又来了！黑皮这颗不定时炸弹又发作了……谢阿蛮心里响起预警，手忙脚乱慌张想阻止－－来不及了！黑皮那个大嘴巴，机关枪一样劈哩叭啦说个不停。
“阿蛮成绩虽然差了一点，窝在那所三流的明台鸟高中，歌声和魅力可是一流的。她可是我们乐队的主唱，而且啊，还在那家有名的‘维瓦第’驻唱。那家店对驻唱的乐队和歌手的要求很静格，如果不是真有几分实力还插不进去呢！”
“‘维瓦第’？”佟曼芸怔了一下。下意识转头望了唐伯夫一眼，又看看谢阿蛮，微蹙着双眉，眉间掺着丝复杂的神色。
她嘴唇微微蠕动，似乎想说甚么，迟疑片刻，又收了回去。柔婉的笑容变得有些僵涩，线条一样挂在两腮。
这个微妙的变化轻微得像涟漪，不明就里根本察觉不出来，是以谢阿蛮他们并没有感到佟曼芸的异样。
“妳也听过这家店吗？”黑皮仍然兴高采烈。
“听过。”佟曼芸姿容婉约，含笑对黑皮点头。
“黑皮！”谢阿蛮恨不得将黑皮踹到大西洋，自己则挖个洞躲起来，眼不见为净，也少丢脸。
想当然耳，唐伯共一定把她在“维瓦第”驻唱的事告诉过佟曼芸，而且还不知怎么诽谤她；黑皮却拿它当宝献，殊不知人家肚里也许在偷笑。
而且，不知为甚么，佟曼芸脸上浅浅漾着的那笑容让她觉得不安，说不出哪里不对，就是突然有种疙瘩的感觉。她不应该有这种感觉的，却突然又莫名生出这种情绪，一颗心跳得很不安适。
她突然害怕接触到佟曼芸的视线；佟曼芸察觉甚么似的，朝她嫣然一笑，柔得像水一般淹漫过来。
然后她略微侧身，顺势自然地挽住唐伯夫，仰脸看着他，眼神极快地闪过一抹和方才眉间相同的复杂的颜色。
唐伯夫从未跟她提过谢阿蛮在“维瓦第”驻唱的事。她觉得疑惑不安。
那是甚么时候的事？是在他们上次遇见谢阿蛮之前，还是之后的事？他从来没有瞒过她任何事，为甚么这回不将这件事情告诉她？
他甚至连和谢阿蛮同处一校的事，也没有告诉她。上次遇见谢阿蛮，他对谢阿蛮一脸陌生的表情，她还以为他们并不相识－－