“我也不晓得，只是这样觉得。有一次我去找艳艳，还看到，看到……”
“你看到什么了？”
“是这样的，张妈妈，那晚我去找艳艳，赵先生正好送她回家，我不好贸然出现，就先等在一旁。他们大概没有看见我，所以并没有刻意回避什么。那时我看到赵先生很……很亲热地亲吻艳艳，而艳艳也很热情地回应，后来艳艳还邀请他上去……”
“……”张笑艳母亲若有所思的样子。
“张妈妈，”秦可咪急急地说：“您别误会，他们可能只是聊聊天而已，没做什么－－真的！我等到十一点多，还看见灯光亮着……”
“直到十一点多了，艳艳还留着邦慕？”
“不！张妈妈……我……哎！我怎么搞的！”
“你别解释了！我都明白了。”
“张妈妈，”秦可咪像做错事的小孩，用有点后悔的表情哀求着张笑艳的母亲说：“你别跟艳艳说我跟您说了这些。我想，她会瞒着我们，一定有她的用意！她大概是怕您和张伯伯反对吧？”
“为什么？她明知道我和你张伯伯一直希望她早点找到好归宿！”
“是的！可是，可是……”秦可咪突然面有难色，像是在说人背后话般的难堪，就住口不言。
“可是什么？你别怕，告诉张妈妈！你要知道，你现在所说的一切都是为了艳艳好，不必有所顾忌！”张笑艳的母亲了解似地鼓励她说下去。
秦可咪放心一笑，略有艰难她说：
“是这样的，我听说……听说……赵先生在外头的名声不太好……”
“是这件事啊！”张笑艳母亲释怀地笑说：“这事我和你张伯伯早就知道了！邦慕这孩子很老实，他什么也没瞒我们。本来嘛！他的条件、人品这么好，女孩子喜欢他是难免的，只要他以后全心对艳艳好，我们也就不计较太多了。”
“这样最好了！”秦可咪拍手称好，神情有着和她年龄不相衬的天真，乍看之下有点做作。“我看艳艳这几天一直很烦恼，不知在愁什么，大概就是为了这事。现在问题都解决了－－不过……”
“不过什么？”张笑艳的母亲很纳闷。
秦可咪扭开水龙头，拿了个盘子洗净，将流理台上的冷盘装好，才说：
“我是在想，以艳艳的个性，她是绝对不会主动要求或者说明什么的。张妈妈如果想早点抱孙子，可还有得费心了！”
“是啊！邦慕想的也是跟你一样！”
赵邦慕想的，考虑的也是跟她一样？秦可咪神秘地笑了。
她将冷盘端到小桌上，清洗好流理台，然后关水龙头，看着一脸烦恼，不知如何的张母。
“张妈妈，您别烦恼，我了解艳艳。对付艳艳，就要攻其不备，让她措手不及，她就没有拒绝的机会了。”
“攻其不备……”张笑艳母亲低头思索，突然喜上眉梢，大声说：“我懂了！”
“懂了？”秦可咪含笑问。
“嗯。”张笑艳母亲满意地点头。“阿咪，你真聪明，张妈妈没有白疼你。”
“那里。我只是希望能帮艳艳减少一些烦恼。”秦可咪亲密地挽着张笑艳母亲走出厨房。光看她们的背影，再加上她们之间那种有了某种默契、了解似的笑声，当真比母女还要像母女。
厅里的气氛，敏感一点的立刻察觉出那种不协调。张笑艳和钟立文沉默地各据一角而坐，张父和赵邦慕则轻松地聊着各种话题。
偶尔，钟立文的视线会追落在张笑艳身上，像有什么话要说，但都教张笑艳避了开去。
“艳艳，怎么还愣在这里？吃饭了！”
张笑艳一惊，看清是秦可咪，连忙拉住她，小声问：
“怎么样？”
秦可咪露出极为抱歉、懊恼的苦笑。她摇头纤悔，极是一副无可奈何。
“对不起，艳艳，”她说：“我已经尽力了，可是张妈妈不知道有没有听进去……”
秦可咪眼角湿湿的，像是难过得快哭出来了。
张笑艳心底一沉，又强颜欢笑，安慰秦可咪：
“这也是没办法的事，你别放在心上！我爸妈就是那种个性，事情也许还有转机，你别想得太糟！”
说得好像不是她自己的事，极是轻描淡写，为的就是不让秦可咪有歉疚感。
“艳艳！”秦可咪激动地握住她。
张笑艳又安慰她，柔声说：“别这样，又不是你的错！再说，这事可以以后慢慢再解释的。来！吃饭吧！我肚子饿死了！”
六个人围成一桌而坐。张笑艳父母分坐两头，长方桌的两边则比对而坐。
赵邦慕殷勤地为张笑艳添饭挟菜，伺候得无微不至，看在张笑艳父母的眼里，对他满意得不得了。
张笑艳知道赵邦慕只是在做样子给她父母看，却又苦于无法发作。她只有趁着她父母和钟立文夫妇聊天时，狠狠地瞪着他说：
“你少装模作样了！说！你到底是怎么欺骗我父母亲大人的？还有，你究竟想干什么？跑来我家胡搞这一些是非？你最好趁着事情还没发生前赶快识相走开，否则，我会让你很难堪的！”
“是吗？”赵邦慕又挟了一筷子菜放入张笑艳的碗里，同时稍矮了身子在她耳边吹气说：“我亲爱的宝艳，你这是在为我担心吗？”
张笑艳母亲刚好撇眼过来，赵邦慕这个动作，在她看来，恰好说明了他和张笑艳之间暧昧亲密的关系。
看着她母亲脸上越聚越浓的笑意，张笑艳立刻知道她母亲误会了。她正想将赵邦慕推开，赵邦慕突然命令她说：
“把嘴巴张开。”
她来不及意会，反射动作就将嘴张开，赵邦慕喂她吃了一口菜。
这虽然只是个简单的动作，可是看在第三者的眼里，却觉得别有一种特别亲密的滋味。
旁观的四个人，除了钟立文沉默得骇人外，其余的皆乐观其成似地笑了。秦可咪看她丈夫沉默不语，又毫无表情，叫了他一声说：
“立文？怎么了？你不高兴？”
“怎么会！”钟立文勉强挤出了笑容。
张笑艳怒瞪赵邦慕一眼，但已经来不及了，赵邦慕这一招，收到了他预期的效果。
张笑艳母亲见桌间气氛正好，乘机对张笑艳宣布：
“告诉你一个好消息，你和邦慕要订婚了。”
张笑艳还喝着汤，听她母亲这么说，一口汤喷到碗里，呛到了喉咙。
“什么？”她眼睛睁得大大的，希望她是听错了。
“别那么激动！我知道你心里很高兴……”
“别开玩笑了！”张笑艳大声截断她母亲的话，态度几乎是粗鲁、没礼貌的，但是看来却又有那么一点慌张。
“我没有开玩笑！”张笑艳母亲笑咪咪的，女儿的慌张在她认为，正是泄露了秘密，一下子无所适从的最好证据。
“妈！你不明白－－”
“我知道你什么也不对我们说，是因为心里有顾忌，你放心。那些我和你爸爸都了解，我们都不会反对的。”
“不是的，我－－”
“你怕难为情？傻孩子，男大当婚，女大当嫁，没什么好害羞的！”张母根本不让她有说话的机会。
“我跟他根本－－”
“我知道你要说什么！”张母主导全场，故意不让张笑艳辩白。“你又要说你还年轻，学业还未成，你这孩子，也不替人家邦慕想想，还是那么任性调皮！”
“妈！你别听他胡－－”
“好了，就这么决定，下个月初你就和邦慕订婚－－”张母转头询问赵邦慕：“下个月初，你有什么意见吗？”
“没有，全由伯父伯伯母作主。”赵邦慕回答。
“那好！就下个月初。订完婚，艳艳就搬过去和你一起住，等她毕业后，你们立刻结婚。”
“妈！你疯了！”张笑艳不相信地看着她母亲，然后转看她父亲，看到的都是和她母亲一式坚决的意志。
“疯了！你们全疯了！”她摇头乱喊。
秦可咪也不知是否真分不清事态，居然笑容可鞠地举杯说：
“恭喜了！艳艳，赵先生，你们真是天造地设的一对。”
张笑艳瞪了她一眼，不清楚秦可咪的天真是否夹有什么含义。神色遂微含有一丝怨怼。赵邦慕却举杯谢祝，大言不惭地说：
“谢谢！宝艳和我也都觉得我们是最相适的一对。”
“赵邦慕，谁－－”
张笑艳出声想抗议，赵邦慕却由桌子底下捏紧了她的手，让她无法尽言而住口。
赵邦慕又举杯敬钟立文，言词之间的挑衅，只有他们彼此才听得懂。
“立文，”他说：“我真要谢谢你这个大媒人，如果不是你，我和艳艳也不可能会有今天！来，我敬你一杯，真是多谢了！”
钟立文沉默地看着酒杯，四双眼睛全都盯着他。他抬头扫了大家一眼，只见张笑艳涨红了脸看着桌面。
“恭喜了！”他举起酒杯，淡淡地说。
“你们到底有完没完？”张笑艳用力甩开赵邦慕的手，蓦然站起来，大声暴喝出来。
“宝艳，你别再任性了！你真的要让伯父伯母伤心吗？”赵邦慕沉下声音，硬是将张笑艳拉下座位：“再说，订婚对我们来说是最好的方法。你一直担心我太花心，缺乏安全感；那天你还哭着对我说，你担心你父母会反对我们的事，但现在，一切已不成问题。更何况，我们的关系已形同夫妻，我要对你负责，也要给你一个保证－－这不是你一直想要的吗？你为什么还要这样任性？”
这话一出口，钟立文的脸色刹时死白起来。不过，除了秦可咪之外，没有人注意到他的变化，大家完全被张笑艳的愤怒声攫去注意力。
“你不要乱讲！谁跟你有夫……有那种什么乱七八糟，不清不白的关系了！”张笑艳气得发抖，却反驳得那样没有说服力，连她父母也不相信自己女儿的清白。
赵邦慕气定神闲，不疾不徐地瞧着她说：
“你忘了吗？宝艳。难道你真的要我当着大家的面说出来？”
“哼！”张笑艳重重地“哼”了一声。可恨！赵邦慕就是会摆姿态，故弄玄虚，她才不相信这种事他也能捏造得出什么不实出来。
“好！你真要我说，我就说！”赵邦慕脸上浮出一丝极难察觉的阴诡。他瞄了钟立文一眼说：“那一晚，就是庆功宴结束的那一晚，你还记得吧？我送你回家，到了门口时，你抓着我不放，要我留下来陪你。当时我们都有点醉了，所以彼此都有点意乱情迷，我们就－－”
“住口！”张笑艳捂着耳朵大喊。她上当了！她以为赵邦慕无法捏造出任何不实的虚构，可是她估算错了。赵邦慕既然能哄骗得她父母十分的信服，必定已全盘演练过，这等小事当然也在他计算之列。他这样故作姿态，不过是要引她开口，好造成她想否认真有其事的假象，使大家对这些无中生有的事，更加深信不疑。
“对不起，张伯伯、张妈妈，我还有事，先走了！”
钟立文突然起身告辞。身形有点摇晃地大步跨门走出去。
“立－－”张笑艳情急大喊，就要追出去，赵邦慕紧紧抓住她。
秦可咪脸色阴沈地盯着张笑艳，这神情只有赵邦慕看见。当张笑艳父母趋近她身边时，她已换了一种表情温柔又微带歉疚的神色说：
“对不起！张伯伯，张妈妈，立文最近工作比较累，他的责任心又重，所以莽撞了一点。请您们不要介意。他这个人就是这样，其实心里为你高兴，脸上还是冷冰冰的。我说过他好几次了，可是他就是这个脾气，这您们也是知道的，希望您们不要放在心上。”
“不会的，立文这孩子我们了解，我们不会怪他的！”
“那我就放心了！我相信他心里一定也很为艳艳高兴的，艳艳就像他的妹妹一样，他大概舍不得她突然这样变成别人的妻子，才会有所失态！”
秦可咪温柔委婉、轻声细语、如串珠般轻脆圆润的字句，从她红巧的嘴里吐出，很是得体地解释了钟立文失当的举止。可是张笑艳却苦在心里，无法倾吐出来。
妹妹！秦可咪为什么要说她就像是钟立文的妹妹一样？她什么也不知道，凭什么这样武断她和钟立文之间的关系－－不！他们三个人之间的关系，秦可咪一清二楚……是的，就是因为太清楚了，她才要当着大家的面，这样划押清楚他们的身份关系吧！
“……那我就先告辞了！张伯伯，张妈妈，再见，艳艳，恭喜了！”秦可咪像天使一样可人的脸，洋溢着真心诚意的祝福。
她还是笑得那么感人！张笑艳默默看她一眼，一下子突然眼花，将秦可咪温柔可人如天使般纯真的笑脸，错看成是一张满是狞笑，充满邪恶的恶魔的脸。
“啊！”她用力闭上眼睛，甩甩头，揉了揉眼，再睁开眼时，秦可咪已经离去。
“怎么了，宝艳？”赵邦慕在她身旁紧紧守护着。
“你离我远一点！”张笑艳嫌恶地拨开他的手，对她父母说：“爸，妈，我是你们的女儿，你们要相信我！我郑重地宣布，我和这个人真的一点关系也没有！这家伙是个骗子，你们不要被他骗了，我不知道他是怎么迷惑你们，使你们对他深信不疑，可是你们一定要相信我，我真的不认识这个人，更不会跟他有什么暧昧的关系！”
“艳艳。”张笑艳母亲说：“我们是你的父母，当然了解你的个性和脾气，也了解你对爱情的抵抗力。”
“真的？那么你们相信我所说的一切都是真的喽？”
“嗯！”
“那……订婚的事……”
张笑艳语声迟疑。却明显让人听出她希望此事化无的意图。赵邦慕原是悠闲的态度，此时不禁紧张起来。
“伯母－－”他紧张地叫了一声。
“订婚的事……”张笑艳母亲卖弄关子，尾音拖得长长地，眼光扫过她女儿和赵邦慕各持相反期望，却一式充满紧张的脸庞。
“订婚的事……”她又一次卖弄悬疑。
“怎么样？”张笑艳和赵邦慕同时紧张地问。
“下个月初，如期举行。”
张笑艳母亲轻松宣布，然后和丈夫交换会心的一笑。
赵邦慕喜上眉梢，对张笑艳欲如同晴天霹雳。她几乎是用吼的说：
“我不答应！”
“你不答应也不行！邦慕，在订婚之前，你就帮我们好好看着她。”
“是的！伯母。”赵邦慕得意地答应。
张父其实和她母亲持着相同的心意，只是在此事上，他一直扮演着较温和和沉默的角色。对于赵邦慕，他是越看越对眼，所以也就乐观其成，喜见爱女嫁此佳婿。可他怎么也没想到，在这一桩喜事里，张笑艳是自始至终被硬拱上，打鸭子上架。最鳌脚的“新娘”。
不过，对他来说，这也没什么差别了。他看人绝对不会看走眼，赵邦慕是绝对值得他将女儿的终身托付给他的。更何况，生米都煮成熟饭了，难得未来的女婿是这么有责任感的人，人品、学识又好，他何不顺水推舟，了却多年来心头的一桩忧事。