赛神农
「瞧你神清气爽的，成亲对你真是件好事。」高向庭淡淡一笑。
「你要不要也跟进？」栗天择心情很好，不介意被取笑。
「暂时不考虑。」
两人因为楚东文那混蛋建立了交情，虽是淡如水的君子之交，可也禁得起考验。
「言归正传，你信上写楚东文根本没奸污胡大嘴的妻子是怎么回事？」
「那胡大嘴哪有什么妻子，自己都养不活了，没有女人会死心塌地跟着一个游手好闲的大无赖。」
「楚东文要一百两做什么？」
「他们合伙想诓你，他们猜想栗家的钱好骗，结果一试就成。」
「真可恶！」
高向庭理所当然的笑道：「楚东文太了解他那妹子的魅力了。」
栗天择并不否认，「没错，我就是没法见到悠悠睁着一双忧愁的眸子看着我。」
「所以楚东文能骗到你栗公子的钱。」
人真的不能有意中人，因为意中人就是弱点的同义词，敌人的攻击目标。
「我不会让他有机会打扰我和悠悠的婚后生活。」栗天择决定给楚东文一点颜色瞧瞧。
「丹凤公主会不会是你和楚姑娘之间的绊脚石？」
栗天择愣了下，「你怎么会这么间？」
高向庭从麻小蔓处耳闻关半仙的「说法」，心里也隐隐的发毛。
「随便问问，我最喜欢看见人家成亲了，所以希望你和楚姑娘也能欢欢喜喜的。」
「我们会欢欢喜喜一直走下去，直到死神将我们分开。」
「既然这样何时成亲应该不会影响你们的感情才是，你为什么不考虑丹凤公主回京之后才举行喜筵？」高向庭技巧性的探问。
「如果你曾经像我一样这么在乎一个人，就不会问我这个问题了。」他恨不得今天就把悠悠娶回家。
高向庭无法回答这个问题，因为他确实不曾尝过在乎一个人的滋味。
「真羡慕你。」除了这句话，他不知道该说什么。
「你好象欲言又止的样子。
「没什么，只是对不可知的末来有些惶惶不安，不知道将来会发生什么事。」高向庭宁愿相信吉人天相，关半仙的预言不会成真。
「向庭哥，我的头好疼啊，昨晚没睡好，外头的野猫一直叫嚷，烦死了，你能不能替我开些安魂定魄的药方？」麻小蔓按着太阳穴走进赛神农，苦着一张脸。
「你们聊，我先走一步。」栗天择转身离开。
麻小蔓看着他离去的背影，「真是人逢喜事精神爽，那么严肃的人脸上都能挂上笑容了。」
高向庭轻拍了下她的脑袋，「人家已经有意中人了。」
「我又没要怎么样。」她咕鼌。
「是啊，没要怎么样却表现出一副嘴馋的模样。」高向庭取笑她。「才没哩，我只是欣赏栗公子的风度和神釆罢了，不行吗？」她吐了吐舌头。「栗天择是我所认识少数对感情这么执着的人。」他不得不佩服。「怎么，你探了栗公子的口风？」他点点头，「不妙。」「难道关平说的是真的，大喜与大恸是注定要相随发生的？」她笑不出来。
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车总管通报门外来了一个少妇，哭哭啼啼的指名要找悠悠姑娘。
楚悠悠愣了下，她并不认识什么少妇朋友。她赶紧跟着车总管一道去瞧瞧，到底是谁在门外哭哭啼啼？
她不认识哭得死去活来的少妇。
「妳找楚姑娘有什么事？」车总管问道。
少妇一见楚悠悠立刻跪倒在地哭喊着：「求求妳一定要救救东文。」
「这位姐姐，请别这样，有什么委屈说给悠悠听，我哥怎么了？」楚悠悠连忙拉起少妇。
「妳哥哥东文他……」少妇又是一阵嚎啕。
「请慢慢说清楚，我哥哥怎么了？」她想起爹爹留在这世上唯一的血脉，不禁跟着紧张起来。
「妳也是知道的……可不可以借两步说话？」少妇看了一眼车总管。
楚悠悠点头，跟着少妇往烟波府右墙方向走去。
「东文就爱喝两杯，这回可惹上麻烦的人物了，他昨晚喝了酒在大街上拿了把刀砍了知府大人的公子，把人家的头给砍得头破血流。」少妇说着说着眼眶泛起泪光。
「我哥人呢？」
「躲起来了。」少妇轻声道，怕隔墙有耳。
楚悠悠听完少妇的话，脸色沉重地道：「哥哥怎么会这么冲动呢？」
「我知道妳就要嫁入栗府做少夫人了，这样冒昧的拜托妳，也怕会影响妳，可我左思右想，实在不知道还能求谁救救东文。」
「我可以知道妳和我哥是什么关系吗？」她确定不曾听闻此女的来历。
「我是东文的相好，妳一定不认识我，我叫史霞，求求妳救救东文，他并没有大家认为的那么坏，他只是不小心走错路，现在他想回头，就怕没有机会了。」史霞说着说着哭了起来。
「史霞姐，妳什么时候认识我哥的？我怎会不曾听他提起？」她怕又是一个骗局。
胡大嘴事件她已经害天择少爷白花了一百两银子，这次不能再有误。
「几个月前，东文爱往花街里混这事妳也是明白的，我和他也是有缘，我知道东文干了不少狗屁倒灶的事，任谁也有理由不救他这一回，如果妳不方便的话，我也就不强求了，我再想想别的办法好了。」
「妳别误会，我是他的妹妹，怎么可能袖手旁观？」
「我知道你们不是亲兄妹，所以想想还是不要为难妳好了。」史霞转身就要离去。
「等等，我跟我哥见了面之后再想办法好吗？」
史霞带着她往「灵佛寺」的方向走去。
「东文躲在灵佛寺后头的山洞里，他要是见到妳一定很欢喜。」史霞自顾自的道。她们走了约莫半个时辰的山路才到灵佛寺，见着楚东文时他正啃着生地瓜填肚子。
「史霞，我叫妳去筹钱，妳把她带来做什么？」楚东文嘴里嚼着东西道。
「我没法可想只好求助楚姑娘。」史霞委屈地道。
楚东文瞪着楚悠悠怒道：「她就要过好日子了，哪会管我的死活！」
「哥，你怎么可以把我想得这么绝情？」她忙着解释她不是忘恩之人。
「难道不是？」
「哥，你若真的有难，我这个做妹妹的一定会想法子帮你。」楚悠悠蹲在他身边，好心好意的道。
楚东文推了她一把，害她趺坐在地上。
「享福了是不是？」
她难受的看着他，「我请天择少爷去拜托知府大人，也许这件事会有转圜的余地。」
「妳少鸡婆，知府大人面善心恶，他不会饶我的。」
「可你躲着也不是办法啊。」
楚东文认真的问道：「妳是不是真的肯帮我的忙？」
楚悠悠点头，「如果在能力范围之内，我没有理由不帮自己的哥哥。」
他意味深长的看着她，「不是亲哥哥也肯帮？」
「养育之恩，恩重如山。」她一直不敢忘怀。
楚东文一笑，「给我一百两，我要和史霞远走高飞，到别的地方闯闯或许可以重新开始。」
「一百两！」她确实没有这么多。
「怎么，这也不是什么大数目，栗天择是腰缠万贯的盐商，妳只消一开口，他不可能不给。」
问题是，她开不了口。
「我……我要想想……」
楚东文立刻变脸，「还说什么养育之恩、恩重如山，一到关键时刻什么都成了屁话！」
「东文，别这样。」史霞推了他一下。
「妳推我干嘛？我说的是实话！」他大声咆哮。
「哥，我不是不帮，给我一点时间，也许会有两全其美的法子让知府大人原n，。你，你也不必离开苏州。」
楚东文愤怒地斥道：「妳是瞧不起我是吗？妳看我一无是处离开苏州一定吃不开是吗？所以拼了命希望我别到外地流浪？怕丢了妳栗少夫人的身分？」
「不是的。」
「自从爹收养了妳之后，我就一直倒霉到现在，爹看重妳，看轻我，说妳孝顺，我不孝。」他冷哼一声。「真是天大的笑话，明明是爹不公平，好的东西全留给妳，坏的东西却要我照单全收。」
天地良心，爹一向公平，她不知道他会有这么强烈的不平衡。
「东文，你别乱说话，你爹当年那么穷，会有什么好东西留给楚姑娘！」史霞插嘴道。
「女人，闭嘴！」他斥道。「妳懂什么？我爹让她读书识字，宁愿让我吃粥饿肚子。」
「楚姑娘又没说不帮你筹一百两，你就别再说以前的事了，怪可怜的。」史霞说。
楚悠悠心情恶劣，自己实在能力有限，唯一能想到的法子就是变卖天择少爷近日陆陆续续买给她的首饰。
「哥，我会想办法的。」
「妳别骗我了。」他不信，「栗天择不会帮我的，他看不起我，把我当恶霸。」
「我有些金银首饰，卖了之后可以凑些银子。」楚悠悠急切的说明。
楚东文看了下她手指头上的翠玉指环。「妳先把那翠玉指环给我，让我能度过这几天好等妳筹钱。」
「不，这是 」
楚东文冷冷的道：「说得好听要变卖首饰给我筹路费，我现下不过跟妳要个翠玉指环，妳还不是借口理由一大堆。不要紧，我死了之后到九泉之下跟爹说去，说他白白疼妳十几年，一点好处也没有。」
「楚姑娘，妳东文哥现在真的很惨，天天啃地瓜、面色很不好。」
最后，她摘下了翠玉指环。
第八章
美人卷珠廉，
深坐蹙峨眉。
但见泪痕湿，
不知心恨谁。
唐李白怨情
准备许久的接驾宴，在丹凤公主来的当晚热热闹闹的展现。
席开三十桌，又是舞龙又是舞狮，台上唱着三国 吕布与貂蝉的大戏。
丹凤外貌平凡，虽贵为公主，一样无法将她琢磨成天仙美女。
这点小小的遗憾却使得丹凤极痛恨貌美如花的女子，凡稍具姿色的，她都要唾弃一番，若是绝色的女子，她更要狠狠的批判。
「这貂蝉不是什么好女人，王允既然要将她献给董卓了，为何还去勾引吕布？害得董卓死于吕布之手，这貂蝉不是红颜祸水是什么？」
「公主分析得极为有理，那貂蝉凭借自己的美貌周旋在吕布和董卓之间确实不该。」太监王容赶紧接续道。
马屁人人会拍，但巧妙各有不同，这宫里的太监要能跻身于公主身边并且跃为大红人，可不是容易的事。
「王容，替我查查戏台上演出貂蝉的女子是谁？」
「王容遵旨。」
王容退下后，丹凤打了个优雅的呵欠。「累了一天，还是早点歇息才是。」
栗通闻言旋即差人伺候着。
负责伺候丹凤公主的丫头是从京城随行而来的宫女，容貌平平不说，身材更是臃肿。
她经由丹凤公主特别挑选担任此职。
丹凤公主下榻的别苑是紧临清心苑的「宁心阁」，规模略小于清心苑，但不仔细丈量，外人倒是计量不出。
楚悠悠在末来公公告知下并未出席接驾宴。
栗通说：「公主不喜貌美之女子，妳最好在这段时间回避、回避。」
「悠悠明白。」
她虽非富贵人家的千金小姐，可也是识大体之人，楚悠悠告诉自己，无论再不合理的要求都要全力配合。
在车总管的请托下，麻小蔓亦进了烟波府帮忙。这段时间又要接驾，又要忙栗府娶媳妇的大事，委实忙不过来。
麻小蔓这回倒是没啰唆什么就答应了。
她希望能陪在楚悠悠身旁，看看有没有机会阻止大恸之事发生。
「我刚刚偷偷躲在树后瞄了丹凤公主几眼。」麻小蔓兴致勃勃的道。
「妳真是好奇。」楚悠悠一笑，她正忙着为天择少爷缝一双鞋。
「平凡无奇的一张脸，怪不得这么讨厌美女。」
「小蔓，别乱说话。」她看了看四周。
「不会有事的，大家都去参加接驾宴了，这附近除了养心阁的栗天璃，就只有我们了。」
楚悠悠放下手中的针线和鞋底，叹了一口气。「天择少爷不该这么急着办喜筵的。」
「我也觉得，反正妳对他肯定是死心塌地的，早晚都会嫁他，也不急于一时啊。」
「早上我又说了一次，天择少爷还是不同意我的想法。」
麻小蔓噗哧一笑，「怎么，他怕妳跑了不成？」
她脸一红，不知道该接什么话。
「不过若换成是我，我会希望早早成亲，免得新郎反悔逃婚，那就丢人了。」麻小蔓自顾自的往下说。
这话有一半是开玩笑的成分。
「小蔓，有件事我想拜托妳替我跑个腿，我不方便出面。」楚悠悠将楚东文的事简单说了一遍。
「什么？又是楚东文！」
「我想把身边的首饰卖了。」她觉得自己很坏，天择少爷的心意，她竟然决定卖了换钱。
麻小蔓没多想直觉反应，「妳哥自己闯的祸为何又要妳收拾？他自己不会去死阿！」；
「再怎样，他都是我哥。」
「妳对他有情有义，他老兄未必感恩，反而会食髓知味，把妳吃得死死的。」
不无道理，但是她能忘了爹的恩情吗？爹死之前最最放心不下的是哥哥，她不能不管啊！
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楚东文很快便叫史霞将翠玉指环拿去古董商处卖出，古董商不知翠玉指环来处，旋即将翠玉指环拿去烟波府。
「栗爷，这翠玉指环是敝人小铺里最新的货色，您看这翠玉晶莹剔透，是百年难得一见的好玉，戴在身上能趋吉避凶，配栗爷的新娘正好呢！」
古董商说得口沫横飞，完全不知道初见翠玉指环时栗天择的惊讶。
这翠玉指环，他给了悠悠的啊，为何会在古董商手上？
「你这翠玉指环从哪里来的？」栗天择不动声色地问。
「从西域。」
栗天择冷着脸，「是西域吗？」
这回，古董商聪明点了。「卖给我的人说是西域来的。」
「谁卖给你的？」
「是……是个妇道人家。」古董商明白大事不妙了。
「你认识的人？」
「不……不是很熟。」
「是谁？」
「个叫史霞的妓女。」古董商觉得自己像是撞邪了，高价买下的翠玉指环莫非有鬼怪？
「这翠玉指环她卖你多少银子，我要听实话。」
古董商嗫嚅地道：「栗爷，您别问价钱，我把这翠玉指环送给您，就当作我给新娘子的贺礼，烟波府平日给小的光顾不少，一点小意思不算什么。」
「今天的事不许说一句出去知道吗？」栗天择不怒而威地道。
古董商猜到一点可能的来龙去脉，只是想不透栗爷和史霞是什么关系，为何送翠玉指环给她？
「小的知道。」
「带我去见史霞。」
「嗄？我以为栗爷认得史霞。」原来如此。
「不认得，立刻带我去见史霞，我有些事想问她。」
「小的只知道那史霞是个青楼女子，并不知道她住在何方，也许已离开苏州了。」
「总有人知道她的去处。
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栗天择问了几个鸨姐儿打听出史霞这个人的过往，他回到烟波府，说不出什么情绪，他走进楚悠悠住的玲珑小筑。