「什么！吃蚂蚁和细沙？怎会有这么不可理喻的疯女人？车车表哥，你真会挑选暗恋的人，暗恋了半天原来暗恋上的是只母蝎子，而且毒性还这么强。」麻小蔓不屑地叽笑道。
「天璃小姐这次真是太过分了。」车车也深感无奈。
「没人管这事吗？」
「老爷和少爷到杭州去了，到现在还没回来。」
「想想真可怜，我们做穷人的是不是注定这辈子都得做个下等人？」麻小蔓自怨自艾起来。
「麻姑娘，这好象不是妳会说的话，在我的认知里，妳应该是越挫越勇的。」高向庭伸手探了探楚悠悠额际的温度。
「我们又不熟，你怎会知道我应该是个什么样的人？」
「楚姑娘没发烧，休养几天就会没事。」高向庭说。
「你到底行不行啊？悠悠送进来的时候模样好吓人啊，怎会休养几天就能没事？」她趋前探看。
「楚姑娘经历那样的事，心里当然不好受。」
麻小蔓想了下，觉得有道理，呼应道：「那倒也是，如果是我受到那样的羞辱一定会反抗。」
「高大夫，楚姑娘真能没事？」车车明显松了一口气。
高向庭颔首。
「太好了。」车车笑了下。
「是啊，否则主子回来追问起来你就完了。」麻小蔓会心一笑。
「天璃小姐嘴巴不说，但是我明白这事把她吓坏了。」
「要不是我聪明伶俐没去伺候栗天璃，现下恐怕怎么死的都不知道。」她说。
车车忍不住替心上人说话：「其实天璃小姐并不坏，只是好胜心强了些。」
「栗天璃的好胜心差点害死人。」麻小蔓驳斥道。
「楚姑娘一定能康复的。」否则天璃小姐就惨了。
高向庭沉吟半晌，「这样好了，让楚姑娘在我这里休养，等她恢复之后再回烟波府。」
「还回去？悠悠不能回烟波府啦，你们凑点钱把她的卖身契赎回嘛！」麻小蔓提议道。
「楚姑娘不会同意的。」高向庭了解地道。
「你又知道了！」她斜睨他一眼。
「楚姑娘外表柔弱，但内心坚毅，不会接受我们的帮助，她宁可靠自己。」
麻小蔓叹了一口气。「我明白。没错，她是这样的人，固执起来也不容小觑的。」
「那就麻烦你们了。」车车喝了一口茶，起身离去。
「妳暂时别去翩翩酒楼上工，待在赛神农照顾楚姑娘。」高向庭不慌不忙地写下药方。
「行，只要你别小人的开除我。」
高向庭幽幽一笑，「我是正人君子，岂会开口拜托妳又开除妳？」
「供吃供住？」
「放心，除了工资一分一毫不会少之外，还包妳三餐温饱。」
＊ ￥ ％
烟波府
知道闯了祸的栗天璃坐立难安的踱着方步。
﹁小姐，车总管回府了。﹂珠珠来报。
﹁快叫他来见我！﹂她掩饰自己的恐慌。
珠珠请来车总管后退下，有些事不必太好奇，这是保命之道。
﹁天璃小姐有何吩咐？﹂
在车车眼里，栗天璃是普天之下最可爱的女人，尤其是微笑时的梨窝，更是迷煞人了。
﹁楚悠悠是不是死了？﹂
他吓住，﹁天璃小姐听谁说的？﹂
﹁到底死了没？﹂她快烦死了，被这事弄得吃不下睡不好，皮肤冒出一颗小疙瘩。
﹁没，楚姑娘没病。﹂
「没病？那她为什么装成死人的模样？」她半信半疑地道。
「楚姑娘受了惊，心魂涣散，休养几天就没事了。」车车同情栗天璃。
她一定吓坏了吧？要是真出了人命，除了是栗府的丑闻之外还会闹进县衙，就不好摆平了。
「什么？她是个下人，不是大小姐，凭什么躺着休养什么事都不做？」
「这是高大夫的建议。」
「高大夫？哪个高大夫？」
「苏州最好的大夫，咱们地方仕绅，达官贵人有病都是去他那里医治的。」
「这么厉害？我怎会没听过。」栗天璃不信。
「咱们烟波府上上下下身体健朗，所以对高大夫所知有限。」他解释道。
「楚悠悠要休养几天才够？下人的命没那么娇贵，没病的人躺久了也会有病。」
「我会注意这件事。」
「车总管，这事不许说出去，在我爹和我哥回来前，楚悠悠必须回烟波府。」她可不想再睡马厩。
「我不会让老爷和少爷听到一点风声。」他的心里毕竟维护栗天璃多一些。
「你这种心软的老实人，我真怀疑会不会被你出卖！」她不放心地道。
「小姐，妳可以相信我。」
「记住，我如果在这个家待不下去，你也休想能够安稳地在这里做到老死。」栗天璃撂下狠话。
车车愿意拍胸脯保证，并不是他害怕丢饭碗，而是因为他喜欢她，不愿见她受罚」」。。「我已铭记在心了。」他说。「光是记住是不够的，你还要守口如瓶。」她同样警告珠珠要守密。「会的，我不会让小姐失望。」车车承诺道。栗天璃满意一笑。
第五章
楚悠悠恢复得很好，在许多好人的关怀下，她的精神和元气全回到她身上来了。同时，她也回到烟波府，恢复一切例行的清洁工作。
在忙完每日最后的喂鱼工作后，她很想一个人清静一下，楚悠悠轻轻踏上翠绿的草地，这里是清心苑后方的世外桃源，有着绿树清泉，是她的避难之处，可以释放心灵的苦闷、逃避现实。
「妳过得好不好？」
她一愣，转身，结果差点撞上一棵针叶树。
是他，栗天择。
栗天择用一种混合了欲望和倾恋的目光接住她，今她的心跳加快，她抚了抚胸口，呼吸为之一窒。
他的身躯散发出来的凛冽力量教人望而生畏，他不是上战场杀敌的将士，却在身侧佩带了一柄镶着蓝色宝石的短剑。
听珠珠说，栗天择也是习武之人，所以他拥有宽厚的肩膀和强健的肌肉。
「少爷。」楚悠悠轻声唤他。
「我找了妳好久。」
「奴婢……奴婢和往常一样在清心苑和养心阁之间打扫环境。」她低着头。
「过来。」他命令。
她没法拒绝，缓缓走向他。她害怕他的眼神，好象要把她吞下似的。
他抬起她的手，在她的手指头上套上一只翠玉指环。
楚悠悠一惊，「少爷，我不能收你的东西。」她慌张的要将翠玉指环取下。
他阻止，「妳若不想要，就把它丢进池塘。」
她僵住，有一种陌生的情愫在心里滋生，这种感觉很奇怪。
「奴婢受不起这份礼物，无以为报。」
栗天择露出一抹狡黠的笑，「妳好害羞，我不需要妳的回报，妳只要对我温柔的笑，就是报答了。」
楚悠悠顿时羞红了脸。
「我不懂得如何追求女人，也不是个擅长怜香惜玉的男人，像妳这样美丽的女人，我该拿妳怎么办？」
他的话，吓得她半天说不出话来。
「妳将会成为我的女人。」他严厉的宣示。
楚悠悠手足无措的往后退。她不能接受他的明示，这是不对的，老夫人告诫过她，在这块土地上，她不能接受任何男人的示意。
「爷，我不能。」
「为什么？」原先挂在栗天择嘴角的笑容消失无踪，取而代之的是冰冷。
「我……我……爷不是奴婢喜欢的人。」她咬着下唇。
「是吗？」
「爷……求你不要为难我，我很感激你对我的另眼相看，但我不能接受爷：对不起。」
说完，她随即别开视线。
「我会让妳喜欢我。」他说。
「你……你不必如此。」她浑身轻颤。
「该怎么做我心里有数。」
他向来不擅长和女人聊天，和女人在一起时最多时候是盆白子身体的美妙，女人的用处除了翻云覆雨之外，他不知道该如何对待。
楚悠悠是他唯一想了解的女人。一开始，她的清丽脱俗吸引了他的目光，现下却在心态上多了其它温柔的兴味。
她拒绝他，他承认心头很不好过，可他不怪她。
「我们……是不对的。」她怕害了他。
他颔首表示他的诚意，「不要太早否定我，别把我当作普通的公子哥儿，我不是，而且我将致力于让妳发现我的优点。」
「少爷，你真的不需要……」
「什么都不重要，最重要的是让妳真正了解我，了解栗天择是个什么样的人。」他的心只想让她进入。
「奴婢……」
栗天择抬起食指抚上她的唇，「别再以奴婢二字自称，我不希望妳看轻自己。」
「可我……」
他不给她说话的机会，人随即离去。
％％，％
世间没有永远的秘密，纸张亦从没成功包住火过。
「天璃，妳怎么可以这样对待一个弱女子？」栗天择怒火冲天的咆哮。
「哥……」她害怕得身子直打哆嗦。
「妳嫌日子太舒服了是不是？」他指着她的鼻子大骂。
栗天璃预备打死不承认，「哥，我什么也没做，你为什么凶我？」
「妳趁我去杭州这段时间故意整楚姑娘，叫她喝冬瓜加料汤，妳别以为神不知鬼不觉。妳是不是疯了？那种恶劣的行径妳也做得出来。」他拼命忍住气，不想动手打人。
「我……我没有。」栗天璃仍试图做垂死的挣扎。
「天璃，我的耐性有限，妳再不承认所做的错事，我只有请县衙的人亲自来问话了。」他吓唬她。
她果然中计，求饶道：「哥，我下次不敢了啦！」
「上回打人之后，妳也是这么告诉我的。」
「我这次一定说到做到，再说那女人不过才喝了一口汤就吐得一乾二净，要死不活的，根本没什么损失。」栗天璃觉得自己很倒霉。
「那女人？」他皱了下眉。「不许这样称呼楚姑娘，一点礼教也不懂！」
「哥，你为什么这么关心楚悠悠？」她气得跺脚。
「这不干妳的事！从这个月开始，冯期一年，妳不准向帐房领月钱。」
彷佛五雷齐来轰顶，她的脸色一阵责一阵白。「为什么？为什么？一定是车总管告的密，不然就是赛神农的高向庭多嘴，早猜到楚悠悠的男人是高向庭了，不然她为何一住赛神农就生龙活虎？」
「什么？」他冷冷的问。
「哥，那个楚悠悠不是好人，一定是勾搭上高向庭，想同他双宿双飞，所以才故意要死要活，试图要咱们烟波府终止卖身契。」
「不许胡说！」他斥责。
「是有这个可能啊，高向庭那种白面书生最容易讨女人欢心了。」
「这是两码子事，总之，妳少惹楚姑娘。」
「哥，她是丫鬟耶，我为什么得叫她楚姑娘，她以为她是千金小姐啊！」她就是不服气。
「妳很喜欢找理由是吗？看妳要马厩或是柴房，三天够不够？应该足以让妳彻底反省吧！」栗天择火大起来。
「不要，我不说了。哥，我真的知道错了，月钱可不可以不要扣这么干净？至少留一点渣渣让我买个胭脂水粉。」栗天璃苦苦哀求。
「妳再讨价还价，我就再延长半年。」栗天择板着面孔道。
一个是自己的妹妹，一个是自己喜欢的人，妹妹这样恶整悠悠，他的心好痛。
要不是她的哥哥楚东文向他讨压惊费，他还没机会知道内情。
楚东文以为他怕事、好说话，殊不知是他对悠悠有了特殊情感，否则别说十两银子，他连一文钱碎银也不给。
「好、好、好，一年就一年，我不讨价还价了，哥，你怎么说怎么好，我不会
再有任何意见了。」栗天璃吐了吐舌头，自认倒霉。
「以后没有建设性的废话少说，言多必失，没有意义，害人又害己的事别做，
缺德！」
他接手当家之后，一切顺利，反而是自家妹妹麻烦事不断，爹娘太宠，现在再
来导正，不知来不来得及？
「小女子遵命！」
阳奉阴违，她最擅长了，楚悠悠现在有哥哥做靠山，她一样有本事扳倒她。
％ ％ ％
某日，楚悠悠正忙着替清心苑花厅里的一对画眉鸟清洁居住环境，伺机报仇的
栗天璃怀着奸笑站在她身后。
趁其不意，栗天璃打开鸟笼放走笼里的画眉鸟。
「小姐——」楚悠悠大惊。
「妳完了，这对画眉鸟是我哥最喜欢的宝贝，妳竟敢把牠们放了。」要嫁祸，太简单了。
「不是我……」楚悠悠百口莫辩。
「我亲眼所见，妳敢否认！」睁眼说瞎话一点也不难。
楚悠悠不再多说什么，因为她很清楚用处不大，这位栗家千金是不会饶过她的。
「干嘛用这种眼神看我，装可怜啊！」
栗天璃最讨厌有人扮弱者。
「我不明白小姐为什么要这么做，奴婢并没有碍着小姐什么事啊。」
「妳害我一年没月钱可领还说没碍着我，天理何在！妳不过是个下人耶，凭什么左右做小姐的我能不能领月钱！」栗天璃越想越不服气。
「是少爷？」楚悠悠懂了。
「妳仗着我哥待妳好，所以一天到晚在他面前装成可怜兮兮的样子对不对？」
「我没有……」楚悠悠低着头苦笑。
「不知为何我觉得妳会替我们栗家带来灾害？」栗天璃不知道哪里来的直觉。
「灾害？」
「妳现在立刻到赛神农那里给我抓两帖滋阴补身的药，我最近身子很虚，全是妳害的。」栗天璃想大哭一场。
％％％
楚悠悠走在街上，有点心不在焉。
「楚悠悠！」
忽然听到一个陌生的嗓音喊自己的名字，楚悠悠停住脚步，回首。
「妳是不是楚东文的妹妹？」一名体格粗犷的男子朝她走来，很不友善。
「请问……」她不认识他啊。
「混蛋！楚东文欠我一百两，他说妳会替他还，妳什么时候要还？」男人凶狠的逼问。
楚悠悠往后退，「我哥为什么会欠你钱？」
「他奸污了我那婆娘的身子，一百两是遮羞费！」男人气愤地道。
「奸污……」楚悠悠心都凉了。「怎么会这样？」
「这个问题妳得去问问妳的好哥哥。」男子不怀好意的打量着楚悠悠。
「一百两！我哪里筹得出一百两，你应该去找我哥哥，我没有那么多钱。」
一百两？她在烟波府做丫鬟，管吃管住管穿，虽有微薄的月规钱，可一辈子也还不了一百两。
「什么？」
「我希望你去找我哥哥，这祸是他闯的，没理由要我承担。」她转身就要走。
男人淫秽一笑，拉住她的手臂道：「慢着！」
「放手，你别乱来！」
男人猥琐地道：「既然还不出钱，我也不用跟妳客气，楚东文奸淫了我的妻子，我自然可以拿他的妹子玩弄一番，再把妳卖到窑子里去。」
「放开我！你再拉拉扯扯的我可要大叫了。」
楚悠悠无法挣脱，脸颊因为用力而涨红。
「哈！妳还挺够劲的，一会儿好好伺候老子，若让老子舒服了，也许留下妳正好抵债。」
她正要大叫，嘴巴旋即被男子捂住，路上的行人没人肯伸出援手，皆躲着土霸远远的。