“‘东方堡’？！咱们要到‘东方堡’去？！那岂不是自寻死路吗？在这儿咱们都被欺负了，要是到人家的地盘上，那不是要死得很惨？”小叶儿大叫。
“不去，接下来要遭殃的，就是我们的当铺和赌坊。”莫如冰抬眼。“我不会让那混账毁了我所有的心血。”
“可……可是……楼主，就我们两个人去啊？”小叶儿忍不住地担心。
“你不相信楼主我有能力处理这事？”她柳眉倒竖。
“不、不是的！只是人家‘东方堡’这么大，我们只是两个弱女子……”
“弱女子？我莫如冰一个女子不也创立‘醉月楼’，经营赌坊和当铺？难道女子就一定比不上男人？小叶儿，你要再长他人志气，灭自己威风，我看这‘醉月楼’你也别待了！”她抄起包袱，走出房门。
“唉！楼主，我只是担心……”小叶儿跟着迫出去。“楼主，你别气了！我们不是弱女子，我们根本就比男人强！楼主、楼主，等等我啊——”
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“来了吗？”坐在书房，展天冀听见手下的报告，唇角勾起一个弧度。
“是，霸主。一切正如霸主所料。”
“好，准备接待贵客。”展天冀起身。“还有，备好马车和银两，让‘醉月楼’那些女人收拾东西，我要当着莫如冰的面送她们回去。”
“是。属下这就去准备。”
“康武。”展天冀开口。“关于破坏莫如冰的当铺和封锁赌坊的行动，可以暂缓。接下来该怎么安排，等我的命令。”
“是，属下明白。”
“不觉得奇怪吗？”走在前面的展天冀，突然开口。
康武微一皱眉。“属下不明白霸主的意思。”
展天冀扬眉。“对于我动用这样大的人力和物力，为的只是找一个开妓院的女人进来管理‘东方堡’，你不觉得奇怪？”
康武拱手道：“属下相信霸主所做的任何事都是有深意的。属下对于霸主的所有决定，并无异议。”
“不怕她进堡后，抢了你的好处？”
“属下不敢！”康武忙低头。“当年霸主救了属下一家大小，康武早已将生死置之度外，愿为霸主效命，更不敢有任何非分之想。只要是霸主决定的事，康武定当毫无怀疑、全力以赴！”
“很好。我们就到大殿上迎接贵客吧！”展天冀迈开步伐，愉悦地往大殿走去。
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“真是世事难料啊！莫姑娘。”坐上“东方堡”大殿的龙椅，展天冀望着底下的绝色女子，眼底扬起一抹笑意。
是他看错了吗？不过几日不见，她似乎比之前更美了。带着火焰般的怒气和惊人的美，他几乎无法将视线移开。
“是啊！‘东方霸主’果真是料事如神，如冰确实亲自找您来了。”莫如冰娇笑，眼底却无一丝笑意。“只是我真想不到，‘东方霸主’展天冀为了要见我一面，竟然要投注这么大的人力、物力，这损失岂不是太大了些吗？”
高坐在黑檀木龙椅上，他原就英挺的模样显得更加英武。若不是他的手段太过卑劣，他算得上是个极具魅力的男人。
“好说。”展天冀一扬手，既末正面承认，也不否认他所做的事。
莫如冰径自坐下，拿起桌上的茶杯啜了口，随后自衣袖里取出一张字条。“我想，这字条应该是霸主您留下的吧！”
展天冀眉也不抬，只是微微一笑。
“我想先见见我那些姑娘们。”莫如冰正色道。
“当然。”他拍了拍手，立刻，一群女人涌人大殿。
“楼主？！楼主，你也来了！我们等你好久了呢！”一群女人叽叽喳喳地道。
“咦？！小叶儿，你怎么躲在角落？还发着抖，是病着了吗？”
望见自己的姑娘们完好无伤，莫如冰这才稍稍松了口气。“小绿、小苹、小慧，你们大伙儿都没事吧？有没有被人欺负？”
“欺负？”姑娘们面面相觑。“楼主，不是你让霸主邀我们到‘东方堡’来玩耍的吗？我们怎么可能被欺负？在这儿，大家都对我们好得很呢！不仅有吃、有喝、有住，还有得玩，也用不着伺候客人，而且霸主每天还给我们不少的银两花，我们啊，都舍不得回去了呢！”
她让展天冀邀请她们？！有吃、有喝、有住、有玩，还给钱？！莫如冰猛地回头，恶狠狠地瞪向展天冀。好家伙！他不只是想找她的麻烦，还想笼络她的姑娘们？！
“若真舍不得回去，我‘东方堡’倒是欢迎各位住下，不过就怕……你们楼主不肯就是了。”展天冀开口。
“住下？”姑娘们中，有人开始动摇。“若真能住下，那还真是好，不过……”众人纷纷转向莫如冰。
“你们瞧着我做什么？”莫如冰怒火陡升。她冒着生命危险赶来救人，结果这些人竟然连敌我都分不清了！“想留就留，用不着看我，你们自己知道，我‘醉月楼’从不收姑娘们的卖身契，你们要走要留，我不会干涉。不过丑话我可先说在前头，出了我‘醉月楼’，要跟什么人，眼睛可得睁亮些，免得被人骗了还得替人数银子！”她恶意望向展天冀。
“楼主，你别气嘛！咱们姐妹也不过是随便说说罢了，你别当真。谁不知道楼主心肠好，待我们更是没话说，我们哪一个不是受楼主的帮助才有今天的？如果楼主不喜欢我们在这儿，咱姐妹们回去就是了。”穿红衣的女子眼眶微红地道。
“随便你们！”莫如冰撇过头。
“回去、回去，快回去啦！”小叶儿左闪右闪地从角落闪出，像母鸡赶小鸡似地催促大家离开。看样子，除了她和楼主之外，姐妹们根本不知道事情的始未和严重性。
这真是太可怕了！她抬眼，偷偷瞄了瞄高坐在上头的“东方霸主”。不过一瞄，她的心跳几乎就要停止。她真不明白，生得那样好看的男人，怎么会做出这么可怕的事？
“楼主，那咱们就先回去了？”
“快走啦！”小叶儿在后面催促。“楼主，咱们也快走吧！”
“楼主，”展天冀起身，走下黑檀木龙椅。“送走你的姑娘们后，我还有些要事想与你商量，我想，你就在我‘东方堡’住些日子再走吧！”
“住？！这怎么成！”小叶儿立即反应，才一抬眼，却又被展天冀一双凌厉的黑眸给吓得缩了回去。“楼……楼主……这样不行啦……”她小声地道。
莫如冰朝她摇了摇头。“没关系，你带着姑娘们先回去，我不会有事的。”她知道，要是她不留下，就没有一个人可以回得去了。“还不快走！”
“嗯！”小叶儿一咬牙，立刻领着姐妹们离开。
“东方堡”大殿上，一时恢复了宁静。
“很好。”一个低沉的嗓音在她耳边响起。
她猛地一震。“用这种卑鄙下流的手段，你还敢自称是‘东方霸主’？”
“做大事者不拘小节。更何况，并没有人受到伤害，不是吗？”他扬眉，伸手勾起了她精巧的下巴。
“够了！”她挥开他的手。“你究竟要我怎么做，才肯停止这些无聊的行为？”
“无聊？”望着她，唇角扬起一个戏谑的弧度。“我以为你可以了解我的‘用心良苦’。”
“用心良苦？”她几乎是咬牙切齿。“依我看，是‘不择手段’！展天冀，你究竟想怎么样？”
他微微一笑。“我要的，你应该很清楚。”
她咬牙不语。
“从头至尾，我要的——只有你。”
第三章
“就因为你想要我，所以可以砸毁我‘醉月楼’的招牌、掳走我所有的姑娘？”她扬起柳眉。“展天冀，我莫如冰见过无数男人，就属你最卑劣！”
唰！
两旁侍卫抽刀相向。
“又来了！”莫如冰忍不住翻了个白眼。“你们‘东方堡’除了吓唬女人之外，还会不会些别的？说两句话就拔刀，以这个情况看来，我看你们的剑很快就要换了——因为拔剑次数过多而磨损剑身！”
展天冀微笑，一扬手，摒退左右。整座大殿，只剩下他、她和他的贴身侍卫康武。“我喜欢你这个笑话。但你得知道，通常敢在我面前说笑话的人，无法活着看到第二天的太阳。”
“这么说，你要杀了我吗？”她很故意地伸手按住胸口。
他眯起眼。“你说呢？”
看见他凌厉的双眸，她不得不收敛神色，转回正题。“应你的‘邀请’，我来了。而我的回答是——我答应你留下。”这是她来到“东方堡”之前就已作下的决定。
“嗯，这么说，你是想通了？”他对她的答案有些意外。本来，他以为他会经历更多抗争的，可她的反应却令他有些……失望。
不过这样也好，省得他多花功夫。
“我不想通成吗？今天是我的‘醉月楼’，倘使我再不愿意，明天、后天，难保遭殃的不会是我的赌坊和当铺。惹上了‘东方霸主’，只怕我再不愿，也得愿意了吧！”她语带嘲讽。如果今天只是她一个人，她大可以跟他拼命，但事实并非如此。
“是啊，认清这点，对你是有好处的。”他坐上她的位子，啜了口她饮过的茶。“我从来不知道，我这‘东方堡’里泡的茶竟是这么香。”
“你——”看着他刻意就着她喝过的杯口陶醉的模样，她的俏脸在瞬间胀红。这人，简直无耻到了极点！
“识时务者为俊杰，你确实是作了正确的决定。”他朝她扬了扬眉。“不过有一点你必须要弄清楚，不是你‘答应’我留下，而是我‘要’你留下，你就得留下，明白吗？”
对于他会说出这样的话，她一点儿都不意外。“要我留下可以，不过，我有两个条件。”她抬眼，不卑不亢。
“跟我谈条件？”展天冀朗声大笑。“莫如冰，你该不会忘了自己所面对的是什么样的人吧？”
“就因为知道我所面对的是什么样的人，所以我才要跟你谈条件。”她坚持。想当然耳，她不可能跟他的恶势力对抗，但她绝对可以争取对自己有利的情境。尤其，在她知道自己对他还有利用价值的时候。
“哦？说来听听。”他往后靠。
无论是他自己或他的手下都可以轻易发现，他对她，特别地纵容。事实上，从没有人可以“活着”用这样的态度和语气对他说话。
“我‘答应’你‘要’我留下。”她刻意强调。“我可以协助你处理‘东方堡’的事，直到一切就绪。但除此之外，你不可以强迫我做任何我不愿做的事；再者，不许你再对我的人或我经营的地方出手。”
她知道他绝不会轻易放过她，而她必须保护自己和她必须保护的人，是以，她来到这儿和他谈条件。以她的智慧和手腕，就算面对的是“东方霸主”，她相信至少她不会输得太离谱。
“这和我原先的要求并不符合。”他挑眉。
“那又如何？你要我，不是吗？”她扬眉。这是她唯一的筹码。
“我是要你，但你所提的其中一个条件，与我的要求完全不符。”他眯起眼。“而我想你该知道，我展天冀从不接受妥协。”
“我不知道。”她咬住下唇，以免自己因过度的愤怒而说出不该说的话。更该死的是，她竟然发觉，即便他是这么令人恼怒，但她却根本无法将目光从他那令人魅惑的眼移开。“‘东方霸主’，我并不是你肚子里的虫。”
“你最好是。”他起身，决定结束这段无意义的谈话。“而且得尽快。”
“什么？”她呆愣地望着他的背影。
高大、强壮，而且迷人……
老天！她在想些什么？！
“康武，带她去该去的地方，并且将所有该知道的都教给她。”他下令。“然后，再把她带到我面前。还有记住，没有我的命令，不许她踏出‘东方堡’一步。如果她找你的麻烦，那么你可以提醒她，我们对当铺和赌坊的计划。”
这话，是说给康武听，当然也是说给她听的。“是。”康武，上前。“莫姑娘，请这边走。”
什、什么？！这算什么？“等等！我的话还没说完，我根本还没开始跟你谈呢！你们想对我的当铺和赌坊做什么？”她朝着他的背影冲过去。“展天冀，你别走！别以为我不知道你在威胁我！告诉你，你若没答应我的条件，我是绝不会留下的。”
他连头也没回。
“莫姑娘，请这边走。”康武拦住她。
“展天冀！”她几乎尖叫。
真是好极了！
他捉住了她，而且吃定了她。
事情跟她所想的完全不一样。本来她以为，她至少可以掌控一部分的情势，但却没料到会是这样的局面。
“莫姑娘，”康武正色道：“我劝你最好别违背霸主的意思。”
她转过身来，环起双臂。“康武，你也是被他胁迫，才成为他的走狗，帮着他欺压善良百姓的吗？”
康武神色一凛。“莫姑娘，即便霸主再怎么纵容你，我也不会容许你侮辱霸主。你以为这世上只有你是好人吗？在我眼里，你也不过是个鱼肉百姓的鸨母，对于你所不知道的事，最好别批评！”
“你——”莫如冰怒火中烧。“康武！他究竟给了你什么好处，你要这样帮他？”
“请跟我这边走。”康武不再理会，转身。
“够了！我不会听你们指挥的。”她决定，她已经受够了。
康武停下。“我不在乎你想做什么，我只是尽职地执行霸主给我的命令。如果你坚持要让我的任务无法执行，那么我就必须做我该做的事。”
这话让她冷静了下来。
“请这边走。”
她跟在他身后。
“东方堡”很大，比她所想像的还要大，甚至大过她的“醉月楼”、赌坊和当铺。如果这一切是她的……望着眼前富丽堂皇的一切，她突然有了一些想法。
或许，她可以试着掌控一切——在所有人都不会料到的情况下。
“他救了我全家。”康武突然开口。
“嗯？”莫如冰扬起柳眉。
“霸主救了我全家。”他的声音变得低沉。“而且从未要求我回报。”
她皱眉。“所以？”
“他并不是你所想像的那种人。”他作出结论，然后，不再开口。
莫如冰困惑了。
如果展天冀不是她所想像的那种人，那么，他究竟是哪一种人？
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“这么大的‘东方堡’，难道没有半个人懂得控制开销吗？”坐在书桌前，莫如冰简直要昏头了。“你看看，这账目上写的是什么？酒杯二十两、灯芯五十两、鱼肉七十两。你以为这些东西是什么做的？黄金吗？而这上面甚至没有标明数量！”她“啪”地一声合上账簿。“我看不下去了！”