「那就好，我不希望你一直记挂著这件事。还有——」
她抬起眼，等著他的下文。
「虽然我不喜欢你这样，但还是……谢谢你为我所做的一切，我很开心。」他执起她的手心，在上面印下了一吻。
「柳郎——」听见他极少表露的情感，她泪盈於睫，向前一步搂住他的腰身。
「水柔?」
这……这是怎么回事?怀中娇小的身躯让他一时间错愕不已。他说了什么话让她有这么热情的反应?他激动地反手搂住她。早知如此，他早就什么都说了。
她自他怀中抬头，只见一张阳刚的脸庞堆满了笑意。
没说话的，他低头吻上了她的唇。渴切地、温柔地，以行动代替了千言万语。
她承受著他细密的亲吻，像是要吞掉她似的，从眼睫、下颚，到胸口，处处都留下他的印记。火热的气息流连在她唇问、耳际，她不自禁地颤抖著，双腿几乎要无法支撑。
不一样，这次不一样!她强烈地意识到自己的情感。
初夜的情况再度回到她脑海，当时的痛楚仍记忆犹新。但这次，她却毫无畏惧。因为这是熟悉的、深爱的柳郎；因为她知道他不会伤害她。
感觉到她的放松，柳彦双手滑下她的背脊，搂住了她的腰臀，支撑住她即将瘫软的身躯。唇，仍舍不得离开她的。
两人沉重的喘息清晰可闻。
「水柔——我可以吗?」他稍稍放开她，粗嗄的声音里有一丝犹豫。
她抬眼，被吻肿了的双唇欲言又止。终於她轻轻地点了下头，表情不胜娇羞。
几乎是立即地，他自喉际发出一声狂喜的低吼。然後，毫不犹豫地，他拦腰抱起她，粗鲁地踢上了房门。
第七章
望着身旁娇美的妻子，他的唇角不由得持续地咧着微笑，满足得像只偷了腥的猫。
他终于等到她了!水柔不安地动了一动，发出一声璎咛。他抚上她如云的秀发。‘疼吗?’附在她耳边间，温热的气息扑上她的。
‘柳郎?’他的举动让她自睡梦中惊醒，失措地望着他。看她柔弱的模样、绯红的小脸，他笑了。‘别起来。’他按住她的肩。
‘昨晚你累着了，我要你好好休息，有什么事，等我回来再说，嗯?’接着他吻上她的颊。
‘柳郎你‥‥要出门了吗?’她移动酸疼的身子，红着脸整理着衣裳。
‘嗯，今天 起得晚了些。’他话中有话。‘再不出门不行了。’
说着穿戴好了猎装，准备走出房门，但一双脚却仍停在原地不动。
‘柳郎‥‥我送你出门‥‥’她一脚踏下床，却因突来的移动皱了下眉心。
‘我不是说了要你休息的吗?’他弯下腰，仍把她抱回床榻。‘乖乖在家等我回来，知道吗?’随即在她唇上印下一吻。
‘嗯。’水柔低下了头，小声地回答。
归心似箭!这是柳彦此刻的心境。
背上背着一只比人还高的猛虎，但脚下的步伐却未因此而稍歇。不是因为他的轻功高，而是为了想快些见到水柔 他的小妻子。
心中如此想着，回家的脚步显得更轻松了"
这是他有生以来第一次体会到什么叫幸福!想起水柔的笑、水柔的泪，和水柔的娇羞，他的心跳便不由自主地加速。现在若有人问他，这世上最重要的东西是什么?他一定会毫不考虑地回答 水柔!
是的，在不知不觉间，水柔已经完全地占据了他的心，而他竟愚蠢地直到现在才发觉。也许在揭开头盖的那一瞬间，他就已爱上
了她，只不过他还不自知罢了!
蠢蛋!他暗骂自己。不过，至少他现在明白自己的心意了，而水柔呢?她也爱着他吗?爱着他这个粗鲁的莽夫?肯定是的!否则她不会
把自己交给他!想起水柔那经常酡红着的小脸，他傻笑着。
他们的小屋就在眼前，他加快了脚步前进。
等等，一个异常的现象吸引了他的注意。通常这个时候，水柔不都是已在屋前点起油灯了吗?今天为什么仍是一片漆黑?
‘水柔 ’他的心没来由地恐慌，丢下背上的老虎，拔腿就往小屋狂奔。
老天!求求你别让她出事!忍住一颗要跃出喉头的心，他不敢再往下想。
‘水柔?’他破门而入，狂乱地喊着。‘你在哪儿，你没事吧?’空荡荡的屋子里，充斥着他的回音。
不!他发疯似地搜遍每一角落，连床底都不放过。究竟发生了什么事?水柔人呢?
‘水柔 ’他再度狂吼。
没有人回应。
他不该留她一个人在山上的。他恐慌地抓住头皮。谁都知道山上多不安全，屋里仍保持整洁，不像有人闯入。那么她｜古不会是出了小屋，被山贼
不!不会的!他冲出屋子，往小径跑去。‘水柔!你在哪儿 别吓我!你快出来啊!’小径上也杳无人踪，一只松鼠被吓得跌落了地。
他仍不放弃地在林里搜寻，整座山林里只听得他急促的喘息和狂乱的脚步声。天!水柔!我会找到你!你一定要活着!
水柔可能遭人杀害的情景浮现在他脑海，他的心猛地抽痛。不!我绝不容许这种事发生!有谁胆敢伤了我的水柔，我会要他生不如死!
夜色渐深，眼前的景象也越来越难辨。不，他不放弃!没找到水柔之前，他是绝不会放弃的。
突然，他灵光一闪。也许，也许水柔现在已经平安回到家了!说不定她只是故意躲起来要吓吓他而已。对!一定是这样!
他再度拔足狂奔，奔向那属于他俩的爱的小屋i
‘水柔!’他带着笑推开房门，点起了油灯。这个小坏蛋，让他这么着急，要是找着了她，他非得好好‘惩罚’她不可!
房内空无一人。他执起灯火，床上一个阴影吸引了他的注意。
‘水 柔?’他的声音开始微微颤抖。‘是你吗?’他走近。
那是一个蓝色包袱，和她昨晚拿出的包袱是一样的。他放下灯火，伸手解开，昨晚的皮袄赫然出现在他眼前，皮袄上，放着一封信。
他颤抖着手，取出信件。信纸上密密麻麻的字，除了第一个‘柳’字外，他什么也看不懂。
这是什么意思?他瞪视着这封信，好似上面涂满了毒药。这是水柔留给他的信?这表示什么?她对他做了什么?
‘不 ’一个狂乱伤痛的吼声自小屋传出，响彻整个山林。
‘开门!该死的!快开门!’急促的敲门声在黑夜里响起。
‘谁呀，三更半夜不睡觉，跑到人家家里鸡猫子喊叫。就算是赶着投胎也用不着这么急嘛!’王大夫穿起了外衣，嘴里叨念着走到门前问；‘是哪个扰人清梦的混蛋?’
‘开门!’柳彦狂暴的吼声自门外传出。
彦小子?他这种时刻来敲他的门做什么?门咿地一声打开。‘彦 ’
话还没出口，衣领就一把被柳彦捉住。‘水柔有没有来你这儿?’
‘喂喂，你镇定点行不行。’看他满眼血丝，脸上的表情像是快疯了似的。‘水柔她怎么了?别急，你慢慢说‥“
‘不在 她还是不在 ’柳彦无力地垂下手，整个人虚脱地坐倒在地。
这时王大夫终于急了。‘水柔不见了?她会到哪儿去?这究竟是怎么一回事?’他拉起柳彦。‘彦小子，你先进来，坐下来说清楚。’
瞧他这副狼狈样，不先让他安定下来不行。
柳彦仿佛行尸走肉般让他拖进屋里，由着他安排着坐下，让他灌了口茶。自始至终，他失神的双眼就紧盯着手上的东西不放。
‘你那是什么?一件皮袄?一封信?来，放开手，让我瞧瞧。’王大夫自他手中强取过皮袄和信件，摊开了信迅速地读着。
‘柳郎，请原谅我的不告而别‥‥’
‘你说什么?她信上写什么?’才听到这一句话，柳彦暴怒着捉起他的衣襟。
‘嘿嘿，彦小子，别冲动!’王大夫按住他的手。‘你至少得先让我念完这封信吧!’
柳彦这才放下了手，坐回椅上。
‘好，我念喽!’王大夫清了清喉咙，继续念下去。
柳郎
请原谅我的不告而别。当你看到这封信的时侯，我已经远在千里之外了。别找我，也别怨我，因为不值得的。
你知道，我原是个富人家的女儿，因为家境没落才不得不下嫁给你。
本来，我以为我能够适应山野的生活，但事实证明，我再也无法忍受下去了。我无法忍受一辈子过着贫穷．孤单、一成不安的日子，所以，我选择离开。
柳郎，不要怨我嫌贫爱富。你想，戎一个富家出身的女子，能长期屈居山野之中吗?当然不可能。甚至，当我写这封信时，都得担心你是否看得懂。
我知道你对我的好，你也该看得出我在试着接受你，一度，我也曾被你的体贴所感动，本来，我也以为自己能办到的，但对于一个自小饱谙诗书的我来说，嫁给一个连大字都不识的夫婿，这教我情何以堪?
所以我走了。离开这个全然不适合我的生活。
也许我真该算是个虚荣的女人吧!
像我这样虚荣的女子，是不值得你用真心付出的。
床榻上的皮祆我已经替你修改过了，钱罐里的五百两就当是我对你的赔偿，赔偿你娶了我之后的金钱损失，相信应该足够了。至于我的生活，你不用担心，没有你，也许我能过得史好。
柳朴，我走了。相信我，我们并不适合彼此。没有我，你一定很快就能找到戽于你的幸福的。有时，幸福就在你身边，只是你尚未发
觉罢了，不是吗b
别为我难过，也别因此而恨我，不值得的。
看看你的周遭，比戎更通杏你的人就在你身畦。
忘了我吧，柳即，一如我忘了你一样。
水柔
‘她真的这么写?’柳彦的声音听来异常地冷。
‘彦小子，这究竟是怎么回事?怎么会搞成这样啊?’王大夫皱起眉头，凝望着手中的书信。水柔会是这样的人吗?‘喂，你‥‥还好吧?’看着柳彦异常铁青的脸色，王大夫不由得担心起来。
‘我?不能再更好了。’听了他的话，柳彦反常地笑了起来。‘能及早发现污-炮女人竟是如此无情，岂不是太好了吗?’说完竟大笑起来。
‘彦小子，你别‥‥事情一定是另有隐情‥‥’他不相信凭他老人家多年的阅历，还会看错人?‘依我的观察，水柔那丫头对你‥‥
有很深的感情，更何况，她不像是那么虚荣的人。’
‘不像?她信上不是说了吗?我连她写的信都看不懂!呵!好一个情何以堪!这样你还认为她对我有感情?’柳彦冷笑。‘老头，我不是三岁小孩。’
‘这‥‥’王大夫愁眉不展地抚着他的长须。‘所以我认为‥‥一定是另有隐情‥‥’
‘隐情?那你想听听我的隐情吗?告诉你，我爱她，直到昨晚，我才发觉自己已经无法自拔地爱上了她，但‥‥她却留给我这个?’
他举起手，抢过信撕个粉碎。‘从今以后，我不会再爱上任何人!’
‘彦，你别闷闷不乐嘛，水柔不懂得你的好，可是我懂啊，你 ’
‘住口!别再提那个女人!’柳彦将酒杯一摔，霍地站起身来。
‘好好好，我不提，以后都不提了。’小红按住他的胸膛安抚他。‘喝酒，让小红好好伺候你喝酒。’
柳彦坐了下来，执起酒杯一饮而尽。
‘彦，那你以后‥．．．不打算再娶了吗?’小红小心翼翼地看着他的脸色。
‘怎么?你还想跟着我?’柳彦冷笑，又灌下一杯酒。
她抢下他的酒杯，看着他那连憔悴时都那么引人注目的黑眸，痴痴地问；‘彦，你难道从没有爱过我吗?一点也没有?’
他笑。‘我喜欢你。’
‘喜欢?只是喜欢?’她像是要发作，但瞬间又收敛下来。‘只是喜欢也好。彦，让我跟着你吧，好不好?’她不相信，就凭她的姿色会无法得到他的心?
‘好啊!’他揽过她的腰。‘只要你愿意，有什么不好。’说着，吻上了她的唇。声音里，全然无一丝喜悦。
小红欣喜地承受着他的爱怜。只要能跟着他，她会有办法的。她露出得意的笑。对不起啦，柔姊姊，这只能怪你自己笨喽!怨不得我
五年后 湖南螺石镇。
‘喂，小狗子，你有没有听说，那个赫赫有名的镇国将军要到咱们镇上来!’
‘镇国将军?你是说那个一年前击退匈奴，皇上赐封贲虎将重的柳将军?’小狗子搔搔头。‘他到咱们这个小镇来干么?’
‘我也不清楚，听人说是专程来这儿的锦绣坊订做织绣的。你也知道，锦绣坊的绣工可是远近驰名，听说连皇太后都曾派人来订呢，柳将军大概也是慕名而来吧!’
‘可是‥‥一个大男人讲究这些，不是太……’
‘喂，人家可是将军耶，谁像你小狗子一文不名。’
‘可是我还是觉得奇怪，既然他是将军，又何必亲自出马呢，派个下人来不就得了?’
‘对喔，这是有点怪‥‥’
‘赫｜赫｜坏人，我戳、戳你i’一个童声插入他们的谈话。
小狗子被竹枝戳痛，反手一扯，就将小孩推倒在地。‘死小鬼!滚一边去，谁教你在路上随便戳人的，没家教!’
小男孩被推倒在地，却也不哭，只用稚嫩的童音道；‘算了，技不如人。小侠我不跟你们计较。君子报仇三年不晚!’说完拍拍屁股自己站了起来。
‘嗟!小鬼，莫名其妙!’小狗子和他朋友挥挥手，自顾自地朝酒店走去，不再搭理这小孩。
‘小彦!你又在胡闹了喔?’一个少妇自菜摊旁转过来，拉起小男孩的手，轻轻地拍了拍。‘你瞧，玩得这么脏，是不是又趁娘不注意时玩起打坏人的游戏啦?’语气虽带着责备，但脸上的爱意却是怎么也藏不住的。
‘娘 ’小男孩攀住少妇的腰腿撒着娇。‘人家无聊嘛!’
‘无聊也不能这么玩哪，来，我们回家了。’做娘的牵起孩子的手。
‘娘，我要自己走。’小男孩倔强地甩开母亲的手。‘我已经长大了，可以自己走路!’说完，踏着小小的步伐，昂首阔步地走在母亲跟前。
这孩子，真像极了他爹!水柔看着自己的孩子，眼角泛着泪水。
五年了!想不到一晃眼就过了五年。当初，为了成全小红，她放弃了一切，包括她深爱着的柳郎，来到了螺石镇。
直到离开了他，她才明白他在她心中的地位有多重要，但一切都已经太迟了。她无法再回头，也不能回头。
她是坐着马车来的。身上带着卖衣裳得来的五百两，本以为就算遇境困难，这五百两也够她过活了。没想到，在南行的路上竟遇上了山贼，所有的财物被抢了不说，还险些被山贼侮辱。