她整个人被浸在池里，一层层的花瓣和膏油，抹在她的身上、发间，就连最隐私的地方，她们也不曾放过。浓郁的香味和热气，薰得她有些晕眩。
是太热的关系吗？为什么她觉得眼前的景物竟变得有些晃动。
就在她几乎要支撑不住时，一个声音唤醒了她。
“叶昭仪，这边请。”
她踏出水面，觉得脚下浮浮的。她们不知用什么布包裹住她，令她无法动弹。跟着，进来了四名太监将她抬起，又包裹上一层毯子。
“叶昭仪，小的们现在就要将您送至皇上的寝宫了。你现在会有些晕，是因为催情香开始发挥了作用。不过别担心，那可以让你好好侍候皇上，将来若是集三千宠爱在一身，请记得小李子。”
小李子？！
太监的话在她耳边像是轰隆作响。似乎，有好多人要她记得——爹、娘、舞秋、杨羽和三位嬷嬷……
三位嬷嬷？！“玉佩……”她呢喃。
“什么玉佩？叶昭仪，见皇上用不着戴玉佩的。”小太监回答。
“不……是给你的……在我房里……”她想要坐起，却浑身乏力。
总管太监的脸上露出了微笑。原来，这新昭仪是懂得规矩的：“昭仪的心意，小李子心领了。往后的日子长得很，昭仪若是记得，再赏给小的也不迟啊，将来奴婢要侍候昭仪的机会还多着呢！”
人生得美，又懂规矩。他见过这么多嫔妃，却从未见过像她这般的姿色，就连当年的皇后，也不及她的十分之一啊！
看来，要不了多久，大唐贵妃的位子，非这叶昭仪莫属了。总管太监眼里有着赞叹。
只可惜啊……小李子暗暗叹息，不知道皇上能不能撑得了这么久。
恍惚中，她觉得自己似乎被抬到了一座极大的寝宫内，然后，被轻轻地放到床榻上。
“叶昭仪，皇上马上就来了，请昭仪记得，尽心侍候皇上。”小太监轻声提点。旋即，她身上裹着的厚毯被缓缓掀开，“奴婢们退下了。”
一阵冷风窜过她的身子，让她原先有些昏沉的脑子清醒了些，而乏力的身子，似也恢复了些气力。
她撑起身子，看着四周时情景，却赫然发现，裹在她身上的丝缎薄如蝉翼，根本无法遮住她丝毫。她心惊，即刻环住自己。
“小冰芯，朕的昭仪，你可真是朕见过最美的女人啊！”皇上的声音自床榻边传来。冰芯蓦地转身。
皇上披着交领缠腰的黄饱，腰间的带子并末绑紧，因此，他每走一步，胸前的衣襟也就跟着敞开，露出属于老人的身形。
冰芯不自觉地后退，紧捉住自己胸前的丝缎。
“别害羞，朕不会亏待你的。”看见她的反应，大唐皇帝竟有一种征服的快感，她的退缩与羞怯，说明了她处子的身份，这让他仿佛又回到了年轻时候，在皇郊意气昂扬、猪捕野物的激昂。
她一句话都说不出口，只是直勾勾地盯着皇上那已老、已皱、已黄的身躯。
一只手触上了她的颊，她忍不住闭上眼。似乎，不看就……就不会那样难以忍受。但她没料到的是，老皱黏腻的肤触，却因她的闭眼而更加清楚。
“不！”她后退，惊呼出声。
皇上脸上的神色，在瞬间数度变换：“叶昭仪！你敢忤逆朕！”
她身上忽冷忽热，冷是因为惊惧，热却是源于春药的药力。她的身体内仿佛有数百条热源不断发散，令她酥痒难耐，像是在渴求些什么，而她的心却冷到谷底，恍如坠入了人间地狱。她不知道，要自己的身子接受一个——她无法形容的男人，竟是如此痛苦。身子与心的无法配合，令她忍不住想吐。
“不，冰芯不敢。”她摇头。难以想象她的家人因她冒犯龙颜而获罪时请景，“我只是……没经历过……”
小小的解释，瞬间化去了皇上的嫌隙和怒气。
纵使贵为一国之君，他仍怕，怕在他妃妾的眼里，他已是个不中用的男人。
果然，是他多虑了。有谁会嫌弃他？就算已老，他仍是人人尊崇仰望的皇上。她们爱他都来不及！
小冰芯的恐惧，只因为她仍是个处子。他喜欢处子，不是因为他是皇帝，而是，他可以一手调教出自己的女人。
“原来，你是怕啊。放心，朕有过许多女人，很快联就会让你知道朕是无所不能的。”他志得意满地笑。
数十年来，从没有人在他的床第间抱怨过。
说完，不待她有任何反应，他欺身上前。
她被压在床榻上、老皇帝的身下。她那薄如蝉翼、几不蔽体的丝缎在瞬间被他扯下。她柔嫩的肤触接触到的，是老皇帝粗糙充满皱褶的身躯。
强忍住恶心和哭泣的冲动，她承受着老皇帝在她身上磨蹭的双手和唇。
耳边的喘息声越来越急促，她胸臆间却像是承受着极度的痛苦，令她几乎无法忍受。
“你——啊——”老皇帝的重量整个儿压住了她。
她惊醒，倏地睁开双眼，却发现老皇帝脸上的神情扭曲，像是充满了痛苦，而他的手紧按住自己的胸膛。
“皇上？！”怎么了？这是怎么一回事？！
她慌乱、震惊。
“传……太医……”老皇帝还未及说完，整个人便瘫在她身上。
她推，却怎么也推不动。“来……人……”她开口叫唤，却发现自己的声音竟发着抖。“来人哪——”
子夜，惊惧凄惶的叫声，在大唐皇帝的寝宫中——
回响……
第三章
“嘘……安静下来，已经没事了。”
一个低沉的嗓音出现在她耳边，他环抱着她的臂膀和温暖的声音，令她心安，不知不觉地，她渐渐镇定下来。
是谁？是谁在照顾她？她想抬眼，却离不开这温暖的胸膛。突然，她像是想起了什么——
“皇上！皇上他……”她猛地抬头。不知何时，她身上已紧裹着一条厚毯，被一双有力的臂膀环抱着。而皇榻的四周站满了太医，从人群细缝中，她可以看见躺在床榻上苍白着脸的皇上，而他似乎——还有鼻息？
“皇上没事，你用不着害怕。”他环住她，低声劝慰着。
事实上，身为太子，他本不该这样搂着父王的昭仪。但当他进到寝宫，看见被压在父王身下。满脸惊惧的她时，他整个人如遭雷击。
惊的是父王的突病、震的是她慑人的羹。一瞬间，他仿佛以为自己被她摄去了心魂。
纵使在惊惧中，她仍美得足以撼动人心。刹那间，地突然明白，原来，她就是父王亲自册封为昭仪的叶冰芯。
他旋即翻过父王的身子、召来太医。在众人赶到之前，他将她裹上一层厚毯，遮掩住她全裸的胴体。
完美无暇。他深深吸气。
即便在慌乱间，他仍无法将映入他眼帘的那一刻自心中抹去。她几乎是他心中所有完美形象的结合。他更没有料到，她的出现，竟会在他心中掀起轩然波涛。然而，这样一个女子，却是父王的昭仪、将伴随父王殉葬的女人！
他紧搂住她，试图安抚她的恐惧。她惊颤得像只受伤的鸟儿，仿佛一放开她，她就要飞走或死去似的。
令他惊异的是，在这样时请况中，她却没有掉泪。甚至连一滴泪珠都未曾在她的眼眶中出现，这样的勇气令他心疼。
“太医，你们看了这么久，皇上他究竟怎么样了？”他起身，却舍不得放开她，径自将她拦腰抱在胸前。
太医们散开，空出一个位子让他走近：“回太子的话，皇上他……气脉甚虚，臣等担心……”为首的太医转身向她，“微臣斗胆请问昭仪，皇上在和昭仪……行周公之礼时，是否有何异状？”
太子？他是太子？！听见太医们的称呼，她倏地抬头。眼前这个如神祗般俊挺的男人，竟是当今太子？！她全然无法想象，这令她心安的男子和躺在床榻上的老人，竟有如此深的血缘。
一时间，她不知该如何回答太医的话。
这儿是皇宫大内，她将要说的话，事关皇上的生死，若答错一句，就是天大的灾祸筹着她。死，她并不怕，但她怕极了牵连家人。
想到此，她一双眼不自觉地搜寻着他的身影，寻求援助。
“你照实回答就是了。”他找着了她，回应了她无言的请求。
短短的一句话，却恍如一颗定心丸似的，令她渐渐恢复原有的冷静。只是，身上的药性未退，仍不时地干扰着她，她的思绪始终无法全然清楚。
“皇上他正要……我是说……还没……”她发现，这样的话实难以启齿。
李焰转向雪白的床榻，上面没有沾染一丝血迹，也就是说，父王在占有她的身子之前，就已经出事了。
突然，他竟有一股不该有的释然，而这样的心绪，他却隐藏得极好，“够了，继续说下去。”
他的话，免除了她的尴尬。
她感激地望向他，深吸口气才又继续道：“皇上不知为何，突然发出痛苦的声音，吸气的声音好沉、好急，然后……他的手紧紧按住胸口，突然间，整个人瘫倒在我身上，怎么也推不醒……”她设法将所有的细节说得完整。
事实上，不知为何，让他知道她仍是清白之躯，令她觉得安心。但为着什么？她仍不及细想。
“心绞痛？”一名太医，惊呼出声：“天哪！是心绞痛！”
“没错！瞧这情景，应该是心绞痛没错！”其他数名太医像是终于发现了病因，纷纷点头，却有旋即摇头。
“既然知道了病因，还不快对症下药。你们点头摇头又是什么意思？”李焰皱眉，对太医们迟迟无法定案的情况有着极度的不满。
“启禀太子，心绞痛这病……无药可医……”
“什么——”他低吼，“你们这群庸医，什么叫作无药可医？”
为首的太医上前道：“太子请息怒，皇上年事已高，这心绞痛怕是潜藏已久，如今因……”太医瞥了她一眼，“因刺激太大而发病，只怕，药石罔然……臣等实无能为力，请太子恕罪。”
他一双眼扫过所有人：“无能为力？”
所有的太医全都垂下了头。
半胁，他才又开口：“还有……多久？”望向床榻上的父亲，他的声音有着明显的沉痛和压抑。
“禀太子，臣等只怕皇上……过不了今晚……”
天！她忍不住倒抽一口气。
皇上——过不了今晚？！
老天！这原本是她所期望的。但她却怎么也没想到，皇上的死，竟是——与她有关！
“小……冰芯……”皇上微弱的声音突然自床榻上传来。
“皇上？！”
“父王？！”
所有的人都凑上前去，除了她。
“朕……不甘心……”皇上断断续续地道，“不……甘心哪！”
难道，这会是他的报应？躺在龙床上，胸口的闷痛令他呼吸困难。他知道自己老了，但离死，应还有一段时日。他本想抱着醇酒美人享受余生，却万万没料到，他亲选的美人竟成了他的催命符。
而他甚至根本还没得到她！
昏寐间，太医的话传进他耳中，纵不能言语，他却听得一清二楚。也就是那份不甘，让他拼了命也要再活回来。他还没宠幸过他的昭仪和三十五名才人，他的灵塔，差一些些时日就要竣工了。他要在最后一刻，带着他所有的一切，进到他的冥宫之中。
但，不是现在。
“父王——”察觉父亲的心思，他不禁为父王感至悲哀。一国之君，最后剩下的，就是不甘心吗？难道身为帝王，他拥有的还不够？
“焰……儿……”听见儿子的声音，老皇帝想起了已逝的皇后。他最钟爱的后妃啊，他继承人的母亲。在他的记忆中，她始终是那么美、那么温柔、那么——善良！
突然他惊觉——他的爱妃，会不会因为他坚持活人殉葬而对他生气？她是那么善良，他知道她不会愿意他这么做的。但——如果死后，他见不到她，没有她的陪伴，冥宫千年，岂不太过孤单，他的王后不会舍得他孤单的吧……
恍惚间，一道金光出现在他面前，仿佛，金光中，他绝美的王后在向他微笑招手：“爱妻，是你陪我来了吗？”他低喃。
她这是在告诉他，她会陪他，不让他找人陪葬？他伸出手，想握住妻子的手。
“父王，你——”听见父亲的低喃，他知道时候就快到了。
金光陡然消失，他的手就停在半空：“焰儿，你的母后要来接朕了。”他缓缓低话，脸上的神情却是出奇地沉静，“不要殉葬，都不要了。”
“父王！”李焰悲喜交加。这是他所认得的父王。
“朕……”突然，老皇帝的脸瞥向一旁，一双无神的眼竟迸出精光，“她！除了她之外……”如果到时，他的爱妻没来接他，至少，他还有一个小冰芯。
李焰猛地回头，却发现她脸上的血色在瞬间尽失。
“父王！你已决定不要殉葬，为什么——”不能是她、不会是她！他激动地握住父亲的手，“请父王收回成命！”
否则，就由他改变这个决定！
“李焰！”老皇帝反手握住儿子的手，力道之大，让人根本无法相信这是一个将死之人，“惟有她……朕的小昭仪……”他朝她伸出另一手，“不要轻易……改变联的遗令，三十六人……剩一人……就算是要她……为联偿命也是……应该……”话还来不及说完，老皇帝的手已经颓然垂下。
“先皇殡天——”太医上前按住脉搏，宣布了老皇帝的死讯。
丧钟，在皇宫大内回响，哀悼的，是大唐皇帝的死。
但听在她耳里，却也仿佛是为她所敲响。
黑。
无边的黑暗笼罩住她。
偌大的冥宫中，黑暗的地底下，只有大唐帝王的尸身与冰冷的她，而他们甚至连一把烛火也不肯留给她。
她紧紧地缩成一团，似乎这样，可以让她不至于太过寒冷。但地底的冷气，却毫不留情地自脚底窜至她周身。
没有食物、没有水、没有光，他们什么都没留下，很快的，也会没有空气了吧。当冥宫大门关起的那一刹那，她竟似闻到了死亡的气息。
她会是什么样的死法呢？饿死冻死、窒息，还是，因恐惧而死？
大唐开国以来，她是头一个为帝王殉葬的妃子——甚至，是有名无实的妃子。约莫，也会是最后一个吧！希望李焰，那个出现在她生命中却旋即消失的大唐新主，会是不同于他父亲的贤君。
应该会是吧！想起他曾带给她的短暂温暖，她已冰凉的身子也仿佛多了一丝暖意。
新主即位的大殿之上，曾有那么一刻，她还以为他会救她。但，实在是她太痴心妄想了。她等于间接害死了皇上，他若不恨她、不罪及她的家人，就已是万幸了。