祁琳六岁那年，生母萧淑妃因难产而过世，兄弟两人顿失所依，成了后宫孤儿。心善仁慈的赵皇后，因心怜两兄弟孤独无依，自愿扶养两人，而生性憨直的皇太子祁琰亦十分疼爱这两个异母的弟弟。
在赵皇后强大的羽翼呵护下，祁琳兄弟受到很好的照顾和教养，加上天资过人、才貌出众，两兄弟成长后很快就获得父皇的重视，而让两人佐理政务。
祁琳想起远在边关担任守将的亲哥哥祁珩，不知他得知他的死汛时会有何反应，他不希望亲兄长因悲愤而一时失了理智，为了替他讨回公道而让于镇有机可趁，再度设计陷害。他只能暗暗祈求上苍慈悲，让误陷佞臣奸计而背上残杀亲子"黑锅"的父皇能及时醒悟，别再过度宠信恶臣，更不希望疼爱他的母后为他的事而悲伤过度。
正当祁琳想得出神之际，枝头一阵急促而惊慌的鸟叫声让他骤然回神，下意识转首循声看去，不意却看到一幅十分惊险的景象。
只见树上有条土黄色小蛇，正攀沿着树干缓缓朝枝桠上的鸟巢靠近，仍嗽嗽待哺的雏鸟浑然不知危险已悄然降临，只是张大黄口向母鸟索讨食物，母鸟却在枝头又叫又跳，焦急万分。
祁琳现了，本想去找个什么东西把小蛇打落，但眼见雏鸟已危在旦夕，时效上恐怕来不及，倏然想起手上正好有本书，本想直接把书朝蛇丢去，但心念一转又想虽然可把蛇赶走，却可能因树枝受震动，而把巢内的雏鸟震出巢外摔死。
母鸟的nU声愈来愈急，蛇也愈靠愈近，祁琳决定把书当暗器使用，将书夹在两指间，运功凝神贯注，静待出手的时机。
巢内的雏鸟这时也发现了危险，却只能拼命地呜叫向母鸟求救，小黄蛇口吐蛇信昂首欲享用难得的大餐。
祁琳紧捉住这瞬间的机会，朝蛇射出书册，书打中小蛇的头部后紧贴着树干飞出去，小黄蛇软趴趴地从树上垂坠下去，书册削落了几片叶子，朝花园飞去，危机解除后，母鸟忙飞进巢里探视她的宝贝们。
祁琳见了，唇边不觉漾开一抹温柔的笑意。
正送茶水上楼来的金莲，把祁琳救雏鸟的经过看得一清二楚，却是看得她目瞪口呆，犹如泥塑木雕般呆立原地。她先前的怀疑果然没错，姑爷是会武功的，面且武功不弱。
祁琳听到身后传来一声轻微的异响，倏然转身就见端着托盘的金莲表情呆愣地注视着他。
两人四目交接，在那澄澈炯亮的双目注视下，金莲不由自主感到慌乱无措，下意识移开视线，不敢再与之对视。
"姑……姑爷，我送茶水来了。"
她那慌乱的神情，祁琳一看便了然她大概看见了经过，心念微转，绽开温柔和煦的浅笑。"我的书掉了下去，我正要下楼去捡。"
金莲放下茶碗接口说："我去帮您捡，书大概是飞到花园去了。"语毕，转身匆匆下楼。
她确实是看见了！祁琳看着她消失在楼梯口的背影，心想她定然会去向练衣红通报所见之事，他得好好想个应对之策才行。
金莲行经悬廊下方，不由停步看那只有尾巴还在微微摆动的蛇尸，接着又仰首上望，却看见姑爷在上方对她绽开迷人的浅笑。
"书应该是我丢到太阳升起的那个方向。"
金莲心头一惊，忙应道："是，小婢马上去找。"
她走进花园，很快就发现书掉在草地上。上前拾起仔细察看，书本完全没有受损的迹象，心念一转，她决定依样画葫芦，照姑爷的手法试它一次。前方正好有只蜥蜴攀在树干上，她瞄准之后便把书朝蜥蜴射去，结果书没打中蜥蜴撞上树干，蜥蜴被震落，落地后一溜烟地躲了起来。
金莲过去捡起书本。由此可推姑爷不但暗器手法高明，内功修为一定也不差。
她拿着书返回双月楼，把书递给祁琳。"姑爷，您的书找到了。"
"谢谢。"祁琳接过书本，又躺回椅上继续看书。
金莲站立片刻，见姑爷一副若无其事的闲适摸样，她突然感觉到姑爷是个城府极深之人，而那绝世的外貌正好是最佳的掩护。想到小姐天天与他同床共忱，忍不住替小姐担忧了起来。
这事一定要向小姐通报才行！想罢便转身下楼。
＊ ＊ ＊
"你说相公会武功，而且还是个深藏不露的高手？！"
厨房里，练衣红和银荷正向秦宓娘请教如何做出好吃又漂亮的点心。
练衣红听了金莲的话后，秀眉微蹙，用沾满面粉的手在她额上摸了一摸，疑惑道："你是不是在发烧啁，不过好像很正常嘛。"说完又继续揉面团。
金莲额上多了一个白色手印，见小姐不相信她的话，不由心里发急。"小姐，我说的都是真的，我真的亲眼看见姑爷用书当暗器，把一条正要吃小鸟的蛇射中打死，书还飞到老远的花园去，而且丝毫没有损坏。"
"只是刚好打到的吧。"银荷边揉面团边说，她压根儿不相信柔弱得好似一阵大风吹来，就能把他卷上半空中的姑爷会武功。
金莲只是焦急地说："我真的没有骗你们，姑爷真的是深藏不露啊。"
练衣红睨着她，以微带骄傲的语气说："相公当然是深藏不露呀，他不但字写得好、画画得美，还会弹琴呢！他这样十指轻轻一拨，琴就发出美妙的声音。"
话至此，她亦用那沾满面粉的手指做出弹琴的动作。
"我也依样画葫芦给它这么一拨--却是琴弦断得一根也不剩，不过幸好相公会修理。"话落又继续揉面团。
"小姐--"金莲简直急疯了，为什么平常都把她的意见听进去的小姐，这次居然这么反常。
秦宓娘看着一脸焦急的她，金莲的机巧性灵是众所皆知，应当不会毫无根据就下此定论，遂问："你有什么根据说姑爷是懂武功，而且还不弱？"
银荷亦接口问："夫人说得对，你究竟有什么根据？"
金莲便一五一十把发现姑爷偷看小姐练刀法的事详述一遍。"我怀疑姑爷想偷学小姐的雷旋刀法。"
银荷听完只觉她太杞人忧天了。"你想太多了啦，雷旋刀法又不是只是随便看看就学得来的，照这样说，你和我从小看小姐练到大，却连一招半式都模仿不出来，更何况姑爷才偷看那么一会儿的时间。"
"可是--如果姑爷聪明绝顶，或许就可以了。"金莲对自己的判断开始有些动摇了。
"真是这样的话，雷旋刀法早就外流了。从第一代寨主起，就有不计其数的武林高手前来下战帖，若依你的说法，那些来比过武功的，岂不都把刀法给偷学回家了。"银荷觉得她今天脑筋有点转不过来。
"也许姑爷就是为了偷学刀法才来的。"金莲提出了另一种假设。
银荷手揉面团，眼睨着她。"拜托，你可别忘了，姑爷是被我们劫掳上山、硬逼成了小姐的'押寨夫君'，可不是他自愿送上门的。"
"这--"金莲亦无话可说了。
秦宓娘只是看着两人一来一往，转眸却见练衣红神情似逐渐凝重起来，连揉面都心不在焉，不觉柳眉微皱，问道："衣红，你是不是想到了什么？"
练衣红看了三人一眼，停下手，神情凝重地说："如果相公真懂武功而且还不弱的话，我想他不是在偷学我的雷旋刀法，而是在脑海中和我比武过招。"
三人闻言皆面露讶色，银荷随即追问："那又如何？"
练衣红看了她一眼。"这样做其实十分危险和耗神，因为做虚中过招的那人若内力较低，在落败的当下极易因收慑心神不及而自受内伤，可是那天我没发现相公有受内伤的迹象。"
金莲和银荷不觉转首相视。
无论如何，秦宓娘都无法想像那弱不禁风的祁琳，事实上是个深藏不露的高手。
"试探看看吧。"金莲依然无法释然心中的疑虑。"由小姐去暗中试探姑爷吧。"
练衣红默然片刻，抿唇颔首。"好吧，我来试探看看。"
＊ ＊ ＊
申时时刻，燠热的空气已渐渐转凉，原躲在荫凉处避热的鸟儿们，也开始出现在枝头，或是跳跃嬉戏，或觅食。
练衣红端着亲手做的点心和香茗，回到双月楼二楼的小厅堂，透过敞开的书斋大门，她看见相公在书斋里作画。
她略略思忖后放下点心和香茗，悄悄地朝书斋走去。
正专心作画的祁琳，根本没察觉到身后有人悄悄靠近，只是专心地绘着天女散花图，画中的天女是以妻子当临摹的对象。
练衣红静悄地站在他身后，看着画中化身为天女的自己。
祁琳勾勒好天女的轮廓后，挺直腰杆往后仰，想稍远目测一次，哪知后背却好像撞上了什么东西，侧身转首就看见练衣红垂眸看着他，神情若有所思。
他心念倏转，绽开微笑放下画笔。"娘子，你来多久了？"
"没多久，才刚刚上来而已，我看你正专心的作画，所以就没叫你。"练衣红垂眸凝着他，想从他的眸中看出端倪。
祁琳亦抬眸凝着她。"怎么，有什么事吗？"
练衣红螓首微摇，在他身前的椅子坐下，略略思忖，伸手按上他的胸口。相公会不会武功，只消她把内力从掌心一吐便知分晓。若相公会武，自然而然会有抵御的力量产生，但若是推测失误，则会震伤相公的心脉。
祁琳当然了然娘子此举有何用意，她只要把内力从掌心一吐，他所修练的玄罡真气会自动抵御这外来的侵害，像娘子内功修为如此高的高手，丝毫异状都逃不过她敏锐的感觉。
正当练衣红犹疑不下时，祁琳唇边漾起一丝轻轻的笑意，双眸泛着笑意又隐含嗳昧，倾身向前，用宛如丝般轻柔的声音说：
"怎么--晚上伸进衣服里摸来抚去还不够，连大白天也要隔着衣服摸啊--"
练衣红听了这话霎时俏脸通红，迅速缩回手，美眸里尽是惊讶与羞怯。自有了夫妻之实后，她狂恋上相公美丽的胸膛，总喜欢趁他睡着之后，探手伸进衣服里，摸抚他那精实又细皮嫩肉的好触感，偶尔还捏弄那小小蓓蕾。
"你……你……不是睡着了吗？怎么……怎么知道的。"
祁琳用充满魔力魅惑的眼眸注视着她，如轻风般的话语在她耳畔轻语："完全睡着的时候当然就不知道啦，可是还没完全睡着时就有感觉了，嗯--其实被娘子摸来摸去的感觉也还不错啦，只不过--"
他靠上去，双唇几乎触及她的耳垂，用更轻更嗳昧的语气说："可不可以请娘子'怜香惜玉'点呢，我会--痛痛唷--"
练衣红像被丢进滚烫的热水中般，霎时间全身发烫了起来，更忍不住掩面大叫一声，埋首相公的胸前。"讨厌、讨厌，你好坏--你好坏--"
吁--总算化解了临身的危机。祁琳暗呼一口气，舒臂搂着那纤纤柳腰，低头在她耳边轻语："娘子别羞了，我不会说出去的。"
好一会儿，练衣红方敢抬起那嫣酡的俏脸，朱唇启合数次才敢轻声问："你生气了吗？"
祁琳低头在她鼻尖轻轻一啄，笑说："我怎么会生气呢，不过--我很惊讶娘子竟是个'黑夜女色魔'，真不知在我之前有多少男人遭了你的魔手。"
娇颜上两朵淡淡的绯云一下子又嫣酡欲滴，练衣红又害羞又是生气地握起粉拳轻捶他的胸膛。"浑帐，我才不是什么'黑夜女色魔'，我只喜欢摸你的而已。"
"是这样吗--"祁琳故作哀怨的神情。"该说我是幸还是不幸呢。"
"哼--是幸运。"练衣红抿紧双唇，摆出自视甚高的神情。
"我这个人可是很挑剔的，若不是'人间极品'，我还不屑。"
"这么说来，我还得对娘子的'厚爱'感激涕零喽。"
"当然。"
两人互凝片刻，不约而同笑出声来。
练衣红张臂环抱他的腰，仰首露出甜甜的笑。"我跟宓婶婶学做了很好吃的点心哦，就放在小厅的桌上。"
祁琳亦回以温柔的笑。"正好呢，我肚子也有些饿了，正好可以品尝娘子的好手艺。"
"那我们现在就去吃。"
两人来到小厅堂落座后，练衣红拿起茶点送至他唇边。
祁琳张嘴轻咬一口，咀嚼着说："好香、有嚼劲又甜而不腻，娘子真是好手艺。"
练衣红被他赞得飘飘然，甜笑着更温柔地喂心爱的相公吃点心。
楼梯口，有两颗半冒的头和四只眼睛，注视着浓情蜜意的两人。
"厉害，姑爷果真深藏不露，三两下就让小姐晕头转向，丢兵弃甲，俯首称臣，彻彻底底忘了原来的目的。"银荷说。
"是啊，我真替山寨的未来担心，姑爷若心怀不轨，小姐必难逃他的掌心。"金莲颇为担忧地说。
银荷转首问："那现在该怎么办？"
金莲只是注视着两人。"今天大概没机会了，我们先从长计议一番再来说服小姐了。"
"好，就这么办。"
两颗头悄悄地消失在楼梯口。
＊ ＊ ＊
翌日。
练衣红领着两婢到后山的山壁边，寻找长在山壁上奇形怪状的小树，只因祁琳喜欢把这些长相奇特的小树移植陶盆，加以整理和塑形，再摆上一两颗奇石，种上几棵小草，然后放到屋里当摆饰。
她总是弄不懂这有什么乐趣可言，只觉得还不难看就是了，哪知祁琳的盆栽却获得吕云魁极高的评价，说什么极有意境之美，还要求祁琳割爱几盆。
也许是臭味相投，吕云魁对祁琳的墨宝和山水花鸟图也同样赞不绝口，当然也免不了要祁琳割爱几幅。
练衣红仔细搜寻山壁上的每棵小树、小草，看是否有祁琳会中意的。
金莲和银荷在她身后互换个眼神，金莲明知故问地问道：
"小姐，你昨天试探姑爷的结果怎样了？"
练衣红哪能坦言当面被相公说破了夜夜伸"魔手"的事，遂故作慎重地说"这种事还是应该小心点才好，一个弄不好会害相公受内伤的。"
两女互换个心照不宣的眼神，银荷开口附和道："小婢也是这么觉得，所谓的试探应该是出其不意，才会让姑爷在无防备下显露真本事。"