翌日，当叶怡馨来接宋迦南一起上班时，被他苍白的脸色、憔悴的神情吓了一大跳，连忙追问：“你怎么了？是不是身体不舒服？不然脸色怎么这么糟？”末了还伸手在他额上按了按。
宋迦南无奈她笑笑。“没事，我很好。”昨晚一夜未合眼，只要一闭上眼睛，父亲那如恶魔般的形貌就在脑中盘旋挥之不去：
叶怡馨颇为担心地问：“真的不要紧吗？要不要我陪你去看医生？”
宋迦南摇头笑笑。为了不让她担心，只得随口编个谎话：“我昨天熬夜撰稿，所以今早精神就显得有点不济了。”
叶怡馨心疼地点点头，但依旧无法释怀对他的担心。
宋迦南不敢正眼看她，只得催促：“上班时间快到了，我们该走了。”
“好。”叶怡馨尽管不放心，但仍踩下油门慢慢地把车开出小巷道。反正两人上班地点不过一个转角的距离，只消几分钟的时间，就可以去探望他了。
当晚，宋家兄妹围在餐桌边吃饭，宋启政边吃边注视的身旁的宋迦南。晚餐都快结束了，他竟然还吃不到半碗饭、这是以往不曾发生过的事。
坐在宋迦南右手边的宋美慧，这时开口问：“哥哥，你的便当怎么原封不动地带回来？是不是今天的菜不合你的胃口？”
宋迦南被问得一愣！上班时只想用工作忘了昨晚的事，因而忘了吃午餐。为避免弟妹起疑心，只得随口编个理由搪塞：“因为中午和怡馨到附近餐馆用餐，所以就没吃便当。”
宋美慧半信半疑地点头。
宋启政脸色微沉，完全不信宋迦南的说辞。以往如果两人要一起用餐，一定会交代不用做便当。
突然，宋迦南放下碗筷丢了一句：“对不起，我没胃口。”起身离开饭厅，留下四个面面相觑的弟妹。
宋启政看着宋迦南犹剩大半碗的米饭，思索片刻看着宋美黎。“小黎，去打电话给怡馨，问是不是有这回事？”
“是。”宋美黎领命而去。
“三哥，你怀疑哥哥说谎？”宋美慧边问边回头。
宋启政点头轻叹一口气：“哥哥只要有心事，第一件事就是虐待自己的胃。”
宋启明和宋美慧相视一眼，同声叹气。
一会，宋美黎回来尽量压低声音说：“被三哥料中了！怡馨姊根本没和哥哥到外面午餐，她说中午曾到杂志社探望哥哥，哥哥也告诉她已经吃过午饭。”
宋启政将视线投向门外，沉默良久，不发一言。
宋美慧和宋美黎互视一眼。“三哥，现在该怎么办？”
宋启政深叹一口气：“吃饭，我等会去看哥哥。”
于是其它人也心情沉重地端起饭碗吃饭。
约莫半个小时，宋启政站到宋迦南房门外举手敲门，敲了几下都不见响应，就自行开门进去，只见宋迦南蒙头而睡；床头柜上摆着一罐小瓶子，过去拿起一看——竟是安眠药！虽然猜不出究竟发生了什么事，但哥哥已必须借助安眠药才能入睡，可见事情并不单纯。
稍晚，当他提垃圾到巷口返程时，经过一条小巷时，不经意却看到暗巷里似乎站着一条人影。那人看到他，立刻转身以最快的速度隐没黑暗中。刚才在微弱的灯光下，宋启政瞥见那人轮廓颇为熟悉，本能上前一步想将他看清楚，但那人踪影已杳。
宋启政伫足数分钟才转身往回走，寻思昨晚宋迦南是不是被这人吓着了？当他进到客厅，看到坐在沙发上翘着二郎腿看报的宋启明，整个人当场愣住了！刚才那人的轮廓和小弟酷似，难怪他会觉得眼熟，而天底下和小弟酷似的人只有一个，那就是……他深吸一口气问：“昨天哥哥是看到你才昏倒的？”
宋启明抬眼看他，神情上有着难掩的自责：“好象是这样。”
宋启政脸色一沉，转身走回房间。
宋启明见他无故绷着俊脸回房，心口一阵慌乱；好象哥哥会昏倒，真的是他引起的。转首望了宋迦南的房门一眼，收起报纸，他心情沉重地走上二楼。
※ ※ ※
匆匆又过数日一天晚上，宋美慧和宋美黎到巷口小杂货店买东西，回程时突然由小暗巷内窜出一条人影挡在两人身前。
两姊妹吓了一跳！胆大的宋美慧本能地挡在宋美黎面前，壮着胆子大声地问：
“喂！老头，你想做什么？”
“我……”宋富义看着一双已出落得如花般娇艳美丽的女儿。当年离家时，她们还是小娃娃，看着她们惊惧的表情，只得柔声解释：“我是你们的爸爸啊！”
宋美慧和宋美黎大惊失色地瞪视眼前六旬老翁，片刻，宋美慧大声怒骂：“你这个糟老头不要胡乱半路认亲戚，我爸爸早就死了！”
宋美黎在她身后小声地道：“姊，我们快走，不要理这个神经病！”
“对！我们走。”宋美慧朝宋富义翻翻白眼。这个人该不会是个老色鬼吧？
宋富义见她们想走，更上前一步。“我真的是你们的爸爸。”
宋美慧见这个胡言乱语的糟老头更欺前一步，情急生智掏出一颗刚刚才买的鸡蛋，二话不说朝他脸上去去。“混蛋老头！看我赏你一颗蛋！”见正中目标，拉着妹妹快步跑回家。
宋富义根本没料到会被丢鸡蛋，惊愕过后，早已失去两姊妹的踪影。转首一看，她们已仓皇地逃回家了，只得抹掉脸上的蛋汁，拖着沉重的脚步走回暗巷内。
宋美慧和宋美黎快步地跑回家，关上铁门才稍感安心，接着姊妹俩不约而同以最快的速度冲进屋内。
正在客厅看电视的宋启政和宋启明见状，宋启明皱眉问：“你们怎么了？”
“外……外面……”宋美慧拼命喘几口大气：“外面有个糟老头拦住我们，而且……而且还很不要脸地自称是我们的爸爸。”
“对呀！那个人好恐怖哦！”宋美黎小手直拍心口，突然有个重大发现地睁大美目注视着宋启明。“可是，那个老翁长得好象小哥耶！”
“咦？”宋美慧听她这么说，也发觉那个糟老头和小哥真有几分相像。“真的耶！”
宋启明和宋启政闻言面色遽变。宋启明转首看着脸色阴沉的宋启政，在几经思考后，终于领悟那天宋迦南因何而昏倒。突然，一股无名怒火升起，站起来握紧拳头，咬牙切齿怨声问：“那个糟老头在哪里？你们带路，让我去教训他！”
“好。”宋美慧放下东西，转身领路。她向来坚信坏人就是该给个教训，不能让他食髓知味。
宋美黎心想，有小哥去就够那个老头好看了，但看到神情严肃的宋启政，禁不住好奇就问：“三哥，爸爸真的死了吗？”
宋启政斩钉截铁地回答：“当然！”
“可是……那个人长得很像小哥？”
宋启政压抑满腔怒火，柔声地回答：“你不要胡思乱想。你小哥长得一张大众脸，像他的人路上一抓都一大把。不是说过吗？我们兄妹就属哥哥最像爸爸，因此，那个人绝不可能是我们的父亲。”
宋美黎点头，把买回来的东西提进去放好。
宋启政望着小妹背影。父亲拋妻弃子时，宋美慧和宋美黎还是两个小奶娃，她们根本不记得父亲的模样。若以外貌论，以宋启明和宋美慧最像父母，宋迦南和宋美黎则最不像。
此刻，宋启政明白宋迦南那天反常的情况定然和父亲有关，他一定对哥哥说了什么，他绝对不能再让那混蛋做出什么伤害家人的事。
※ ※ ※
这天下班，宋迦南收拾好办公桌后，然后呆坐在椅上，双目平视前方，凝神静思。回忆数十年前，父亲因赌而将为数不少的祖产变卖精光，父亲最后将房子卖了后行踪成谜，母亲被迫带着六兄妹栖身于一石棉瓦搭建的违建屋，然后靠着双手到处打零工养活六兄妹。当时年方十七岁的大哥也休学工作帮助维持家计，而得天独厚的他，则在一流学校接受跳级式的天才教育。
记忆中父亲从未负起养家的责任。每当赌输时回家便打老婆孩子出气，而他也许是寄宿在校的关系，所以没挨过父亲的拳脚。思及母亲为养育儿女而积劳成疾病逝，宿命论的她毫无怨言，只说是前辈子欠父亲的。
正当他想得出神，总编从旁边经过，笑着招呼他：“喂！迦南，该下班了。”
宋迦南转首望去，果然大部分的人都已走了，他拿起外套和手提袋也离开办公室。搭乘电梯到楼下，站在外面等他的是他最不想见到的人——宋富义。
宋富义因在宋家附近很难再单独碰上宋迦南，所以才寻到这里。
“迦南，我……”
宋迦南知道他为何而来，伸手朝地下停车场一比。“里面谈。”
宋富义听了满心欣喜，儿子已经想通要给钱了吗？
父子俩走到较偏僻的角落对站着，宋富义双手不停地互搓着。“你是不是要把钱给我？”
宋迦南漠然地回答：“我没钱。”
“你怎么会没钱呢？”宋富义没想到儿子会如此回答。“子女不是应该要孝顺父母吗？我现在——”
宋迦南冷冷地截住他的话：“你值得让子女孝顺吗？”
宋富义被问得哑口无言，愣了好一会才强辞夺理：“我生了你们，你们当然要孝顺我。”
“你真的想生下我们吗？”
宋富义又被问得哑口无言，他哪想生下这堆“讨债鬼”！最后他恼起握紧拳头。
若不是已年老力衰，定然好好教训他一顿，虽然当年宋迦南一条小命几乎葬送他手中。“给我住口！什么废话都不必说，只要给我钱就行了。”
“我一个上班族哪来那么多钱给你？”
“没有你可以去赚呀！酒店的工作不是很好赚吗？”宋富义看着他。想起外貌个个都出色的儿女，满心懊悔：“当初如果知道有这么赚钱的工作，只要把你们养大送去酒店，我今天等于坐拥金山银库了。”
宋迦南呆视着他。也许该庆幸当初父亲拋弃了他们，否则两个妹妹的处境实在不堪设想。思及此，再也无法平心静气地面对他，默然转身往外走。
宋富义没想到他会转身就走，愕然过后，快步追上去拦住他：“你什么时候给我钱？”
宋迦南漠然地看了他一眼，迈步向前走。
宋富义只觉得他的眼神好冰、好冷，丝毫不带一丝情感。
宋迦南走出地下停车场，神情木然地直往外走。
这时，吴淑娟正由公司出来，身上背着相机，准备到附近展开猎美行动。当她看见原该等叶怡馨的宋迦南，竟直愣愣地朝马路上走去，无视路上疾驶而过的车子，吃惊之余，连忙过去拉住他。“迦南，你做什么？”
宋迦南神情木然地侧过身看她。
吴淑娟被他此刻的神情吓得后退一大步！空洞的眼神、木然的神情，彷佛是个没有灵魂的人形傀儡，使得她惊骇不已地问：“你怎么了？”
“没有。我很好，真的很好。”宋迦南转身，犹如游魂般越过马路。
吴淑娟从来没听过他如此空洞的答话，于一阵愕然后，转身回公司停车场找叶怡馨。他的样子太奇怪了，非得要叶怡馨快开车追上去看看不可。
当天色完全暗下来时，叶怡馨开着车子来到宋家外面，下车后连忙伸手去按铃。
出来应门的宋启明，看到神情焦急的叶怡馨，立刻快步过来。
叶怡馨不等他走到铁门边就问：“迦南回来了没？”
她的话问得宋启明愣了愣！哥哥不是应该和她在一起吗？难道两人起了龃龉，哥哥负气先回来？但略加思索，这种可能性微乎其微。“发生了什么事？”
叶怡馨将吴淑娟所说的事转述一次：“我在公司附近绕了好几圈都没见到他，循着回家的路线也没看到他。”
宋启明听到兄长无故失踪，也慌了手脚。“你等一下，我去找三哥。”语毕，他转身朝屋内奔去。
一会，宋家四兄妹全由屋内出来。宋启政把事情问清楚，沉吟片刻吩咐着：
“大家分头我找看。小慧，你们骑机车在附近小巷内找，我们开车去找。”
叶怡馨点头同意，转身正想去开车，却看见宋迦南由小巷内走了出来。“迦南！”
其它人听见她的叫喊，也纷纷跑到铁门外。
叶怡馨跑到他面前。“今天怎么没有等我？”
“对不起。”宋迦南不想让她看出颓丧到极点的心情，所以就步行回来。看着她焦急不安的神情淡然浅笑，轻手拨拨她略显凌乱的浏海。“我只是觉得偶尔走路回家也是不错的事，所以就没有等你了。抱歉，让你担心了。”
叶怡馨看到他眼里净是疲倦，又听着他言不由衷的话。明明有烦恼，还故作无事的样子，看得她好心疼、好不舍，上前张臂拥着他柔声安慰：“有什么心事可以说给我听，别闷在心里，会把身体给闷坏的。”
宋迦南被她无限柔情卸去外表构筑的坚强，双眼一闭，满心无力感轻语：“我觉得好累、好累。”
叶怡馨眸中满蕴温柔，浅浅地一笑。“累了就休息啊！来，我扶你进去休息。”
宋家兄妹目送两人往内走，宋美慧满心羡慕。“怡馨姊好温柔哦！”
宋美黎同意地点点头，宋启明也满心羡慕，亦觉得这是宋迦南应该拥有的。
宋启政神色不定地看了三人一眼。不能再让哥哥独自承受如此大的精神压力，现在该是他们联手保护哥哥的时候，他深吸一口气。“等一下吃过饭后到客厅，我有话要对你们说。”
三人回头看他，这两句话等于宣布要开家庭会议。
※ ※ ※
晚饭后，在宋迦南的房内，叶怡馨坐在床沿低头凝视已沉沉入睡的他。虽然她不赞成靠药物入睡，但在特殊情况下还是有必要的，毕竟睡着了可以忘却很多烦恼。看着他略显憔悴的面容，令她心疼不已。
“叩！叩！”两声轻轻的敲门声传来，宋美慧一张俏脸从门后探出。“怡馨姊，三哥说要开家庭会议，你要不要来参加？”
“这……”叶怡馨犹豫不决。虽然很想知道他们的会议谈些什么，但目前再怎么说她还是个外人，怎好意思去探知人家的家务事，正在左右为难之际宋启政出现在门边，用具低沉的嗓音道：“关于我家和哥哥的一些事，我希望你也一起来，好帮哥哥度过这次的低潮。”
“好。”叶怡馨立刻答应。
来到客厅，只见宋启明神色凝重、双眉微蹙，俊脸上轻泛着一丝怒意。
宋启政轻咳一声，以低沉的声音说出他们隐藏近二十年的秘密：“其实我们的父亲可能还活着，但他在十六年前即拋妻弃子。”话一顿，看了两个妹妹一眼。“你们那天在外面遇到的那个老者可能就是爸爸。”