「这是那位大婶送给妳的。」
「那一日……我已转送于你。」
姑娘可将它送给情郎。大婶的话在脑中乍现。
握住持着风车的小手，武尘慢慢将它移开，女子秀雅面容呈现眼前，白里透红，嫩如细瓷。喉闲逸出一声叹息，他难以自持倾靠过去，脸庞与一张玉容重迭，热烈地探索她芳唇中的香气。
此时无声胜有声……
两匹骏马护着一辆马车，缓行一上午，已来到阎王寨的山坳外，再深入便是依奇特地形而置的机关布阵，里边小路错综复杂，非寨中兄弟定要误入歧途，届时机关一动，轻则受困其中，重则性命不保。
「大柱，缓下缰绳，让马轻慢踱步。」武尘骑在栗马上，头也不转。
「理会得。」
他们进入山坳当中，武尘骑在前头，大柱驾马车跟在第二，而容韬负责护后。
车窗布帘教一只芽手揭开，小小头颅露出，涤心吸了一口沁凉空气，才要招呼同困车中的女子时，卿鸿已挤在她身边，两张玉容并排在窗上。
「小思慈呢？」
「睡着了，马车这样摇，她八成以为睡在摇篮里。」
涤心瞧了眼女娃，她在娘亲怀中睡得安稳，丁点大的嘴无意识嚅了嚅，吹出一两个口水泡沫，又无声地咧嘴笑开。
「唉……」涤心长叹，孩子还睡着，玩都没得玩，她已经困了一个上午了。只手托腮，视线再次调向车外，「我想骑马啦。」昨日得知能上阎王寨，兴奋得整夜都合不上眼，哪里知道大郎哥抵死不让她骑马，再加上容韬护妻心切，舍不得天冷冻着了小思慈，两大一小便被禁在马车中了。
卿鸿跟着一叹，「我也想骑呀。」
将布帘全数固定在上头，涤心将扎花风车伸出窗外，那两支风车被她视为定情之物，仍旧由她保管，此次上阎王寨她带了来，在马车中逗孩子玩。
风吹而动，不断打着车花，发出沙沙声音。涤心瞧着，发觉外头景致一变，窄道陡地放宽，山坳形似盆，又纵横无数土壁，乱石四散，凌乱中似有规则。
「可惜……」她喃喃自语。
「怎么？」卿鸿的身子往前探出。
「这儿的土质被特意刨过，要不，是适合种茶的。」她张望着地形，阳光不被阻挠，空气亦不干涩。「定会植出佳品。」
这时，银驹由后头驱靠过来，马上之人双眉挑高，见卿鸿摆出无辜神态，眼眸柔光流转，知道她定有所求。
「别想。妳身子还没调理好，不准骑马，求也没用。」容韬先下手为强，堵住娇妻未出口的话。
没调理好？！产后至今也已半年，动不动得喝下一堆油腻腻的补品，同上回离京相比，她整整胖了一圈，他、他还道她没调理好？！
卿鸿噘起红唇，赌气不瞧他，身子缩进马车之中。
涤心有趣瞄着，决定不当第三者，她故意放下布帘子，遮掩了窗内窗外。
「生气可不许抱孩子，小思慈心里也会不畅快呢。」说着，她手伸探进卿鸿怀中将孩子挖了过来。「等妳气消了再还妳。」
马上，窗边响起敲击声，涤心抱住小思慈笑嘻嘻移向前头，不去搭理。
敲击声又起，卿鸿气嘟嘟地掀开，头探了出去，布帘垂下盖在她的背后，却一句话也没说。映在布帘上，涤心瞧见男子的头俯下，与卿鸿的影子迭在一块。
涤心轻轻扬唇，脸蓦地红了，想起昨晚月下的柔情蜜意。
稍稍撩起门边的灰布帘子，越过大柱的眉头，她望着武尘宽阔的背影，这一瞬间，她有了世间女子最传统的渴求，愿与他永结同心、祸福与共，为一个心爱男子生儿育女。
思绪走到这一层，涤心终于了解缠在方寸那微乎其微的沮丧是何。
以为自己够潇洒，以为彼此知其情意便已足够，原来是她高估自己。
为他沉吟，就是为了相守一生。
涤心温柔抚着孩子，唇不觉轻咬，目光怔忪的追随着他。
这一次，该由谁说？
※※※
马车行入山寨，许多孩童追在两旁，嘻笑声不绝于耳。涤心将孩子交回卿鸿怀中，后者颊似霞红，神色如醉，想来心情已大大好转。
她与卿鸿皆是首回来访，心中好奇，两人又把脸搁在窗边。
「二爷带媳妇儿回来啦！」
「我也要看！」一个壮小子追了上来，「耶！是哪一个啊？」
卿鸿露齿微笑，朝那群孩子自动举手承认。
「是她、是她！」众人齐呼。
「有两人耶！连四爷也带媳妇儿回来吗？」
「肯定是。瞧，二爷的媳妇儿在点头呢！哇！四爷有媳妇儿了，翠妞家的姊姊这会儿惨啦！定要哭上三天三夜。」
「还有章老太的两个女儿。」有人补充。
「阿吉的秀荷表姊。」继续补充。
「王师傅家的姑娘。」还再补充。
「和渡芸姊姊。」最后补充。
武尘回寨的消息传得极快，孩童们话中的人在马车停妥后，涤心一一见到。
掀开车帘子，几位姑娘家分两侧排开，目光全集中在刚跨下马的武尘身上，众位佳丽环肥燕瘦，瞧来是好生打扮过的，举止虽然含蓄，那阵中的倾慕却是万分明显。
原来她的大郎哥这般炙手可热！涤心突觉强敌环伺。
「四爷，这盅人参鸡是我……我娘要我端过来给您的，说谢谢上回您帮咱们盖大屋。」
「翠妞的姊姊。」大柱在旁「看图解说」，临了还嗤了一句，「哇！那盖大屋我也出力啦，怎么人参鸡就没我的份？」
卿鸿母女已让容韬接下车，涤心仍不动，美眸瞇得细长，索性蹲在驾车座上，以手支腮直勾勾盯住武尘的背影和众家姑娘。
武尘向来清朗少言，待人温文和煦，嘴角淡淡噙笑时彷佛书中的多情公子，姑娘心怡于他在阎王寨已不是秘密。他不会给人硬碰钉子，委婉拒绝，对方则态度坚定，那盅鸡汤还是收下了。
「四爷，您落在我那儿的披风我给您洗干净了，破损的地方也补好啦，一直想还给四爷，可四爷不常回寨，搁着搁着差点忘了。」
「阿吉的秀荷表姊。」大柱声音极低，「那件披风的始末，得自个儿问四爷啦。」
接着众家姑娘轮番而上，又赠汗巾，又绣荷包，花样百出名目甚多。武尘一贯温和以对，不多久，怀中已捧满东西，那盅人参鸡又烫手，面对姑娘们的好意，他已不知如何是好。
「四爷。」人群里一位素衣姑娘盈盈来到面前，微微笑看武尘，主动接下他手中的赠物，她不再说话，好似特意来帮他拿东西的。
危机？！两个字狠狠映入涤心脑海当中。
「她是谁？」这回涤心先开口。
说没醋意是骗人的，但胡乱吃醋那多丑啊！她一向看重自己的分析和判断的能力，前头几位姑娘不足为惧，但这一个……这一个嘛……望见武尘回视那女子关怀的神态，涤心眼睛瞇得更细更长，纤指轻敲下巴，方寸微酸，体内危机意识大兴。
「是渡芸姑娘啦！四爷两年前路过风家镇救回来的。当地的土豪害死她爹，欲要淫人妻女，四爷瞧不过去替她出头，可惜她娘亲最后仍死在那恶霸手中，四爷只来得及将她救出……老板娘……」大柱沿用「旧号」，盯着涤心咽了咽口水，「妳目露凶光耶，挺吓人的！」
她当然目露凶光。武尘将头倾向女子，低低不知说了些什么，不难感觉出两人间的亲密。
「大柱，快！把我推下车！」
「什、什么？！」
没有什么了，也不用什么啦，因为涤心已自动、不小心、很有技巧地让自己跌下马车，她闷声轻呼，没摔疼，却沾了一身土灰。
「老板娘！」大柱是反射惊呼，瞪大眼俯身瞧她。
涤心对他眨眨眼，明显的警告意味，原想用唇语叫他别来拆台，已不及说，武尘迅雷不及掩耳地奔至身边。
「刚睡醒吗？怎么这么不小心？还好不是很高。」那盅好烫的鸡汤，武尘没让渡芸拿着，回首瞧见趴在地上的涤心，他连忙跑来，随手将人参鸡丢给大柱。
刚睡醒？！她已瞧了好一阵子的戏了。
涤心暗暗冷哼，眼角瞥见卿鸿窝在容韬怀中表情了然，她偷瞪她一眼，脸染红晕，卿鸿则憋着笑，将脸埋进丈夫胸怀。
武尘欲将她扶起，拍掉她衣衫上的灰尘，忽地涤心腿软，身子朝他倾去。
「怎么？！」他惊问，剑眉蹙起，大手自然而然环住她的腰肢。
「头晕……」声音有气无力，幽怨道：「谁教你不让我骑马，那马车颠得难受。」
见她的脸色颇为苍白，武尘心有怜惜。「妳不舒服一开始就该告诉我的。」
「我想说啊……可是你、你……」涤心尽量让自己瞧起来很委屈、十二万分的可怜兮兮，「你忙着同一群美姑娘说话，我怕扰了你。」
「不是的，她们……她们……」武尘不知如何解释，只怕愈描愈黑，叹了口气，头一甩，打横抱起涤心。
名节再度蒙尘。他又在众目睽睽下搂她、抱她。不过涤心这次可不在乎了，大敌当前，她得将武尘印上「名草有主」的标志，确保安全。好几声破碎声响，是颗颗少女芳心，涤心顿起罪恶感，耳边好似听到低低的吸泣，心中亦在叹息。
唉唉，这是无可奈何的，同情敌手就是残酷自己，要她割舍武尘那决计是不成的。
她让人抱着越过众家姑娘，往寨中大厅步去。攀住武尘的颈项，由他的肩头往后偷觑，不意间接触到一双幽静的眸子，是那位唤作渡芸的姑娘。
涤心微微震动，那苍白似雪的脸色和摇摇欲坠的单薄身躯，不知怎地，竟教她于心不忍。
抛开诡谲的感觉，她将脸靠在男人的胸口。
「怎么还很晕吗？」
涤心落落寡欢地摇头，眼睛却不看他。
「涤心，我可以解释的，妳看到、听到的每件事，我都能够解释。先说秀荷姑娘送来的那件披风吧，那是因她的表弟阿吉被大石砸伤，我正好──」他亟欲澄清的嘴让软软掌心捂住。
「别说，我不想听这些。」涤心静静道，听取他的心跳，「我喜欢你，大郎哥……」
这样直接的示情，武尘体内一股热气上冲，若非在公众场合，若非有事待办，他真想将她紧搂在怀狠狠地吻个畅快，证明他心中的波涛汹涌。
涤心瞧着愈来愈近的脸，洞悉了男子的想法，忽地笑开，轻捶他的胸肌急急嚷道：「我不晕，一点也不晕了，快放我下来啦！」
第七章
阎王寨寨主铁无极是个十分严肃深沉之人。这是涤心第一眼的结论，教人难以瞧出他的喜怒哀乐。
但涤心喜欢那个在他身边的温柔女子，是第一眼就喜欢上的，没特别原因，人与人之间的情缘便是如此。她是寨主夫人，与铁无极是完全的两个极端，笑不离唇，眸中闪动柔和光辉，一接触便觉周身温暖，像她的大郎哥。
方才武尘为她引见，他的结义兄弟对她好奇，再加上久未返寨的容韬携妻女同回，整个大厅热络非凡，当下，涤心便让一百个问题困住。他们皆是豪迈直爽的江湖汉子，连那位排行第七的赵蝶飞亦是不让须眉，提的问题直截了当，一个比一个犀利，不问家世背景，却把全部火力集中在武尘和她两人身上，涤心应接不暇，最后还是武尘出面。
「有疑问，全冲着我来。」
他这一句话，解救涤心免于众家兄弟的「严刑拷打」。
见武尘将姑娘家都带回寨子来了，一切再明显不过，这事算是敲定了，口水便省了起来，转而朝容韬和卿鸿进攻，而小思慈就在众人的手中转，这边尚未抱热，已被那边抢去。
此时，武尘与容韬正同其它当家谈议些什么，卿鸿抱着玩累了的女儿由丫鬟引着回房休息，涤心却不觉疲倦，瞒着大家，她轻手轻脚溜出大厅，独自在外头闲晃了起来。
虽是山寨，这地形如封似闭，终年阳光雨水充足，居住之人能自给自足，有学堂也有医馆，俨然是个小小乡城。
冬阳慈悲地露出脸来，空气稍稍转暖，涤心四处游荡，趣味盎然地瞧着每件事物，孩子们对她指指点点，几个还亦步亦趋地跟在她的身后，她停，他们停，她走，他们也走。
「你们很好奇，很想知道我是谁，对不对？」索性将问题摊开。车转回身，涤心双手支在腰上，偏着头好笑地问。
几个大孩子点头，几个小孩子跟着点头，忽然其中一个开口。
「我知道妳是谁。」
「喔？」涤心略弯腰，对那小大人似的孩子眨眨眼。
「咦？好香……」他嗅了嗅，是熟悉的味道，却更香三分，迷惑的眼在接触到涤心放大的脸，猛地惊醒过来，讷讷地说：「妳是四爷的媳妇，渡芸姊姊说四爷找到自己喜欢的人了，咱们要替他高兴，可是她说这话时，眼眶通红通红的，可没半分欢喜的神情。」
「问了她为什么哭，她说那是什么……什么喜极而泣，因为太高兴，高兴得不能再高兴，所以掉眼泪。」另一个孩子插话，歪着头十分疑惑，「高兴怎会哭呢？要是我，我会哈哈大笑，像这样哈哈哈……哈哈哈……哈哈哈……」
涤心深深思索了，对这渡芸姑娘充满兴味。大郎哥有恩于她，说不定她早想以身相许做为回报。这瞬间，脑海闪过武尘瞧她时，脸上自然而现的关怀和怜恤。
「我正要找你们的渡芸姊姊呢，想同她做朋友，问她为什么太高兴却要掉眼泪，有谁可以告诉我，她在哪里呵？」
「我知道路，我带妳去。」
「我也知道。」
「我也是，我带妳去！」
在孩童们的簇拥和七嘴八舌中，涤心穿过小坡地和一池小小碧湖，来到一处用竹篱笆围起的院落。屋外放置着一摊摊墨绿，趁着阳光赏脸正晒制着茶叶。
「妳身上好香呵，比渡芸姊姊还香，都是茶叶的气味。」贴在身边的孩子告诉她。
涤心拍拍孩子的头，微微笑着，不知为何手心冒汗，她竟也紧张，这简直是莫名其妙。她在内心苦笑。调整好气息，双脚已走进茶和土壤的原始空气里。
一个窈窕身影背对着她正在暖阳底下翻动茶叶，丝毫不觉有人闯入。
「用竹筐将茶叶薄摊，趁湿揉之，需入焙，再均匀布火将其烘干。此时阳光不够强悍，茶性又畏湿，容易发霉的。」
那女子猛地转身，惊吓之余，手中一竹筐的青叶全掉在地上。涤心和孩子们冲上去忙着捡辍，她征征站着，好一会儿才蹲下身去，默默拾着落在地上的叶片。
「渡芸姊姊，她是来同妳做朋友的。」几个孩子托着竹筐，帮忙抬上架子，还不忘叮咛，「你们好好聊天，翻动茶叶的事交给咱们便成啦！」