又是一阵敲门声。
这时，卿鸿竟噗哧一笑，脸蛋红得好看无比，她微微推开容韬，迅捷地整理好自己的容态，手又覆上他的身，为他绑好中衣的腰系。
“你别恼呵，我一直都陪着你。”垂着头，她低声嗫嚅，含蓄中有着浓烈的情意。
容韬眼神深沉，大掌情不自禁抚着她水嫩的颊，正待说话，外头又传来叩门声。顿了一顿，他收敛翻飞的情绪，朝外扬声：“进来。”
获准登堂入室，听见开门关门的声响，不一会儿，高猷的身影立在屏风外的小厅。他垂首敛眉，仿佛忘了方才那夺命连环的叩门声，语调一贯的恭敬平稳。
“爷，夫人。”
卿鸿闻声转向屏风，温言道：“高总管是否有急事禀报？”
“是的，大人。是北疆捎来消息，有些军务必须请爷亲自裁决。”
国事为重，不可怠忽。“那么，你们好好谈谈。”卿鸿说着，水眸瞅了眼身边的男子，小脸上红潮未退，她微微笑着，轻声细语地交代：“别太劳累了，你想吃什么东西吗？我吩咐厨房做去，待会儿，我再过来瞧你。”
容韬摇摇头，笑得有些邪气，在她耳畔低语：“你明知道……我想吃你。”
闻言，卿鸿的掌心立刻捂住他的嘴，怕他又吐出惊世骇俗的话语。
“唉，你这人……”拿他没辙，卿鸿又气又笑，然后掌心一阵温热，他竟伸出舌在里头画圈圈，眼神闪烁着暧昧的光华。
卿鸿一羞，急急收回手，她退离床边好大一步，脸上表情好可爱，“你、你……生了病的人还不安分。”她丢下话，人旋身跑了出去，在屏风外放慢脚步，对着恭立的高猷说：“别让他太累了。”
“是。”他神情平静，颔首回答。
“谢谢。”卿鸿甜甜笑着，盈盈步出房门。
“进来，高总管！”
屏风内传来极不悦的吼声，高猷静默地扯动嘴角，缓缓走了进去，他双手轻松地垂在身侧，依旧低首垂眉，无视容韬那两道疾射而来的凌厉目光。
“到底所为何事?!”容韬直问。依他猜测，北疆纵有急报，高猷也绝不会失了分寸，硬生生来扰断他的“性”致。
面对心情不佳的容韬，高猷不火不徐的态度未改。
“爷受重伤的消息传开后，寨中兄弟很是担忧，几位当家全进了京城，今日属下特地跑了一趟三笑楼，将整个情况说明，寨主和其他当家得知了内幕后，十分不谅解，尤其是十三爷，直嚷着要敲开爷的脑袋，瞧瞧里边装了啥儿……东西。”他自动修饰十三爷的话，以免惹火病人。
闻言，容韬冷冷一哼，翻开被子下了床，他内力大伤，眉间仍有病色。
“大哥还交代了什么？”
“听武四爷提起，寨子向各处发出号令，下个月十五，当家们全部聚会阎王寨，灿爷的船往四川去了，漕帮派人沿着长江追下，在日期之前应能知会到他。”顿了顿，高猷继续说：“另外，寨主要属下代为转告，要爷好生休养，别再为朝廷和阎王寨的事烦忧，他说下个月的聚会，他不想见到您。”
容韬挑了挑眉起身步近窗边，无所谓地说：“那大哥要失望了，下个月十五，我回阎王寨。”
第四章
这几日他自调内息，又受了无微不至的照料，伤势渐渐复原，身子已能抵抗寒冰石，将刺骨的寒气转化成疗伤的助力，如此一来，复原的速度将加快不少。
似乎早料到主子会作何种决定，高猷没多费唇舌劝说，他立在容韬身后，将朝廷近来的事情告知。
“御医的联合会诊，证明了爷的病是千真万确，皇上无可奈何之下，已将领兵剿寨之事授意给威远侯贺万里，即日兵队将朝阎王寨前进。”
“威远侯……”容韬沉吟着，眼神微眯，脑中搜索着对贺万里的印象，他必须要知己知彼。忠义难全，虽是朝廷重臣，他亦要顾全寨中兄弟的安危。
“此人在西疆一带很有作为，是身历百战的沙场老将，传言他好大喜功，作风残暴，私自训练了一匹马队，于封官晋爵之事汲汲营营，很受皇上重视。”高猷尽责地将消息禀报。
“我知道他。”他怀疑皇帝之所以重用威远侯，为的是要牵制北提督的兵权，朝廷也惧怕他吗？容韬淡然冷哼。
房中，一主一仆沉默了许久。
心中有一隐忧，高猷慢吞吞的开口打破了静谧。
“爷，这些天夫人随侍在恻、亲奉汤药，下月十五爷若返回阎王寨，您伤未痊愈又不在府中，夫人定要追问。”
容韬猛地怔住，手指不自觉握紧窗棂，一张灵秀的容颜无预警地闯人心扉，他内心苦笑，嘲弄着眼前的情势，早知这场指婚，他无法以真心对她，漫天的谎言和欺骗只为掩饰他黑暗的身份，早知如何呵……可为何仍感怅然？
“爷可曾想过对夫人坦然一切？”高猷试问，语气仍平淡无波，单纯的一个建言。
见容韬不说话，他再度启口：“夫人善良聪慧，或者能够理解？”
没有万分把握，谁也捉摸不住另一个人的心。容韬望向窗外的景致，头未回，独品嘴角涩然的淡笑，轻哑地道：“你说得对，她是个好女子，而我不能拿兄弟的性命作赌注。”
因为赢，是双赢；若是输，他将坠入阿鼻地狱，永不翻身。
第五章与虎谋皮（二)
自能下床，容韬接连几日在寒冰石上调息养气，伤势大为好转，虽还未完全恢复，但内力已聚拢了七八成，精神焕泰许多。至于卿鸿，对武功她则全然不懂，只知暗室中那块通透冰凉的古怪石头十分神奇。
捧着刚刚煎出来的汤药，轻盈的身子绕过回廊，卿鸿朝书阁步近，风迎面拂来，心情轻松不少，为了熏风中那股暖味儿，也为了容韬渐渐复原的身体。
这个时辰，容韬通常还在内室中疗伤。
盈盈来在书阁廊前，卿鸿不再莽撞，脚步放得极轻极缓，悄悄步了进去。放下手中托盘，她打量着那片装饰成书柜的墙壁，不敢去碰触石壁的机括，怕任何声响打扰到正在里头运气疗伤的人。
按照以往，容韬该要出来了。她暗想着，习惯在这儿等他，每一日她总要督促容韬按时喝药才能安心。
等了一会儿，石壁的门毫无动静，卿鸿有些纳闷，仍继续待着，她随手从书架上抽出一本书册，心不在焉地翻读，才看了几行，那些字在纸张上头胡乱跳动，如何也静不下心。
有了前车之鉴，卿鸿怎么也不敢擅闯进去，在书阁候着，守着那碗药汁，她等了许久许久……
???
乌云掩月，夜色深沉，爽飒的空气中飘下针毫般细雨，丝丝落入遍野青草中。原野上，流星般飞窜的两匹快马，一墨一银，并驾齐驱地放蹄狂奔，而马背上的两人为加快速度亦配合起落的马背伏低身子。
风由耳际呼啸而过，夹带着雨，打在脸上的感觉很是刺疼，墨色大马上的男子忍不住抱怨，边催促坐骑，边将牢骚往银马上的男子倾倒。
“少你一个，阎王寨还是屹立不摇，对朝廷的围剿根本没人放在心上，只觉得无聊透顶。老大早要你别回来，你就该待在提督府养伤，讲到这个伤，我简直不能相信，我容灿冷静聪明，怎会有这么蠢的兄弟！”
他的话没被狂风吹散，清清楚楚传入容韬耳中，银马上的男人寒着俊颜，双眉皱起，冷冷地吐出一句：“我是你兄长，用词客气一点。”
“兄长?!”容灿嗤之以鼻，拢起同般浓长的剑眉，“说不定我才是！没凭没据谁也不知！”
容韬不再辩驳这个无解的问题，脚跟蹬着马肚，银马解其意，四蹄登地加急，如一道银白闪光追风而去。
“韬！”容灿大喊，不甘示弱地驱策马匹，他胯下的黑马亦是宝物，瞬间便赶了上去。“你疯了不成？重伤未痊愈，内力也流失犬半，还这种不要命的骑法，老大要我送你回提督府，我可不想扛你回去！”他嘴上虽这么说，态度又臭又硬，其实心中很替容韬担忧。
“你走吧！我的伤不碍事。”马速未减，容韬让银马发挥极致的奔力。
此次回寨，除了寨中兄弟聚会，他以领兵者的立场设想贺万里可能采用的攻略，并寻出阎王寨防备较弱的地形，与兄弟们做了详尽的讨论。
对阎王寨来说，这是一场毫无意义又无可奈何的战事，人无伤虎心，虎有害人意，在上位者容不下他们，定要派人剿掉心头之患，这场无聊的征战避无可避。
他出府已一日夜，幸得银马脚程快速，来如电去如风，才能缩短阎王寨和提督府间的往来时间，无论如何他得尽速回府，不能教卿鸿起疑。
“不碍事才有鬼！”容灿大声咆哮，爆发了一肚子的不满，“那日，我下了巨额赌注同个家伙比腕力，明明胜券在握，哪里知道胸口会突地闷痛，头晕目眩，我就晓得你在搞鬼，连生病也要拖个人！你要自毁内力到底得想想我，那些白花花的赌金莫名其妙飞到别人口袋了，还害我让漕帮那些家伙取笑！真他妈该死！”双生子心意相通，他们俩的感应更是强烈，仿佛有着对方部分的灵魂。
雨丝愈见绵密，淋湿马匹柔软的绒毛，微微渗透两人的衣衫，再过几里就可抵达城门，容韬稍稍放缓速度，一旁的黑马亦配合地放慢步伐。
“你打算停留多久？”容韬问。
两张酷似的俊颜浸淫雨水，容灿抬起大掌抹了抹眼睫，瞧着银马上相同的脸。“买卖运送的事那些家伙应付得来，我乐得轻松，可能会在寨中多待些时日。”长江流域往来的船只，运货、输送、游览、交通，不管目的为何，有四分之三在他的掌握。
“嗯……”容韬漫应着，目光直视前方。
“少阴阳怪气的。”容灿皱了皱眉，表情不以为然，“韬，你有心事。”这非问句，是明确地点出问题所在。
容韬那张脸瞧不出心思，淡淡地说：“只剩一段路了，你转回吧。”说完，他踢了踢马腹，银驹的步伐再度加快。
容灿不死心地跟了上来，没想放他甘休，再开口时，语调带着了然的嘲弄。
“你不说我难道猜测不出？你的心事说穿了就是为了那个卿鸿郡主。”
容韬瞪了他一眼，也不反驳，只是催促马匹，容灿狂妄的笑声毫不修饰地由后方传来，颇觉刺耳。
无预警，湿润的空气中透着古怪气氛，那感觉好似拉满弓的弦，紧绷到最高点。容韬和容灿同时安静下来，将呼吸吐纳压至最轻最缓，两人有默契地交换眼神，银驹和黑马亦察觉到四周的诡谲，在原地不停地喷气跺步。
估量地眯起利眼，冷而黝黑的瞳中放射出教人胆寒的气势，容韬朝容灿比出四根指头，眼神飘了飘他的身后，容灿会意地颔首，眼睛相同动作，对容韬比了五根手指，那意谓着藏身暗处的人共有九个之多。
他们两人的仇家不少，不知道是何路人马，但这不是重点，问题在于他俩同时存在的画面不能教外人知晓，所以这九个人都得死。
这时，猛地一声长啸，身着夜行服的九人由暗处跃起发动了攻击，全部使刀，先砍两匹坐骑。
而容韬两人打算以最快的速度解决眼前麻烦，他们翻身下马，那马儿自有灵性，踢翻每个靠来的歹人，突破了重围。
“一刻钟。”两人背靠背傲然而立，容灿嘴角噙着轻狂笑意，眼中已染嗜血光芒，轻淡地为自己订下解决麻烦的时限。
容韬无声笑了笑，状似轻松地打量包围过来的人。他们已放弃那两匹宝马，合九人之力要取他和灿的性命。
包围的圈子愈缩愈小，十八只眼深怀戒意盯住他俩的一举一动，容灿受不了这种慢郎中的围攻，他照着自己的方式，出手突击右侧之人，其余八个终于抡刀攻来。容韬一直到刀刃欲劈上肩头才反袭，长年征战沙场，他习惯近身肉搏，那是最残酷、最接近死亡的打斗方法，能清楚听见敌人骨头断裂的声音，感觉血液急喷在肤上的温度，碰触到濒死前逐渐僵化的躯体。
这些人的武功不弱，并非泛泛之辈，几回交手，才寻出破绽。想在时限内达成目的，容灿卸下缠在腰间的软剑，登时如虎添翼，两个黑衣人不及回身闪避，软剑利落无比地抹过颈项，顿成剑下亡魂。
容韬这方进展不错，徒手或重击敌人的天灵、或扭断对手颈骨，出招全是致命杀招。
不多也不少，一刻钟内，九名黑衣人全躺平下来。
气息微乱，容韬暗自在体内运劲周旋，内伤尚未痊愈，又来回的纵马狂奔，在这道上险遇埋伏，一时间，他脸色苍白，额际渗出细细冷汗。
“怎么了？”容灿拭去剑上血，重新系回腰间，察觉到容韬的异样。
“没事。”他挥了挥手，缓缓吐出气。
容灿挑高眉，古怪的瞧着他，“看来你的伤比想象中严重，这等大事你不会拿捏不准，莫非……出了什么意外？你是故意走火入魔？还是真不小心走火入魔？”
刚开始是故意，一切在掌控中，后来是不小心，他为一个身影扰乱心神。
容韬偏过头不做回答，合眼又张，地上拖长的黑影捉住所有注意力，那人尚未气绝，在容灿的身后高举大刀就要砍下，不及出声提醒，他一个箭步跃去，只手扣住对方扬刀的手腕，另一掌则运气于上，正对脑门欲拍下。
事情在转瞬间出轨。
那黑衣人空着的手由衣袖中翻出短刃，直直刺入容韬右边腋侧，血随着拔起的利器狂泄而出，容韬微愕地瞪大炯目，掌心仍力道不减正确无误地落下，当场将黑衣人击毙。
“韬！”容灿双手扶住摇摇欲坠的他，浓眉纠结，见鲜红的液体快速染污衣衫，他吐出连串诅咒，手指点中容韬胸肩几处大穴，暂时缓住血势。
“是贺万里的人，那把短刃的握柄有威远侯的记号。”容韬脸色如晦。
不远处，群马杂杳的声响传来，容韬忍痛开口：“快走，可能是贺万里的马队，不能让他们发现，不要骑马，银驹在黑暗中太过明显。”
“该死！”容灿口出咒语，两只手指放在嘴中发出哨音，黑马以嘶声回应，墨黑的身体推挤银驹，重重地喷气威胁，经过兽类“良好”的“沟通”，一黑一白终于撒蹄而去，没入黑夜之中。