已经让他忍无可忍了，松掉掌握，两个孩子跌在地上，摔疼了屁股，可贺兰自身难保，也没暇顾及他们，只觉得腰肢紧束，她抱紧盼语，铁无极则抓住她，大踏步快速离开了大厅。
进了房门，她被丢在软被上，没摔疼任何地方，但心却受伤得很，与盼话相依偎，她难过地说："说好不生气的……孩子们全让你吓哭了……"她自己也要掉泪了。
铁无极坐在椅凳上，一手搁在桌面，一手放在大腿上，瞧见贺兰的泪，心中烦躁不堪，他爬爬头发，倒了杯茶饮下。
"我不是对你生气。"
"明明就是。"贺兰睁着泪眼却未哭出声音，那模样更是教人怜惜。
"我没有。"他严厉申明，忽然靠了过去在她身旁坐下，脸上的严峻仅持续到床边就彻底瓦解了。见到贺兰瑟缩身子，又搅住怀中吓白小脸的女娃儿，铁无极无力的叹息，口气登时转软，"我只是一下子难以接受，想着该如何做才好?quot;
"你答应我好不？让孩子们留下来，上学堂、学武习艺，他们聪明伶俐心地又善良，往后也能帮忙寨子做事。他们全是无父无母的孤儿，别赶他们走可好？我求你呵……"
每回求他，总为了别人。他本是铁石心肠的江湖汉子，却为了那对水烟似的明眸儿女情长，禁不住她几番的软语相求。
忽尔，门外传来声响，"砰"地一声，七、八个孩子跌了进来，在门槛处滚成一团，他们动作迅捷的爬起，拍拍灰尘乖乖地站成列，有些手足无措。
然后小三子和大宝勇气十足，硬着头皮异口同声道："大寨主，别对兰姐姐生气，我们给您赔不是了，您大人大量，不要为难兰姐姐了，我们会自动离开阎王寨的?quot;
"不可以！你们要走，兰姐姐跟你们一道走。"贺兰急匆匆一起身，忘了脚踝的伤，她站不稳身子又跌回床铺。
铁无极托住她的身躯，咬牙切齿的低吼："谁都不准走！"
他再次吓愣了一屋子的大人小孩。揉了揉眉心，他扯开喉咙大喊："春碧！"
"寨主有何吩咐？"躲在房外许久的春碧终于派上用场。
"把他们全带下去，怎么安顿随你。"
"是。"春碧领命，急忙转过身掩饰笑意，她驱着孩子们出去，"走吧，大伙儿跟着春碧姐姐，咱们吃顿饱，再来分配房间。"
孩子们一时间反应不过来，本以为会被赶出寨子，没想到情况大变，小脸上茫茫然，你瞧我、我瞧你的，好一会儿终于有了真实感。
"我们真可以留下吗？"
"可以和兰姐姐在一起，再不分开？"
"可以上学堂，认识其他的朋友？"
"嗯。"春碧用力点头，笑嘻嘻的。
"哇！"孩子们高兴地大叫。
贺兰擦着眼泪，边笑边哭，视线由孩子们身上调回一旁的男子，她专注而感激的凝视着他，其中的感情绵长细腻。
这时，春碧朝她走来，"夫人将女娃儿交由春碧带下吧，折腾下来，都还空着肚子呢。"
那女娃儿不依，硬是抓紧贺兰的衣裙，贺兰拍拍她的头，凝视她小脸蛋的双眸水水雾雾，似有流泄不完的温柔，倾身在盼语耳边，贺兰细语轻声地劝说，要女孩儿听春碧的话。
"你不吃饭，兰姐姐会心疼的，心一疼，兰姐姐也吃不下饭了。"
女孩急急地摇头，泪珠挂在眼眶中，瞄着铁无极一眼又快快躲开。
贺兰有些明白了，盼语仍担心无极会欺负她，她嘴上笑意加深，柔荑忽地握住铁无极的大掌，安抚地说："他虽然又凶又霸，却是天底下难得的好人，往后，他也会同兰姐姐一般疼你爱你，你毋需惧怕。"
铁无极无言看着这一幕，女孩又偷觑了他，似乎等着他的应承。内心好不耐烦，但贺兰的手心这么软腻，他的神经知觉沉浸一片柔滑，什么气也发不出来了，他纵使瞧不见她的脸庞，但不难想像那双剪水秋瞳定是泛满乞求。
最后铁无极仍旧妥协阃罚咽浅信怠７畔滦闹写笫乩甲虼罕蹋?quot;她不是哑，只是不肯说话，你可以唤她盼语。"她把盼语的手交给了她，叮咛着，"请你多关照她些。""春碧理会得。"丫发曲了曲膝，接过女娃儿，这回盼语倒是温顺，瞧瞧贺兰又瞧瞧铁无极，握着春碧的手，跟着出去了。
终归平静，坐在床沿的两人谁也没开口，覆着铁无极手背上的小手却缓缓动了动，贺兰没有放开，微施了劲儿，反将他握得更紧些。然后她侧过头，眼瞳锁定铁无极的衣襟，绯红双颊，红唇欲语还休。
"谢谢你，你的恩情……我一生一世也不会忘。"
这瞬间，铁无极看痴了那张容颜，心中竟蠢蠢欲动起来，仿佛有种伏流暗自窜开，封印已久的情绪等待唤起。本能地，他选择逃避，抽出自已的手，猛地把贺兰推倒在被褥上，接着捉住她受伤的脚，不由分说除去了上头的鞋袜。
"无极……"玉足搁在他膝上，贺兰羞得脸颊发烫，虽已有了夫妻之实，但赤稞裸的脚让他捧在手心，贺兰芳心急跳如鼓，反射便要挣脱。怕伤上加伤，他干脆握住她的小腿肚儿。"你全身上下我都瞧尽摸透了，还这般害羞?quot;他皱眉瞧着那处肿胀，突然凶恶地说："别动！再不安分，我把那群小鬼全赶出去。"
"啊！"贺兰好听话，果真如石雕像静止不动，就除了眼睛……她眨了眨，珠波又在眼眶里打转了。
"别哭！再哭我就--"
"你就把孩子们赶出去吗？！"她接了话，眼泪仍委委屈屈掉下来，"你怎么可以？说了便算数的，怎么可以出尔反尔？你--你--"
贺兰想不出形容词，小嘴已让铁无极封住，如同烈火燎原，他的舌探入她的口中，染尽专属于他的气息。
许久，他放开她，低沉嗓音蛊惑人心，"我没答应要留他们一辈子，哪天不痛快，我把他们全丢去喂狼。"摸了把娇嫩嫩的脸蛋，将她可怜兮兮的模样尽收眼底，"你嫁的夫君又凶又霸，是天底下第一恶人。"
"不是，不是的……"贺兰摇动头颅，让他的吻弄得神智飘浮，眨着泪眼，她喃喃地指控，"你总爱威胁人……"
啄了下她的红唇，铁无极竟然想笑，坐起身躯，他重新握住她的伤足，任着贺兰在那儿自怜。小心翼翼地，他按着足下穴位做推拿，忽轻忽重、时以指尖画图，或用掌慢揉，不一会儿，肿处逼出淤血，青青紫紫布满足板，待几日后淤伤便会自动散去。
放下她的小脚，铁无极回身一瞧，才发觉床上的人儿星眸轻合，她气息徐缓，似乎是哭累了，迷迷糊糊间竟沉入梦乡，而颊边还犹有泪痕。无声牵扯唇角，他静谧笑着，静谧打量着她。或许正因为她太过单纯，自己才会一而再、再而三想捉弄她，她这么没心眼，任何人都能把她吃得死死的。
"笨蛋。"骂了一句，他轻手轻脚放好她的身子。
又思及她惹出的事端，他娶的女人没长脑子，同情心却泛滥成灾，心软得不像话……
厌恶地皱皱眉心，铁无极忍不住再次暗骂：妇人之仁。
然后，他拉来棉被盖在她身上。
第五章 无情还有情
贺兰提心吊胆好几日，就怕铁无极心生不悦，真拿孩于们出气，但老天爷似乎是站在她这边，白雪梅岗下来后，铁无极待她虽称不上软言好语，可也没发过脾气，夜晚熄灯睡时，他拥着她，办些只有夫妻间能做的"事"，那些"事"总让贺兰招架不住他的攻势，任由方寸着火，与他燃烧到永远，那一刻的他是天底下最温柔的人，点点滴滴汇聚成川，她感觉到归属，仿佛前生注定，她合该是他的人。
渴望。
她太、太渴望有个人能爱她，这个体会近来冲击着她，愈现明显。
那感情她无法解释，直觉得有别于孩子们对她的依赖。孩子们爱她，她自是清楚，只是心中所盼所求的情感更加复杂，辛中带甘，甜里留苦，连想着铁无极，或偷偷瞧着他的睡容，没来由便要发笑……她的心向着他了，也渴望对方的心里多少有着她的影儿。
午后，阳光斜斜照入房内，一只纤手拨开床帷，贺兰再也待不下去了，脚伤早好了大半，却被铁无极禁足不得下床行走，她乖乖照做，因为他威胁着要把孩子们赶出寨子。
唉……无奈何的叹气，贺兰终究隐忍不住，偷偷地下床，地面的凉度让刚出被窝的足尖微微发颤，她低头寻找绣鞋，在床底下将它们拾了出来，然后目光停驻在那只竹篮。
会心一笑，缓缓揭开盖子，那团雪球眨巴着大眼望向她，皱皮了鼻头。
"今天过得可好？"抚摸柔软的兔毛，贺兰学它眨了眨眼。
白兔没理会她，头一偏，自顾舔起糖球，吃得津津有味。
那是她的喜糖，没人要吃，舍不得丢便收了起来。她不爱甜食零嘴，却瞒着铁无极把白兔的胃口养刁了，那兔子吃惯糖球，竟不食清淡的蔬果，长得肥圆多肉。这还不够离奇，有时竹篮的盖子被掀开，它没了踪迹，不知跳到哪儿闲逛，过些时侯，又无声无息地返回巢穴，实在令人费解。
拿了些水喂它，贺兰依依地又叹气，"你要乖乖的，别四处乱跑，哪天回不来，没人给糖吃，你岂不是要饿死？"
盖上竹篮，端正放回原位，她从未忘记铁无极的警言，这只兔儿她碰不得的，每回总匆匆忙忙，不敢光明正大的抱它，万一被瞧见了又要惹他生气，好不容易才和平相处，她不要他怒目相向。
心里挂念孩子们，这几日在阎王寨不知习惯与否，由春碧那儿，她知道铁无极安排他们到学堂上课，小三子和大宝还加入护卫队，课余便跟着习武。
随手整理发丝，贺兰罩上薄衫，想趁没人注意悄悄去探望孩子们。
来到后院，情景跟以往有些许不同，原先的厢房重新规划，变成七、八个独立的房间，贺兰觉得好奇，推开其中一扇房门，里边空间不十分宽敞，但麻雀虽小五脏俱全，床铺、桌椅等都是新物，床边还放了几件摺叠整齐的孩童衣物。她推开第二、第三以及后面所有的门，发现陈设大同小异，是为那群孩子们准备的房间。
然后，就是感动，那男人虽说口口声声地威胁，其实早应了她的要求，肯让孩子们留下，将这群无依孤儿纳入阎王寨的羽翼之下。
对心中那人，贺兰有千万分感激，怕用言语也无法倾释。
突生的叫喊打断此刻心绪，贺兰循声而去，在另一边的园子里找到孩子们，几双眼全瞧住树上，仿佛发现了什么诡怪的东西。
"我来了！你别动、千万别动！"小三子扯嗓，七手八脚便要爬上树干。
"甭怕！你若抓不住，我在下头接着！"大宝张开肥肥手臂，满脸是汗。
"你们……这是做什么？"
"兰姐姐！"
孩子们像见着了救星，贺兰快步过去，螓首随着孩子的手势一抬，差点儿没厥了，浓荫的枝叶下，露出盼语一颗头颅，小小身子半垂在外，细瘦的臂膀狠抱着枝桠，随时就要掉下来了。
"方才有只雏儿落到地上，盼语独个儿爬上树，想把小鸟送回巢，可上得去却下不来，若大过使劲儿，树枝端的鸟巢会被震落的。"虎妞简单说明，边指出鸟巢的位置。
"我的老天……"这树又高又大，盼语竟爬了上去，贺兰捂着嘴心中七上八下，瞥见一旁的男孩，不自觉的惊叫："小三子你下来，不准再上去！"要是待会儿两个孩子全挂在上头，那才真雪上加霜。
"兰姐姐，我可以的。"小三子已攀住树干。
"你上去也抱不动盼语。"她捉下小三子的手，急速喊着，"快去前厅找人来，快！"
"好。"小三子撒腿飞奔，一下子不见踪影。
贺兰翘首望进女孩惊惧的眼瞳，试图安抚，"盼语，别紧张，别怕，不会有事的，捉紧树枝，再撑一会儿，不会有事的。"她声音轻颤，当树上的小身子再度下滑时，贺兰和其他孩子忍不住惊叫。
撑不到人来了，当机立断，贺兰撩起裙摆往上爬。
"兰姐姐！"她听见底下孩子的叫唤。
原来爬树不十分困难，手脚并用一点点的向上前进，但瞬间激起的勇气无法全程维持，在回首瞧了眼高度后，贺兰四肢不争气的发软，勉强露出微笑，她继续朝盼语攀去。
"盼语……抓住兰姐姐的手，不要往下看，兰姐姐抱住你。"
缓慢地伸出手掌，贺兰鼓励地劝着，但盼语不知是吓傻了还是怎么着，怔怔望住她的手却不移动，眼中有明显的恐惧。
情况瞬息万变，枝干传出断裂声响，猛地倾斜下来，盼语尖叫，小小身子往下坠落，贺兰也尖叫，不顾一切扑去，一大一小眼睁睁就要跌下，树底下的孩子亦放声惊喊……
同样一大一小两条身影，如风如魅地窜来，贺兰稳稳摔进男子胸膛，熟悉的气息笼罩过来，她本能捉紧他的衣襟，抬起双眸，撞入铁无极冒火的瞳中。而盼语完好无伤，在坠地的千钧一发让丹心捞住了，瘦小的身躯竟如八爪章鱼般紧附着男孩。
危难虽已消除，现下的宁静却更加可怕。铁无极脸色苍白，猛地咆哮，"天杀的又惹出什么祸端？！"
"无极……我、我……"贺兰惊魂未定，双唇无血色，瞧见丹心抱着盼语，一颗心稍稍缓和，小小口喘着气，"没事了，什么麻烦都没惹……盼语……盼语开口出声了，她肯讲话了。"想寻盼语确定这一切，才动了动，腰间突地箍紧。"管她说不说话！"铁无极打雷的声响吓得四周噤若寒蝉，"谁准你下床的？"
他怀中既坚定又温暖，眉梢嘴角的风暴却教人发寒。贺兰贴着他，眨着无辜的眼睛，"春碧告诉我，说、说你今早出寨……你怎么就回来了？"
"我不可以回来吗？"闻言他又吼了一声。"你好好说话嘛……"她撇撇嘴，眼眶湿漉漉的。
见状，铁无极仰天叹气，怒意未消，他抱着她旋身欲走，对丹心抛下话，"其余的事交给你。"
"爹……"
爹没空暇理他了。丹心甩不掉怀里的女娃，虽然重量轻得吓人，他极不习惯别人这般亲近，厌恶地，俊朗眉心已起皱摺。