「考虑什麽？」罗伦拍拍他的肩说！「睁开眼睛，这里有这麽多可供选择的女人，不要再等下去了。等一下，邀请她们跳个舞，决定一下。若是还不喜欢，我再帮你留意留意。所有女人在黑暗中都是一样的，对不对？」
「很高兴听见你的真心话。」一旁的乔茜雅冷冷的回答，「原来，你认为女人在黑暗中都是一样的，是吗？」
「不，你误会了，我不是这个意思。」罗伦巴不得咬了自己舌头。怎么这么笨，女人在怀孕的时候最爱小题大作了，她会捉住这一个把柄，和他吵几天几夜。「你对我来说，和其他女人当然是不一样的。」
这下子，罗伦可是跳到黄河怎么都洗不请了。钟斯举手对他请来的四人乐手做了个手势。音乐声开始悠扬的旋绕在整间大厅。「别再逗他了，乔茜雅，你也知道这是罗伦的无心之过。罗伦，请乔茜雅跳只舞，向她赔罪吧！」
罗伦像遇到救星般，「对、对、对，全怪我的嘴巴，不经大脑思考乱说话。心爱的，赏脸跳个舞吧！」
乔茜雅在钟斯的说和下，也不好僵持下去。她最後便在他的簇拥下，和罗伦共舞了一曲。两人缓缓的舞动著。钟斯坐在他的高椅上看著这对俪人。
「爵爷，你怎麽不去跳舞？」亚乔带著他的女伴跳到一半，来向钟斯说。「玩得不高兴吗？是不是没有……」
钟斯笑著再喝了口酒，「怎麽会呢？我很高兴。你去玩吧！」
「让我给你介绍几个——」亚乔还尝试著要说服他的领主说。
「亚乔，带著你的女伴去玩乐。我一个人不会有事的。」钟斯只好更严肃的说。
亚乔明白他的意思，「是，那我们跳舞去了。」
终於，钟斯又得回他的安静了。
这会是漫长的一夜。人们会不停的吃喝享乐著！直到天蒙亮的时候，大家才会逐渐的散去。在那之前，大家玩的玩，跳舞的跳舞，赌钱的赌钱，喝酒的尽情喝酒。一年辛勤的工作要在这一天得到放松。
钟斯看著人们疯狂的玩乐著，自己却没有心逗留在这里。再过一会儿，等到大家都半醉时，他要悄悄的溜走，那时已没有人会注意到他的失踪。
「钟斯，陪我跳只舞。」乔茜雅刚和罗伦跳完一只快舞，双眼晶亮的对他说。「你也应该尽一尽你这身为主人的义务吧！」
拗不过乔茜雅，钟斯只好由他的座位中起身，「这是我的荣幸。」
音乐在这时候，换为一种较为柔和的乐风。钟斯微微环著乔茜雅的背，两人缓缓的移动著，他们安静的舞著。
「钟斯，你觉得艾美怎麽样？」她打破沉默说。
钟斯看向在长桌上，羞得脸都几乎贴到桌面上的女孩。「她？她很有教养。」
「那当你的妻子怎麽样？」
皱起眉，「她太安静了，而且动不动就脸红。我不知道我受不受得了。」
「那麽，妃柔可以，她很活泼。」
「太聒噪了。」还是摇头的钟斯说。
「你真的不想再婚吗？我记得你有很多情妇嘛！你可以娶艾美，然後养一位你喜欢的情妇，这样不就好了。」乔茜雅大胆地建议。
「我真不敢相信，我会从你口中听到这句话。」钟斯低头瞧著乔茜雅说，「你以前不是很讨厌听到谁养了情妇吗？」
「那不一样。现在我了解，像艾美那样的女孩，也许对床事不会太热中。你养个情妇是必要的。」乔茜雅明白的说。
钟斯摇摇头，「我不会那样对待我的妻子，就像罗伦也不会这样对待你一样。以前的情妇都是在我和玫琳结婚前的事了。现在，我没有想过这类事。」
「那么，是我听错了？」乔茜雅自语说。
「什么？」钟斯回问了一声。
「没有。我刚才听到，厨房的女孩说什麽……「这是领主情妇要的」。我才以为……可能是我误会了。」
原来如此。嘉翎又在搞什么鬼？钟斯有点不高兴的说，「你误会了。」
「是吗？不过，你还是要注意，养一些没有地位的女孩当情妇是无所谓，可是瑞特毕竟是你的继承人，你不应该让情妇来教育你的孩子，你还是再娶一位名门闺女回来吧！」乔茜雅继续说著，「不管怎麽说，你好歹也是位伯爵，怎可没有夫人呢？」
「乔茜雅，你就不要再说了。」钟斯停止了脚步说，「我自有打算的。」
就在乔茜雅还想开口的时候，人群中突然传来一声凄厉的叫喊，所有的人都安静下来。钟斯看到一个他的手下正在地上打著滚。他拨开人群，「怎麽了？」
「不知道，我们在这边比著腕力，谁知道他突然倒地，脸色发白。」一位在旁边观看的人说。「也许是撞——唉、唉、唉哟！」说话的人说著说著也抱著肚子开始在地上打转。
两人同样都很痛苦，像疯了撞邪似的在地上哀嚎著。
「去找村子那位大夫来。」钟斯吩咐旁人说。
「领主大人，上回你骂他是庸医，他就跑了。现在没有人懂得草药医术了。」
「谁说的，还有金姑娘懂。」另一个人答话。
「哼！」这声冷哼来自亚乔，「说不一定就是她的巫术在做怪呢！」
钟斯有点疑心，但是他没说什么，「去找金姑娘下来。」他手随意指说。
可是他这一指，指到的是空气，因为很多人都躲开了。而且陆续又有了两人倒下了，呻吟的模样让人胆颤心惊。
「这是怎麽回事？钟斯？」乔茜雅脸色微白的小声问。
「不要担心。没有问题的。」钟斯怒火冲天，可是并不是针对这里的任何一人，而是不在这里的某一人。他会知道这件事究竟和金嘉翎有没有关联的。「我到楼上去一下。」他将乔茜雅交给她丈夫说。
「罗伦，你看这究竟是怎麽一回事啊？」乔茜雅没见过席钟斯这麽杀气腾腾。
「我也不知道。」罗伦耸耸肩。「我看我们还是别问的好。」
乔茜雅点点头，过了几秒钟才说，「罗伦，我的肚子。」
「你的肚子怎麽了？」
「我也有点不舒服。」她脸色开始发白，不过还是尽量镇定的说。
「什麽？！」
☆ ☆ ☆
门被用力敲开时，嘉翎早已安睡在床中央了。她并没有被那声敲在壁上的门板给扰醒，钟斯走到床边，粗鲁的将她摇醒。「起来，金嘉翎。」
嘉翎起先还茫茫不知所以，看到钟斯的脸色，她便完全清醒了。
「怎麽了？」她推开被子，坐起身。
钟斯严肃冷静的看著她，「下面发生了一点事情。」
嘉翎等他说下去，她直觉告诉自己这件事相当严重。「我在听。」
「你回答我，你有没有对堡内的人施咒语？或是，你有没有做了什么事？万一有，你最好现在就让我知道，不要让我去查出真相。」他低头怒视她。
「你怀疑我什么？你认为我会伤害你们堡内的人？我不是已经说过几千遍，我不是个女巫，我也不会对你的人施什麽法术，我更不会去伤害你的人。」嘉翎拉紧她的睡袍，法声说。
钟斯看著她，骤然伸出一手握住她的手腕，「跟我下楼。」他简单的说。
「等等。」嘉翎搭在他的腕上说，「先让我换件衣服。」
钟斯自然的看向她的衣服。单薄的衣料，几乎不能掩住她隐隐发抖的娇躯。他眼中以为她正害怕的发抖，可是他不知道自己错得有多离谱，嘉翎是冷得受不了了。一离开那温暖的被窝，嘉翎的鼻头都快冻僵了。可是她这副发抖的模样，让他缓了缓自己严苛的面容，他不晓得为什麽动了点恻隐心。
「你换吧！我在这边等你。」他松开她的手腕。
「你不是要在这边看我换吧！」杏眼圆睁的嘉翎问。
席钟斯只好绅士的又转过身去，「你换吧！」
嘉翎赶紧把握时间，跑跳到她的木柜前，套上羊毛底衣及厚料的长袍。「夏娃？」
「在这儿，金小姐。」
「你知不知道他为什么这么生气的来找我？我是不是有什麽事又得遭殃了？」
她悄声问道。一眼还不忘看向他的背影，谨防他突然的转身。
「我的侦测范围还不能到那麽远。我不知道下面发生什麽了，你只能走一步算一步了。」
嘉翎在脚上套了圈毛袜。「我说，你们也真是的，总是有个限度，怎麽不能是万能的。这样，一点用处也没有。」
「你一个人在自言自语什麽？」席钟斯突然在她身旁说。
啊呀！嘉翎一个不稳！差点跌了个四脚朝天。「你怎麽可以转过来！」
「你已经穿好衣服了，不是吗？快点跟我下去，我没有时间在这边等你一辈子。」他捉过她手上的另一只袜子，蹲下去帮她套上去。动作迅速，一点也没有不熟练，好像已经帮许多人练习过这一动作了。嘉翎觉得口腔里一股酸味在扩散著。
她缩回脚，很快的朝门口走去，「你还愣在那边做什麽？你不是说要下楼吗？」
钟斯在心里摸不出头绪的想著，她怎麽会一下抖得像只小老鼠，换件衣服後又像是位女王命令臣子似的对他说话。
女人！他猜他永远也不知道她心里在想什么。
这且不提，钟斯和嘉翎下楼的时候他想著，更重要的是，要先救一救那些腹痛的人。
嘉翎未走到大厅前便愣住了。
大厅哪像是场庆典？呻吟的人呻吟，打滚的打滚，还有人趴在角落呕吐。虽然不是每个人都有患病，但是半数以上的人不是害怕自己也会突然得病，就是束手无策的陪在他们的亲人身旁。她急忙奔过去。「这是怎麽一回事？」
「我也不清楚。大家高高兴兴的吃喝著，没多久，开始有人闹起肚痛，然後像有传染病似的，一个接一个都倒下来了。」
「爵爷，救救我。」一个在地上痛得打滚的人，拉住了钟斯的脚说。
钟斯蹲下去安慰说，「别担心，你很快就会没事了。」
嘉翎也蹲下来。她握著那人的脉搏听了一下，接著翻开他的上眼睑，「你哪里痛？」
那人按著他的下腹上一寸部分。「这里，好像全都绞在一块儿了。痛死我了。」
嘉翎接著诊视了两、三人。大部分都是一样的情况。「很奇怪。」她喃喃的说，一边继续看著其他人。
一直跟在她身旁的钟斯，听见了她这句话，「怎麽了？他们都怎么了？」
嘉翎低声安慰了病患几句，然後回头对钟斯说，「他们，好像一夜之间都患了急性的肠胃炎。我觉得这一点很奇怪。照理说，不可能这麽凑巧。可是，不管是症状轻或症状严重，都是同样的肠胃炎，没有错的。」
「那麽，你有办法医治他们吗？」
「当然，这并不是什麽要命的病症。我需要找几种草药。」嘉翎看看躺在地上和坐在椅上休息的人，「我可能需要较多的草药量。」
「那些都不是问题。」钟斯一听见嘉翎说这种病并不怎么严重，脸也不再紧绷著。「你需要什么药材我陪你去找。」
「那我们走吧！能早一点解决这件事，没有必要拖晚。」嘉翎说。
钟斯也同意，他招来了一位还未发病的手下，「去找亚乔，我有事要交代他。」
「爵爷，亚乔大人他躺在那儿呢！」那名手下指著大厅七零八落的人体，说著。
「什麽？连亚乔都……」钟斯摇头，「真不是办法。」
嘉翎手搭上了钟斯的肩说，「我一个人去，你就待在这里吧！我知道你也要保护这些人的。这麽多人都倒下了，城里一个指挥人都没有是不行的。」
钟斯也正道麽想。他不能够抛下城里这些生病的人，他不在堡中，谁知道是否会有什麽宵小强盗闻风而来呢？
可是，「你不能一个人去采药，我找些人陪你去。」
「现在这里倒下这麽多人，你需要每一双手来帮你照顾他们及保护他们。我可以自己保护自己，你就不要在我身上浪费这些人力了。我一个人去好了。」嘉翎完全是站在他的立场为他设想才这麽说。
钟斯并不放心她自己去采药，而且，她会不会就这样消失了？！钟斯开口想要拒绝她这份要求时，罗伦走过来，对他们说，「我陪她去。」
「罗伦？」
「钟斯，乔茜雅的肚子也不太舒服。我现在担心那会影响到她肚子里的宝宝。所以，我陪这位姑娘去采她的草药，我们一定会赶快回来。这样，我也不用站在那里，看著乔茜雅痛苦而束手无策。」罗伦看向嘉翎，「这位姑娘也没有异议吧！」
这位穿著打扮都是贵族气派的公子哥儿，嘉翎没有见过。想来这是钟斯的贵族亲戚或是朋友，特意来参加庆典的。既然这样，让他陪自己去采药草应该没有大碍，反正对於堡内的人来说，他或许会碍手碍脚的。
「我没有意见。」
钟斯看嘉翎同意，而这又是罗伦自己毛遂自荐的，他就点头答应了。
☆ ☆ ☆
骑著两匹马儿，他们两人前後的穿过堡门外，来到城墙外的森林前。
「你骑马骑得太慢了！」罗伦调转马头，等著嘉翎追上来，他大声的抱怨著。
马背上的嘉翎还在努力维持平衡，她白著脸说：「骑得太慢？我根本不打算要骑马。是它自己跑的。」
「你在说什麽？」他扯过她手中的疆绳，看了眼她发白的脸色，「你不会是头一回骑马吧！」他语气不妙的问。
嘉翎点头。
「我的天！你怎麽不说？」罗伦现在知道为什麽马儿才不过小小的跑步了一下，她却像要昏倒掉下来似的。
「我想，骑马会比较快嘛！」嘉翎停住口，忍住腹中一阵翻搅。「谁知道会颠得这么厉害。这一点都不像开车——」嘉翎连忙改口，「驾驶马车。」
罗伦看著她叹声气，「现在怎么办？你要用走路的进去？」
「我慢慢跟著你，这样总没问题了吧！」
「那太慢了。」他说，「我有个方法。你可以坐在我背後，我可以载你。」
想到又得忍受那种上下颠簸的状态，嘉翎的脸色一阵白一阵青，可是又想到这是为了那许多正在闹腹痛的人，她再怎麽不舒服也得忍了。
她点头，让罗伦帮她由这匹马背移到那匹马背上。「坐稳了，」罗伦在她身前说，「我们要出发了。」
嘉翎还来不及说「是」，马儿已经扬举前腿，呼啸著全速奔驰起来。她这下也只得专心的闭上眼睛，为自己的一条小命祷告了。
第8章
到了森林，全仰仗罗伦燃起的一支乾木棒，他们在众多的草木树丛间穿梭著，寻找出嘉翎所需要的草药。当然，嘉翎实际上是听从夏娃的分辨和指令在采集那些草药。夜晚，更深露重的，到处都是水气及低鸣的各类野兽鸣叫声。嘉翎专心的从事她的收采工作，完全忘记了她自己单薄的处於原始林木中的恐惧。