“嗯，说来话长……”
* * *
对着镜子将领结打正，夏天在裤子上抹着手心。然后看着那个陌生的自己，长发被卷起来在后面系紧，一身的赌场发牌员装扮的她，白衬衫、黑长裤，外面一件红背心，走在赌场里，大概不会有人多看她一眼吧！
今晚的决战，可说是尼古拉和其它赌场业者的生死决战。因为大多的职业赌徒串连而来，使得各家赌场几乎被赢得一败涂地。为了维持生计，业者们空前合作，要求那些职业赌徒们远离赌场，他们愿意奉上一定数目的金钱，只求能送走那些瘟神。
但人心是贪婪的，拿了赌场好处后，老千们并没有销声匿迹。相反的，他们似乎认定赌场的息事宁人心态，总是大摇大摆享用赌场提供的豪华套房。山珍海味，更在各家赌场间横行无阻。
好不容易，尼古拉找出其中一组老千的小破绽，打算利用今天的赌局，好好来个瓮中捉鳖。但是，他的病情让他连站久都有问题，更何况要专心一志的抓老千。
走进尼古拉的办公室，夏天紧张地抱抱尼古拉。“我要出场了，为我祷告。’、
“我会的，我陪你出去。我有没有告诉过你，我为你感到骄傲？”吻吻夏天额头，尼古拉在走廊观察外面赌容聚集情形时，低声说道。
“今天还没有，尼古拉，我爱你，当初是你收容我，我才免于流落街头。”口吻尼古拉双颊，夏天诚挚地回答他。
“如果我的珍妮没有因为车祸去世，她应该也会像你这么甜美吧!"搂着夏天肩膀，尼古拉感慨不已。
大厅的钟敲着沉重的声响，带动附近连串请脆铃声，拍拍夏天的背，尼古拉眨眨眼睛。“现在，好好痛宰他们吧，好女孩!"
“那当然，老爹！”朝他嫣然一笑后，夏天走向那座特别搭起来的牌桌。
隐身在布馒和群众之后，有双眼睛紧紧追随着那个曼妙身影移动，他是如此专注，连手中酒杯的酒溢出来了，都没有感觉。
朝某些分散在周围的男女点点头，他们立刻拿着筹码，或玩吃角子老虎、或赌轮盘，但是所有人的目光，都有意无意地扫向正在解释规则的夏天。
坐在布幔后面，他伸展因为长途飞行而肿胀的双脚，将酒杯交给经过的侍者，拒绝了再来一杯的建议。
“我要保持清醒，因为，今晚是我今生最重要的日子!"眼光没有离开过正在发牌的夏天，他轻声说着。
发出最后一张牌，夏天可以感觉到全场立即鸦雀无声。对手虽然想摆出一副轻松模样，但他微徽沁着汗珠的额头、抽动着的眼角，明显地表露出他的紧张。
他已经没有牌了。经过精密的计算，夏天胸有成竹的望着地，但是她仍保持面无表情的态度，这是一个高竿发牌员必备的基本常识。无论输赢，发牌员都必须冷静，不动声色，以维持牌桌上的公平性。 …
起先，跟赌的人一窝蜂，经过几天的辨识，她早已从录像带中熟悉他们的手法了。渐渐的，人越来越少，赌注却越来越大。
看着她最主要的对手，也是今晚的“主角”的表情,夏天知道，他接下来会使出的手法，那也是她和尼古拉等待已久的。
“好热，这里没有冷气吗？”掏出手中擦汗，微秃而带顶怪异假发的男子，声音变得尖锐。
在尼古拉授意下，服务生搬来一座小小冷风机。虽然因为人群聚集，让她也热出一身汗，但夏天并没有放松心情，任汗珠一滴滴湿透身上的制服。两眼直勾勾地盯着对手。
他已经爆了！夏天非常有把握地朝尼古拉点点头，发牌员的首要技巧，就是会记牌、算盘，随时能够掌握自己和赌客的牌的发牌员，就可称得上是专家了。
根据对手一路上下注的情形来看，他已经输得快见底了。通常，他喜欢在一败涂地后，来个大逆转，不但可以捞到大笔财富，更可以被当成赌城传奇般传颂着，这是他的风格。
而他要动手脚，也就在这短暂时间内。看他不时搔头，或是在椅子上扭来扭去，夏天和坐在不远处的尼古拉交换个眼神，立即又专注地盯着他。
“我想再加筹码,该死！我的筹码没有了，我需要一些筹码！”高举几张大钞，他对来回巡口换筹码的服务生招手。
赌城里哪家赌场不都是如此，服务生推着满载筹码的推车，在每个赌客对筹码需求孔急时，让赌客不必中断赌兴，可以一坐坐到尽兴，或是倾家荡产。
冷眼看他将钞票折叠、再折叠后交给服务生。在他手腕向下一抖的同时，夏天突然由发牌台跳起来，很快地滚过桌面，在他愕然的剎那，将他的手扭到背后。
“先生，我想你手上那张牌，应该不是红心A吧？”将他的手扯高，在他挣扎之际，夏天才刚开口，后脑勺已经感到有股猛烈阴风来到。
本能地往桌下一矮身子，夏天还来不及反应，那家伙已经被腾空架起，他乱踢乱抓一把而撞倒椅子，在桌下正要探头察看究竟的夏天，就这样被砸到而当场头破血流。
阿戟！惊喜地叫了一声，夏天最后的意识，似乎是看到阿戟了。
但她随即对自己摇摇头，把那个影子和平时不时跑出来纠缠的影像，都归诸于自己太过思念阿戟而产生的幻觉。他……就这样也好，思念是最安全的拥有，起码在梦 中，他们的爱情可以不被攻许、不被反对吧！
嘴角挂着凄丽的微笑，她在众人惊叫声中，被那个猛力推开人群的男人抱起前，已经陷入昏迷。
第八章
华灯初上，春末海滩边陲的别墅前，简单搭起的舞台上，乐队奏着新近流行的拉丁舞曲。台上台下笑声连连，一张张洋溢欢乐的脸庞，让坐在秋千上的夏天，不觉地漾出笑后。
“夏天，你要不要吃点什么？我看你整晚都没有进食……其实，不只今晚，你看看你把自己搞成什么样子了！”捏捏夏天瘦弱的胳膊，赛娅做出嫌恶表情。
“赛娅,我只是不饿。谢谢你们为我办了这么捧的PARTY 。”望着海面上漂流的游艇,夏天朝贾西亚挥挥手。
“哼，要不是尼古拉告诉我们，我们怎么会知道你这么努力的折磨自己，夏天，生命应该充满爱情、玫瑰，还有激情，如果……”硬将牛奶塞进夏天手里，赛娅唠唠叨叨的说。
“不要说了，赛妞，我爱他。如果，让我跟他生活在相同的空间里，却不能告诉地我爱他，不能触碰他，不能跟他相守看夕阳、迎朝晨，那我宁可远离他。至少，我可以假装我们是被空间所隔离，我还是可以理直气壮的爱他。”
打断赛娅的话，夏天努力要挤出笑容，但看赛娅的神情，她知道自己失败了。 ”
“夏天，或许……你该回去找他谈谈……”看贾西亚和尼古拉交头接耳，赛姬对他们发出一声口哨，引起他们注意。
“谈什么呢？赛娅，情势已经这么明白了，我们，根本没有可能啊！”将赛娅递过来一封封注明急件的信往旁边一放，夏天选择不去打开它们。
几乎天天都有，来自律师和会计师的文件，已经堆满她所有的空间，看过起初几封大同小异的内容后，她就不再管那些陆续而来的邮件了。
“他……还是坚持要你回去继承?"喝着伏特加，赛娅脸上已经布满红晕。
“嗯……昨天收到律师的电子邮件，他说阿戟他……希望我回去，有事情要当面跟我说。”提起他的名字，还是有股酸涩在心底蔓延。
‘ “你为什么不愿意再跟他见面，如果……”握住夏天的手，赛娅脸上满是担忧。“你那个表妹……我总觉得她说的话不牢靠！”
“秀菁表妹……”听到秀菁的名字，夏天好不容易由谷底稍微有点起色的心情，立刻又坠入万丈深渊。
* * *
丧礼上，她和丁戟伫立在铜棺两侧，以家属的身分答礼。司仪唱着一列列高官显要的名字，还有总统大选参选人，机械式行礼如仪中，她一直都感觉到阿戟的存在，也不时自戴着的黑纱下偷看他。
这么英挺、伟岸得让人移不开目光的男人，也是她深爱已久的人啊！可是，她的爱、她的情，却可能对彼此的生命，产生毁天灭地般的影响。
望着铜棺上的巨大盆花，夏天无语地问着里面长眠的老人，命运何以要对他们开这么大的玩笑？烟雾袅绕中，白幡硬动如波涛不停，梵唱声乍歇，宣告起灵时刻到来。
虽然一生丰功伟业，但在送进长方墓穴后，老人从此就走入历史了。抓起第一把土洒下去，夏天轻声向他告别。
在她短短十九年的岁月里，竟已送走三位至亲。而唯一的依靠……她抬头看着红着眼眶的丁戟，阵阵刺痛在胸口狂作，生离死别……生离死别呵！爷爷走了，她夏天今后真的是无依无靠的孤女了。原以为回到故园，回到阿戟身边，就可以有所依靠，想不到……
越想越伤心，当泥土逐渐将铜棺掩盖后，夏天终于忍不住放声大哭。这时银姐和其它人，也都不再劝慰她，因为他们自己也是泪满襟。
匆匆办完隆重而简单的丧礼，几乎虚脱的夏天，在银姐和其它人的搀扶下，第一时间内回到冷清的临月斋。
看到门口紊乱的行李箱，不待夏天开口，银姐已经将来龙去脉都搞清楚。
“我要搬过来住，反正你这里房间多。”自顾自指挥着佣人将行李搬到她指定的房间，秀菁一副理所当然的样子。
"侬要搬过来？哪一个让依搬过来着，老爷子刚过去，就有人自作主张啦？”细眉挑得半天高，银姐扯着大嗓门喝道。
“是丁先生啊！他昨天到旅馆邀请我搬过来住，不信你自己问他去!"
“阿戟……你说是阿戟他……”坐在沙发上，夏天浑身像着不了力的低语。
“是啊！我也去看过你祖父了，他说我跟阿戟很配呢！其实，我也不反对早点结婚，要不然，光想到必须工作养活自己，我就烦恼个半死。夏天，你以前怎么都没跟我们提过阿戟？”大刺刺地坐在夏天身边，秀菁喜上眉梢的连连追问。
“爷爷说……他带你去给爷爷看？”印证爷爷所说的话，夏天感到天旋地转。他带秀菁去给爷爷看，他……他是什么用意？
难道他……
眨眨眼，秀菁低下头玩着手指。”其实，也差不多啦！他要送我回旅馆前，顺路到医院的。”
她没有说明的是，她死缠烂打的才让丁戟相信她是真心想见夏天的祖父。私心里，她是想捞点好处，从小在贵族教会学校长大，她大明白有个富有长辈的好处了。
从夏天济助她们妹妹以来，她就知道这种施舍总有终了的一天。但是，若她能和夏天富有的祖父搭上关系……他们总归是亲戚一场，有何不可呢？
但那天老人精神不好，她准备好要施展的浑身解数都没派上用场，便快快地铩羽而归。
本以为这条路没希望了，正准备将苗头对准丁戟。没有富可敌国的长辈，那么，捞个英俊有钱的丈夫，对她想脱离的贫困生活，应该也不成问题吧！
所以，当昨晚丁戟开口邀她住进临月斋时，她兴奋得几乎要跳了起来。所谓近水楼台先得月，她为自己的好运道而欣喜若狂，根本没把丁戟要她来陪伴、安慰夏天的请托当
一回事。
“好、好，阿戟他……”指着她连说几个好字，夏天露出凄恻笑容，而后在银姐惊叫声中昏厥了过去。
第二天，众人还未起身的清晨，一身轻便行李和护照，夏天头也不回的走出临月斋，从此不再和台湾联络。律师和会计师只能利用电子邮件和她联系，将文件寄到她指定的转寄信箱中。
* * *
“我不知道，赛娅，阿戟做事情很稳当，他不是随兴所至的人。他会带秀菁去给爷爷看，又让她搬进临月斋……我无话可说。”懒洋洋看着舞台上扭动身躯的朋友们，夏天幽幽地叹口气。
“既然如此，不要不开心了，贾西亚和我有事情要宣布呢！”握住夏天双手，赛娅对她眨眨眼。
音乐突然停止，贾西亚跳上舞台，朝赛娅拋了个飞吻，逗得赛娅脸红不已。
“我亲爱的朋友们，今天邀请大家来参加的PARTY，主要有两个意义。第一，就是我们的小公主一一夏天，我们的天使，她今天出院了。”在贾西亚宏亮嗓子宣布时，大家鼓噪的声音几乎盖过了麦克风。
“等一下，我还有一件也很重要的事情要宣布，那就是一一赛娅，亲爱的，请到我身边来……”朝赛娅伸出手，贾西亚不知从哪里变出一朵玫瑰，将之献给羞答答的赛娅。
“诸位，请容我郑重介绍我未来的妻子一赛娅。我们决定要结婚了，赌城里什么都没有，就是有二十四小时的教堂、待刽儿我们就去结婚罗！”抱着赛虹长长一吻后，贾西亚拥着笑得合不拢嘴的赛娅姬翩然起舞。
看贾西亚和赛娅间满是浓情蜜意的笑容，夏天感慨得湿了眼眶。天下有情人旨成眷属……有情人就一定能结成眷属吗？
“夏天！夏天！夏天!"不知谁起头的，乐队奏起“大江东去"主旋律，所有人都大声喊夏天的名字。
眼看大家越喊越起劲，夏天笑吟吟地来到贾西亚和赛娅面前。“原来……天哪，我怎么都没发现？”
“嗯，说起来还真是托你的福，若不是她陪着你躲到我这里来，说不定我到现在还在找她呢!"在夏天腮帮子重重一吻，贾西亚发出爽朗大笑。
“是啊，那个丁戟天天到我的算命馆守着，让我待不下去，只好带着她来投靠你啦。”和贾西亚四目相交后就再也移不开视线，赛娅轻声说着。
听到丁戟的名字，让夏天的心像被电到般抽了一下。旁边鼓噪的声音越来越大，看了沉醉在两人世界的贾西亚和赛娅一眼，夏天走上舞台。
众人看到夏天拿起麦克风时，更是疯狂地人叫着她的名字。灯光被切掉，舞台上只留下一盏灯，照着坐在高脚椅上的夏天，就像当初她每夜在PUB演唱时一样。
音符确良着，注视紧紧相拥的贾西亚和赛娅，夏天开始滑出第一句歌词。脑海像走马灯般回荡不停，那是她生命中最宝贵的一格格风景，有爷爷、银姐，当然还有最重要的阿戟。
全场鸦雀无声中，她一而再地低吟着，原本坐在草地上聆听的人们，此刻都和自己心爱的人亲密的相拥，不然，就是和好友们互相拥抱。