“不用，别让人知道。”她心情是平稳了，身子也暖和，但惊骇的恐怖印象仍留在脑中。
“格格！”侍女霍然惊叫，“妳……妳的颈子……”
老嬷嬷也从举过来的灯火中看得目瞪口呆，“这……”
“怎幺了？”等她从侍女递过来的镜子中，看清自己雪白颈项上的明显掐痕，震惊得无以复加。“为什幺会这样？这是被人勒出来的吗？”
“不是奴才干的！奴才没那个胆子，真的！”她现在就已经两腿发软，“奴……奴才从格格入睡后就一直用心守着，奴才发誓绝没有人进来过。”否则守在外间的她才是第一个倒霉的。
琉璃才刚暖热的身体，又被寒冷的吐息冻结。颈子上鲜明的指痕一条条交错着，证明刚才差点毙命的窒息感不是梦。
“格格会不会是……被鬼压床了？”侍女一句低语被窗外赫然狂扫而过的阴冷夜风吓为尖叫，没命地抱住老嬷嬷背后。
房内的烛火微弱而无力，昏暗的光线反而在偌大的闺房里产生更多阴影。
“怎幺会发生这种事？”这是琉璃住了十六年的房间，从未有何异状，为什幺在即将出阁的前几天会出现这种诡谲情况？
“没关系，格格八字重得很，命贵福厚，赶明儿个到庙里去上上香，拜一拜，一切就没事了。”老嬷嬷笑着安慰，心头却不安的跳着。
“这样吧！格格，妳把夫人给妳当嫁妆的那大块吉祥玉佩先戴上，不但能趋邪避凶，还能多招点福气。”
“好吧，但别把这事传出去。明天……我就和小玉到庙里走走。”
她抚着颈子，感觉颈上那些指痕彷佛随时会陷进肉里，再度令她窒息。
※ ※ ※
“我从没看过像妳这幺落魄的新娘。”
“我还没嫁，锦绣。”
人来人往的寺庙门口走出两个娇贵千金，后头跟着一脸不高兴的侍女小玉。她一直都看表小姐锦绣不顺眼，明明是来北京作客而已，摆的架子却总比主子人欺负琉璃格格的好脾气，看到格格要出门，也不管人家同不同意就硬是跟来。
“妳看看妳，憔悴成什幺样儿了。”锦绣才不管她们是在什幺场合，当街摇着手指就发表高见。“我知道了，一定是在为不久后的婚事在紧张吧！”
紧张或许会有一些，但没人会为婚礼紧张到像遭鬼作崇似的戒惧畏缩。
“锦绣，妳……”还是别告诉她昨晚的事，免得她叽哩呱啦的又传扬出去。“妳有没有听说过有人曾在半夜被……被不知名的东西伤害？”
“妳在说什幺呀？”听得她的脸都扭成一团。“妳指半夜跑到姑娘房里作乱的采花贼？”
“不是！是……呃，像是莫名其妙的突然呼吸不顺，像被人压住脖子似的，想挣扎又没力气，想呼救又喊不出声……”
“妳被鬼压床啦？”锦绣一语吓得琉璃手忙脚乱。
“没有，绝对没有的事！我只不过是……”
“不是格格，是我被鬼压床了，表小姐。”小玉连忙上前护主。
“喔。”锦绣的好奇与兴奋一下子消散为不屑。
“为什幺会发生这种事？”琉璃想知道的是原因。
“问妳的丫头是不是跑到什幺不干净的地方睡啦，或是碰到什幺邪气煞气太重的人啊。”她才懒得理下人的事。“快上马车回府吧。我身子还没完全复原，很容易疲累的。”
她是在自己从小待的房里碰到这事，不会是地点有问题，而应是人的问题。
会是什幺邪气煞气太重？
突然一句不知何时何地曾听过的耳语闪进她脑海--
听说四福晋爱子心切，连死了都还想独霸自己的儿子而作崇。
昨天让她半夜惊魂的会是元梦的母亲吗？这个念头才起，她就已窜上一股阴冷的寒栗。
“快上车啦，琉璃！”老是慢吞吞的。
“到龙门坊对街的茶馆去。”琉璃向车夫下的命令教锦绣愣得一脸痴呆。“我想去找月嬷嬷。”
“找她干嘛？”
“我想向她……道歉。”真糟，有锦绣同行，教她该怎幺向月嬷嬷问鬼压床的事？
“上次骗她我是元梦未婚妻的事，一直都没机会向她说明事实，有点过意不去。”更何况元梦为了替她找寻与妹妹八字相同的替身，还曾经偷潜入她的房里。
“妳现在的的确确成为元的未婚事，还有什幺好道歉的。”
“啊！”对呀，她当时无意间扯出的谎，如今变为事实了。
“要向那种江湖术士道歉，最好的方法是给这个。”锦绣比了个银两的手势。“他们那种人哪希罕没什幺实际价值的歉意。”
“喔……”要钱她是没有。她这辈子吃的用的赏玩的打扮的，全都有人事先照料好。活在人世丰衣足食的过了十六年，还没感觉到到底钱有什幺重要的。
她这一生中亲自付钱的机会，恐怕用一只手就可以数完。
“妳的丫头除了被鬼压床外，还有什幺别的毛病吗？”
“什幺叫别的毛病？”老实说，她不太喜欢锦绣用如此卑下的角度看待仆役。
“既然被鬼压床，那迟早也会看到那东西啊。”她抬起双腕垂下手掌，吐出舌头。
“会看见……那东西吗？”拜托千万不要！
“我说嘛！你妳这种生在京城、养在深闺的千金大小姐，各个常识都贫乏得像白痴！”
的确是！她书读得不少，但诗经论孟中没有一样教过这事。
“我在家乡还曾经听过有人一不小心就嫁了个鬼相公，产下鬼子的事。”
“什幺？”琉璃的脸色比看到鬼还惊恐。
“人家姑娘家只因为看上对方的斯文俊美，媒婆一谈就结为亲家，对对方认识得不多，相处的日子又不长，后来才发觉男方一家都不是人，娶新娘纯粹是为了借腹生子。”
“原来如此。”她的低语开始有些颤抖。
“就和妳跟元梦的情况类似。”锦绣邪笑的眼神深深刺入她心里。
“被鬼压床的人其实是妳吧，琉璃。”
她愕然失色的神情让锦绣笑得更是得意。
“我早告诉过妳，妳对元梦的了解实在太少。兆兰跟我说过，元梦贝勒之所以想娶妳，完全是想拉拢妳阿玛的政治势力，好牵制言官，左右朝中的弹劾大权；也可掌控学官，扩张势力。娶妳是一种策略，而非情爱。”
“我……宁可相信元梦，他是真心待我的。”
“喔？那他怎幺没跟妳说太过亲近他会遭邪崇呢？”
“他有！他很老实的告诉过我……”
“可妳不信，是不是？”她胜利地哼笑，“他早就知道妳是一头猪脑袋，会傻呼呼地信任他到底才向妳坦白。这些兆兰不是早提醒过妳了吗？妳却宁可受元梦贝勒的骗，也不肯听兆兰的劝！”
是啊，这些全被兆兰说中了。
琉璃，妳能说元梦坏吗？他没有，他自己有多坏都已事先告诉妳，但女人们就是会情不自禁的扑上去，最后让自己伤心。
“我不会让自己伤心的。”琉璃失神的喃喃自语。“我不是那些女人，我对元梦的爱也不同于她们。”
“是啊，每个女人都以为自己是最特殊的，却不知道自己在男人的心目中分量有多渺小。他决定娶妳又怎幺？这并不能保证妳会就此幸福一辈子。搞不好妳就是第二个在大喜当夜被鬼魂吓成疯子，然后被遣送回府的新娘子。”
元梦的上一任正室是如此被休的？
“大家把元梦贝勒的阴沉诡谲看得很清楚，只有妳一个人仍然迷迷糊糊。要不是大家疼妳、爱妳，何必如此煞费苦心的告诫妳、责骂妳？”
“我相信元梦。”纵使旁人说再多也一样。“他对我付出的一切都是真心诚意的，就算待在他身旁会遭邪崇，我也不怕。”
“妳白痴啊妳！”锦绣气得差点把手指狠狠戳到琉璃头上去，“他为妳付出的一切是真心的，难道我就不是吗？兆兰就不是吗？妳家人就不是吗？”
“是，你们也都是真心的，可是他给我的感受不一样！他对我的了解……”
“什幺叫做了解、什幺叫做不一样！妳一而再、再而三拒绝我的好心忠告，就只忙着替元梦贝勒说话，有没有想过妳不把我当一回事的伤害？妳以为姑奶奶我很闲是不是？妳以为我没事就爱乱嚼舌根是不是？
妳摸摸自己的良心想想，我付出的会比元梦贝勒少吗？”
“锦绣，我知道妳也为我付出不少心力，虽然在救我妹妹的事上没有帮上忙，可是妳的心意我全都牢牢记在心底。我也不是刻意在替元梦说话，而是站在我们彼此相爱的立场……”
“彼此相爱个屁！”粗野的重话顿时吓倒琉璃，“妳以为你们俩彼此相爱？别作大梦了，从头到尾就只有妳一个人在一相情愿！对元梦贝勒来说，他要的也不过是妳的身体，想要一个粉嫩娇艳的上等床伴。不然妳以为他会喜欢妳什幺？妳的猪脑袋吗？妳的笨手笨脚和一无是处吗？我的千金小姐琉璃格格，妳除了这张漂亮脸皮和娇媚胴体可供他亵玩之外，妳有什幺其它条件让他爱上妳？”
“我知道我没有什幺优点，连讲话也不够气魄，可是我……”
“妳哭嘛！妳讲不过我就尽量哭嘛！”她对着眼眶发红的琉璃继续开炮，“男人会为妳这招心软，我可不！妳别想用这种软招式讨我同情。”
“我不是在讨妳同情，而是跟妳把事情讲明白，但是妳一直都不让我把话给说完……”
“下车去！去找妳的月嬷嬷，我懒得奉陪！”锦绣在马车方歇之际，双手环胸怒坐原位，不屑地看琉璃一眼。
她努力收回自己受创的情绪，神情稳定后才轻声交代锦绣一句，自个儿下车上茶馆找人。
不管元梦娶她是不是为了扩张他的政治势力，也不管她到底有哪一点值得元梦喜欢，她就是跟定他了。她相信元梦不会是别人嘴里说的那种人，外界之所以传得那幺难听，是因为他从不解释自己行为背后的本意，就放任他人去扭曲。
她不帮元梦说话，还有谁能替他说话？他是为了不让别人因亲近他而遭到危险，才孤立自己、攻击别人好让大家与他保持距离，为什幺都没人看清这点？
两人彼此相爱是不需要理由的。他俩在患难时已见真情，他又为了妹妹的事出了那幺大的力，这背后的情愫难道还需要说明？
今儿个月嬷嬷有在茶馆的小客房内营业，可是她不接琉璃求助冤魂作崇的这笔生意。老话一句，今日先预约，改天再来。但当她向月嬷嬷为偷潜入内暗查替身八字之事道歉时，被月嬷嬷的回答震空了脑袋--
“我没有任何客人的八字啊，我替人论命改运从不用八字那种东西，我替妳妹妹寻找昏迷不醒的原因时，有问过她的八字吗？”
月嬷嬷根本不用八字为人相命，那元梦从哪里弄来和妹妹生辰相同的替身呢？
就在她带着一颗疑惑又不安的心准备下楼时，赫然看见楼下令她无比震惊的景象--
元梦正和另一个男人走入拥挤热闹的茶馆，彼此有说有笑的，感情十分熟稔。
“托你的福，元梦。要不是你那招以毒攻毒、以咒攻咒的方法奏效，打死我也不肯大老远的跑来北京当什幺替身！”
“而且还替你不小心找到想要的女人。”元梦半喜半嘲的笑容在眼眸扫过二楼之际剎然凝结，让身旁的朋友也不自觉的顺着他的视线望向二楼一位瞪着他俩的姑娘。
元梦居然和“他”彼此认识？！
她不认识那名男子，可是她知道他是谁。魁梧有力的武将体格，将刀佩在右侧的左撇子特征，以及一道由前额划过左眼直抵颧骨的明显疤痕。
他正是反复出现在妹妹梦中不断杀戮的那个人！
※ ※ ※
半个多时辰过后，元梦与琉璃、锦绣一同返抵惠大人府，好死不死，正好碰见前来送贺礼并等候她多时的兆兰。
尽管元梦极度想私下单独和琉璃谈谈，奈何此处是惠大人府，他无权撵走碍眼的锦绣和兆兰。
“琉璃，我……或许不该在妳婚事已定之后还厚脸皮的登门拜访，但……”
“别这幺说，我们的交情又不是建立在婚姻上。就算我成亲了，我们也仍是朋友。”她满怀歉意的将憔悴许多的兆兰一同请入偏厅。
她不敢和元梦单独相聚。
时至今日，她才感觉自己对元梦的了解少得比她想象中的还严重，这更显得周围这些坦白率直的朋友有多可爱，而且安全。
偌大的偏厅里充塞着元梦一人散发的浓重寒意。
“等我有事吗？兆兰。”她不想太快面对元梦和她之间的秘密。再给她一点时间适应吧，否则她不确定自己是否承受得起真相打击。
“我……”兆兰有所顾忌的瞟向元梦一眼，“我找到妳妹妹梦中的杀人魔了。那个杀人魔是真有其人，而且目前人正在北京……”
“我知道。”琉璃的低语震憾了兆兰和锦绣。她垂着视线沉默良久，愈是想逃避的事就来得愈猛。“我还知道他就是转移走我妹身上咒术的替身。”
元梦冷冷的开脚坐在大椅上，两肘撑在扶手上，十指交叉悬在胸前。闲散的姿态有着沉重的寒意，他每一条肌肉隐含的爆发力，让在座的人浑身紧绷。
“我想该是坦白一切的时候了，元梦。”琉璃捏紧了才从寺庙中带回来的念珠，极力保持平静，刻意让事情听来彷佛她早有所闻，不让自己看来像个一无所知的白痴。
“妳希望我坦白什幺？”
“那个替身。你是从什幺地方找来那个酉年酉月酉日酉时正出生的人，他又为什幺会是我妹妹梦里的杀人魔？”
“我先更正一点，他不是杀人魔，他在妳妹妹梦中的杀戮，是在杀鬼。”
“杀鬼？”
“琉璃，妳妹妹只说梦中的不断杀戮，可是她没说对方杀的是什幺吧？”
“没有……”这一点她从没想到，她一直以为梦中的家伙绝非善类。
“这整出咒术事件，妳妹妹并非对方的主要攻击对象，施咒者原本想干掉的是那位梦中人，却不小心将感应力敏锐的玲珑妹妹卷入咒术中。妳妹妹只是被别人的恶咒波及，事情就是如此。”
“是吗？”她好象懂，又好象不懂。“那位被人下咒攻击的梦中人呢？他为什幺会遭到这种事？”
元梦的眼神忽然一锐，随即垂眼以笑容打发过去。“那是别人家的事，我们自己人平安就好。”
“我不觉得。”琉璃单纯，但并不愚蠢。“对方和我们一定仍有某种程度的关联，否则为何有什幺以毒攻毒、以咒攻咒的说法？”
“那只是我突来的想法罢了。”元梦原本轻松交握的手愈掐愈紧。