「好狠啊！」看不出一脸慈蔼的母后竟是如此恶毒。
「这之後，见谨妃丧子痛苦，她确实痛快了一阵子，但她没料到谨妃後来又顺利受孕喜获麟儿，此次皇上有了戒心，对这个孩儿多加保护，让她没有机会再下手杀人，她只得含恨作罢，咳咳……而不久後她竟也得孕，她喜出望外，认为此子是能让皇上对她多加重视的好机会，哼，也许是她造孽太深，於生产时竟难产，四皇子就这样死於她的腹内。」
「母后难产这事我已知，然後呢？」麦雯急於知道发生了什么事。
「此後，她性情变得更凶残，因为她见皇上如此疼爱三皇子，对她流产一事只是漠不关心的几句问候，再加上太子妃真氏的五皇子亦接著出生，她在宫中完全没有地位，於是她心怀杀机。」乔百合思及往事心有余悸。
「正因为如此，她杀了谨妃及其全家！」麦雯惊说。
「没错。」乔百合点头。
「杀了这么多人全是母后一人所为？」麦雯骇然疑惑。
「当然不是，她在深宫之中如何能亲自杀人？」乔百合眼神开始不安。
「有人帮她！」
「嗯。」乔百合低下头应声。
麦雯见状，心头一震。
想起乔百合与皇后的对话，她轻声说：「你怪皇后忘恩负义，莫非这人是……」麦雯不敢想也不敢再说下去。
「你猜得没错，那贱人的刽子手正是你的父亲、我的丈夫麦宏广！」
「果然是爹！」麦雯不能承受的跌坐地上。
她害怕知道的事情果然发生了！
「是的，你爹为帮助亲妹妹获得权势，於是帮她痛下杀手，不仅杀了谨妃，还在那贱人的指示下连谨妃一家数百口也斩草除根！」乔百合至今犹记得麦宏广杀人归来时那一身骇人的血腥。
「爹……他竟……」麦雯当场泪如雨下。
爹竟是杀谨妃及其一家的刽子手，这教她今後如何面对亦夫？
麦雯颤抖不止，不知如何是好。
「至於当时中毒获救的三皇子，则是我在那贱人的安排下，伪装成奶娘潜进宫里下的毒手，不过，也许是我太紧张将毒药剂量放少了，这才让三皇子有命活了下来。」乔百合惭愧的承认。
「啊！」麦雯听到此心为之破碎。
「唉！大娘了解你知道这事後的打击，但这事实谁也无法改变，只能说我和你爹对不起你！」
「你们……」深受打击的麦雯已泣不成声。
如今她还有什么面目再见亦夫！自己竟是他仇人的女儿！
「还有一事，雯儿要问清楚，我母亲也是麦氏一族人，她……她知道此事吗？还是……她也有参与？」她忍不住抖著声问。
瞧著麦雯发颤的唇，知道这答案对她很重要，乔百合坚定的道：「没有。」
麦雯松了一口气。
娘没有参与就好，不然她真不知道如何承受这双重打击。
「不过你娘的死与这也有关。」乔百合突然说。
「有关？爹及下人都告诉我，娘是死於家族恶斗——死於大娘的排挤，不是吗？」麦雯小声的说出她以为的事实。
「哼，你爹倒好，把所有罪状都推到我身上，没错，我是嫉妒你爹专宠你娘，百般要将你娘逐出家门，但我还没有狠到将她害死的地步！」乔百合气愤不平。
「那……我娘是怎么死的？」麦雯心惊的问。
「你娘是自杀死的！」
「自杀！」麦雯惊呼。
「对，就是自杀，因为在她得知你爹干了什么好事之後，悲愤的自杀了。咳咳……她留下遗书痛责她爱错人，竟爱上了个……没有人性的杀人魔，她无颜再活下去，所以选择了却残生为你爹的恶行赎罪！」
「娘！」麦雯忍不住哭喊。
「唉，其实你的性子就跟你娘一样倔，这就是为什么我一直不喜欢你的原因，因为我一见你就会想起你娘，想起自己有多不如她！」乔百合承认的说。
麦雯掩面痛哭。
今日所闻足以改变她的人生，粉碎她的梦以及她的爱！她不知将何去何从。
「唉，事已至此，大娘也无话可说，如今只希望你……能够逃得出去，让我少些罪孽……咳咳咳！」乔百合越来越虚弱，气息也越来越不稳。
「大娘，你振作点！」麦雯扶著乔百合紧张的再喂她一口水。
幸亏这屋里备有一点水及粮食，看来母后似乎还无意杀她们，但为什么呢？
母后当时就急著要杀她们灭口，何以留著她们还不下手？
「雯儿，我被伤及内腑，怕是不行了，你一定要逃出去，将此事告诉太子，绝……绝对不能饶了皇后这贱人！」乔百合气虚，还不肯罢休。
「不，你也要振作，咱们一起逃出去，你别忘了，倩儿及姬儿她们还等著你去救！」麦雯激励乔百合振作。
「雯儿，你真是个好人。」乔百合感伤的道。
「什么都不要说了，咱们先想办法逃出这里再说！」她们不能久待在这里，大娘需要赶紧找大夫治疗，否则只怕大娘她要撑不下去了！
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「太子说的可是真的？没看错？」皇上由龙椅上惊跳起身。
「父皇，儿臣确实看见雯儿的斗篷出现在皇后的居处。」太子正色的道。
「这么说来太子是怀疑雯儿的失踪与皇后有关？」
「儿臣不敢断言，所以这才来禀明父皇，让父皇定夺此事。」
「但……没道理啊，皇后为何要抓雯儿？雯儿是她的侄女，又是太子的太子妃，她没理由这么做。」
皇后一向少言少语虔心礼佛，怎可能与雯儿失踪有关？
「这事儿臣也不明白，不过儿臣知道麦夫人也与雯儿一併失踪了。」
「麦宏广的夫人也失踪了？」皇上闻言一惊。
「嗯。」
「对夫人失踪之事，宏广他怎么说？」
太子叹气的摇著头，「麦学士镇日酒醉在家，对妻子失踪一事不闻不问。」
「有这种事！」皇上也讶异。
「父皇，麦夫人也是母后的兄嫂，她与雯儿同时失踪，麦学士竟不闻不问，母后亦无关心之意，这中间著实透著古怪，儿臣想要查清楚。」
「太子想怎么做？」
「儿臣想今夜夜探皇后寝殴。」太子说出意图。
「这……」皇上睁大眼。
「还请父皇恩准。」雯儿已失踪三天，他不能再枯等下去，所以他一定得采取行动，即使冒犯母后他也在所不惜！
「嗯，去吧，此事就当朕完全不知情。」
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「你们全都退下吧，我要休息了。」皇后一身整齐坐於床沿挥手要众宫女离去。
「皇后娘娘，奴才等尚未为娘娘梳洗，等奴才们为娘娘梳洗好就可以退下了。」一名带头的宫女道。
「不用，今日我想自己动手。」
「皇后要自己动手？」宫女讶异。
皇后竟要自己梳洗？从来没这等事！
莫非不满意一干奴才的伺候？她惶恐的猜测。
其实他人不知道，她伺候皇后多年，皇后貌似和善，从下为难奴才，但私底下她挑剔苛刻，遇有不如意不会明著惩罚奴才，但那些犯了错的奴才，往往一段时间後会莫名其妙的失踪。
有监於此，她一向小心伺候，深怕多有得罪，招来祸事。
「我今日有兴致，想动手玩玩，你们不必多心，下去吧。」皇后淡淡的说。
「奴才明白了，这就退下，还请皇后娘娘早些休息。」领头的宫女这才安心，与众人一同跪安。
众人走後，皇后立即起身，似乎有意外出，正要踏出殿外就传来呼叫声。
「不好了，不好了！失火了，失火了！」
皇后脸色顿变，「哪里失火了？」她立即招来人问。
「启禀皇后娘娘，是宫外的冷宫突然著火了！」来人跪着说。
「冷宫！」她大惊，心急的就起身要冲出。
「啟禀皇后娘娘，皇上听闻冷宫著火，心系娘娘的安危，此刻已驾到！」
她前脚才踏出就传来太监的禀报声，她急怒的缩回脚迎接圣驾。
「皇后，冷宫大火，你可受惊了？」皇上审视著皇后惊魂未定的脸庞。
「臣妾没事，皇上不用担心。」她说著一双眼直往外瞧，希望皇上见她无事能赶快离开，她还有要事要办！
「皇后有事？」偏偏皇上不走还打量著她。
「没……没事。」她急得竞口吃。
「没事……还是皇后关心外头的火势如何？」
「是啊，臣妾想瞧瞧火烧得如何，可有伤亡？」她额头冒汗的回说。
「皇后真是宅心仁厚，这般关心下人的安危，你们这些奴才，有幸伺候皇后是你们的福气，还不向皇后谢恩！」皇上指著众人道。
一干奴才立即跪下谢恩道：「多谢皇后体恤奴才等！」
皇后一颗心悬著，坐立难安只得作笑的要众人平身。
皇上冷眼瞧著。
不久，来人报。「启禀皇上、皇后，冷宫的火已扑息了。」
「可有发现伤亡？」皇后迫不及待的问。
「启禀皇后，没有。」来人回报。
「没有！怎么会没有，你们可有查看清楚？」她著急的说。
「皇后，你这是什么意思？好像冷宫会死人似的？」皇上蹙著眉说。
这宫外的冷宫已废弃多时，平日鲜少人进出，这把大火本来就烧得奇怪，而皇后又一副那儿有人在的口吻，而且此人可能已经被烧死了！
「这……臣妾不是这个意思，臣妾是一时心急，所以……所以口快了。」知道自己失态她镇定了心神。
「哦，既然皇后关心，那火已灭了，朕就陪皇后前去查看一番。」
「这……不……」她心惊。
「走吧，咱们瞧瞧去。」来不及阻止，皇上已大步而去。
她惊慌得追了上去。
＠ ＠ ＠
「大娘，你撑著点，快到了，再走几步路咱们就出冷宫，也就安全了。」麦雯扶著乔百合，两人模样狼狈的逃出火场。
这把火是麦雯放的，她见乔百合越咳越厉害，若再不看大夫会没命了，情急之下只好孤注一掷放火引人注意，然後趁乱逃出，但也惊险的差点被烧死。
不过幸运的是她与大娘都只是呛伤，并无大碍。
「我知道了……你不必担心，我会……撑住的。」乔百合喘著息的说。
「大娘——糟了！前面有人，咱们快蹲下。」麦雯发现前头有人影晃动，赶忙拉著她蹲下身来藏住。
「咳咳咳……」乔百合在此时克制不住的咳了起来。
「谁？是谁？」对方大喝。
「这声音……是太子，是太子的声音！」听出是太子的声音，乔百合大喜，就要出声求救。
「大娘，别叫。」麦雯制止的说。
「为什么？」乔百合不解。
「雯儿……雯儿没脸见他。」麦雯神情极为难过的说。
「你！你这是何苦！」乔百合眼巴巴的看著太子走远而没有叫住他。
这丫头果真跟她娘一模一样，一样正直得教人生气。
「大娘，咱们可以靠自己逃出去的，你不用担心。」
「唉，你避得了太子一时，难道避得了他一世？不管如何你现在的身分都是他的太子妃啊！」
「我……我不知道该怎么办，只好走一步算一步了。」麦雯一阵心酸的哽咽。
「你这丫头真是傻瓜！」乔百合无奈的骂道。
「雯儿知道，但我此刻就是没办法见他。」亦夫，想你是寻雯儿寻得心急不堪，雯儿对不起你！
她瞧著他消失的方向，在心里淌著血。
「你——罢了，咱们先逃出那贱人的寝宫再说，咦，不好了，前面好像有一票人朝这儿来了。」乔百合惊叫著。
「是父皇还有母后！」麦雯在看清楚来人後低呼。
「是那贱人！」乔百合气得就要起身与皇后拚命。
「大娘，你冷静点，她身边站著的可是父皇，你如此冲出去会惊动父皇的。」麦雯阻止了她。
「惊动了皇上最好，正好让皇上知道这贱人的真面目！」
「可是你别忘了，你这么说出来你及爹也都难逃一死。」麦雯提醒著。他们可都是当年皇后的帮手啊，皇上若知道了如何逃得过一死？
「这……」乔百合迟疑了。她只是一时气愤要找皇后拚命，但思及这之後她将有的下场，怕死的不敢生事。
「大娘，走吧，咱们先走吧。」麦雯无奈的拉著她的手说。
现在还不是时机，等她们逃出去，安排好一切她自会向皇上及亦夫说明当年的一切。
「好吧，咱们走，就暂且放过那贱人！」乔百合忿忿的说。
「是谁？」
两人才一移动身子，就听到大喝声。
「有刺客！快护驾！」
「糟了，咱们被发现了！」麦雯惊慌的叫道。
「雯儿，我受了伤跑不动，你自己快逃吧！」她们已被皇上的侍卫队发现，乔百合惊慌的推著麦雯要她先逃。
「不！要走一起走！」她不愿放下乔百合自己逃。
「你快走，再不走，咱们两人都走不了！」乔百合焦急的使力将麦雯推向一旁的树丛。
「大娘！」
「有刺客，快搜！」又传来侍卫队大叫声。
「快逃！」
侍卫队逐渐逼近，乔百合低声催促，麦雯无奈这才低下身躲至一旁。
「是你！」突然传来一声太子的惊声低呼。
他竟在这儿找到她！
「太子！」乔百合吃了一惊。他不是走远了吗？怎么又回头了？
「你怎么在这里？」太子立即问。
「我……太子救命，不要让皇后那贱人找到我！」她立即跪下求助。
「你……」
见她一身灰黑凌乱显然刚从火场逃出，正要问她麦雯的下落时，侍卫队已接近，他只得暂时打住要她先藏身在树後，他则等著侍卫队出现。
「啊，属下叩见太子殿下！」乍见太子居然就是他们所寻的刺客，侍卫队吓得全体跪地，不敢抬头。
第十章
「太子，怎么是你！」皇后一脸吃惊。
「儿臣叩见父皇、母后。」太子一见他们到来立刻躬身行礼。
「太子，免礼。」皇上说。
「太子怎么会在这里的？」皇上朝太子使了个眼神故意问。
「儿臣是惊闻冷宫起火，担心母后安危，这才赶来查看，怎知这群奴才竟当儿臣是刺客，让父皇及母后受惊了。」
「喔，原来如此。」皇上点点头说。
「不知这场大火可有吓著母后？」太子转而问。
「啊……有你父皇相陪，自是无事。呃……不知太子方才可有发现什么人吗？」她忍不住探问，一双眼不断四处的梭巡著，目光移向乔百合的藏身处。
「母后在找什么人吗？」太子立即支开她的注意力。
「没没……没有。」她赶忙对著他说。
「哦？方才儿臣查看过了，这儿燃烧成灰烬，什么也不剩。」
「是吗？」她的脸色越来越难看。