“嗯。”许素绫郑重许下承诺，这是她对女儿的责任和义务。
时间从不等人，无论她们如何依依不舍，护士小姐仍准时走进病房，“麻烦一下，我们要把病人推到准备室。”
傅秋杰也跟着进来，牵起柔心的手，“你放心，医生说没问题的。”
眼看母亲被推走，柔心再次哽咽，“妈……”
许素绫仅以眼神交代傅秋杰，要他好好照顾她女儿，傅秋杰会意的点了点头。
没多久，手术房亮起使用中的灯号，傅秋杰和柔心坐在长椅上默默等待。
柔心双手交握，一方面相信医生的判断，另一方面又恐惧命运的捉弄，如果母亲有任何意外，她这辈子将会带着莫大遗憾。
傅秋杰拍拍她的手说：“你昨晚没睡多少，靠着我休息一下吧！”
她抬头看进他的双眼，发现其中有真诚的关怀，就算他们之间只有交易的关系，在这生命的转折点上，她愿意把自己暂时交给他。
“谢谢。”虽然不太习惯，也不太好意思，她还是依偎到他怀中。
傅秋杰一手揽住她肩膀，一手握住她双手，态度自然，嗓音温柔，“闭上眼，睡一觉，很快就可以看到妈了。”
柔心无言点头，但愿一切就像他所说的。
她终于闭上眼睛，昏沉中只感到他的体温，那是种奇妙的感觉，以前学鹏也曾和她互相依靠，但不太一样，她也说不上是哪里不一样。
中午，巩彦桦和巩薇芬赶到医院，看到姊姊和姊夫坐在长椅上相偎的模样，让他们兄妹俩停下急促脚步。
“看起来很幸福吧？”巩彦桦推推老妹的肩膀。
巩薇芬点点头，“是啊！姊姊辛苦这么多年，我真希望她能幸福。”
“不知道我什么时候也能有这天？”巩彦桦双臂往上一伸，仿佛在问老天爷。
“暗恋你的女生不是没有，只是你自己迟钝。”
“谁暗恋我？”巩彦桦双眼立即发亮，
“我同学啊！”
“你同学那么多？”那些叽哩呱啦的小女生，他根本搞不清楚谁是谁？
“那就要你自己去找啰！”巩薇芬实在很佩服老哥，从小到大，她同学里谁最常来家里玩？不就是那朵纯情害羞的小花嘛！
“唉！”巩彦桦深深一叹，“暗恋你的男生也不是没有。”
“谁暗恋我？”巩薇芬脸颊立刻发红。
“我朋友啊！”
“你朋友那么多？”整个邻里都是他老兄的朋友，谁知道他在说谁？
“那就要你自己去找啰！”巩彦桦也挺佩服老妹，左邻右舍，不就那个傻瓜最常送来吃的喝的？尤其是她最爱吃的鸭肉冬粉，每次都免费奉送的小老板呀！
兄妹俩怎么都谈不拢，最后，一起发出不屑的一声“哼”！
傅秋杰说的话果然应验了，当柔心睁开双眼，确实就看到了母亲。
许素绫仍在麻醉状态，隔着玻璃可以看到她的模样，那熟睡的表情非常安详，让柔心差点以为发生了不幸。
“妈妈她？”
“她还没清醒，医生说要等两个小时。”傅秋杰解释说。
“原来是这样……”柔心大大喘了口气，也恍然发觉自己被他拥着，若非有他坚强的双臂，刚才她可能要软腿跌倒了。
巩彦桦和巩薇芬站在一旁，不禁会心的微笑，看来大姊很依赖姊夫呢！
“大家都累了，我们去吃点东西。”傅秋杰拉起柔心的手，自然而然的带领众人，让人有种安心感。
四个人来到台东市的正气路，街上有许多诱人的小吃，既然心情放松了下来，大家也就尽情享用。
“有姊夫在就是姊夫出钱，你们尽量吃。”傅秋杰对巩彦桦和巩薇芬吩咐，“尤其是你们大姊，谁能让她多吃点，我一定有奖品。”
“没问题！”巩彦桦连忙把自己的刀削面分一半给老姊。
“老板，再来两份春卷！”巩薇芬拚命叫菜，“臭豆腐记得多放点泡菜喔！”
巩彦桦灵机一动，又提议，“等一下还可以去买水果，给妈吃，也给姊吃，我们负责削切好。”
“现在有产什么？凤梨、百香果，波罗蜜，还有洛神花茶！”
柔心眼前的肉羹面都还没吃完，光听这些对话都饱了，“别吵了，快吃你们的饭，不然我要生气了。”
平常，巩彦桦和巩薇芬对大姊的话是言听计从，但现在有“姊夫”当靠山，他们却敢调皮的回嘴，“姊，我们都是为你好耶！”
“以后要是大姊和姊夫意见不合，我一定帮姊夫，让大姊知道姊夫的用心良苦。”
“真受不了你们。”柔心摇摇头，明白弟妹的心都已被收服，现在她想说什么也没用了。
至于那位始作俑者，则是笑吟吟的看着他们斗嘴，一副鹬蚌相争，渔翁得利的心态。
晚上八点，他们一回到医院，就听护士小姐说许素绫已经清醒，可以会客了。
四人立刻赶到病房，看到许素绫睁开双眼，虽然还没什么力量，但那微笑的神情，让他们放下心中大石。
巩薇芬忙问：“妈，你痛不痛？有没有哪里不舒服？”
“我没事，你们别紧张。”就算有再多的痛楚，许素绫也会选择让儿女放心。
“妈，你辛苦了。”柔心握住母亲的手，那么瘦弱，那么粗糙，证明她这辈子所经历的劳苦，虽然如此，为了儿女们，她还是坚强熬了过来。
许素绫声音有些沙哑，“我答应要多陪你们几年，当然要说话算话。”
“谢谢妈。”柔心转身擦去泪滴，不愿在弟妹面前落泪。
傅秋杰搂住柔心的肩膀，静静递给她面纸。
四周一安静下来，好像有点感伤，巩薇芬赶紧开口，“妈，你要活到姊姊跟姊夫结婚，还要看到他们生的小孩，还要等到他们的小孩结婚生小孩，这样才够本！”
巩彦桦立刻跟进说：“不只这样，还要看到我结婚，虽然我还不知道自己的对象在哪里……”
“是啊！不知那个倒楣鬼出生了没有？”
笑声之余，冲淡了感伤的气氛，也燃起对将来的希望。
第六章
仿佛才一眨眼，已经过了一个多月。
在傅秋杰的安排下，许素绫转到台北的马偕医院，巩彦桦和巩薇芬也搬到台北，跟姊姊和姊夫一起住。
姊夫这名词已经不只是尊称，而成为了事实。由于许素绫仍在病中，他们选择在医院举行婚礼，参加者只有医生、护士和他们一家人。
“恭喜！恭喜！”医院里难得办喜事，大家心情特别开朗，连其他病人也来恭贺。
“谢谢……谢谢大家……”终于盼到这天，许素绫喜极而泣，频频掉泪。
“妈，你别再哭了。”巩薇芬吸吸鼻子，自己也快忍不住了。
“怎么办？我也好想哭喔！”巩彦桦双手一放，天花板满是粉红色的心形汽球。
身穿白色洋装的柔心，双手捧着一束野生百合，手上是傅秋杰为她挑选的戒指，最后他们一起合影留念，证明这场婚礼确实发生过。
婚礼过后，傅秋杰和柔心搬进新家，一楼有客厅、厨房、饭厅，还有两间卧室，二楼则是主卧室和书房，以及傅秋杰早已布置好的育婴房。
一切都在忙乱中，巩薇芬准备考试，巩彦桦等着当兵，柔心没有时间停下来思考，她得陪伴母亲做治疗，还要带妹妹去赴考、送弟弟去报到。
等她终于停下脚步，已是九月，妹妹到新竹念大学，弟弟在桃园当宪兵，突然间，整座屋子就只剩下她和她丈夫了。
白天，她先到医院陪伴母亲，傍晚，她就到超市买食物，回家准备晚餐，等待丈夫回来，表面上，这生活相当稳定，实际上却是暗潮汹涌。
傍晚五点，柔心即将告别母亲，“妈，我先走了，明天再来。”
“明天是周末，你舅舅他们要来看我，你就多陪陪阿杰，不用来了。”
“可是……”想到要和傅秋杰独处，柔心反而感到不知所措。
“阿杰工作那么辛苦，你也该对他好一点，你们就出去看电影或逛街，当初你们结婚那么匆促，连蜜月都没有，怎么可以呢？”许素绫很了解女儿的孝心，但不能光孝顺母亲就冷落了丈夫，那是大大不对的。
柔心不敢多说，就怕泄漏口风，只好点头答应，“我知道了。”
“不晓得要等到哪天才能抱孙？”许素绫自言自语起来，“你老爸要是在的话，一定也跟我一样着急，到时我要连他的份一起疼孙……”
柔心只是微微一笑，那笑意中却带着苦涩。
晚上八点，傅秋杰准时回家吃饭，在处理完公事并洗过澡后，他换上睡衣走进卧房，看到他的妻子正坐在床边，静静的不知在想什么。
“明天我们去看妈？”他拿起桌上的一本商业杂志，不太在意的问。
“妈说不用了，舅舅他们会过去。”
“哦！那我们去看小薇？”
“她也说不用，她约了朋友。”
“小彦呢？”
“他还没放假。”
傅秋杰终于从杂志中抬起头，他已习惯每星期都有家庭活动，这种状况倒是不多见，“那你有什么计画？”
“没有……”她摇摇头，想不出跟他在一起能做什么？尽管两人是夫妻关系，她对他的了解却少得可怜。说不定他喜欢周杰伦和孙燕姿，而她仍在听陈淑桦和罗大佑。
他静静想了几秒钟，冒出一个念头，“既然这样，我们就准备来生孩子好了。”
“什么？！”她瞪大双眼，就像快被宰的绵羊。
他走到她面前，轻轻握住她的肩膀，像是在对小孩说明，“小柔，我们结婚三个月了，你知道吗？”
“我知道。”她的声音变得虚弱。
“我实现了我的承诺，你也该实现你的承诺。”
“我知道……”她的声音变得更小，更细。
“所以，先来研究一下你的排卵期。”他转身拿出纸笔，想推算出最佳日期。
“不用了！”她脸蛋红成一片，结结巴巴的解释，“我……我知道自己的情况，这阵子……算是适合受孕的……”
“好极了。”他放下纸笔，却又抽出一本书来，“我研究过了，像这种体位和这种姿势都比较容易受孕，你看看，做起来应该很简单的。”
柔心瞪着那本号称“性爱大全”的“教科书”，简直哑口无言……原来这男人早已蓄势待发，连“工具书”都翻得滚瓜烂熟，看来今天她绝对躲不掉了。
“你怎么了？”他发现她的不对劲，伸手想摸她的额头，“你人不舒服？”
她被他突来的动作吓着了，大叫一声躲到床边，可能是因为他刚说过的话，可能是因为她还没有心理准备，反正……反正她就是办不到！
他皱起眉头，“我又不是要打你，你紧张什么？”说起打人，他觉得他老婆还比较厉害，婚前打他那两巴掌真够辣的。
“对不起，我……我头很痛……”这是真的，此刻她脑中又慌又乱。
“真的？那你快躺下。”他丢下手边的东西，立刻扶她躺到枕上，并轻轻按揉她的额头，“是不是太累了？”
她说不出谎话，也说不出真话，只能用那无辜的眼神望着他。
看她这模样，他叹口气，“你还是不能接受我？”
他又不是木头人，怎会不清楚每晚躺在同一张床上，枕边人那消极抵抗的态度？
被他猜出心思，她又羞又窘，咬着唇说：“我没关系，你想做就做吧！”
在这场交易中，他确实达成了诺言，甚至比她期盼的更完善，更尽职，事到如今，她又怎能反悔？
“你这么紧张，教我怎么下得了手？”话虽如此，他一次一次抚过她的长发，欲望正在指尖蔓延，他实在等得太久太久了。
“刚开始难免会紧张，我想……很快就会习惯的。”没错，她告诉自己，做人要有诚信，她一定得还他这笔债。
“你确定？”他的手指来到她胸前，解开了第一颗扣子。
她倒吸一口气，差点尖叫，却还是点了头，这是她该付出的，躲也躲不掉。
出乎预料的，他并不急躁或粗鲁，缓缓解开两人的衣裳，非常享受其中的过程，尤其是她身上逐渐染红的模样，更让他看得目不转睛。
“我碰都还没碰，你就像只煮熟的虾子。”他带着好玩的语气说。
“可能是……有点冷吧！”她想拉起被子，但他不准，牢牢钉住了她的双手。
他将她压在身下，再次询问：“你确定你可以？”
感觉到他赤裸的身体、张狂的欲望，她全身细胞都在狂喊“不要！”，但她还是忍住冲动，强迫自己回答，“是的。”
就是这两个字，开启了这漫漫长夜。
热吻之后稍作喘息，又是另一个火烫的热吻，直到她无法呼吸才能暂停。
“拜托你……”她不得不向他求情，“我的嘴唇都肿了。”
“确实是肿了。”他百般流连在她的红唇上，“但就是这样才性感。”
性感？Sexy？她适合这种形容诃吗？感觉怪怪的！然而在他眼中，她清楚看见男人对女人的欲念，那是她前任男友从未有过的。
那好吧！既然她对他还算具有吸引力，希望他速战速决，尽快让她怀孕。
下定决心后，柔心也就不再犹豫，大胆要求，“如果你吻够了，可以直接做吗？”
他的反应让她吓了一跳，因为他相当不愉快的拒绝了，“我才不要！”
“为什么？”她不懂，男人应该都很性急才对呀！
“光接吻当然不够，我还有很多事要做。”
“例如？”她不太清楚，还有什么“很多事”要做？
“这样！”他一路吻下她的颈子，反覆舔弄，制造出许多吻痕，不只在她胸前、腹上，还有她的小屁股上！
如此亲匿举动，让她诧异得无法反应，当他拉她的手去抚摸他，她也呆呆的任由他摆布。他流了不少汗，尤其是额头和肩膀，有如发高烧似的，那汗水黏腻在两人之间，象征某种摆脱不了的关系。
他的喘息越来越重，拉起她的双腿架在他肩上，“我等不及了，我现在就要。”
“嗯……”她不确定自己能否承受，但她没有拒绝的权利。
当两人成为一体的时候，有股奇妙的力量席卷了他们，无论疼痛或快感，都交融在彼此的眼眸中，所有的不足和缺憾，也因结合而变得完整。
他暂停了动作，只是留在她体内，让她习惯他的存在，看到泪水从她眼角流出，他低头为她舔去，“很痛？”
“呃……”她不知如何形容，那不只是痛，更是被彻底的贯穿，她体内有一部分不再属于自己，而属于眼前这男人。
“我也有点痛，你好紧。”他皱起眉说。
他的抱怨让她一愣，化解了不安的心情，噗哧一笑说：“那可真抱歉。”
“没关系。”他颇为宽宏大量，“多做几次我们就都不会痛了。”