是在他踏出山林之间，迈人人群中开始的吧。
人与人当然也有“信任”的存在，只不过人类的信任不够单纯，其中总掺杂了许多潜在的因素或利益冲突。
所以人，永远无法做到像动物这般不求回报的信任。
他学了几百年，或许就只有这点最像人类……
轻轻挪开啸儿搁在他肩窝的手，动作虽轻，仍惊动了她。
澄黄的眸儿半开，犹带着满满的惺忪睡意，在她还未开口询问之前，霍虓先一步哄着她。
“你继续睡，我去找些食物，一会儿就回来。”
啸儿咕哝不清地应了声，任霍虓为她调整好舒服的睡姿并以衣为衾，覆盖在她身躯上。
在他离开山洞之前，背后的她在半醒半睡问喃喃低语。
“早些回来，我等你……”
霍虓回首，此时酝酿在他浓浓似墨的眼底，是瞬间的惊震。
旱些回来，我等你。
他几乎是拔腿逃离。步伐不停，也不敢停，直到奔离洞穴好远好远，他才缓下脚程，额上的薄汗却与疾奔无关。
她说……早些回来，我会等你，一直一直等下去……
苍老的声音、死灰的惨白皱颜、气虚的陈述，犹如潮水般涌上的记忆，那张容貌与他相伴了数十年，由壮年逐渐老去，由黑发变为斑白。
数百年过去，他仍无法遗忘“他”——他的故友，那张五味杂陈又隐含着无法释怀的脸孔。
此生，我是负了她……
而害“他”不得不负了她的人，却是他！
在那一瞬间，霍虓几乎误以为方才同他说话的人，是那个被辜负了一世青春年华的女人……
啸儿的面容，与那名未曾谋面的女人，重叠。
一股未知的寒意由心底窜入四肢百骸，抽干身躯所有暖意。
霍虓静伫在薄雨之中，任凭雨水打湿一身。
求你……
还有人在等我回去……放过我吧……
霍虓笑了，笑得苍茫，也笑得凄楚。
你不会懂我的心情……那心如刀割的痛……牲畜的你，又如何能懂？
数百年前不懂，数百年来不懂，数百年之后的此刻，他却懂了。
因为啸儿那句无心却又全盘信任的低语。
我等你……
这样的承诺，窝心得令人动容，只要伸出手，便能小心呵护住这样的幸福……
然而，承诺一旦被违背了、失信了，取而代之的却是终其一生也填补不满的缺憾。
笑声逸出喉头，是浓浓的苦涩。
“文初，我懂了你当年想回去寻那女人的心情……懂了你老是笑我参不透的人间情仇。”霍虓朝天际低喃，“那种明知道有人盼望着你回去，却再无法与她相见的苦楚……你怨我吧？也恨我吧？”
薄雨落入他眼底，像是冥冥之中有所回应。
“惩罚我，用任何方式都好……”雨水滑离那双从未落过泪水的眼眶，带来悲凄般的忏悔，“但……千万不要让啸儿与你或那女人，有任何关系……”
否则，他不知该如何面对那张信任着他的娇颜。
不知如何告诉她……
是他毁了她原有的幸福。
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无边丝雨细如愁。
啸儿来来回回地在洞口踱步，朝唯一通往洞穴的小径左顾右盼。
许久，那抹让她望穿秋水的身影总算出现在蒙蒙雨间。
淋了一身水湿，却两手空空如也。
“你好慢，我都比你更早打了只山彘回来。”啸儿牵握着他异常冰冷的手，将他领进洞内，“看来你都快忘了虎儿的狩猎技巧。”
霍虓的目光定定落在她娇俏的脸蛋上。
“你来生火吧，我没碰过火这玩意儿，也有些怕……”她发觉了霍虓的怪异，抬扬的眸儿眨了眨，“你怎么了？”
他回神，摇了摇头，“没什么。”
霍虓俐落地生起火，将山彘肉上架烘烤，两人之间有片刻沉默。
“对不起。”
啸儿的道歉引来霍虓抬头。
“为什么道歉？”
啸儿头低低的，“没猎到任何食物回来，你的心情已经很差了，我还落井下石……”她以为霍虓的反常是因为她方才无心的戏谑。
“我没有生气，不要向我道歉。”
“可你怪怪的。”啸儿顿了顿，“你不开心？”
霍虓仍是摇头，陡然站直身子，定到包袱旁摸索一阵，取出绸布包裹的长剑，无可避免地也瞧见胡乱捆绑的松散流苏绳子。
“你拆开来看过？”他的口气听不出任何情绪。
无法为自己脱罪，她乖乖颔首认罪。
霍虓抽开金缎紫绸的外层，握起剑柄。
这剑，没有剑鞘。
“我舞剑让你解解闷。”霍虓倏然说道，也没待她问答，迳自提剑走到洞外。
洞外的雨势不小，挟带的微微山风更衬寒意。
“霍虓，外头在下雨……”
他恍若未闻，颀长的身躯在风雨中比划着一招招流畅的剑舞。
老钝的剑身划不断雨丝、划不开风势。
“霍虓！别再舞了，雨愈来愈大——”
霍虓再度开了口，却是自顾自地诉说着剑的来历。
“这把剑，是我故友留给我的纪念，相传为三国吴王珍藏的六把名剑之一，它叫——电紫。”
是错觉吗？在霍虓轻唤出那柄剑的名称时，啸儿看到一瞬间由剑身所进出的紫色光芒，那光芒绝不可能是由老旧斑驳的剑刀所致，倒像是由剑身发散开来的万丈雷霆……
“每当我心烦意乱时，只要握着它，便觉心平气和。”霍虓娓娓续道，水湿的脸上有着高深莫测的沉静，“它，仿佛有着灵性，蚀噬掉我心中翻腾的异样情绪，涓滴不剩。”
远远的天，传来沉重雷鸣，似乎在回应着扬舞的电紫剑。
“这柄剑，有着另一个名。”
接着，破空巨光一闪，轰天彻雷猛嚣。
“它叫，蚀心剑。”
第五章
雨声，在雷鸣之际显得缥缈而细微。
霍虓的嗓音，也是。
啸儿无法分辨这场雨究竟是来自于茫茫天际，抑或是那柄电紫剑的嘶吼涕零……还是霍虓？
他的发在飞、他的唇在笑，但倾注在电紫剑上的力道却像是发泄怒气般的强劲，那剑身承受苦霍虓的所有情绪，任其挥挑砍刺……
矛盾的笑靥中，承载了好多好多她看不透的情愫。
虎虎生风的剑速劈开雨势，甩离剑锋的水珠儿落在她脸颊上，其中包含着不容忽视的劲道。
那把剑，在哭号——
是因为霍虓？！
“霍虓！剑身受不住的！”啸儿扑进风雨中，紧钳住他使劲的臂膀，“就算它真有灵性能蚀尽你的心烦意乱又如何？！可你不能永远凭藉这柄剑来助你平复那样烦乱的情绪，它受不住……会碎的……”
会连同霍虓的心，一块破得粉碎。
雨中，两人的面容都是模糊的，两人的肌肤都是湿冷的。
啸儿小心翼翼地捧着霍虓的脸，察觉他似乎产生了逃开她的念头，穿插在他浓密湿发间的纤纤十指不容他退缩，清冷而艳红的唇瓣强硬地覆贴在他的唇上。
她使力地吸吮他两片薄唇，打定主意要将那股停驻在他唇畔的冷意给吞噬入肚。喉问咽下雨水的同时，啸儿也尝到霍虓逸出喉间的低吟。
耳畔的雨声再也听闻不到，只有彼此沉沉的鼻息及她吮着他时的细啄声在雨中回荡。
直到霍虓的唇被吮得温热润红，啸儿才放下踮起良久的脚跟。
孰料，脚跟尚来不及着地，腰问一道突来的手劲又将她给提了半天高，分离不过眨眼间的四唇又罕牢贴覆，不同的是，这回主动的人换成了霍虓。
他的眸色，比平常更深邃，而其中的光彩是她曾见过的——每头虎儿在见着猎物时，都是这副虎视眈眈的模样。
他的舌撬开她的牙关，登堂入室地攻占，品尝她的每分甜美、每寸软嫩，他的吻来得狂烈如焰，不似她只单纯想温暖他。
他，似乎想将两人焚成灰烬，不分彼此。
电紫剑银铛落地，谁也不曾在意。霍虓闲置的右手更方便地撑住她的后脑，迎向他的唇舌攻势，让她的怯懦挣扎化为乌有。
啸儿被他狂野的举动所震慑，猛然倒吸了口气，然而漫天乱坠的雨势淌满了她的脸蛋、鼻尖，她的用力吸气只是让微薄的空气混同雨水，呛入她的鼻问。
冰凉的雨水哽在鼻腔，带来热呛的刺痛，激得她贴在他唇间猛咳。
再狂热的欲焰也被这杀风景的咳嗽给浇灭得一干二净。
霍虓不假思索，健臂紧钳着她的腰身，虎步一迈，将她带回洞穴避雨。
“咳咳咳……”
大掌急忙为她拍背顺气。
“还好吧？”霍虓见她咳得满脸通红，不知是剧烈的猛咳导致，抑或是方才肆无忌惮的长吻令她羞赧。
“咳咳……还……咳，还好……”半晌，啸儿终于止了咳，揉揉仍有些呛意的可怜俏鼻，“你呢？”
“我没事。”他的烦躁不安已让电紫剑给吸吮得不见踪迹。或许该说，是她为他吮去了焦躁吧。霍虓摸着她的长发，笑道：“你好像一头落水虎，湿漉漉的好可怜。”
“你也没比我好到哪去。”啸儿甩甩头，想将满头满脸的雨珠给甩干净。
“过来烤烤火，受凉可不好玩了。”霍虓朝她招招手。
“你的剑还在洞外。”啸儿提醒他。
霍虓拿起系剑的流苏绳猛力一甩，绳索如蛇般缠绕住剑柄，手腕一收，电紫剑稳稳当当地奔回他掌间。
“你的故友为什么会送你一把……蚀心之剑？”
在啸儿及霍虓为了甩干浑身水湿而恢愎虎形的同时，啸儿的疑问也顺势脱口而出。
黑亮的巨虎抖甩着全身，沾附在虎毛上的晶莹雨珠向四面八方进散，为洞穴内带来另一阵小雨，重复了好些回，霍虓才缓缓走到火堆边，趴下。
“他说，这把剑能蚀消一些虎精的凶残劣性。”他盯着火堆好半晌，仿佛透过火光，遥远地落在陈年回忆间。
“一把剑真有蚀心的灵性？”她也甩干虎毛，一并窝在他身边。
“我相信它有，否则我不会每每握着它时，所有杂乱的思绪皆化为乌有。握着它时，我的心……很平静。”
啸儿有些怀疑，恢复了人身，伸手取过电紫剑。
这柄钊，好似比她上回提举时还要沉重……是否因它负载了霍虓太多的情绪而使剑身变重？
“可我拿着时，却没有任何感觉。”她左右打量着剑，瞧不出任何异常，闭上双眼，也感觉不到任何因剑而生的灵动。
霍虓笑了笑，“兴许电紫剑会认人。”
“胡扯。”她呿声，脑袋瓜枕回霍虓浓密的墨黑虎毛上。
“我身上还湿着。”水湿的纠缠，为两人带来不甚舒适的黏腻感。
“我身上也没干透呀。”她硬是赖在他身上不肯走，耳畔紧紧贴在他心窝处，聆听一声声强而有力的生命鼓动。“霍虓，你刚刚是为了何事，心浮气躁到得靠蚀心剑来平复？”
脸颊枕贴下的虎躯有片刻的僵怔，久久，霍虓的虎嗓才回道：“只是想起了故友和他曾说过的话。”
“光想起他就会害你失控？这名故友在你心中的地位也过重了点。”她的语气有些酸醋味。
霍虓知道她产生误解，却不多费工夫解释，因为他现在有更紧要的事情等待厘清。
“啸儿，你可曾在山林里遇过一名文质彬彬、容貌清秀的男人？”
“你呀。”她直觉回道。
“我是‘虎’。”他的虎掌揉揉那颗枕得好舒服的螓首，提醒道。
“喔，那没有。”
“真的？抑或你曾遇过，而你……忘了？”霍虓顿了顿，又补充道：“是在三百多年前。”
啸儿撑开一只黄眸，又慵懒闭上。
“三百多年前，我还只是只幼虎，见着了人类不就被猎捕下山兼剥皮生吞，哪还能在这和你闲磕牙？”有丝浓浓的睡意席卷而来，她随口嘟喽着，“况且我讨厌人类你也知道，遇上了他们还得瞧瞧我当时饿不饿，若饿，我便扑食；若不饿，我决计不会与他们有任何牵扯，连打照面都嫌碍眼。”
霍虓沉思了一会儿。
是了，依啸儿的虎龄算来，三百多年前的她尚稚嫩，能否幻化为人形，甚至是否出了娘胎都很难说，更遑论她那痛恨人类的拗性子……
“你娘呢？”
“我娘？”啸儿轻愕抬头。
“嗯，她可曾向你提及，她遇过人类之事？”
等待许久，始终等不到她的回应，霍虓转首看向她。
“啸儿？”睡着了吗？
只见她睁着澄黄的眸，有丝轻惶落寞地盯着跳跃焰火。
他又唤了她一声，“啸儿？”
啸儿将脸蛋更深埋在他虎毛间，嗓音有些轻颤。
“我娘娘很少同我说话，她总是哭着的。天初亮时便抱着我穿梭在山林村落间寻找，夜里独自低声饮泣，直至天明……然后又是寻找，再度哭泣，寻找、哭泣……不断重复着同样的举止……”
“你娘亲，在寻找什么？”霍虓没发觉自己是屏着呼吸，等待她的答案。
“她在找……我爹。”啸儿垂着眸，教霍虓无法瞧见酝酿其间的悲，“一个负了她的男人。”
“男‘人’？”他加重最后一字。
她颔首，粉薄的唇抿了抿，似乎不怎么愿意多提，但触及他的目光，她仍继续下去。
“我不清楚那个男人的一切，只知道我娘娘为他流干了泪，为他寻遍了众多村庄，也为他受尽了折磨……外貌皮相与寻常人迥异的我们每到一处村庄，便被村人用石块驱赶，娘娘在一张张村人脸孔间寻找着她心心念念的爱人，即使她的睑上已淌满鲜血、身躯尽是被石块投掷的满满伤痕，她总是不肯放弃……然后，她又在伤心绝望中离开，继续往下一个村落寻去……”日复一日，年复一年。
“她在寻找你爹……”霍虓感到心头一阵震颤。难道他的猜测……
“直至合眼前，她仍在寻着他。即使明白人的寿命难以超过百岁，她仍不死心，寻了数百年，就为了守住她与他的承诺，真傻呵！”她轻嘲一笑。
霍虓几乎要停窒了呼吸，每一道灌入肺叶的空气都激起阵阵刺痛，宛如心头硬是给刨了一个洞。
他没料到……不，应该说，连他的故友都不曾预料到这一点——那名被辜负的女人当时是否已有妊在身！
若有妊，而那女人是道地的人类，百年光阴流逝，无论是那女人或肚中胎儿皆已作古；但若那女人是山林间任何一类的精怪，肚中胎儿的年岁应该也有啸儿这般大了吧？
“你娘可否留下任何物品给你，或曾向你提及你爹的姓名？”他的口气有丝急躁。
啸儿摇头，口气有些冷淡，“即使有，我也早将娘娘的遗物与她一并人土。至于我爹的姓名，我不知道。”
霍虓沉默许久。
霍文初，难道是你冥冥之中将我牵引到啸儿面前，要我将对你的歉疚源源本本还给她——你的女儿身上？
当真是如此吗？
“原来……你是人与虎精结合所生。”他幽幽说道。