「小师姑娘，我说了主子是很在乎妳的。妳都不晓得，咱们抓这鸟有多辛苦，几乎日夜守在树旁，主子看了几百只都不满意，索性亲自出马才选中这只他觉得最像小乖的。」麻雀不都是一个样？他就分不出哪里不同。「还有，主子是很没耐性的，他为了要让这只野鸟变得乖巧，还随身不离地培养感情，只是为了让妳到时能开心。」
他为了她……费心思？
那个总是高傲到让人很讨厌的男人，为了她去抓鸟？
他笨手笨脚又狼狈困扰的模样马上活生生跃上脑海，仿佛她亲眼目睹过程。张小师抱住鸟笼，说不出是惊讶比较多还是感动比较多，只是觉得好想立刻奔至他面前，让他来告诉她现在脸上的表情。
「他为什麽……不亲自拿给我？」她可以高兴给他看，可以笑给他看，或许，会突然抱住他大叫也不一定。
「妳可别认为主子没诚意。」小二摇头晃脑，嘿嘿笑道：「主子看起来精明，不过其实并不擅於将真正的感情表露，所以只会照著自己的意思来做。」
「是……是啊。」她怔怔想起。
对，她懂，她明白的。
他很厉害，很会在人前装模作样，他的性子多变又奇异，真正的他则隐藏在这多重面貌下的最最深暗处，或许连他自己都已经分不清到底哪个才是真正的沃英。
但是她知道，他说喜欢她的时候，他成为魂魄和她吵架的时候，她看到了那个绝无仅有的他。他的恶质，他的卑劣，他的焦急，他的失常，不论是真实或者虚伪，她是唯一完整明了且曾经接触的人。
满满的感情充斥在她所有的纤细思绪里，一咬唇，她猛地探手拉住小二的後领，喊道：「回头！快回头！我不要去福州！」
「咳咳！呃？」小二被这突如其来的一招弄得咽喉梗塞，拼命地指著自己颈子提醒，好不容易才让她松手，能够顺气。
「小二哥，我不要去什麽福州！我要留下来，拜托你别送我去！」她连声恳求，眼神真切。
「耶？」小二很为难，「这可不行，王子交代我得把妳平平安安送达，妳是担心我一个人不成事吗？不要紧，主子都安排好了，出了城的第一个驿馆，那里有人可以接应。」还千叮万嘱要他不准只有他和小师姑娘两人单独上路，瞧，设想如此周到，真是感人。
「不要不要！我都说了我不要去了！我要留下来帮忙你主子！」伸手就要抢缰绳。
小二躲得快，却错愕道：「妳要帮忙主子！？」这可不是开玩笑的。
「没错！」她才不是什麽碍手碍脚的弱点！
「这不行啊，」一方面注意路况，一方面还得小心别被她劫车，小二心惊胆跳，「要是出了岔子，我会没办法对主子交代的！」
「你把你主子一个人留在京城里对付敌人，才没办法交代呢！」理直气壮，抬头挺胸，她不再抢绳，却严肃万分地说服他：「你想想看，之前你主子差点连命都丢了，这回他要跟同样的人再交手，还会不会有这麽好运？」
「这……」老实说，他的确也很担心，主子先前失踪归来，那枯槁病瘦的活死人样，真真是吓了他一跳。有点犹豫，他道：「可是送妳回去，也不能……」有什麽帮助啊。
「上一次，你主子就是因为我而得救的。」如果硬要牵关系的话，光是把他从湖广带回京城就功不可没。
「妳？」小二眸著她，一脸狐疑。再怎麽说，他们两人共事过一阵子，至少也有基本认识。
「你不相信？我说的是真的！」一半吧。见他还是迟疑，她哼哼几声，道：「除非你打昏我或者把我绑起来，不然我要是自己跳马车逃了，你又奈我何？」若非他一定会向沃英禀报，到时她要是遭追捕或者害他被责罚就不好了，她哪还用得著浪费时间在这边跟他正义辩诉。
「这……千万不要冲动！」他把话先说在前头。若是她因此受了伤，他一样难以覆命。
眼见倒退的路子越来越长，她也躁虑起来，顾不得厚脸皮地说道：「你主子是你主子，如果我有一天跟你主子成了亲，也就变成你主子。主子的话你还不听？」双颊通红却力持镇定。
「啊？」这麽快就入主当家啦？
「啊什麽啊？快回头啊！你是想看你主子被人家害惨吗？」死脑筋，不知变通！张小师气恼道：「你要是不帮我，我就直接自己去找要害你主子的人，到时候我被擒，你遭祸，你主子归西，大家全都玩完！」撂下狠话。
一个抽绳拉紧的动作，马车急速停下。小二回头，屈於淫威，完全惨败。
「那……主子，妳现在想干啥？」哀怆涕下，如丧考妣。
总算答应了！她忍住欢呼，当下决定，道：「先回咱们客栈，再做打算！」
「是……」认命地拉回马头。
张小师抿抿嘴，对著怀中的鸟笼道：「小乖，再等等，我一定会带你去找沃英的。」
那个任性至极的男人，别想为所欲为！
***
「有人找我？」岳华看著前来敲门的丫环，疑惑地重复问道。
「是啊，小姐。」那丫环似是有什麽顾忌，始终站得有一段距离，「他们说一定要拜访到您……门仆拗不过，就让他们在後门等著。」语毕，丫环伸手一指，连眼睛也不敢直视她，仿佛在逃避什麽瘟疫，迅速退开去。
岳华宛如已经很习惯了，只是轻轻地低垂下首，假装没感觉丫环如遇蛇蝎。微微思量，她跨出房间，顺手带上门，往後门而去。
会知道她在姑丈家里的人很少，除了表哥以外，就是樊——
难道他来找她？
思及此，她渐渐不自觉地加快了脚步，不希望因为任何理由错过来访的人。奔至门口，她急促停下，一颗心险些从胸腔里跳了出来—— 「樊——」一见，却不是她想的那个人，硬生生地收回声音。
「表小姐。」小二被她突然冲出的身影吓了一小跳，赶紧答话。
「咦？你……」虽是有点失望，但她隐藏得很快、很好、很小心。「你……你是表哥的……」手下吧，她看过几次的。
「是啊。」小二苦哈哈地笑，「表小姐，不好意思，不过那个……有人找你有事。」往旁边退开一步，露出他身後的矮小身影。
戴著笠帽的张小师抬起头来，望见岳华面上的薄纱怔了怔，不过随即抛之脑後。她凝望著对方温柔如水的眼眸，表情坚定。
「对不住，那麽贸然地来打扰。」用力地鞠了一个躬再直起腰，她视线笔直，极其认真：「请问，我听小二哥说，沃英失踪以後，是妳和一个将军找到的？」
「啊……」岳华眨眨眼，点头温声道：「是的。」
「真的啊！」将军府门禁森严不给进，本以为这边也会不行的。张小师惊喜上前，想要握住她双手，又发现这样太失礼而赶紧收势忍下。瞅见对方好像小小的惊讶到，她不好意思笑笑，「对不住，我太毛躁了。」人家看来就是个大家闺秀，跟她可是不一样的。
岳华见状，先是楞了下，随即一阵莞尔。「不要紧。」好有趣的姑娘。
「那个……」重新再来一次，张小师退一步，正经八百地躬身请求：「我有事情想要请教，请妳帮忙！」
岳华睇睇一旁皱眉烦恼的小二，再睇睇张小师恭敬的发旋。
「……咦？」
***
「皇上召我入宫？」沃英侧过身，微微一哂，好似感觉这句话多麽可笑。「会由您亲自前来通知，肯定是很要紧的了？」总管太监大驾光临，真是蓬毕生辉。
「是的。」容颜粉白的太监躬身答话，「沃大人，请您速速移驾。」
「那……待沃某换上朝服。」嘴角冷勾，明知故语。
「这个……不必了，皇上只是私下想见您一面。」太监垂首，始终没有和他对望。「轿子已经在外头候著了。」卑微有礼。
「说的也是，我都快忘了皇上多久没早朝了。」讽刺地低笑两声，淡道：「请吧。」挥开袍摆，先行步了出去。
府外，果然有八人大轿等待著，他眸光轻闪，没有迟疑地入轿。
「起轿！」太监尖细的嗓音响起。
沃英安坐於舒适的轿中，心里的思量则未曾停歇。
皇上躲在西苑不理朝政之事已久，又怎会心血来潮突然传他面见？更别提，他还怀疑皇上认不认得他沃英这个名字。
不过，若是有人在皇上面前进以谗言，那麽会召他入宫，则就不是什麽奇怪的事了……
只是，陶仲文行事谨慎，小心续密，他以一介道士身分，向来不敢任意恣肆逾越，也因此才能坐上现在兼领三孤少保少师少傅的位置。或者就因为要除掉他这个眼中钉，所以令得他破例，对皇上搬口弄舌？
他会如此放手下赌？
若非，或许这席鸿门宴的邀请者，根本不是皇上……
不入虎穴，焉得虎子。在赌的人，其实是他自己才对。沃英冷冷一笑，任随轿子摇晃，约莫三刻後，才听得有人道：「沃大人。咱们到了。」
轿帘被掀起，他见得是一处普通院落，院中有凉亭，而亭里，则坐著陶仲文。不知为什麽，他心里没有竖起坚硬防备，只有无限的期待。
沃英啊沃英，你可别玩火自焚哪。
低喟一声，他缓慢地踱近，後头的人已全数退下，连那总管太监也可能早就於半途离开，不见人影。才进亭，就看到发现陶仲文垂眸认真，手中剪著纸片。
「陶真人。」沃英一拱手，还是先礼後兵。
「沃大人，真抱歉，以这种方式请你一聚。」剪出一人形，又一人，再一人。
「哪里。我想不会是皇上授权你召我的吧？」他不是很诚恳地挑眉浅笑。
「陶某无论如何都有件事想请教。」拿起搁在桌上的笔墨，用朱砂点於小纸人顶上，「沃大人月前离奇昏迷，究竟……是如何清醒的？」他怎麽也想不透，像他这样根本什麽都不懂的人，为何能避过此厄？
沃英玩世不恭地一笑，「因为运好，而命不该绝。」
「沃大人的确是福星高照，明明连皮毛都未曾理解，却可将陶某的咒术化解。」搁下笔，他诡谲地嘿嘿抖肩，再抬眼，以往那种和蔼的模样尽数消失，怪异的表情让人不寒而栗，「只不过，这次还是不是会有这麽好运呢？」即刻站起身，将写满字的白色纸人迅速地贴於他胸前。
沃英顿楞，垂首望著自己胸膛上的纸片，不住好笑，懒懒地道：「呵呵，陶真人……你要玩小孩子的玩意儿，也无不可，不过恕我无法奉陪。」伸手就要撕下。
「你能要嘴皮子的时候也只有现在了。」陶仲文面目阴寒，右手探入袖中摸出一符纸，也不知他用了什麽手法使之焚化成灰，口中亦同时低喃著些不明语句。
沃英只觉碰触黄符的指尖犹如被火摧烧，痛得他整只手臂立时麻痹，难以动作。随著咒语一声声入耳，他的头部与胸腔也如被铁槌狠狠重击，挤压著他真实的血肉，猛然一阵爆裂开的窒息恶心，「哇」地一声，他呕出口血水，摊软跪倒在地。
「如果你能待在我替你安排好的地方，乖乖睡去黄泉，也就不用多受如此苦楚。」陶仲文斜睇他蜷缩在自已面前，邪冷道：「你什麽也不用抵抗，当你再次清醒时，会看见牛头马面，好好地跟他们走，至於你的躯壳，就归我操纵。哈、哈哈——」得意地昂首大笑。
「你……你用了……什麽妖法……」沃英抚著胸腹，只觉体内剧痛难忍，面貌扭曲煞白，又是呕血。
「嘿……你不满我在宫中居高位，加盛如此迷道之气，使小人乱近，准备在适当时候将我治罪，我如斯道士身分，当然无法正面与你抗衡，更甚者，不能插手朝政。」若引得人言籍籍，皇上就算再对他信赖，也可能被各臣舆论逼迫，令他失去现今的荣华和位置。「於是，陶某便想了个两全其美的法子。只要在你身上施法夺之肉体，不仅将你去除，亦能取你代之暗中控制朝事，何乐而不为？」
那御史之职，实在是太好、太符合他的需要了！
「所以……你跟李大人……」沃英视线已经开始模糊，他强硬从脑中清理出分明，伏在地上，悄悄地伸手摸向腰间。
「那些狗急跳墙的官想除掉你，和我合作。以为我会把你杀了，不晓得我是想抢夺你的躯壳。」凡夫俗子，哪有他这种上天遴选的使者眼光看得远！？「我在你身上下了咒，只要你睡满七七四十九天，被我散赶的魂魄将再无归还的可能。」为防万一，他还在城门口安置法器，岂料，就最後三日，在最後三日被人坏了事！
「呵呵……咳……哈哈……」在此一面倒的危急情况下，沃英却极其突兀地笑了出来，「我……我有个好表妹……她说……你就算有法力……也并非……并非神仙。然……然而，凡人施咒……一定会对自已产生影响……也就是说……你那三脚猫的法术……不只是害人，更有机会害死你自己……」尤其是，越激烈的咒术，影响就越加倍。
之所以先前将他藏起沉睡，就是由於此法较为缓和不冒险，而如今，他硬要抽脱他的魂魄，这种方式，够强烈了吧……
从腰间摸出玉佩，沃英握紧在手心。
「那又如何？」陶仲文嗤声，对他这般临危不乱的冷静姿态产生了不痛快之感，不过是个什麽都不明白的凡俗无能者！「如果你试图反抗我的咒，也有可能会伤害到你自己。」到时两败俱伤，什麽都灰飞湮灭！
「你不知道……我这人最……喜欢赌……尤其是赌……赌一口气……你说的……只是可能而已……」用拇指在掌中玉佩上画出道血痕，他傲然冷笑。
走著瞧，他绝不会让他得逞，因为，他还想见那肉包子一面！
用尽剩馀的所有力气，他重喝道：「那……就表示不一定！」举高右手，就要将等同筹码的避邪翠玉丢至地面——
「沃英！你这个笨蛋给我住手」
它处一声再熟悉不过的呼喊，让他硬生生地停下。
***
还好没跟丢！还好没跟丢！
小二哥和掌柜大叔真是笨得要死，埋伏这许多天，等的就是这一刻，人家轿子这麽大一座，他们却差点看闪了眼，她就说她自己单独来比较快嘛！
看轿子没一会儿就从那偏僻院落出来，她把对付守门的事情丢给同伴，自己则绕到後头，四肢齐用开始爬墙。
跌进草堆里吃了满嘴土不说，又不知哪里才有她要找的人，跑来跑去累得要死不活，好不容易见著凉亭那边有身影，就看到那个天生骄傲而不愿屈服於敌手的家伙，居然真想用不知後果的法子赢人！