“小姐不好了，不好了!”终于喘够气，小翠出口的还是这一句。
“什么我不好了?我好得很呀。”
“不是啦，小姐，事情真的不好了!”
“不是我要说你，小翠，你每次说话都说不到重点你知道吗?”
“小姐，我不是在跟你开玩笑，我是说真的，真的不好了!”
杜柔吸了口气，“我从头到尾就一直听你说‘不好了’这三个字，什么事不好了，你不说清楚我怎么知道是什么事不好了?”
“悦来客栈今天中午住进好多外来的客人。”
“很好呀，掌柜阿叔今天一定很开心。”她微笑道，不以为有什么不妥。
“小姐，现在不是笑的时候呀!”
“我替掌柜阿叔高兴也不行?”
“不是，我不是这个意思，而是那些人，他们、他们……”小翠激动得连话都不会说。
“他们是坏人吗?还是朝廷通缉要犯?”杜柔皱起眉，人也紧张得从椅子上站了起来。“不会吧，掌柜阿叔有报官府吗?新任县令虽才刚刚上任，但是也不会不管事。我看，我还是去一趟悦来客栈好了，说不定能帮上什么忙。”说着，她迅速的往外走去。
“小姐，等一下、等一下啦!”小翠急忙拉住她。
“这事等不得，再迟说不定就会有人受到伤害。”
“不是的，他们不是坏人，他们是来迎亲的。”
杜柔忽然停下脚步，缓慢的转过身，“来迎亲的?”
小翠用力的点头。
“我的?”
她这回犹豫了一下才点头。
“那你说什么不好了?”杜柔忍不住朝她皱眉头，随即又笑逐颜开的脸上染上幸福的光彩，有些紧张又有些迫不及待的问：“你有看到他吗?”
“小姐……”小翠欲言又止的看着她。
“怎么了?”杜柔终于觉得不对劲，如果下榻悦来客栈的是和祁霁龙一起来迎娶她的人，那么小翠为什么要说不好了，她应该说恭喜不是吗?
“小翠，到底是怎么一回事?那些人到底是什么人?”
“是……”小翠迟疑的低下头，“卧龙堡的人。”
“什么?”杜柔以为自己听错了，“你再说一遍。”
“是卧龙堡的人。小姐，所以我才会说不好了呀。”小翠抬起头，苦着脸说。
“怎么会这样?”呆愕半晌，杜柔喃喃地问。
“我也不知道。”小翠拼命的摇头，她也觉得好奇怪，老爷夫人不已经亲口答应将小姐许配给祁公子了，怎么这卧龙堡还派人来迎亲呢?
“小翠，你会不会弄错了，这消息是从哪儿来的?”杜柔将目光转向她，一脸不豫。
“是掌柜的告诉我的，不会有错，而且现在城里的人都兴高采烈的在为小姐庆祝。”
“兴高采烈的……为我庆祝?”杜柔难以置信的瞠大双眼，她以为城里的百姓大多是喜欢她的，结果怎么她遇到了大麻烦，他们还为她庆祝?
“小姐，大家从头到尾都以为你要嫁给卧龙堡少堡主，并不知道你和姑爷的事，看到卧龙堡迎亲队伍浩浩荡荡的前来，当然会为你而高兴啦，毕竟光看他们的排场，就知道你嫁得极好。”
杜柔摇头；她一点也不在乎卧龙堡的声势有多浩大，即使今日来迎娶她的是皇帝老爷，她也不会动摇的，因为当今世上她要嫁的只有一人，那就是祁霁龙。
为什么会出这种差错呢?爹娘在答应让她婚姻自主后，应该会去婉拒卧龙堡的婚约才对，他们怎么可能还跑来迎亲?这其中到底出了什么差错?
“小翠，这件事我爹娘知道吗?”
“现在整个津州城为此事都沸腾起来了，老爷夫人应该知道才对。”
“他们有什么反应?”
“小姐……”小翠忽然犹豫了起来。
“怎么了?”杜柔察觉到她的迟疑。
“事实上……”
“怎样?”
“其实在掌柜的告诉我那群人是从卧龙堡来迎娶小姐时，我便叫掌柜的别跟我开玩笑，小姐早就跟卧龙堡取消那门亲事了，要娶小姐的另有其人，结果……”
“结果怎样?”
“结果掌柜的却反过来笑着叫我别开玩笑，因为在我到悦来客栈之前，杜总管前脚才刚离开。”
“杜总管?”
“嗯。”
“杜总管到悦来客栈做什么?”
“掌柜的说，杜总管是奉了老爷夫人之命，前去招待卧龙堡众人的。”
“你说的应该是‘应付’吧?”
“不，是招待。”她摇摇头，“掌柜的还说，杜总管特别交代让他们住上房，一切费用杜家出。”
“也许爹这样做正是为了要补偿对方。”
她迅速的摇头，“我确定老爷夫人要把小姐嫁到卧龙堡，因为杜总管还向掌柜的说了一句话，他说：‘我们家小姐到现在还不知道自己是要嫁到卧龙堡，你说她迷不迷糊?’掌柜的为此，还特地问我这件事是不是真的。”
“小翠，你所说的话都是真的?”杜柔顿时大受打击，她一脸苍白的紧捉住小翠问。
小翠发誓般认真的点头。
“怎么会这样呢?”她踉跄的退了好几步。
“小姐!”小翠担心的扶住她，看着面无血色、呆若木鸡的小姐，她突有一股冲动的脱口而出，“小姐，你干脆找个地方躲起来好了，只要新娘子不见，过了明天上轿的时辰；这门亲事自然也就结不了了。”
杜柔缓缓的转头看她，表情一片茫然。“如果明天霁龙来，找不到我呢?”
“这……”小翠也愣住了，她压根儿忘了真正的姑爷也是选在明天与卧龙堡同一个时辰要来迎娶小姐的事，这下子该怎么办呢?
“我绝不嫁霁龙以外的人，要我嫁别人，我宁愿选择死。”杜柔突然以无比坚定的语气说。
“小姐，你不要吓我呀!”小翠被吓坏了。
“小翠，如果明天同时有两顶花轿抬到杜家大门，你说我有选择上哪个花轿的自由吗?”
“这……小姐，喜帕盖在头上，你只能由媒婆牵着走呀。”
“也就是全由不得我就对了。”她苦笑道。
“小姐，你可不要因此而想不开呀，也许……也许事情还有转圈的余地；也许……也许小翠可以到悦来客栈告诉卧龙堡来迎亲的人，小姐早有属意之人，请他们回去；也许……也许……”
“算了，小翠。”
“小姐?”
“有道是请神容易送神难，你没听说过这句话吗?”
“可是……”
“我会想出办法的。”
“嗄?”
“除了祁霁龙外，我杜柔今生不嫁第二人。”她盈盈大眼中闪烁着前所未有的决心。
第十章
夜深人静，天空除了几许星光未让乌云掩蔽外，连月亮都躲在厚厚的云层中，四周显得一片幽暗。
杜柔提着灯笼，身旁紧贴一脸害怕的小翠，悄悄的来到悦来客栈灶房边的小门。她先左右张望了一下，又侧耳倾听了一会儿，确定附近没有其他人后，这才伸手在门板上轻敲了一下。
“阿牛哥哥、阿牛哥哥，你在吗?”她小声的唤着。
“黑妹妹，是你吗?”一会儿，门内传出特意压低的声音。
“是我。”杜柔迅速的答道，不一会儿，小门慢慢的被拉了开来，手举蜡烛的店小二阿牛出现。
“来，快点进来。”他招招手。
杜柔和小翠两人迅速的走进小门内，而阿牛则探头向外左右张望了一下，确定没有人在附近后，才将门关上。
“谢谢你愿意帮我的忙，阿牛哥哥。”杜柔先向他道谢。
“黑妹——呃，我应称呼你……”
“阿牛哥哥，你还是叫我黑妹妹没关系。”杜柔微笑的摇头，随即又皱起眉头，“阿牛哥哥，我真的可以这样做吗?如果掌柜阿叔发现了，会不会害了你?”
“不会的，泻肚子的原因有很多种，可能食物出了问题，可能客倌自己的身体不好，从外地来的客倌最常因水土不服而泻肚子，所以即使他们全部一起泻了肚子，也不会有人怀疑的。”
“这样最好，如果真出了问题，阿牛哥哥，你尽管将我的名字说出来没关系，一切罪过由我独自来承担就可以了。”
“不会有问题的，交给我!”阿牛拍胸脯保证。
“好，这是我从药堂拿来的泻药，”事实上是她偷来的，“你必须仔细的听我说清楚，它的使用方法与用量。”阿牛认真的点头聆听，但是听完之后，他却是一脸懵懂样，让杜柔看了忍不住直蹙眉头。
“我看，阿牛哥哥，你还是带我看一下明早你们要准备的早餐好了。”杜柔不放心的说。
阿牛如临大赦般的立刻点头，否则的话，他还真怕自己会把事情给搞砸了哩。
三人蹑手蹑脚的行动，小翠负责在门口把风，以防突然有人半夜起床撞见了一切。
杜柔随阿牛走进灶房边的小仓库，那儿储满了各式各样的食材，其中有一缸泡着水的黄豆放在地上，阿牛说那是明早要做豆浆用的。
随即杜柔问明其制作出来的分量后，将部分泻药分了出来，然后与一颗黄豆包在一起交给他。
“明天豆浆煮好之后，你就把这包泻药掺进去。”
阿牛接过后，点了点头。
接着，他又带她去看了盛着明早要做馒头、烧饼油条与稀饭等食材的槽子，杜柔照样在问清分量后，又各自交给了他三包分别附了辨识方法的泻药给他。
阿牛谨慎的将泻药收入怀中，“放心，我会拖住他们的。”
“谢谢你，阿牛哥哥。”杜柔微微一笑，再次向他道谢。
“我没有读过书，不太会说话，我只知道你是我见过最漂亮，而且心地最好的人，所以我希望你这辈子都能快快乐乐、幸幸福福的。”阿牛腼腆的搔了搔头。
“谢谢你，阿牛哥哥，我会的。”她嗓音微哑的说。
“小姐，我听到楼上有声音，好像有人醒了。你好了没?我们该走了。”小翠冲进厨房，小声地道。
杜柔朝她点点头，又转头看阿牛。“再见了，阿牛哥哥。还有，谢谢你。”
说完，她与小翠两人迅速的离去。
至于她所要的结果，明天便可看到。
下了泻药让这群从卧龙堡来迎亲的人耽误了时辰，来不及将花轿抬到杜家大门口，那么不管是爹娘或是媒婆，都无法将她送上一顶赶不上时辰的花轿，
她杜柔要嫁的人是祁霁龙，谁也没办法改变这决定。
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这真是津州城有史以来最特别的一日。
津州城百姓如往常般起了个大早，却未像往常般振奋一下精神后便准备开始一天的工作。男人、女人、老的、少的，在梳洗过后，成群结伴的来到了悦来客栈到杜家这段路上凑热闹。
今天是杜家千金的大喜之日，传说杜家千金美若天仙，心若菩萨，津州城里受其恩惠的老百姓不计其数，不知道她或没见过她的人，简直就枉为津州人。所以，冲着这句话，在杜柔要出嫁的这一天，几乎全城的百姓都聚集到这儿来了。
观望、等待，等待、观望。
眼见卯时已过，该从悦来客栈整装出发的迎亲队伍却依然不见踪影，这是怎么一回事?
众人开始议论纷纷，不知过了多久，突然传来消息，说是来迎亲的人因水土不服而生了病，根本就没法去迎亲。
这、这怎么可以?!
杜家小姐人是那么的好，不该在人生中最重要的一天留有遗憾的。此起彼落的议论声不绝于耳的回荡在人群中。
缺媒婆吗?我就是媒婆。
缺吹喜乐的乐队?我会。我也会。
再来还缺什么?人数?这更简单，只要不缺新郎就好。
很快的，新的迎亲队伍在最短的时间内统合了起来，其声势甚至于比原先的还要浩大数倍。只闻乐声响起，迎亲队伍浩浩荡荡的从悦来客栈出发，往杜家前进。
响彻云霄的乐声与鞭炮声由大厅那方传来，杜柔身着新娘嫁衣，紧张的坐在房内等待前去打探消息的小翠回房。
外头的乐声停了下来，鞭炮声劈哩啪啦的没断过，是花轿到了吧?只是来的人是祁霁龙?抑或是那不受欢迎的卧龙堡?
去打探消息的小翠，怎么到现在还不回来?
杜柔坐在椅上干着急的想着，若不是因为头顶上的凤冠重得差点没压断她纤细的脖子，让她只能安分地在床铺上坐好，否则她早就将房内地板踩出一道沟渠了。
终于，就在她望眼欲穿时，门外响起了一串急促的脚步声，小翠推门而入。
“怎么样了?怎么样了?”再也按捺不住紧张，杜柔迅速的起身问。
“我看到姑爷了，是祁公子。”小翠一口气道。
“感谢老天。”杜柔喘了口大气，像是虚脱般的坐回床铺上。“对了，有看到另外一顶花轿吗?”她忽然想到。
“没有，就只有一顶。”
“这表示说我们的计划成功喽?”她忍不住微笑，才说完，房门便被人推了开来。
“唉，小翠，你在干什么?时辰就快要到了，你怎么还没替小姐将喜帕盖上?”奶娘紧张道，而小翠则赶忙替小姐盖上喜帕。有没有遗漏的?”奶娘忙不迭的问，一连串的问题问得小翠焦头烂额，却被杜柔当成了催眠曲，让她昏昏欲睡。
确定危机解除，紧绷了一整晚的神经瞬间松懈下来，紧接着周公便来叩门。
杜柔本欲跟周公去下棋，怎知一个尖锐的嗓音突然窜进她耳朵，让她瞌睡虫跑了大半。接着她整个人便被扶了起来，还有人在她耳边不断描述着她的正前方有些什么，何时该抬腿，何时该低头，何时该转弯，何时该直走。
“新娘来了、新娘来了!”
四周传来兴奋的声音，嘈杂的情况足以将周公独自打回梦中世界。
杜柔终于完全清醒过来，才发现自己该跪该拜的都跪拜过了，而她正被送上了花轿，不一会儿，轿子摇晃了一下被抬起来。
她终于还是在这一天嫁了，过程虽然有些波折，但幸福却是可期的。
杜柔心满意足的想着，抹着胭脂的红唇愉悦的向上勾了起来，只是她绝对想不到，一场灾难正在等着她。
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花轿出了津州城，来到城南五里坡亭，热心协助卧龙堡娶亲的人们在收下一份丰厚的谢礼后，一一离去，四周顿时冷清了下来。
“情况怎样?”祁霁龙沉声问着先行离开客栈到此与他会合的属下。
“回少堡主，大多数人在多跑几次茅厕后已无大碍。”
“大夫怎么说?”
“大夫说大伙可能吃到某种东西。”
“什么东西?”
“泻药。”
“泻药?”祁霁龙深冷的目光中霍然闪过一抹怀疑。
自从离开杜柔回卧龙堡准备迎娶事宜，这些日子来，他没有一天不期待迎亲之日能早日来临。可为了小妹失踪的事，他不得不先抽开身，要迎亲队伍先行出发，而他则不管寻不寻得着小妹，定会在婚礼当天，赶到津州城迎娶他的新娘。