一九七九 隆冬 某国中围墙内，近午时分。
“姓杨的，每次就只你这么不爽快！”小混混叫嚣，棍棒轧响。
“没钱就是没钱，你打死我也没用。”姓杨不驯，闷哼。
“阿泽！”一旁少年看来比小混混们还吃惊，“你、你怎么可能没有……”怯怯离远。
“嘿，公子哥们闹内哄了，”挤眉弄眼，带头的家伙正试图声东击西，“咆哮道，谁不知你是‘远丰’太上皇的金孙，没钱？我看你是留着想做医药……”
“哎啃！”偷袭者忽然腾空，一个眨眼不及，人已倒地。
“你、你欠扁……”威吓声音渐大，层层围拢。
除了力拼之外别无选择。
正午，围墙外缓缓走来一对母女。
“后来啊，侍从带着玻璃鞋找到了灰姑娘家……”柔柔让母亲牵握，三岁的路小冉左顾右盼，不忘聆听故事。“王子呢？王子自己不去吗？”她问。
挺了个大肚子的妇人来不及回答；轻叫一声，突地教猛然翻出的人影吓惊。
一只沾了血迹的球鞋连滚两团后停在母女跟前。
少年落地后狂咳不止，背上击痕斑斑。
“哥哥你的……”小女孩比母亲的反应还快，捡了鞋靠近还帮忙轻拍。“没事吧？”作母亲的习惯性护着肚子走来，观望他半晌才说。
“我很好，谢谢。”明明一口甜腥才呕了吞腹，穿着掉鞋，少年勉强咧笑。
“走吧，小冉，爸爸还在家里等我们呢！”妇人伸手。
“还有副官爷爷，”路小冉抓稳，想起什么才又转回来说：“痛痛飞，痛痛飞飞。”小女孩天真无邪的笑意，怕是此生最后一回。
不只少年，没人再见过那母女相偎的背影。
这日冬至。
公主对青蛙好不好？
王子对人鱼好不好？
钟楼怪人对吉普赛女郎好不好？
老木匠对小木偶不好？
早说了不是困为你太好早跟你说了……
不是因为你太好……
第一章
一九九一 晚秋
她一直觉得自己的世界少了一半。
正好和现在的自己左右相称均衡互补很重要的一半。
就像灰姑娘在匆忙奔跑间遗落了玻璃往，那一半是不是也在她努力努力长大的过程里弄丢了呢？
“路小冉！数到三就给俺按下楼吃饭！”已经纳入她生命基底的暴吼，随时会在她闪神深思的片刻爆开。
锵！！
她吓的打翻了漱口钢杯，撞击在同样从军队拿来的洗脸盆上。
“来了！马上来！”没时间好好洗脸了，胡乱擦了两把便冲出厕所。
“你他妈的真想给俺迟到是不是！”路靖平站在客厅正中拿着线香等她，身后是这个家里比她还有格出声的老钟。滴答滴答。
老将军的时间大概比常人紧些，六点半不到父女俩轮流为母亲和胎死腹中的弟弟上香，沉默对坐，无言扒饭。静——
偶尔她会胡思乱想，大部份时候只发呆。
思绪老被打断接也接不回来的感觉很痛苦，小冉宁可发呆。
她近遗落的那半个世界应该有很多颜色吧？
不像这个自己，无论睡着醒着脑袋里都一片空白。
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“小冉？小冉！”红砖道前方，有人在公车站牌下叫她。
其实她该等的车子在对面，不过一时间发呆过头，走着走着就错过路口。
“嗨，程方洁，朱柏恺。”她维持着国中时代的喊法，还不太适应上了高中无论学长同学都得去掉姓氏直呼名字的亲昵。
“小冉，同学会你要不要来？”穿着绿制服的程方洁看起来就很像高中生，她的高中制服和国中同色，感觉上只是换了学校名称，还回有学校变远了得坐公车。
“不、不会吧……我爸一定不准”她给了个冠冕堂皇的理由，静笑。
“那我帮你去求路爸。”朱柏恺自告奋勇，他是路小冉的同年邻居，也是打小唯一敢进她家门的朋友。
“啊！你的衬衫没扣好……”她答非所问，盯着朱柏恺敞开的领口猛瞧。小时候有个送信小兵因为袖口松脱被路靖平根杖齐飞直轰出去，后来她应门时就习惯暗地打量来客衣着，必要时提点一下。
“嘎，这个啊，”朱柏恺指着自己身上的高中制服：“学校里大家都这么穿，听说夏天时还有人打赤膊呢！”他也很习惯接了路小冉岔出去的话题再绕回来。“怎样？你自己会想来吧？今年全校前三名都落在我们班耶，听说同学会时连校长都……”
啊……三人突然一阵静默，这才想起路小冉才是最该考上第一志愿的人。
如果，联考时她没划错答案卡的话。
“我……啊，你们的公车来了”朱柏恺的话只让她恍惚两秒钟。
想或不想太沉重，不是这个一半自己所能负担的问题。
“小冉……”呵，朱柏恺被程方洁用力拖走的样子好好笑，还好，今天他们学校月考，要是平常，两人哪这么轻易就放过她？
轻挥手，跑着追向另一头好像也珊娜来迟的公车。
吱——
紧急煞住的迎亲礼车里，杨泽手上的婚戒不小心飞弹出去。
“干！现在学生怎么过马路都不看车的！”司机咒骂，猛按喇叭。
“算了，”他捡回戒指，看了看视线前方显然吓傻后还得继续奔跑的肇事者。“大概是快迟到了吧，身不由己。”就像他们也得按命相师推算出来的古时……
“糟糕，现在几点了？”杨泽慌忙看表。
“安啦少爷，这回我担保你接得到新娘！”司机开了个众所周知的玩笑，马力全开。
杨泽笑笑，抚着婚戒没搭腔。
事实不等于真实：他明白。
真实敌不敌得过现实？他期待。
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台北车站前希尔顿饭店
“咦，阿泽呢？刚刚不是还在这儿？”来人西装笔挺，闲执香摈，有意招摇一身时尚，语调扬高，走步夸张。
“又去新娘休息室盯人了啦，唔，我看看……大概才走五分钟吧。”应答者抖出腕表，精工镶钻，K金打造。
“啧啧，看来那小子这回对何冠仪是认真的，”另一人衣着配件都没有人家高级，不过编派是非的工夫一流，也是招来不少目光。“哪像四年前，礼车还没开出家门就让【解氏】通知新娘落跑，不是我爱放马后炮啦，其实去年殷宽带着解桐回门谢罪前，我就……”
解桐和殷宽这对主不主仆不仆，眉来眼去勾勾缠的暧昧关系早不是新闻了好不好？！众人哄散。
倒是杨泽那家伙还真沉得住气，教人明着暗地讥嘲两年，直到这对苦恋好友终于征得“解氏”老佛爷原谅才全盘脱出。
“说真的，如果我是解桐，我会选杨泽。宴厅别侧，几个刻意早到展露丰姿的名女人另有话题。
“嘿，还好你不是解桐，”多笨呐，甘愿为了个没房没车没钱没产的保嫖放弃“解氏”继承权！“不过那何冠仪也真是眼明手快，三两下就飞上枝头做凤凰！”顶着“远丰集团”长孙媳妇的头衔，将来等杨家太上皇挂了还不怕没油水可分吗？
“是嘛是嘛，之前见她记者会上楚楚可怜为自杀父亲顶债担保的模样，还以为她‘康捷电子’私底下真有啥筹码。”
“唉，这你就不懂了！”话中有话让女人们围拢一团，有招扇的轻慢摇，执手绢的小心按。“听说用……”发话人故弄玄虚向四周看看 才说：“何冠仪坚持家无长辈不收聘金，只向太上皇提出想向‘远丰’借款融资的要求……”
“咦？还用借的喔？”以她“康捷电子”目前半倒不倒、岌岌可危的财务状况，这……哪够啊？
“喔——呵呵呵呵！”好容易让这名哈日哈的比谁都早的富家千金得意笑完，众人脸上不自觉挂着几年后才会在台湾流行起来的小丸子线条继续听。
“就跟你们说吧，别怪我没放内线给你们……”压低声：“太上皇好像因此对这未来的孙媳妇大加赞赏，最快下半年，以杨泽和何冠仪名义改组的新科技公司就要在远丰集团名下成立了啦！”
咦？资本雄厚的“远丰集团”也打算进军电子业？这么说……
“喂喂？是我玲丽，听好，明早开市，我要大量买进‘康捷’电子股……”“李秘书，替我想办法尽快把早上卖掉的那批‘康捷’股票转回来……”“晤，达令，帮人家买嘛……我？我在希尔顿啦，杨泽和何冠仪的婚礼……啊，是六点半开席没错，可是姊妹们想先聚着聊聊嘛……好啦好啦，包你稳赚不赔，连前几次不小心套牢的都能加倍还你……”
“一群只会跟风挥霍的笨女人！”角落，几个和杨泽还算交好的新兴企业第二代冷眼旁观。
“是啊，从小我就最痛恨这些娇纵任性矫柔做作的女人，还好，冠仪跟她们都不一样！”他们大部分是同大学“经研社”的朋友，最早由苦学出身的殷宽创社，后来再由泽拉了不少小老板进来。
“冠仪如果不特别会让阿泽苦苦执着了这么久？”白他一眼。
大学四年加上出社会四年，整整八年耶！再搞下去岂不比对日抗战还惨烈？
“真是败给他，我敢打赌他还是处男！”连单恋都还讲究专一，真想把他的脑袋撬开来倒些垃圾进去。
“唉，或许还真被殷老大说对了，”说话者弹落烟灰，自嘲笑意，“阿泽这人根本就投错了胎，要不然就是运气太好没真伤到……”
“好？你们说阿泽那样的衰命叫好？”就先别提“远丰集团”家族内部在繁衍五代后错综复杂的恶斗角力了，光是他那只会豪赌败家、玩女人、几乎让太上皇气得断绝父子关系，冷冻在阿拉斯加的不成材父亲，还有那不上头条就睡不安稳、行径越怪异就红得越彻底的神经病母亲……呜呜，豪门子弟的辛酸血泪，又怎是那一张张平面光鲜的油桐纸所能派全的？
“就连我家那刚来台湾不久的菲佣都能在第一次照面时认出他！”激动指陈，“肖像权到底什么时候才会立法！！到底是谁规定家里有钱就得变作公众人物的？”
“老弟，你还不懂吗？”拍拍肩，息怒息怒，“都说了这是台湾，肖像权立法和执行肖像权法根本是两回事，”况且杨泽的悲哀不只家里有钱，他还碰巧生了张挺上相的脸。
众人点头如捣蒜，复而叹息。
时间越晚，宴厅门口越涌进大把大把挡也挡不住的媒体。
算了，至少今晚是喜事一桩，泽大概会把它当成另类婚纱照吧。
“普通人”想要还要不来呢！哈、哈……于笑两声。
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南阳街附近某大补习班
这天，向来肃杀的“建北龙凤班”打从四点四十分钟响前就骚动不安。
哗哗。“快抄快抄！你们的人生不只这一次段考，白天杀完考卷傍晚就放轻松来学新东西，晚上又能比其他学校学生早一步搭公车走，这才是快乐学习的真正意义嘛！”台前，名嘴擅长以似是而非又不令人讨厌的歪理说教，加上那偶尔夸张也不嫌自丑的肢体动作，聪明足够其实还是孩于的学生们很吃他这套。
“老师，休息是为了走更长远的路耶！”有人大喊，“而且，这个班又不只建中或北一女的学生……”这句小声说。
群生哄笑。
“好啦好啦，拼完这节就讲个笑话给你们听，”名嘴转身，边写题目边说：“不唬你们，‘线性规划’真的很重要，来，我们……”
“老师，你保证幄？”另个学生出声，全班气氛还是很High。
“嘎？保证什么少？”名嘴呆了呆，思绪有些被忽然闪人的人影打断。
“小冉……”夸张着无声口形，朱柏恺只差没站起来拼命挥手，一旁程方洁看着有些嫉妒，但也没说什么。
不得不接受打小没考过三名外的独生女真的只有私立高中能念的事实后，路靖平靠着特殊关系把她安插在这专为建中和北一女学生设计的医法保证班。
“俺女儿只是暂时让给其他好狗运的人尝点甜头！”老将军根深蒂固的观念，坚信路小冉三年后能卷土重来。
但，路靖平忘了掂量那现实距离——“建北班”除了教学资源特殊，就连上课时间都可以为了地理位置较近的两学生提前。
所以，学校远远落在半个台北城外的她也只能每堂迟到，受人注目地身着异色制服快步穿越，“呼……”还好，朱柏恺总记得留个最靠走道的位置给她，丢脸的时间少些。
“小冉，这是刚才的笔记，今天老师没赶课，说说笑笑只上完两题，我帮你抄好了，”名嘴开始和学生抬扛，朱柏恺趁机和愈来愈难得碰面的心上人说话。
自从放榜，路靖平管着路小冉更严，甚至连社区图书馆都不让她去了！
“晤，谢谢。”专注笔记，她得抢时间赶紧把内容看懂，自己学校和补习班根本是两种进度，她总是忽前忽后真不知是多懂了还是少学了？！再说回家还有好几份或预习或订正或誊抄的作业要写，是谁说私校学生只是混混毕业等文凭的？照她想，那些风光又骄傲的前三志愿学生才是真能享受青春年华的人。
望着路小冉一认真就老僧入定不理人的神情，朱柏恺微微苦笑。
忽然有点怀念联考前那朝七晚九三餐都得在学校解决的考生生活，至少那时他一转头就能看见路小冉微微发怔有些恍惚的身影，她常常看天，依着成续自由选位置时也总捡靠窗的坐，有时她陡然回神和他忘情偷觑的视线四目相交，呵，那肯定是他这辈子最幸福的时刻。
虽然，事后老师的鞭子尝起来也是挺麻、颇痛。
“好啦好啦，别闹了，我们今天真的得把‘线性规划’教完，来，设X、Y均为实数，”名嘴正努力把有些失控的上课气氛拉回来，教室一角忽然传出爆笑。“又怎么啦？”讲台上居高临下，很容易就看见几个调皮出名的学生正抢读一张纸条。
“老师老师……给你的情书幄！”一个学生抢到，迅速往前排丢去。“不要啦，那只开玩笑而已……”好像是始作诵者的学生被其他几条大汉架住，刷白了脸。
看人狼狈这档事向来就不需要什么默契，纸条很快便传至讲桌，名嘴瞧了几眼也噗嗤笑出，直摇头。
“老师念啦，念啊……”几个学生起哄，“念完我们就安静上课！”
纸条恶戏一直在世代交替的学生中流行，据说许久前有回名嘴收到张写着“老师，你拉链没拉”的谎报纸条，结果他真当场背转检查，笑翻满堂学生倒是其次，竟也成为这家补习班强调活泼教学的招牌，长红至今。