“是啊，爱。”月牙儿凝望李冰，小心翼翼地解释，“爱一个人不就希望与对方白首偕老，生死不离吗？”
“是吗？”李冰听着，绝美的容颜除了迷惑，更逐渐笼上忧愁，淡淡地复落整张脸，及于深湛的黑眸。
月牙儿屏息瞧着那奇异的变化，“难道嫂嫂不这么认为吗？”
羽状眼睫忽地一颤，幽眸点燃一簇火苗，“我……不能。”
最后两个字像晶莹的雪花，才刚飘落瞬便消逸于风中。
“什么？”月牙儿没听清。
“没。”
李冰简短的回应更惹得月牙儿满腹疑虑，盯了她好一会儿，“嫂嫂，你……爱哥哥吗？”
李冰一颤，半晌终于点了点头。
月牙儿一震。
虽然之前就曾听说李冰不再是那个从前无情无欲的天星公主，今日午宴席间也确实见证了她淡雅的笑颜及与哥哥之间的浓情蜜意，但乍然听见她如此坦然回应，仍不禁有些震惊。
原来这颗从不动情的天宇寒星是真的动情了。
震惊一过，便是全心欢喜，“真是太好了。我为你们感到高兴。”月牙儿灿烂地笑着，“难怪最近哥哥总是满面春风，原来与嫂嫂情爱正浓啊。”
“他看起来有那么高兴吗？”
“喜悦非凡。”月牙儿肯定李冰的疑问，微笑加深，“肯定是因为你。”
“因为我？”
“因为深深爱你，而你也深深爱他，所以哥哥才能如此畅快无忧啊。”月牙儿语气轻快，“这就是相爱的两个人会想生死不离的原因了，因为若是失去其中一方，不但失去了欢乐泉源，恐怕还会掉落无边地狱呢。”
“无边……无边地狱？”李冰语气一变，极端震惊，眸子亦忽然抹上惶恐。
“是啊，那种感觉是很痛苦的。”月牙儿轻轻叹息，语音一哑，神思恍若掉入从前，“绝不会有人想经历的。”
“你曾……经历过吗？”
“嫂嫂忘了吗？”月牙儿微微苦笑，“我曾与琛哥分离一年，两地相思。那种滋味，我是永远不想再尝了。”
李冰凝望她好半晌，才又轻后芳唇，“如果……”她咬着牙，得拼命抑制才能令话语静定从唇间逸出，“你一辈子再不能见他呢？你会怎样？”
“我宁愿死！”月牙儿毫不犹豫。
“什么？”
“我宁愿死。”她坚定重复，“若永远不能再见最爱的人。
死了也好过活在世上。”
※ ※ ※
送走专程来访的妹妹与妹夫后，苏秉修第一件事便是回身去寻自己的娘子。
冰儿。
今日她神情一直不大对劲，席间虽然总抿着淡淡笑意，却像心不在焉，而与月牙儿去后花园晃了一遭回来后，更显得神思不定。
究竟怎么了？
苏秉修明知事有蹊跷，却想不出个所以然来。
事实上不只今日，已经有好几天李冰神情总呈现半恍惚状态，和她说话常常得不到回应，偶然回应了又答非所问。
她像是心里搁着重重烦忧，但每回试探地问她，她却总是摇头，还给他一抹淡淡微笑。
他曾经悄问过她身边那几名婢女，她们亦同样茫然。
究竟是怎么回事呢？
他真想不透……
“表哥，为何如此匆忙？”沙哑的女声唤住他匆忙的步伐。
苏秉修转身，轻轻唤着近日颇为疏远的表妹。“小蝶。”
白蝶身子一颤，美眸不无幽怨地定定瞧着他，“表哥原来还没忘了我。”
“怎么可能忘呢？”他微微苦笑。
“怎么不会呢？”柔嫩嘴角扬起半嘲讽的弧度，“最近表哥忙得很，不是上朝办公，便是交际应酬，回到府里也只往公主那儿去，哪还记得有我这么一个表妹？”
“别这么说，小蝶，是表哥疏忽你了。”苏秉修低低说道。
是真的感到抱歉。
确实，最近他的心思一部分给了朝廷，剩下的又全系在冰儿身上，是很少想起小蝶，也很久没去探望她，也难怪她会认为他冷落了她。
“哼。”对于他的道歉，白蝶只是不屑地撇嘴。
苏秉修轻轻叹息，湛然有神的眸子上下打量表妹好一会儿，蓦地一阵心疼，“小蝶，你清减了。”
她没答话，冷漠地别过头去。
他更觉抱歉，“最近身子不舒服吗？怎么不让人告诉表哥一声？”
“是心不舒服。”白蝶冷冷回应，“何况派人告诉你又如何？你还有多余的心思顾及我这个表妹吗？”
“别样，你知道表哥并非有意——”
“是啊，你并非有意，只是无心”她气苦地驳斥他，“你现在一颗心全放在公主身上，哪还记得我呢？”
苏秉修默然。
见他默然无语，自蝶更加怒火狂炽，“表哥！你为什么不说话？”
对她的怒喊，他只是轻轻蹙起俊朗眉蜂。
“你是……是真的爱上那个天星公主了吗？”她质问他。
语音渐次扬高，掩在衣袖底下的双手紧紧握拳，“你爱她，所以不再爱我了吗？”
“那是不一样的，小蝶。”
“哪里不一样？”
他迟疑半晌，终于决定吐露真言，“我对你的感觉跟对冰儿是不一样。”
白蝶面色一白，“什么意思？”
苏秉修凝望她许久，蓦地上前，握住她冰凉小手，“小蝶，你知道从你一进苏家，表哥便立誓要好好疼你、照顾你，绝不让你受到任何委屈。”
“我知道。”白蝶呼吸一颤，放软了语气。
“你对我而言，就像一个最亲最可爱的妹妹，我一点也舍不得让你受委屈。”
“这是什么意思？”她开始不安了，一双美眸直直瞪着丰神俊朗的苏秉修，心脏不听话地狂跳。
表哥说她是最亲最可爱的……妹妹？
“可是冰儿她……”
“她怎样？”
“我曾经想要恨她，却又不由自主地受她吸引，我想骂她伤她，可真那么做了又心神不定，后悔得紧。”他喑哑着嗓音。
字字句句都是矛盾，却又是最自然热情的告白，“我是日也想她，夜也想她，一刻也放她不下，却又偏偏欺骗自己不在乎，偏偏还要强迫自己远离她，不再见她……”
她再也听不下了，“表哥，你究竟想说什么？”
“我爱她。”他终于道出，语气中有淡淡歉意，更有无边坚定，“就在不知不觉当中一寸一寸陷落，一颗心全随着她，再也逃避不了。”
白蝶身子一颤，听着他真情告白，恍若焦雷轰顶，“你真的爱她？”
“真的爱她。”
“不爱我？”
“不一样的爱，”他但承，“我当你是好妹妹。”
“不！不是的，不是这样！”她蓦地甩脱他手，一面激烈摇头，一面后退，“我不相信，我不相信！”
“小蝶。”他不忍地看着她，却明白自己必须点清一切。
“是真的。”
“不，不是真的！怎么会是这样呢？”她仍旧不相信，眼眶逐渐泛上泪雾，“你喜欢我的，你爱我的，表哥，你曾经说过要娶我啊。”
“我真的很抱歉，小蝶。”苏秉修哑着嗓子，心痛地看着心碎若狂的表妹，“我真的曾经想一辈子好好照顾你，但……”他别过头，“我爱上了冰儿，我真正想共度一生的人是她。”
“不是我？”
“对不起。”
“别说对不起，我不想听你说对不起！”白蝶激动地呐喊。
忽地上前一步，紧紧攀住他衣襟，“表哥，你还是爱我的，对吧？你只是一时受了那个女人的魅惑。”
“不是这样的——”
“就是这样，就是这样！”她不容他说毕，泪水碎裂满颊，湿润的脸庞紧紧贴住他胸膛，“你是爱我的，你一向就是那么疼我啊。”
“我把你当亲妹妹疼……”
“不，不要！小蝶不要当你妹妹，要做你妻子。”她抗议着，仰起梨花带泪的美颜。
苏秉修心一紧，正想继续劝慰她时，她冰凉的红唇忽地印上他的，紧紧胶着。
他惊怔了，好一会儿不知所措，半晌才蓦地回神，试图推开她贴紧的身子。
然而她却不肯退开，依旧紧紧攀附着。
他无奈，正在脑子里计较着该怎么温和地推开表妹，眸光一转，正正与一对惊愕的瞳眸相接。
冰儿！
他颤然，瞪着那张隐在花丛后的绝俗容颜，心脏漏跳一拍。
是冰儿，她怎么会在那儿？
苏秉修慌然，还来不及细细思索，便见那张秀颜的主人飞快转过身子，恍若受了的雀鸟急急展翅离去。
她误会了，绝对误会了！
他惊慌莫名，再也顾不得怀中仍嘤嘤哀泣的表妹，微微粗鲁地推开她，头也不回地追去。
“冰儿，冰儿，等等我。”他步履如风，一面拉开嗓子仓皇地喊道，“别走，你误会了！”
他急切喊着，一面追着那抹鹅黄色的窈窕情影，随着她穿过竹林，上了小桥，终于在翠湖边定住她纤秀的身子。
“你误会了，冰儿。”他急迫地转过她身子，棒起她不肯望向他的细致容颜，“我跟表妹没什么的，真的。”
“我没误会。”李冰静静一句，仍是低掩眼睑，不肯看他，“我全听见了。”
“不，你没全部听见，你一定误会我了，否则怎么不肯看我呢？”苏秉修激动地说，“看着我，冰儿，”他命令道，双手定住她肌肤细腻的颊畔，“看着我！”
她呼吸一颤，终于听命地扬起眼睑。
而他于刹那之间惊怔了。
那灿亮如寒星的明眸原来早含着盈盈泪水。
“别哭，冰儿，别哭啊，”他顿时手足无措，“听我说，你真的误会了，我跟表妹没什么的，我对她就像亲妹妹一样，真的。”
她只是摇头，默然不语。
“是真的！”他扬高语音强调道，“记得吗？我曾告诉你我立誓好好照顾小蝶，会一直疼她关心她。”
她点点头。
“那并非因为男女情爱，而是因为我把她当妹妹啊。因为我的无能，害得我一个好妹妹月牙儿流落在外，我一直觉得内疚，自责，所以当小蝶来到苏家时，我很高兴，真的很高兴，我认为那是上天怜我，重新赐我一个好妹妹。”他急切地解释着，终于吐露藏匿心中已久的实情，“所以我立誓好好疼她宠她，绝不让她像月牙儿一般受委屈。
我……我对她的感情与你的不同啊，你相信我。”
“秉修，我……”她终于开口了，话语却像梗在喉中，半晌吐不出来，而盈满眼眶的泪，终于碎了，沿着颊畔缓缓滑落。
苏秉修心痛不已，“你相信我吧，冰儿。”
她只是摇头，伸展飘逸的衣袖，拭去满颊泪痕。
“冰儿。”他唤着，看着泪雾逐渐自她眸中淡去，星眸逐渐恢复澄明。
然而那澄明的眼眸陌生异常，揪得他心脏阵阵抽紧。
“你娶她吧，秉修。”泪水干涸后，她竟是这么一句冷淡静定的话语。
他愕然，“什么？”
“你娶她吧。”她静静重复，深不见底的黑眸教人认不清其间隐蕴的思绪。
“这是什么意思？”他紧紧蹙眉。
“我要你娶她。”
第九章
她竟要求他娶小蝶，而且用的是那么一种命令口气！
他真不明白，原本认为是她误会了他，以为他对表妹旧情未了所以才负气提出这样的建议。
可他解释了啊，那样急切、那样诚恳，在翠湖边、在她闺房里，当着她面解释了无数次，又在她开始躲着他、不见他后，写了洋洋洒洒数千字的信柬试图说服她，可她依然只有那么一句回应——她还是坚持要他娶小蝶。
为什么？他真不明白。而随着日子一天天过去，心情也从原来的惶惑不解逐渐变调为愠怒气愤。
他不再去找她，不再试图诱哄拼命躲着他的李冰见他一面，干脆一回苏府就把自己独个儿锁在书房里，谁也不见。
他一个人躲在书房里，喝酒、吟诗、狂书，发泄满腔郁愤。
“出其东门，有女如云。虽则如云，匪我思存。犒衣綦中，聊乐我员。出其西阇，有女如茶。虽则如茶，匪我思且。
缟衣茹芦，聊可与娱。”苏秉修吟着，一面瞪着自己飞扬狂放的墨迹。
出其东门，有女如云。虽则如云，匪我思存……她明明就晓得的！明明就知道这世间女子固然众多，可他偏偏只爱定了她一人，只要她一人，其他女子再美再好，也丝毫动不了他一颗心。
她该知道的，该明白的！
既然知道，既然明白，又为何定要他去娶另一个女人？
他不是说过吗？一个人要爱上另一个人时，是会一心一意待对方的。难道她忘了？难道她不明白？
不可能的！这世上若一个人真心爱上了另一个人，又怎能忍受与他人共享情爱？怎么能够？即使是那一直温婉认命的月牙儿也不能啊，何况一向高高在上，荣华富贵的天星公主。
她不该要他娶妻的，这样甘心与另一个女人分享爱人的行为简直不可思议，莫名其妙。
她会想这样做，甘愿这样做，除非……除非她不够爱他！
一念及此，苏秉修蓦地面色一沉，手一颤，笔落了地。
他重重呼吸，书桌上龙飞风舞的草书忽地字字放大，直逼他眼前，挑衅般地刺着他一颗心。
出其东门，有美如云。虽则如云，匪我思存……他待她是一心一意，可她未必也做如是想，说不定她觉得烦了、厌了，所以才想找一个人分散他的注意力。
说不定她觉得他如此爱她恋她对她是一种强烈束缚，绑得她透不过气，无法畅快呼吸。
说不定她不想一生一世只对着他一个人，只将一颗心系予他身上。
说不定……
不不不，别再想了，别再继续无谓的揣测。
苏秉修命令自己，阻止脑海不受欢迎的念头继续浮出表面。
别再想了，别再想了。
这样想法让他心慌，让他意乱，教他一颗心直直沉落，脑子亦逐渐迷茫，他六神无主，开始在书房里踱起步来，来来回回，跫音一下重一下轻，回响传入他脑海，震荡阵阵浪潮。
该死的！一思及她或许并不如他想象中爱恋自己，他竟觉得无比心慌。
一阵急促的敲门声唤回他迷乱的魂，苏秉修如蒙大赦，“进来。”
“少爷。”一直跟着他的书童慌慌张张地推门进来，“皇上有旨，宣你进宫。”
“要我进宫？”苏秉修不禁蹙眉。
早上不是才上过朝吗？不到两个时辰皇上又私下召见他做什么？莫非有何急事？
他一面想着，一面整冠束裳，派人备了马车，直驶皇宫。
皇帝在御书房里等着他。
“皇上召见微臣有何吩咐？”苏秉修沉声问道，在一阵恭敬问安后抬眸直视龙颜。
“苏爱卿，朕召你来是为了……”皇帝语声一顿，一反平日的英明果决，面上出现一丝犹豫。
苏秉修纳闷，“请皇上明示。”
“为了你的婚事。”
他一愣，“我的婚事？”
“不错。”皇帝点点头，神情在收拾起犹豫后恢复一贯的坚决，“朕要你择期迎娶令表妹——白蝶姑娘。”