“是啊，他要这妖女假装喜欢你、引诱你，造成我们父子不合……”
周祈打断父亲，“不，不会的，品薇不会这么做，是吗？”他转过头，热切的黑眸锁锁住刘品薇，“品薇，你是真的喜欢我吧？”
刘品薇点头，即使有一些迟疑，其间的犹豫亦不及转瞬。
“我就知道。”周祈微笑，满足地点头，“我替你解开绳子吧。”他说着，一面就要动手。
“住手！”周平喝止儿子，不一会儿，周祈又陷入父亲两名侍了珠箝握。“带他离开。”周平命令道。
两名侍卫迅速托起周祈的身子，将他往外带。
“放开我！爹，我不走！”他慌乱喊着，“你让我放了品薇，放了她吧。”
“不成！”
“爹，你听见了，品薇是真的喜欢我，不是太子殿下派她来的。”
“如果真是那样，你更不能接近她！她是殿下的女人，我们招惹不起！”
“不，她不是，她不是！她是我的，是我的！”周祈喊着，一面想挣脱两名侍卫的掌握，无奈却怎样也摆脱不了。
“把他关在屋里，不许出来一步。”周平吩咐着下属。
“爹，你想干嘛？你想对品薇怎样？”
“我不会对她怎样的。只是在我大事未成时，不许你们两个坏了我的大计。”周平语音冷肃。
“爹，你……你千万不可以伤害她啊！”周祈狂喊着，心不甘情不愿，却还是只能被拖出牢房。他咬着牙，高声送出热烈的承诺，“品薇，放心，我一定会救你出来，你不会有事，不会有事的……”
刘品薇听着周祈声声急切关怀的呐喊，不知怎地，忽觉一颗心微微疼痛。她只能闭上眸，拼命仰制抖颤不匀的呼吸。
第八章
她是不是错了？
她自告奋勇接下这个任务，自告奋勇下扬州来担负起引诱威毅侯父子不合的红颜祸水角色，这样的决定是不是错了？
当初她之所以会这样做，其实是出于一种痴心妄想；她想，如果她能在这件事出上一点力，立下一点功劳，或许皇上就会运载她另眼相看，或许他会认为她除了是个曾经堕落风尘的烟花女子，她也有蕙质兰心，也能对朝廷、对社稷贡献一分心力。
她最妄想的，其实是皇上能认同她，认同她和太子殿下的感情。
即使只能成为三宫六院内一名微不足道的嫔妃，她依然希望能一辈子伴在他身旁。
她错了吗？
刘品薇扬首，让疲惫不堪的丽颜淋浴在自天窗重申落的清冷月光中，脑子却不可思议的清醒澄透。
她错了吧。
这样的想望原是妄求，何况她也不曾料到这样做会伤害了另一个男人。
自从十四岁那年，她因为家贫被父母卖了身，堕落风尘以来，她习惯了男人停驻在她天仙容颜的惊异眼神，习惯了男人在她面前失魂落魄，习惯了男人口口声声说爱她、疼她，转过身却又把她的出身评得一文不值。
没有人对她用过真心——数不清有多少男人捧着几箱金银珠宝拜倒她石榴裙下，却没有一个是真正付出全心全意的爱恋与尊重。
她也认命了：十八岁以前，或许还做过有天能偶遇某个真正疼她爱她的翩翩公子，十八岁后，她总算了解这只是作梦。
她，刘品薇，再怎么天生丽质，即便被众人捧为京城名花，也不过是残花一朵，凋了、谢了，就该萎落入地，化为尘泥。
她不再奢望能被人爱，更不让自己的心海为情荡漾一丝丝波纹。
她不想被爱，也不想爱人。
只想平平静静完结此生。
但，她遇上了他，遇上了那个高高在上，不该与她有任何牵扯的男人。
她爱上了他、爱得迷乱，爱得深切，爱得不可自拔。
爱到不在乎他是否能够回报她的无边爱意。
她愿意为他做任何事，包括牺牲自己的性命。
可她不曾想过，自己对他的深深爱恋可能会对另外一个男人造成伤害。
她不想伤害周祈，她没想到他真会拿出一颗真心待她，全心全意信任她、尊重她。
她真的无意欺骗他的感情——
不，不是这样的！她忽地猛烈摇头，仿佛想甩落脑海不受欢迎的想法。
周祈不可能真的爱她，他只是一时昏了头，迷了心神，过一阵子他肯定会彻头彻尾忘了她，就像那些曾经在她生命中来去的贵胄子弟一样。
他不可能是全然真心的，她不必因此自责，不必自责……
“品薇”。
一个细微低哑的嗓音蓦地唤回刘品薇迷乱的神思，她惊了一跳，一转首却发现站在面前的挺拔身躯竟是夏停云。
她掩不住震惊，“停云！”
夏停云眸光炯炯，扫掠过她苍白的丽颜与凌乱的衣衫，额前青筋迸跳，“你受委屈了。”他咬着牙，一面自腰间抽出锋锐的匕首，俐落地割开紧紧缠住她的绳索。
“停云，你怎么来的？”她心儿直跳，一面搓揉着被捆绑得发疼的手腕，“外面应该是层层人马包围的啊。”
“那还难不倒我。”
“你一个人来的吗？”
“当然。人多了反而碍事。”
“太危险了，万一出了什么事……”
“我不能放你一个人这儿！”夏停云截断她，语气是浓浓自责，“是我不好，才会累你被威毅侯架来这里。”
“我没事的，他只是把我囚禁在这儿，不也真对我怎样。”
“他真的没为难你吗？”
刘品薇一愣，不觉抚上曾经被巴掌甩得热辣的脸颊，但仍只是摇摇头，微微一笑，“投鼠忌器，你应该猜得到他不敢对我怎样。”
“可是我不能冒险。”他皱眉，“你是我好友，也是他心中重要的人，我不能让任何可能的危险降临到你身上。”
她默然片刻，终于低低吐出一句，“谢谢。”
“走吧。”他拉起她柔柔玉手，“快离开这里。”
“好——”刘品薇微启双唇，语音未落，耳畔便传来一阵刺锐狂笑。
她惊恐不已，眸光迅速转向笑声的来源，果见身披紫色貂裘的周平大刺刺站在牢房门口，身后还站了几名黑衣侍卫。
“你们以为侯府是什么地方？由得你们要来便来，要走便走？”他好整以暇地移动步履入内，语音冷静淡漠，眸光满是讥嘲。
夏停云猿臂一伸将刘品薇拉到自己身后，又上前一步，“你想怎样？”
“夏统领，是太子殿下吩咐你夜闯我威毅侯府吗？”
夏停云淡淡挑眉，“你既知我是太子殿下的人，就该明白我不可能让你随意绑架品薇。”
“品薇？哦——”周平故意拉长声调，黑眸熠熠有神，“你是指这个意图勾引我儿的烟花女子？”
“你明知她是太子殿下心爱的女人。”
“是吗？我可不确定。”周平语气讥讽，“根据这个妖女自己所说，她喜欢的人根本不是殿下，而是我儿子。”
“你儿子？”
“是啊。夏统领，你说太子殿下喜欢她，可她却背弃了殿下，试图勾引我儿子，两面狐媚——这种女人能不提防点吗？”周平冷冷一笑，“我把她抓起来也是为了殿下好，免得受了这妖女的蛊惑。”
“殿下是不是受她蛊惑你管不着，”夏停云尽力控制语气的平淡，“你只要知道她是属于殿下的女人，谁也碰不得。”
“哦？没想到殿下真如此迷恋她，甚至不惜将她软禁在森林里的小屋。”
“为什么将她绑架来这里？”夏停云语气清冷。
“绑架？”周平忽地一仰头，一阵朗笑，“这样的罪名我可担不起。我让她脱离了软禁，某方面也该算是对她有恩——”他微微笑，壮大的眸光透过夏停云射向刘品薇，“你说是吧？刘姑娘。”
刘品薇别过头，咬唇不语。
“总之我今日要带她走。”夏停云定静一句，执起刘品薇玉手，拉着她就要越过周平往牢房外走。
“不成。”周平横臂挡住两人去路，“这妖女勾引我儿，我不能如此轻易放她离开。”
“你想怎样？”夏停云皱眉，“莫非存心跟太子殿下作对？”
“在下岂敢。”
“周平！”
夏停云怒喝声，而周平却只是高声狂笑，好一会儿，才逐渐止住笑声，眼眸透出湛锐无比的光芒，“老实告诉你吧，我要这个女人留下来当人质。”
“人质？”
“在不确定太子殿下是不是真的有意跟我合作以前，我不能放她走。”
“这是什么意思？”
“意思就是我不信任殿下与我结盟的诚意。”
夏停云眸光一闪，“你不信任殿下？”
“不错。”周平坦然承认，“我担心殿下所谓的结盟，只是诱我跳下陷阱；为了防止这种情形发生，本侯爷总得握有一些谈判筹码才行。”
不愧是老奸巨猾的狐狸！
夏停云心中暗骂，表面上却不动声色，“你想留下品薇？”
“不错。不过你大可请殿下放心，侯爷我不会动她一根寒毛的。”周平嘴角一牵。“只要大事一成，我自会放她平安回到殿下身边，任他们双宿双飞。”
“你这样做，不怕惹殿下大怒？”
“与其到头来中计落得叛国诛九族的下场，不如现在本侯爷冒险一点……得罪殿下总比最后发现自己落入陷阱好得多吧。”
“这么说你是坚持留下品薇罗？”
“不错。”
可他不能让周平留下她！
夏停云暗暗咬牙，脑海瞬间飞转过千万个念头。
他不能让品薇留在这里，外头已部署了大批他从江南巡抚衙门调来的人马，只待他与品薇脱险，便准备攻入侯府，以叛国欺君罪名擒拿侯爷父子。
不只扬州威毅侯府这一处，还有其他与周平结盟的各路显贵，屋外也早暗暗布下了兵马，只待预计的时辰一到，便同时起兵围剿。
这时刻可是算得好好的，不容些许差池啊。
无论如何他非带品薇走不可，即使当场与威毅侯撕破脸。
“怎么样？夏统领就把这女人留下来吧，以免伤了我们结盟的和气。”周平盯着他面无表情的面庞，再紧逼一句。
夏停云不语，双拳悄悄握紧，额前亦逐渐泛上蒸腾的热气。
终于，他眸中锐光一惊，正待闪电行动时，一个不轻不重、清朗悦耳的嗓音淡淡扬起，“侯爷现在留下刘姑娘，未来是真打算将她奉还给太子殿下吗？”
屋内的几个人同时一愣，眸光不约而同飘向声音的来源。
只见牢房入口的阶梯处，不知何时立定一个一身白衫、丰采俊雅的青年公子。他静静站在那儿，黑眸晶灿如玉，潇洒自如地摇着摺扇，衣袂随一阵自天窗洪入的冷风飘然。
“乔贤弟！”夏停云首先回神，两道挺拔浓眉跟着攒紧，“你来这里做什么？”他沉声喝道，心中一把怒火随之悄然燃起。
早警告他好好待在那座林子里，别再碍事替他添麻烦了，为何他老是不听？
“请侯爷回答乔某的问题。”乔翎不理会他，神采勃发的黑玉直直盯住威毅侯周平。
周平只是不屑地一扯嘴角，“你是谁？凭什么要本侯爷回答你的问题。”
“事关刘姑娘的未来，乔某不得不问个清楚。”乔翎语气淡然，“侯爷现在留下她当人质，未来是想杀了她呢，还是将她送回殿下身边？”
“若是殿下不曾欺骗我，本侯爷自然会将她平安送回殿下身边。”
“那么你是打算拆散令郎与刘姑娘罗？”
“他们本来就不该在一起！”周平皱紧白眉，“这妖女哪里配得上我儿子？”
“我明白了。”乔翎似乎挺满意他的回答，微微颔首，忽地一转头，“周兄听见令尊的话了吧。”她淡淡一句，一侧身，让出了身后一个修长的身影。
“祈儿！”周平一惊，额前青筋一阵跳动。
“爹！”周祈低喊一声，黑眸异光闪烁，显是激动异常。
“谁让你出房间的？”
“是这位乔兄弟放我出来的。”
“是他放你出来的？”周平语音尖锐，眸光一转，瞪住乔翎，“你究竟想做什么？”
“爹，他是品薇的朋友，是来帮助我们的！”周祈激动放声喊，大步窜上前，抖颤的双手握住老爹的，“爹，你成全我跟品薇吧，让她跟我在一起，别强迫她回去，她不喜欢太子啊。”
“你胡说八道什么？”周平老眉皱得更紧，用力一挥衣袖甩脱儿子的手。
“我说真的，别拿品薇当牺牲品，别拿她跟太子殿下交换荣华富贵。”周祈急切地要求，“我宁可不跟那家伙结盟！爹，我们自己有兵马，何必定要与太子结盟呢？”
“你胡说什么！”周平气极，“事已至此，还容你任意更改同盟吗？何况咱们都已交出与咱们结盟的名单了。”
“没关系了，爹，我们还有机会，我知道你没交出全部——”
“祈儿！”周平一声怒喝，截断了儿子不经意间透露的秘密。
这小子！竟然当着夏停云的面说出这样的话，简地是——蠢材！大大的蠢材！他一向聪明伶俐的儿子何时成了草包？莫非情爱真如此容易迷了一个人的心智？
天！这下该如何是好？夏停云肯定不会漏了祈儿这句无心之话的。
果然，夏停云带着淡淡嘲讽的嗓音扬起，“原来你还留了一手啊，侯爷。”
周平尴尬万分地转过头来，“夏统领，你误会了——”
“原来你交出来的名单不全……难怪呢，我说为何定要留下品薇当人质，”夏停云寒着脸，“原来老早就心存不轨。”
“这……这……”周平转着眼珠，刹那间不知该如何掩饰，忽地眸光一闪，动了杀机。
他刚刚举高手欲命令手下，夏停云便看出了他的意图，长剑一抽，率先动手。
说时迟那时快，几名威毅侯府的护卫团团围绕夏停云，数把长剑一起往他身上招呼。
夏停云用力一挺手臂，化解了往他身上逼过来的点点寒光，但才一转身，便发现寒光已改变方向往刘品薇身上掠去。
这下不妙！
他飞快一转念头，使出看家本领迅速挥动长剑，凌厉的剑光在他与刘品薇身边化成一圈圈屏护，守得滴水不漏。
可那几名侯府侍卫也不是容易应付的角色，只稍稍手忙脚乱一阵子，便重新整好队形，再次试图逼近两人。
不到半盏茶时分，夏停云已逐渐感到难以应付。蓦地，一道寒光穿过他的剑圈，无情地划过他衣衫前襟。
“还不撤剑！”一声冷叱伴随着那道寒光。
他眯起眼，正待驳斥那人时，一个清亮的嗓音静定响起。
“都给我住手！”
是令羽的声音。
夏停云脑中只来得及闪过这个念头，手上剑招仍是一点不缓，心知一旦给了敌人可趁之隙，今日便再难脱险。
“我说住手！”清亮冰冷的嗓音再度拂过众人耳畔，“除非你们不顾周祈性命了。”
此话一出，围攻夏停云的众侍卫顿时茫然，攻势不觉一缓。