明知他只是作戏，她的心还是开始痛了，像被撕成千万片似的，痛得让她……让她……直想按住心口，直奔城里索价最贵的大夫，然后把看诊抓药的帐单砸到他的俊脸上！
缓缓舒了一口大气，凤衣发现自己相当中意这个念头，等这件事过去了，她可要好好试一试。
眼前，最重要的不是她的心脏，而是吴桂的失身危机！她说什么也不能眼睁睁瞧着心上人被押进婚礼──人在霸王的屋檐之下，纵有意退婚，只怕他也不得不低头。
正门不通，凤衣无奈中只得先行撤退。
临去前，她从墙外往内探了一探。
触目所及，除了金碧辉煌的格局，庭院中一大片黑压压的人头格外引人注目。山庄虽是宽广奢华，一下子要安置这么多人，也显得有些应忖不来。
「喂！谁在那里鬼鬼祟祟？」护卫叫着。
凤衣连忙走开，远离了大门，才放缓步子。
「见不到人，要怎么抢？」她踢着地上的碎石子。
小石块在路面上弹跳几回，不动了。
凤衣跟着停下脚步，也不走了。
沉吟半晌，凤衣击掌道：「我真是想差了，强盗就该走偏门！」
小心绕到一处围墙之外，眼见左右无人，足尖一点便上了墙头。
只要看稳落足点跳下，隐住形迹而后展开寻人之旅，那就十拿九稳了。
可惜她预定的落足之地，十几名没当值的护卫正成群聚赌，滚动的骰子在碗公里发出清亮的响声。
护卫们虽是处于游乐之中，仍有一两人敏锐地察觉到顶上有人，抬头一看，便是一阵大呼：「墙头有贼！」
凤衣大惊，往外一跳，拔腿就跑，身后还不时传来叫骂追赶。
吵嚷了一阵，追赶的声音忽然变小，终至消失。
凤衣不敢回头，埋头猛冲。
一路跑进客栈订了房，关起房门才喘出一口大气。
这是怎么了？连见个面都那么难！
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「发生什么事？」
吴桂的房间离凤衣引起骚动的庭院颇近，听到院里一阵叫喊抓贼追贼的声浪，便走出来一探究竟。
「刚才有个女贼跃到墙头，被我们发现后一溜烟跑掉，已经有几个兄弟追过去了。」护卫们边回答边把骰子跟碗公藏到身后。
「女贼？」吴桂心中一动。「生得什么模样？」
在山寨里，凤衣向其中一人的妻子借了衣服，再也不是当初劫走他时的男装打扮，众护卫自然不会将她与当日的劫匪联想在一块儿。
「她身子背光，我们看不清她的模样。」护卫一指远处：「啊，追捕的人回来了！也不知抓到人没有？」
只见两名护卫一左一右地合力担着中间一个，中间那人脸上不断淌下豆大的汗珠，至于吴桂关心的「女贼」，连个影子也没有。
「我们追到半路，阿丁不小心扭了脚，给阿丁这么一阻，女贼一下子就跑进人群里去了，追下去难免引起骚动，我们只好先把阿丁扛回来再另请指示。」左边那名护卫答道。
吴桂暗暗松了口气：「不用追了，治伤要紧。明日就是婚筵，眼前多一事不如少一事，横竖也没有损失，算了吧。」
虽然没亲眼见到，吴桂已认定女贼就是凤衣。
谁会在大白天里，直闯一座有着上千护卫的宅院？只有她才有这么强的运道，也只有她才会如此冒失莽撞。
吴桂摇头之余，不禁笑了出来，笑声未完，眉心已打起结来。
要门房赶她走，她却想硬来！凤衣到底明不明白，脚底下踩的是谁的地盘？大理城可不是由人横行霸道的地方啊！
更糟的是，只怕她不知安份，还会继续乱来……
正筹思间，吴父领着负责打理衣物的仆役来到跟前。
「英雄，试穿一下喜袍吧！」
听到他临时遭到窜改的大名，吴桂心中一叹，露出招牌微笑：「孩儿在家里不是穿过好几次了吗？」
在双亲的频频要求下，打从喜袍裁剪完成，吴桂前前后后穿了不下百次，二老看得眉开眼笑，吴桂虽然感到厌烦，仍旧笑而从命。
「我看衣襬下缘的绣线颜色不够大方，昨天已经要人改成金色了。」
「只是换个颜色，不试穿也行吧。」吴桂颠感无力。
爹对这桩婚事的执着，远远超出他这位新郎倌。
他本来想直接求见霸王，但今天一整天霸王忙着接待各方贵宾，退婚之事又无法在大庭广众之下当众要求，只得等到晚上……到时他真能取得爹的谅解，进而在今晚联袂向霸王要求退婚吗？
「爹，孩儿有事向您禀告。」
吴桂看了吴父身后一眼，仆役会意退下。
「什么天大的事，都等穿过喜袍再说。」把喜袍往儿子身上一比，吴父的眼睛笑得都瞇起来了：「呵呵，明天你就会穿著这件喜袍迎娶无双贤媳，而我就成了霸王的亲家……呵呵呵。」
想到这里，吴父的笑声简直停不下来。
吴桂实在不愿扫父亲之兴，然而一想到外头还有个随时可能闯下滔天大祸的姑娘满城乱晃，要是他摆不平这桩婚事，婚筵十成十会溅血──前来破坏婚礼的凤衣之血。
脑海中闪过凤衣不支倒地的画面，即使只是想象，依然令他心痛如绞。
吴桂一咬牙，豁出去了！
「爹，我无法与无双小姐成亲。」
「啥？」吴父笑声一敛，随后又朗声大笑，笑得比之前还开心：「哈哈哈，很好很好，我儿也知道说笑话了。就是这样，别把自己绷得太紧，虽然你岳父家里就连扫地的仆役武功都好得吓人，你也不用太拘束。」
「爹，我是认真的。」
「哈哈，我也笑得很认真哪。」
「爹。」吴桂严肃而沉静地望着他。
收起笑容，吴父的目光转趋锐利：「我不记得自己教出一个不守信义、临阵毁婚的儿子。」
「孩儿感到十分抱歉，但是我不能欺骗自己的心。」
吴桂纵然已有心理准备，一旦正面对上父亲，那股压力仍沉重地将他压得喘不过气来。
长年对父亲的顺从恭敬，让他连说话的音量都拉不开来。
即使如此，他还是鼓起勇气直视父亲的双眼──那双饱受商场赞誉的利眼，传闻中有着令人俯首听命的神力。
「你另有心上人？」撇开对霸王的盲目崇拜不谈，吴父看人眼力之精准，着实已臻化境。「是在你被绑架的期间发生的？」
「是。」
吴桂平安回来，吴父欢天喜地，忙着筹备明日大典，也没细问遭绑细节，就让他几句模糊不清的话搪塞了过去。
横竖已有曾英雄这位现成的挡箭牌，牺牲他总比让凤衣被捉要好，吴桂在心底说了几十声抱歉，顺水推舟地让他正了名，日后再想法子搭救了。
「对你，她有比爹娘更重要吗？」
「爹娘养育之恩如天之高，这是不能相比的。」说着，吴桂心中一痛，为自己曾有弃婚潜逃的念头感到羞耻。
留下一场烂摊子，要尊亲情何以堪？
幸好霸王素来知情达礼，自己理应先说服父亲，再向霸王力争取消婚事。
「那就忘了那位姑娘，好好和无双贤媳成婚！」明白吴桂没有纳妾的自由，吴父连安慰用的建议都省下来了。
「孩儿办不到。把心给了另一个女孩之后，孩儿已无法坦然面对无双小姐。」吴桂又习惯性地微笑了起来，只是笑中饱含我见犹怜的哀愁。「让现在的我与无双小姐成婚，对她才是一种天大的侮辱。」
无愧于长年大把金银的教育费用，吴桂从小练笑到大，早已练成精了，即使愁绪满胸，那浑然天成的哀伤微笑仍旧耀眼得动人心弦，就连早已看惯的吴父也无法免疫。
「让我想想……」吴父不知不觉心软了。
他在心中迅速算过毁婚的下场，不消说，他吴家俨然在霸王尊贵的脸上涂了一把泥巴，霸王的追随者岂会让他们好过？更恼人的是，他与霸王间好不容易建立起的情谊，可是毁之一旦啊！
儿子的婚姻幸福与霸王的兄弟情谊往天秤上一摆，高下立见。
「儿啊，你的幸福是我终生所愿，能与知心恋人携手共度一生，才是人世间无上喜乐，我与你娘就是这般。」吴父露出慈爱的微笑。
吴桂心中感动，泪水顿时泛入眼眶。
却听吴父续道：
「然而为父汲汲营营十余年，好不容易与霸王建立起的深厚情谊，却比男女之情更要紧上千百倍。」沉下脸，食指一点：「明天你说什么都得娶无双！」将翻脸如翻书的本领发挥得淋漓尽致。
「爹！」吴桂惊呼。
他的惊愕不只于此，只见吴父召来下人，吩咐道：「派十二名护卫日夜守在少爷房外，不许外人进入，更不准少爷出房门一步。」
「爹，你这是做什么？」竟然想软禁亲生子！
「我也年轻过，知道被热情冲昏头是什么样的情况，可不能让你一时冲动，毁了一辈子。」挥挥手，吴父步出房门。
吴桂挫败地一槌紧闭的房门，门外护卫立道：「公子有何吩咐？」
「开门！」
「对不起，老爷交代不得开门，否则扣掉一年薪饷。」
「唉……算了。」不忍见护卫为难，吴桂退离门边。
他还好意思说凤衣莽撞，自己退婚之念比她鲁莽十倍有余！
光是父亲这一关，就过不了啊……
吴桂随手拿了本书坐下，其实并不是真想看书，只是如果不找点事来做，心思可能会飘去不该飘去的方向。
比如，某个冒失的女强盗。
吴桂摇摇头，强迫自己的目光落在书本上──一本再寻常不过的『诗经』。
只是这样，他也能想起凤衣，这是他当初被劫走时，带在身上的两本书之一，另一本正躺在当铺里，银票则在她手上。
她现在在做什么？约莫是咬着牙，不甘行动失败？也许正抱着头，苦思该怎么混进来？
「还是别来的好啊……」吴桂掩卷轻叹。
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吴桂对凤衣的认识是正确的。
遭到挫败，凤衣不但不气馁，更打起十二分精神，满心只想突破难关，完成抢亲大计。
房中，凤衣负着手来回踱步，一会儿喃喃自语，一会儿指天划地，想了好几种法子上逼是无法定论。
「原先想抢无双小姐，现在少了吴桂的合作，也只能暂且按下。反正只要抢走吴桂，无双小姐成不了婚，形同恢复自由之身，后面就请大哥自己奋斗了。」
凤衣率先决定变更劫夺目标。
「我已露了形迹，如果不易容改扮，迎宾山庄是不能再去了。可是我又不懂易容术，总不能上街随便抓个人问吧？」
想到庄里满满的护卫，凤衣的眉心几乎要打结了。
「那么多的人，就是到了夜里，也会排下成群警备，我就是进了去，找到人以前恐怕就会先被抓住……嗯？抓住？」
凤衣大喊一声，兴奋地一跃而起。
「对！我被抓住就好了嘛！他们抓到入侵者，少不得要向吴桂说一声，吴桂一听说是女的，多少会想到我，当然要亲自看看，这一看，就是感动的重逢！哈哈，我果然聪明！」得意忘形的她推开大门就冲了出去。
片刻后，她又慢条斯理地踱了回来，这回则是一脸凝重。
「不行，这是最后一次机会，我要是没盘算好就冲过去，要是失败就再也无法挽回了……还是夜里再去比较好吧？」
面对一生一回的大事，凤衣难得慎重了起来。
一旦成功，她便多了个巧笑嫣然的可爱夫婿。
若是失败，只怕抢亲不成，倒落得壮烈成仁。
面对着这攸关生死荣辱的重大抉择，凤衣以前所未有的慎重姿态，拟定出一个就她的层次而言，颇具战略意义的作战计画。
其实也只是将原先的一字诀，扩展到两字。
一言以蔽之──先「火」，再「抢」！
「对了，得去买灯油跟火折子才行……」
第九章
笨！笨！真是笨得无药可救了！
是夜，吴桂无法合眼，坐在床上心烦意乱地扯着头发，愈想愈烦闷，手上也更加使力，丝缎般的黑发转眼已被他扯断了好几根。
若明日婚筵如期进行，以凤衣的性子，只怕不会善了──霸王府中卧虎藏龙，就是她想善了，恐怕也不是那么容易。
若他弃婚而逃，又置爹于何地？爹是那么盼望这桩婚事。
家人、凤衣，他谁也不想伤……
话说得冠冕堂皇，自己又该如何从这场泥漳中脱身？
服侍他十年的贴身侍从小易端了个餐盘进房，吴桂沉浸在思绪之中，竟浑然不觉。
「公子，您从早到晚没尽过一粒米，还是吃一点东西果腹吧。」
「我吃不下，你收下去吧。」
想起自己进府没多久就被父亲软禁，吴桂眉眼之间无意中显出委屈之色，和着习惯性挂上的清浅微笑，格外惹人心疼。
「您别饿坏自己，老爷说的是气话，您可别往心里去了。」终究是贴身侍从，小易敢说的话就是比其它下人多了些。
尤其他长年沉浸于主子宛如春风拂面的和煦微笑之下，一见主子前所未有的眉眼含愁样，那颗忠诚耿耿的心登时疼了起来。
「我哪敢拂逆爹的意思？你就别管我了，反正捱到明天……唉！」吴桂轻叹一声，强颜欢笑的愁样更加动人心魄。
也不知自己是从哪来的念头，小易冲动下竟脱口而出：「如果公子想走，我愿助公子脱身！」
吴桂轻吁一口气：「难为你有这份心意，可是我不能让你背负责难。」小易出身于吴父的贴身侍从，父子二代皆是吴家老少的随身亲信，深受倚重。
「公子心里有喜欢的人，我怎么忍心见公子日后为相思所苦？何况公子还是笑着好看……哎哎，瞧我胡说的，公子恕罪。」小易红了红脸，没敢说自从吴桂出门前夕那成功的霸王之笑，他对主子就死心塌地到底了。
「我现在不是笑着吗？」吴桂摸了摸脸颊，摸到微笑的弧度。
「不一样！」心腹可不是当假的。
吴桂胸中一闷，连小易都看得出他不快乐，宁愿牺牲眼下平稳的生活，冒险助他脱逃，父亲却……
他求的不多，只想父亲重视自己，胜过重视霸王而已。
当然是奢求了，世上有谁会重他胜于南霸天？
大概，就只有那么一个吧！
是不是被说喜欢，被喜欢的人就会喜欢上说喜欢的人？要不然，自己为何会对她朝思暮想？分开不过一日，他却无时无刻不在思念她。
可笑啊！与她在一起，至多不过六、七天，其中五天他还昏睡着.。
只是如此，就能让一个人喜欢上另一个人吗？
「现在说这些又有什么用？爹不听我说话，我根本无法说服他……」吴桂感叹自己蠢到自陷于进退两难。