「抱歉，我爹就是这样，话匣子一旦打开，几天几夜都停不住。」凤衣为父亲的多言感到尴尬。「很好笑吧？一个大男人却这么爱说话。」
「很亲切呀！妳爹跟妳很像呢。」吴桂笑道。
凤衣用力摇头：「不像不像，我才不像爹那样容易受骗呢！瞧他被你唬得一愣一愣的，那种鬼话只要有长脑袋的人都不会相信。」
吴桂盯了她半晌，叹道：「被妳这么一说，那就更像了。」
「才不呢！」
「对了，我们一路上得注意饮食才行。」
「你说刚才那档子事呀？」凤衣笑道：「那一定是针对我爹来的啦！爹一口公家饭吃了二十几年，得罪过不少人，有人想害他也不足为奇。」
「那妳还这么轻松？」
「大哥给爹算过，说爹起码会活到九十岁！我还要担心什么？」
「又是令兄……」凤衣对兄长的信服，已到了吴桂不得不佩服的程度。
「所以你也甭担忧了。」
「这样真的好吗？」吴桂突兀地问。
「什么好不好？」凤衣自然是一头雾水。
「妳不是喜欢阿康吗？」
「哈？我为什么要喜欢那个鼻涕鬼！你以为我们青悔竹马是当假的啊？他最蠢最难看的一面我全看过了，我怎么可能会爱上他？何况他还跟我嫂子通奸！」
吴桂力辩：「可是那天妳在驿车上一谈起未婚夫，立刻垂下了头，一副无奈的模样，后来又在强颜欢笑……」
她想了半天才想超来他在说什么。「那是因为我想睡想得要命！」
「就只是这样啊……」吴桂在心里叹息，看来自己知人心意的本颖仍有待加强。
凤衣奇怪地看着他：「你一直以为我喜欢阿康？」
「是我多想了。」他心虚地撇过头。
「看着我。」凤衣揪住吴桂的衣襟，逼他面对自己：「莫非你以为我不是真心的？还是以为我见一个爱一个，因为你近在咫尺就喜欢上你？」
吴桂没有想过凤衣提起的任何一种情况，所以他实在无法作答，然而望着她认真的神情，他觉得自己也该说些什么。
「……妳会喜欢上我，是因为我昏倒前的那个笑容吧？」
「没错。」一想起那抹妆点天地的微笑，凤衣不知不觉中扬起嘴角，严肃的表情也柔和了下来，只是想起来，就有种幸福的感觉。
「那笑……不是我的。」
「笑话！不是你的，难道会是我的吗？」
吴桂把自己经年练笑的过去简略交代了一下，凤衣像听故事似的，无意中听得入迷，又有点不敢置信。
「那是霸王之笑？」
「是。」吴桂黯然。
凤衣喜欢的他，并不是真正的他。
她爱上的是霸王之笑，不是他……
凤衣并未露出恍然大悟的了然，笑着大拍吴桂的肩头：
「你可真行呀！霸王之笑我也听我爹说过，那可是武林绝响啊！我们哪天缺钱也不用愁了，上街立个告示板，『霸王之笑，观赏一次十两文银』，就是定到一百两，也不怕没人捧场。」
「妳还不明白吗？」望着她的眸光满是哀伤。
「明白，当然明白，别把我当傻瓜好不？不就是你下了十几年的苦工，才练出这绝世一笑嘛！真是辛苦你了，换作是我，恐怕一两天就受不了了。」
吴桂长叹，她真是一点也不明白。
「我的意思是，妳喜欢的其实不是我，而是霸王之笑！」
「不明白的人是你才对吧？」
凤衣双手叉腰，一时之间气势逼人，颇有威吓之势。
吴桂正感压迫，忽然听她说道：「那有什么关系？」
没有关系么？吴桂不由一愣。
「当然有，这表示妳其实不是喜……」
「我先说！给我听好了！」
吴桂只有洗耳恭听的份。
「我就说你想得太多了！什么你笑的是霸王之笑，所以我喜欢的不是你？哈，不是你，难道还会是霸王那个老头吗？今天这笑是出现在你脸上，就是你的笑！我先喜欢上你的笑，再喜欢上你的人……唔唔，我也喜欢你的身体，你的身体好白皙好光滑，不像隔壁病死的阿三，生前一表人才，没想到死后……」
「咳咳，妳扯远了。」吴桂斗胆插嘴。
「嘿，抱歉、抱歉。」凤衣也觉得自己讲太多了，赶紧作出结论：「总之，我对你的感觉是我个人的事，你不接受就算了，别为自己找一堆拒绝的借口。」
自己在找借口吗？吴桂想着。明明是很认责地在烦恼啊。
但她简简单单一句「那有什么关系？」就统统打发掉了。
这样看来，他根本是杞人忧天嘛！
「我们是要租车还是买马？」
凤衣被吴桂这没头没脑的话问得发怔，只听他续道：
「不是要上大理吗？」
「你终于拿出干劲了！很好！」凤衣拉着他就走。
看着凤衣兴高采烈的模样，吴桂笑了。
生平第一桩想为自己做的事，竟是参与凤衣那荒谬的计画──劫夺无双！而他的心情却好得不能再好……
也许是凤衣的乐天传染给他了吧。
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连番灾难大概离他远去了！
在爱马毫无预警地出现在城门外时，吴桂第一个出现的念头就是如此。
凤衣照例少不了一番惊叹：「这马真的会自己找你耶！」
「灵马识主嘛。」说完，吴桂的眉心纠了起来。
爱马回头本为一大幸事，万一被杀手用来追踪他的下落……
「你的马脚程快，我们很快就能到大理。」凤衣不会想那么多，只高兴快马失而复得。「嫂子一跑，我哥恢复自由之身，接下来只要让无双小姐爱上我哥，霸王就会取消你的婚约，我们就能名正言顺地在一起了！」
烦恼不是凤衣的天性，短暂忧郁过后，简单明快的脑子迅速作出以上结论。
「有那么简单就好了……」吴桂轻叹，以霸王为尊的父亲在他脑中一闪而过。「今晚我们在大理城附近的小镇打尖，演练一下明天的劫人计画，妳负责准备的部份我会一一列出来。」
「明天就要下手？」这么快！
「事不宜迟，速战速决吧！」
吴桂可不敢保证自己的决心在面见父亲之后还能保得住。
万一他弃械投降，接受双亲的安排与无双成婚……
「如果我临时改变主意，真与无双小姐成婚，妳会怎么做？」
凤衣身子一转，瞪住吴桂：「你想在自己的婚筵上溅血吗？」
「不想。」他据实以告：「我还想多见识一下各地的风土民情呢。」卸下常乐公子这个虚无的身份，似乎能看到更丰富更广大的世界。
「那就别问这种问题！」这种可能性不是没有，只是凤衣根本不愿去想！
一旦在大理城外挥别，她能做的就只有相信吴桂。
相信他能从重重警戒中带出无双，回到她身边……
「你会不会负担太重了？毕竟你有伤在身，只怕行动不便……」凤衣头一次对自己的计画感到犹疑。
「我身无武艺，即使身体健全也打不过霸王府那些人，我会见机行事，要是计谋败露，我成了阶下囚……」
凤衣抢着说：「那我就去救你！」激动地握住他的手。
吴桂苦笑，阶下囚未必，倒是有可能被人硬押着拜堂完婚。
盯住凤衣的眼，吴桂欲言又止地看着她。
耐不住这片沉默，凤衣轻轻开口：「是不是有话想告诉我？」
「嗯……」吴桂的应声此她还轻。
「我保证绝不插嘴。」凤衣清楚自己的毛病。
「我一直在想妳说的话……」吴桂不懂该如何道出自己的思绪，手头传来的温度一路暖到心里，浸溢到四肢百骸。
斟酌再三，犹豫良久，最后，脱口而出的是：
「谢谢妳喜欢上我。」
不是常乐公子，不是霸王之婿，只是单单纯纯的吴桂。
此时此刻，吴桂已下了决意──绝不能让凤衣陷入险境！
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当夜，两人在客栈中讨论良久才定案，直至天明方才入睡。
等凤衣一觉醒来，邻房的吴桂早已不知去向，只在桌上找到一封署名给她的信。
「这个笨蛋！什么『我的事得由我自己解决』？霸王颁下的婚约可是你退得了的？根本是羊入虎口，白白送上去给人逼婚！」
一眨眼间，信笺已被气急败坏的她揉成一团。
第八章
「大消息！常乐公子抵达迎宾山庄了！」
一名男子急喘着跑进茶馆大门，拉开嗓门大喊。
这间大理城中最大的茶馆，登时人声鼎沸，许多人围住报讯者，七嘴八舌地要他交代清楚。
「我是听门房说的，他说常乐公子刚刚抵达，除了颈子上带了道伤，看起来人倒还满有精神的。」
「那他是怎么脱险，又是怎么回来的？」
「这点常乐公子只是笑笑，没说什么，真有点高深莫测呢！」
众人你一言我一语地交换意见，揣测人家三缄其口的理由，以及是否有什么不足为外人道的秘辛。
靠墙角的一桌，凤衣静静坐着喝茶。
她不得不佩服起这些人消息之灵通，连她自己也是才刚进城，找间茶馆歇腿，就这么一点时间，吴桂归来的消息已沸沸扬扬地传开了。
几杯茶水下肚，只听众人谈论的方向逐渐移到婚礼上──
「那明天的婚筵就能如期举行了！常乐公子家的车队昨晚已先到了，我偷看了一下，那些宝贝都装在箱子里不让人瞧，可是听说明天送进霸王府时，会开箱让人观赏哩！」婚礼之前，吴家的人车暂居于迎宾山庄。
「这吴家不就是有钱嘛！除了财宝，还有什么可夸耀的？那个把常乐公子掳去的强盗，其实也没什么本事，还不是三两下就给官兵拾夺下来了？被强盗捉去的常乐公子，岂不是更等而下之？」
「话不是这样说，没有十二万分的本事，怎么能做南霸天的女婿？无双小姐又怎么会喜欢一个连自己都保护不了的男人？」
凤衣压根儿不想听有关婚礼的话题，但一波波声浪却自己钻了进来，愈听她就愈不舒服，这些人连吴桂的名字都不知道，却在这里大放厥词！
他们知道他的什么？……什么都不知道啊！
凤衣心绪烦闷，早早结帐出店。
大理确实是个卧虎藏龙的所在，走在街上随处可见身形精悍的人晃来晃去，凤衣走在其中，不时听到称颂南霸天如何公正无私、府里如何人才济济之类的话语，听着听着，凤衣的思绪也跟着起起落落地转了几回。
片刻前她还在烦恼该怎么探听吴桂现在的处境，见城里情势如此，婚礼势在必行，凤衣顿时推翻靠吴桂自行退婚的愚念，直直奔向迎宾山庄。
同时，脑中已拟出一套作战计画。
说是计画，归结起来也只有一个字──抢！
至于具体内容，那就船到桥头自然直了。
凤衣一向乐天，这回也不例外。既然第一次没打算抢人，都能把人抢来了，这次自己有备而来，怎么可能不手到擒来？
抱着这样的念头，她大剌剌地来到山庄大门，并在门房盘问时大剌剌地往前一站，更在门房询问她所为何来之时，大剌剌地回答：
「我要见吴桂！」
如此大剌剌的语气神态，就连见多识广的门房也是首见，但他毕竟是训练有素的旧仆，紧接着问了她的身份。
「我是吴桂的朋友。」
凤衣满心以为这回自己可是依礼前来，理当受到同等礼遇。
可那门房却双手一摇：「对不住，这两天说是少爷朋友的人，少说也有三、四百人，我家少爷交游单纯，故交旧友都在家乡，哪来这么多半路认亲的朋友？妳要攀亲带故，也该找其它说词。」
被误认为是趋炎附势的小人，凤衣眉毛一扬就要发作，但想起自己的来意，这才按捺了下来：
「你可以去问吴桂，看他认不认识我。」
「少爷正在作婚礼的准备，无暇分身，妳要真是少爷的友人，明日南霸天府中大开流水席，妳就到那边候着吧。」
「我有急事！」明天就来不及了！
「抱歉，护卫队长交代下来，为了少爷的安全，谢绝一切访客。」说完，门房冷着脸不再理她。
凤衣瞪着门房，干脆抽剑逼他让道算了！可是，怎么好意思削了吴桂面子？
眼珠子一转，她从怀里掏出五十两银子，塞进门房手中：
「这位大哥，你就行个方便吧，我不求你让我直闯进去，帮我向吴桂禀告一声也就是了，见不见我由吴桂定夺。」
门房咳了一声：「也罢，我就帮妳报上去。尊姓大名？」
「凤衣。」她耐着性子，送上一个讨喜的微笑──可不能白白浪费吴桂给她的卖书钱啊！
等了一阵子，门房探出头来：「我家公子说不见，姑娘请回吧！」说着就要关上大门，兀自嘀咕个不停：「害我被公子骂！向来好脾气的公子居然疾言厉色地要我赶人，真是好心没好报……」
凤衣先是一愣，不敢相信自己所听到的，随即一把抢住即将合上的大门：「慢着！你有告诉吴桂，是我……是凤衣要见他吗？」
「说啦！公子说不认识妳，还训了我一顿，要我谨言慎行，小心筛选访客，别在婚礼前夕桶出什么楼子来。」门房摆了个臭脸。
「不可能！吴桂怎么会这么说？」
忽然，凤衣听到门后传来细碎的声响，她听得仔细，是吴桂低细的声音：「别与不相干的外人闲扯。」
凤衣怔在当场，不相干？不相干？自己与他不相干？
门房速道：「公子说不认识就不认识，妳别在此瞎缠。」说完即关上大门，将一脸怅然的凤衣关在门外。
门后，吴桂板着俊脸，声音也冷冽无比：「不是要你少与外人闲扯吗？和她多说什么。」
「小的知错，可是那姑娘硬拦着不让我关门……」门房战战兢兢地回话。
他好歹也是随车前来的亲信，在吴家工作十余年，可是头一遭见公子脸上没了笑容。就是七年前，公子在外趺断了腿给人抬回家来，脸上挂着的也是楚楚可怜的凄然微笑哪！
「下次不要再犯。记住，婚筵之前，我什么人也不见。」
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砰然关上的大门险些撞到凤衣的鼻头。
他真与她不相干吗？凤衣惊惶中连连倒退，只觉恐慌如洪水般瞬间蔓延开来，为什么他不肯见她？难道过去几天全是她作的一场大梦？他那好看的一笑、宁静的睡相、热情的吮吻、殷切的留书……
下意识地往怀里一摸，触到那封被她揉过之后抚平的信笺，思及其中「切勿轻举妄动」一语，凤衣的心顿时宁定了下来。
──这是他要她袖手旁观的讯息。