“好极，我们现在就去把他们打得屁滚尿流。”小楼趴到床底下，摸出两柄匕首和一包不知什么来头的药粉。
“就凭咱们俩？”维绢接过那短刀，觉得“火力”实在严重不足。“要不要找华管事他们一起助阵？人多好办事嘛。”
“不用，”小楼老神在在，“聪明人打架是靠智取，不是靠蛮力。走！”
“痛快！”狠狠修理完那群走路不长眼睛的地痞后，小楼并不打算直接回家，领着维绢来到城隍庙大吃一顿。她兴许是几天没吃好，忽然胃口大开，见着什么吃什么，吞完鸽蛋圆子，还买了梨膏糖、擂沙圆、猫耳朵......
“你好棒哦，算我没有白白崇拜你那么久。”维绢作梦都想不到，她这位表嫂竟然智勇双全，只靠一包白色粉末，三两下就把那四、五个恶棍整得鼻青脸肿，而且还将他们洗劫一空。
她可不知道那包粉末是小楼被烈天问绑架时，趁其不意从一个小橱柜里摸出来的蚀骨散。
“小意思。”小楼志得意满地笑得好不畅快。“我这套整人招术，还是跟促郎成亲之后，才更上层楼的。”他们夫妻俩成亲三年两个月以来，百分之九十的时间，都耗费在钻研如何整弄彼此，让对方暴跳如雷或痛哭流涕上，一直到上个月才赫然发现，耳鬓厮磨、枕畔细语要比吵吵闹闹有趣而且好玩多了。
“你真的已经移情别恋啦？”维绢有些黯然地问。两个她生平最欣赏地男子都走了，害她无限哀伤，又不能像小楼那样名正言顺、大张旗鼓地哭泣，憋在心里的感觉真的很难受。
“什么意思？”她的脑袋瓜子一遇上敏感问题，就会自动打结。
“还装，你本来喜欢的是我哥哥，怎么他到塞外你一点不难过，表哥到昆仑山，你就哭得唏哩哗啦？”
“我之所以喜欢上你哥哥，是因为涉世未深，识人不明；而对仲郎，我则是情苗深种，只是不自知罢了。”一提起华仲阳，她就再无胃口，心里辗辗转转，全是愁肠。
“怎么这样说，我哥哥有什么不好？”她对林维淳所做的一切全蒙在鼓里。
“他好不好，你自己看了就知道。”小楼将洗劫自那群地痞的其中一张百两银票递予维绢：“在梅江景阳有谁会使用荆州的票子？”
荆州是林维淳的故居，和此地相距数百里，银票上所盖的“万通宝号”戳记，更是林维淳长兄长所经营的商栈。
“但......这也并不能百分之百认定，唆使地痞行凶的人，就是我哥哥呀。”维绢怎么也没法接受这个事实，从小到大，她哥哥查人人夸赞的青年才俊，怎会为了一个女人就......
她下意识地瞟向小娄那美得非常刁钻诡诈的俏颜，和哥哥的道貌岸然，内敛沉潜，几乎是两个天地的人。陡地，她心中忽有了悟，她哥一定是因为这样才喜欢上小楼，那是一种互补的渴望，也许他外在的温文儒雅只是想符合她爹娘一贯的要求。真正内在的他却并不是那么回事。
为了获得他长久期望得到的东西，以她哥哥楔而不舍的脾性，是有可能会不择手段的。
“是不是他，他已经不在意了。”小楼道。“三天后的夜里，我就要到昆仑山找仲郎。”
维绢一愣，“舅妈知道这件事吗？”
“开玩笑，让她知道我们还去得成吗？”狄永阿是标准的急惊“疯”，芝麻绿豆大的事，都会被她搞得满城风雨。
“我们？”维绢更吃惊了。
“对呀。”小楼很没气质地蹲在摊贩旁一张小板凳上，一边用一个豆包布剪裁缝制而成的漏斗形大网去捞小金鱼，一边笑眯眯地说。“美人自古如名将，不许人间见白头，你不趁着年轻貌美的时候，去把烈师父钓上手，难道要窝到七老八十再依父母之命，媒妁之言，随便找个男人嫁？”
“谁说我喜欢烈师父来着？”维绢羞赧地低下头，隐隐地可窥见她泛红的水颊。
“天知地知，你知我知。”小楼促狭地调侃她，“幸亏你迷途知返得早，否则我就把你赶回荆州去，免得老在仲郎面前耍娇，害我提心吊胆。”
“表哥眼里只你一人，有啥好担心的。”这点她最清楚不过，不然她也不必白白浪费那么多时间和精力，换来的却是完全的无动于衷。
“所以啦，我才想助你一臂之力，带你到昆仑山，近水楼台，才摘得到月亮呀，你不觉得烈师父气宇非凡，俊朗卓尔，且最解风情，被这种人爱上了肯定缠绵悱恻，幸福洋溢.......”
“够了够了，不要再说了。”大街上谈论儿女私情，也不害臊。“我是担心我娘恐怕不会允许。”
“不告诉她不就得了，寅夜跷家那才过瘾呀。”小楼天生狂野难驯，举凡所有冒险犯难的勾当都能对她构成致命吸引力。
“这.......“维绢想是想，但还是不免忧心忡忡，”我这一走，我娘就没人照顾了呀。”
“她还需要人家照顾？”华家钰精力充沛，成天逛大街，串门子，惹是生非，没一刻闲得下来，这种人需要的不是照顾，是收拾烂摊子，“你总得适度放手，让她学会为自己的所作所为负点责任吧。”
唷，这么个廉洁，好象在数落某个不长进的小鬼头哦？
“你说的也不无道理，可是......”私自离家毕竟不是一件光彩的事，何况还是为了去找男人，要是传扬出去，教她怎么有脸见人？
“别可是了，再犹豫不决，烈师父就要被别人抢去了。”小楼鼓动如簧之舌，赶紧扇风点火。“古圣先贤有言，易求无价宝，难得有情郎。”
“这是古圣先贤说的？”
“管他的，横竖有人这么说就对了。”反正说的人又不会跑出来抓包。“你忘了，那日烈师父在咱们家大厅上，看你的那种眼神，说有多着迷就有多着迷。”
“有吗？”维绢自己倒是不敢确定。
“有，我发誓，我看得清清楚楚。”她真是骗死人不偿命，那日她从头到尾就赖在华仲阳怀里，眼中除了他，连一粒砂都揉不进，她看什么看？还发誓咧。
“你撒谎。”维绢生气地抢过那小鱼网，逼问：“说，处心积虑要我陪你一道去，究竟葫芦里卖的什么药？”那天最专注看着烈天问，她可没发现他眼里有“着迷”或同等涵义的神色，骗人也不打草稿。
“良药。”小楼脸不红气不喘地辩解着。“因为我体验了情爱的美妙，也了解相思的痛苦，君子有成人之美呀，假使你和烈师父真能擦出爱的火花，那我不也“顺便”扫除一个情敌？利人利己，何乐而不为？”
“强词夺理。”
“去是不去？”强词夺理仍是有个理字呀。
“我再考虑考虑。”维绢的心其实已经飘飘欲飞了。“不过，此去昆仑山，路途遥远，得要不少盘缠。”
“有了这些，”小楼掂了掂夺来的满胀荷包，笑出一脸邪媚。“还有我在帐房两年三个月的‘所得’，足够咱们游遍五湖四海，还天天吃香辣的。”
为了午夜赶路，小楼刚掌灯就上床睡觉，连续几天辗转反侧，让她今儿意外地得到一场好眠。
到了子时，她依然流连黑甜梦中，竟沉沉地醒不过来。
几案上的烛火快将燃尽，明灭掩映中，但见一抹人影，悄悄撬开门闩，潜了进来。
那是个长身玉立的身影，缓缓地踱至床前，端视小楼好一会儿，才欺身复上去----
“唉！”她不能呼吸了，是谁吮咬了她的嘴？小楼连稍稍张开眼的力气也没有，眼前黑幽幽的，如堕落万丈深渊...... " 不要，不！”
那人扯开她的亵衣裳，温热的手掌抚向她柔软的胸，令她骤然惊醒，“你是----表哥？你回来啦？”
林维淳浑身充斥着浓浓的酒味，眼里布满红丝，举止粗野而张狂。
小楼被扳着，动弹不得，“不可以的，表哥，请你住手。”慌乱间，她已伸手至枕头底下，摸出那柄原来打算用来对付华仲阳的短刀，不动声色的，准备以暴制暴。
“啊！”有个人抢在她之前，冷不防地，用一只大花瓶击昏了林维淳。
“维绢！”老天保佑，让她及时出现，“快帮我把你哥挪开。”林维淳顺势倒下，正好压在她身上。
“哦。”维绢一见到她哥哥，连日的担忧得到了残酷的证实，使她又羞又怒，“得把他拖到廊外去，以免坏了你的名节。”
“亏你想得周到。”两个小女人一前一后，费尽九牛二虎之力，总算把林维淳“安顿”在一处花丛下，“你没敲到他的要害吧？”
“以我这抓鸡的力气都没有的双手，就算敲到要害，也要不了他的命。再说，他根本是罪有应得。”
“说的极是。”小楼盯着地面，不知在找什么？“你看我要不要再补一粒石头，避免他忽然醒过来。”
“不用了吧，我们赶快上路就是。”林维淳说到底还是她哥呀，看他这副落魄，心里实在相当难过和不舍。
“好吧，就饶他一次。”小楼快快地把刚捡起的大石块丢下，“我以为你不来了。”
维绢苦笑地瞥向背在肩上的包袱，“不入虎山，焉得虎子？决定去冒险一试，就算烈师父不喜欢我，也无所谓，至少我曾经努力过。”
“好耶，这才是豪情奇女子。”小楼兴奋地奔回房里取出她特别缝制的超大布包，道：“走，咱们去千里寻夫吧。”
想尽所有的人，最后不得不是小楼。
华仲阳苦累地斜倚在马车的卧铺上，回想他和小楼这些年吵吵闹闹、恩恩爱爱的过往，内心激起一阵火热，原以为分开几日，没什么大不了的，孰料，那深深的思念，竟随着日复一日变成痛苦的折磨。
我亲爱的小楼呵！
低回着这名字时，她的一颦一笑即迥然赴目，将他的心几乎要拧碎了。
“华公子，不舒服吗？要不要我帮你捏肩背？”露凝香娇柔问道。
自那日她无心闯了区区小祸，烈天问莫名其妙打得躲到华仲阳身旁求救后，她就遭到放逐，名不正言不顺地成了华仲阳的贴身婢女。
到底有多“贴身”呢？举凡吃喝拉撒，统统得由她亲自侍候着，只除了上床睡觉，虽然华仲阳敬谢不敏，但露凝香表示，烈天问不要她已经让她自尊严重受损，难道连他也嫌弃她？
华仲阳基本上并不是太有同情心，但漂亮的女人特别容易得到怜悯，就这么一个坚持给，一个马马虎虎不太认真拒绝的情况下，两人就成了相处融洽的主仆。
“不必了。”露凝香美则美矣，比起他的小楼可还差一大截，想要用美色来诱惑他，门儿都没有。
“甭客气，我按摩推拿的功力是一流的，不信你试试。”说着，纤纤玉指已攀上他的腰背，轻巧地揉捏起来。
露凝香也许比不上小楼浪漫无邪，但她出身风尘，长久浸淫世情，对男人可有一套绝佳的“擒拿”术，象华仲阳此等涉世未深的小伙子，焉能逃出她的手掌心？
“舒服吗？”
“呃......嗯哼......”她这哪是推拿，根本就是挑逗，每下都按在他最敏感的地方，令他浑身震颤，却又要命的舒畅，“够了，够了。”再按下去，他肯定要失身给她了。
华仲阳霍地起身，很胆小的挪往卧铺内侧，“你，你回那边歇息去吧，我......想打个盹。”
“想睡就睡，何必赶我？”露凝香吃吃一笑，“来嘛，让奴婢服侍你。”
“不用了，我自己可----啊！”他吓得大叫。
这女人竟......然抓住他他他的......
“放手，你快放手！”华仲阳霎时胀红了脸，心口跟着剧烈狂跳。
“紧张什么嘛？你又不是没经验，还假惺惺的，讨厌！”露凝香虽放开那不该握的地方，但五指仍停留在他的裤裆边，上上下下暧昧地摩挲着。
“太过分了，你给我......出去！“华仲阳深觉男性自尊受到挑衅，怒焰顿起。
“怎么了？难道你不爱女人？”
“爱，但我只爱我的妻子嫣羽楼。”越过露凝香，他跳至车厢旁，掀起布帘，意思她该走了。
“哦？”露凝香一脸不以为然。“她有我美吗？”
“和她比起来，你就只是一只不起眼的乌鸦。”在他心目中，小楼是独一无二的凤凰。
露凝香脸色肃然一敛，但很快就恢复惯常的千娇百媚的笑靥。
“好好好，我比不上她，我不配当你的枕边人，那当你的丫环总行了吧？”动手将卧铺及四周收拾整齐，卑屈的笑道：“别象躲瘟疫似的，人家也不过是想得到你的欢心，这是做为我们这类苦命女报答恩人唯一的方法。”顿了下，眼泪登时顺颊而下，“你是我这一生见过最有情有义的人，真羡慕你的妻子。”
“也没什么啦。”华仲阳被她盈盈而出的泪水，搞得心烦气躁，“你别哭，也许以后也教你碰上个好人。”
“遇上了他，谁还敢妄想以后？”她口中的他，想必就是烈天问。
“别担心，改天我帮你跟师父求情。”他表情认真地承诺着。
“你----”露凝香用一种难以置信的神色愣愣地注视他许久。“他不那么好说话，心肠也没那么好，说不定你自身都难保。”
“不会吧，我到底是他的徒弟。”
她柳眉往上一挑。“但愿我有你的一半乐观。”
“停车！”外头烈天问的随从刘安大喊，“主子有令，在此打尖，现在先到大街上吃点东西。”
“下车去吧。”露凝香提醒他，“别让他久等，否则一会儿又找名目整治人。”
“他那么坏，你干么跟着他？”两人一前一后跳下车，华仲阳还很体贴地扶她一把。
“没听说过：人在江湖，身不由己？你呢，你又为什么拜他为师？”
“我？”唉，真是一言难尽，不说也罢。
他们落脚的地主叫做“上四里”，是个商旅往来的集散地，因此热闹非凡。
烈天问一行人进入一家叫“宝来居”的客栈，这客栈不大，但十分洁净清幽。
“先来十五块排骨，两大盘年糕。”他没询问过华仲阳的意见，迳自替他点了吃食。“叫脚夫们帮忙把外头的行囊搬到楼上厢房去。”
“好的，烈大侠。”没想到这店掌柜居然认识他，还称他“大侠”呢，真恶心！华仲阳把心里头的不屑，明明白白写在脸上。