“鹰，撑着点！听到没有？”大声命令手下将李璋和出手伤了她的人捆起来，铁奔雷焦急地对着几乎浑身浴血、生命力开始流失的曲弄鹰喊，而她左胸那个刺伤正是该死的元凶。
痛楚已经超过了极限，麻痹了她所有的感觉，她好不容易将视线焦距对准眼前的人，意识却在此时开始黯沉……
“铁大哥，我——”看着已经失去平日冷静的铁奔雷，她万分艰难地吐出这几个字，想挤出一抹笑，黑暗却在下一霎将她攫去。
李璋同一干手下终于全数落网，他们被押回府，关入地牢等候发落；而伤势沉重、昏迷不醒的曲弄鹰，也被铁奔雷用最快的速度带回。
早接到曲弄鹰受伤消息的祁尧天，没料到她所受的伤如此之重。而在旁待命的黄老在见到曲弄鹰后，面色凝重，立刻动手为她施救。
当曲弄鹰受创，命在旦夕的消息传出后，所有人莫不为她的状况担心焦急。终于擒住幕后主使者，他们该感到高兴；可在这一刻，一股又忿怒、又忧伤的气氛却感染开来——
守在门外的庭园中，耿御风、莫留火注意着不时有女婢打开门，将染满血的水盆放在地上让下人端走，再把下人放在门口的洁净热水端进房里、关上门。就这样来来回回，直到她们端出来的不再是触目惊心的血水……
而在此时，铁奔雷也将之前发生的事完完全全报告给祁尧天知晓。
“……李璋在成为此处县官前还是一名落魄书生，偶然中得到镇平王爷身边一名亲信的帮助才有机会上京赴考，直到他当官后还和王府有联系；而我们查出来由镇平王府过来的王为，其实就是当时帮助李璋，一直和他有往来的那名亲信。王为来传递镇平王爷的口信，要李璋想尽办法在这里除掉殿下，并且答应在事成之后给给他高官厚爵、荣华富贵……”他也叙述了方才手下从李璋口中逼问出的内情。
祁尧天的脸庞如同戴上了一张面具——平静肃穆，却透着某种令人不寒而栗的煞气！而他的视线一直停驻在那扇关系着曲弄鹰生死的门扉上。
“郭永很懂得利用人性的弱点，而偏偏就有人相信他美丽的谎言。”他的语音里尽是冷酷。
铁奔雷微叹口气，不由忆起曲弄鹰遇袭前，那番“平凡百姓才是福”的论调。
祁尧天原本墨沉的眼睛蓦地一亮；而耿、莫两人在看见黄老终于出来后，也立刻跳起来向他冲去——
“怎么样？怎么样？弄鹰没事吧？”还没到他面前，就迫不及侍先喊的是耿御风。
“嘿！我先警告你，你要是没救活他，我就拆了你这庸医……”莫留火急得发飙，一把抓住老人家的衣领。
“我已经处理好她的伤口，她暂时没事。”黄老疲累不堪地拍开他的手。他知道他们全是关心曲弄鹰，否则他哪容得了这些小子嚣张啊！
“暂时没事？”耿御风听出不对劲。
“幸而她中的那一剑距离心脏尚有一吋，否则根不就涯不到让我来救。我现在已经替她止住血、缝合好伤口，剩下的……就看我们的照料和她是否有战胜死神的毅力了！”黄老的语气并不乐观。
祁尧天的心神一震，无法压抑胸口强大的牵引力，他猝地大跨步往她的房间步去——
☆ ☆ ☆
这三日来，黄老穷尽毕生绝技，不知用了多少方法，总算稳住了曲弄鹰沉重的伤势和一直高烧不止的体温，所以现在众人等待的，就是她的清醒；而发生此事，也使得她掩藏至今的身分终于曝光……
看祈尧天眉宇之间尽是黯郁，耿御风明白他的忧心，情绪也立刻往下跌。
“殿下，曲兄……曲姑娘她吉人天相，黄老不是说她的伤势平稳下来了，这一两天自然就会清醒，您就别担心了！”耿御风皱皱鼻，还真有些不习惯她的新身分。
祁尧天缓缓摇头，无言地要他退下。
缓缓举杯就酌，祁尧天的视线一直停驻在同一个地方。终于——他起身步至那大床边，掀起纱帐，床上佳人的模样立刻毫下保留地呈现在他面前。
浓密的睫毛掩去眸子昔时熤亮动人的光彩，俏鼻俏无声息似的逸取生命的气息，朱唇仅余一点嫣红——她的脸色太苍白了！可即使如此，卸去平常伪装，她这一张属于女子娇柔的绝色脸蛋，仍足以攫去所有人的注意力。
祁尧天在床畔坐下，紧紧凝视着她宛如瓷娃娃美丽、但却渺无生气的脸蛋；下意识轻手替她拂开落在颊边的青丝，他的眼里变得深沉而温柔。
第五章
意识浮漾在晦暗半明的潮浪里，直到某种尖锐的痛感切进——仿佛在催促着她开始“感觉”……那愈来愈扩大的光亮和愈来愈真实的痛楚，终于逼使她回到现实。
曲弄鹰醒了。
一睁开眼睛，脑子还来不及涌上任何思绪，那股紧抓着她不放的灼痛立刻侵占住她；她不由又闭上眼，呻吟出声。
“咦？小姐醒了吗？”突然地，一个清清脆脆的声音接在她的呻吟声后，迟疑地响起。
曲弄鹰听得仔细，立刻又张开眼——一个陌生、甜美的小丫鬟，正出现在她面前。
小丫鬟一看，果真床上的人已经醒来！她马上放下手边的药，俐落迅速地将床帷向两旁挂起。“太好了！小姐，你可终于醒了！小婢要赶紧通知殿下和大夫去！”好似遇上了天大喜事，小丫鬟匆匆忙地跑出去了。
偏过头，看着她消失的方向，曲弄鹰想要起身，却发现自己浑身使不上一点力道。
这是怎么回事？
她疑惑地蹙眉。猛然地，身上不知从何处传来一阵阵抽疼令她再度怔然，她将视线往下移，裹在薄被下的自己似乎并无差异；而当她意识到病源自左胸时，记忆——在电光火石间被挑起。
“啊！”她抑不住低呼出声。
她不是……她不是在水龙王庙里吗？怎么……咦？对了！后来李璋恶行暴露，他们开始打了起来……然后一阵漫天白粉，她——中剑受伤！
曲弄鹰全想起来了！
她竟然没死！
咬着牙，重又挣扎着想坐起来，却发现仍动也动不了，除了头可以稍微转动外，她全身上下竟无一处能受她的意识控制。
该死！她虚弱得像个鬼！
曲弄鹰总觉得似乎有哪儿不对劲，却又奇怪得说不上来……
就在她努力不懈要让自己动一下，却扯得伤口更痛时，前面突然传来开门声。
一个满头白发、看来形象普通的老人跟着原先的小丫鬟走了进来，并且一下子就大跨步到曲弄鹰躺着的床前。
“你早该醒了！小姑娘，还好吧？有没有哪里不舒服？”黄老满脸微笑地坐在床边的小椅上，立刻就为她把起脉。
总算知道是哪里不对劲了——曲弄鹰迅速溜了自己一眼，便立刻把视线定在他脸上。
“你……你们已经知道……”她又惊、又恼、又不知所措。
天哪！刚才她一醒来，那丫鬟就直喊她“小姐”，难怪她觉得有些刺耳，却又下知道哪里怪了！这下再被人称“小姑娘”，她想不注意到都难！
“已经知道什么？哦，你是说你是女娃儿的事？”似要捉弄她，黄老还故意装糊涂哩！
曲弄鹰一眼就瞧出他的戏谑，红潮霎时满布娇颜……她这一受伤，小心翼翼掩饰的身分不曝光才怪！该死！她到底昏睡了多久？
“嗯，能醒来就代表没事了。幸好阎王不收你，否则我这把老骨头真要被一群人拆下来重组了……”啧！就说她会醒来嘛！天天面对那群对他虎视眈眈的兔崽子，他早厌烦了。
“是不是……所有人都知道了？”瞧他肯定地点了头，她不禁叹了口气。想到铁奔雷他们和……祁尧天知道她是女儿身的事，是有些头疼。
“其实早知道、晚知道，到最后还不是都要知道！你总不可能隐瞒大家一辈子吧？”黄老可没说他几乎一眼就拆穿了她是女儿身的事实，而且也不赞成好好一个姑娘家，把自己弄得不男不女的模样，那多不健康！
“起码不是现在就知道。”问题是她根本就没有心理准备！呵！原本威风凛凛的曲护卫，突然在他们面前变成一名娇弱怜质的曲姑娘……天！还不如让她继续昏睡算了！
她的伤口又在痛了！
黄老立刻要丫鬟喂曲弄鹰喝药。
由他口中，曲弄鹰才知道在自己受伤昏迷了五天的这段时间里到底发生了什么事。由于关连镇平王密谋不轨，以及被贬为庶民的李璋，连同意图逃脱的王为都已被秘密看管着。至于李璋的一干妻妾、独子李居仁和仆众，则被遣出府，而新的县官才刚被殿下亲点上任……
由于才刚自长久的昏迷中清醒，曲弄鹰的身子仍虚弱得很，耐不住长时间的交谈；没多久，她又倦累地昏睡过去。当她再度醒来，坐在她房里的人换成了——祁尧天。
曲弄鹰一张开眼睛，看见的就是坐在圆桌前、专注看着手中册子的祁尧天。
灿烂的阳光透过敞开的窗子，明晃晃照进屋内；而坐在明亮处的他，也仿佛是一个发光体——一贯优雅从容的气态，蕴藏着永远攫人目光的威仪神采。微垂首，阴影在他俊挺的侧面形成，增添一分令人肃然的气息。
曲弄鹰发现，跟在他身边这段时间以来，第一次有机会这样仔细地看他。
祁尧天是个好太子，未来想必也会是个好帝王。跟随在他身边愈久，曲弄鹰就愈深信这一点——即使他时而玩世不恭、惬意烂漫，可他缜密犀利的心思，与宽大包容的胸襟实非常人能及。她佩服他，却也时常惊慑于他洞悉人心思似的观察力；而她也很难不发现到自己对他不再寻常的心境……
不由叹了口气，而待她陡然惊觉要闭气，也已来不及了。
祁尧天翻书的动作突地一停，同时偏头，将视线投向床上。
及时闭上眼睛，曲弄鹰却能奇异地感到那两道紧盯着她的灼烈眸光；而更令她紧张的是——一阵沉稳的脚步声缓缓直至床畔，然后停住。之后久久有一段时间未闻任何声响，空气中有股诡谲的气氛。
还不想被他知道她其实已醒来，更赧于被他察觉她其实已偷看了他好一会儿的事，她只得开上眼，继续假装昏睡，不敢稍动半分，而她的心脏早紧揪成一团。
直到许久，她才听到一声幽重的叹息吐出口，接着她感到床侧一阵轻轻震动……
有人在床畔坐了下来！
又是一阵沉默。
曲弄鹰从没有这么紧张不安过……他就在离她伸手可及的地方，属于他的男性气息撩扰人地尽悉侵袭入她的鼻间，而被他深深凝注的感觉，强烈得令她心惊胆跳……
终于耐不住折磨地，她张开了眼。
祁尧天那对黝深的黑瞳正静静地与她对视，而大受惊震的曲弄鹰并没有看出他眼中另一抹温柔。
“你终于醒了！”他仿佛也松了口气。
曲弄鹰眨眨眼，决定自行招供，老实承认：“其实……我已经醒来一会儿了。”
祁尧天脸上浮现一抹微笑。“那么方才的叹息声显然不是我的错觉。”
要不是她现在还浑身虚弱得根本使不上一丝气力，她会让自己离他远远的，她真不喜欢自己在他面前像只无助、软弱的小羔羊。
“殿下不是应该在忙着处理李璋的事？殿下在这里多久了？”曲弄鹰突然感到别扭，天！她终于忆起自己身分早已曝光的事……
瞧出她苍白病容陡然出现的两抹嫣红，和力持镇定的神情显然为何，祁尧天的心霎时涌上一股怜惜的情潮。“稍早和新县官逡巡附近回来，黄老才跟我说你会清醒过来的事……看来你并没有遵守你的诺言。”末了，她的语锋一转为深沉。
曲弄鹰因他突如其来的指责，一时瞠目不知以对。
“之前你不是向我保证，绝不会议自己受到伤害？结果此行任务，你不但受伤，还差点送了命，你叫我以后如何再相信你的保证？”祁尧天的问话是犀利而令人感到无情的。
他逼人的视线让曲弄鹰不安地垂下眼，当初确实是她信誓旦旦地保证……可是谁又能预料到会有这种意外发生？
“我没想到李璋那小人会使阴，所以才会着他的道。嗯……嘿，受伤了就受伤了，我现在不是没事了吗？”为了证明她的话，她乐观地企图翻身而起，可她才轻轻动了一下，就被人制止。
察觉她的意图，祁尧天已经伸出掌按在她肩上。“如果你不想一直躺在床上动弹不得，现在就别乱来。”
不用他警告，才那么一下，曲弄鹰已经被伤口处传来的抽疼痛得倒吸一口气，惨白了脸。“嗯……”她闷哼了一声。
她陡然作疼的表情自然全入祁尧天的眼，他的心跟着一紧。
“你……你竟然……竟然……你到底是什么时候发现的？”她屏住气息。
“我们第一次在荒野见面时。”他没隐瞒。
“什么？！”他的答案令曲弄鹰又惊又恼。“你怎么可能那时就发现了？”
祁尧天暖和的视线与她相缠，“事实上你的乔装无懈可击，只是因为我有机会接近你，才隐约猜测出来你的身分，而且我当时也没想到我们那么快就又碰面了。”
难怪！难怪她之前就有种似乎被他识破身分的直觉，却没料到他竟是一开始就知道了——曲弄鹰突然有股被戏弄的羞辱感。
一咬牙，她的双颊涨得火红，因为忿怒。“既然我不是男人的事实你早就知道，为什么还要我当你的护卫？或者从头到尾，你根本就不知道绿石的下落。却故意以此戏耍我！”
“你当真这么想？”瞬也不瞬地凝睨着她，祁尧天截住她的话。
“难道你不是？”她霸气十足地回瞪他。
祁尧天眼中的笑意更深了。“我要你当我的贴身护卫，除了是相信你的能力外，对你的好奇也是真的。我想知道依你的力量能做到什么地步……而我现在可以告诉你，你一直令我感到佩服。”
赶紧制止自已被他的赞许挑起的得意情绪，曲弄鹰板着脸。“那么绿石呢？”
“不假。”她脸上一丝细微的表情变化都没逃过他的眼，笑意扩散到他的嘴角。
看着他舒泰自然的表情，某种说不出的茫然与疲惫忽地袭上来——曲弄鹰倏然闭嘴不语。
“我已经把你当成如同御风他们一样优秀的护卫，尽管我知道你是个女子。如果我不是看重你，也不会把这次重大的任务交到你手上，可是现在竟让你身受重创……我倒宁愿我没那么信任你。”凝视着她坚强美丽的脸庞乍现无助，祁尧天心怜意动。