这大胆的一幕，立刻震撼了所有人——包括曲弄鹰。
看宁靖被尧殿下两句话怔得说不出话来的模样，令曲弄鹰暂忘了自身处境不禁想笑；可她心思才转，便猛然惊见他俯首探下。霎间，她的唇已被他温热的唇覆住，她惊赧地张口想阻止，一道浓冽的酒液立刻顺势被渡进她的口；在猝不及防之下，那口烈酒滑下喉咙，立即引发她一阵激烈的呛咳。
“咳咳……咳……这酒……咳……殿下你……”曲弄鹰摇头，捂着嘴，努力抑住喉头的骚动，还不忘眨着泪眼瞪向那正笑得狡狯的罪魁祸首。
怜惜地拍拍她的背，祁尧天旁若无人地对她调情：“小宝贝，这可是我亲自喂你喝的酒，嗯，不好喝吗？”他的声音虽低，近在他两侧的大臣们却听得一清二楚，更遑论宁靖公主了。
即使风流潇洒的尧殿下令不少名门淑媛倾心，可也不曾听过他对哪位女子特别垂青，所以才令得一班大臣为他迟不立妃的事着急；自然北国宁靖公主有意于尧殿下的事是令人乐见的消息，而她的来访更使这项传闻变得愈发真实，也使得他们认为或许众人担心的事终于有了着落。可他们却没想到，近日传言尧殿下对他那名恢复女儿身的贴身护卫产生了莫大兴趣，更让她搬入芷园、宠爱有加……原以为一切只是谣传，可现在看到他公开在众人之前毫不避讳对曲弄鹰的亲密肢体语言，令人想不相信——曲弄鹰是未来太子妃的传言都难。
祁尧天已经用他的方法，当众宣示他的决定了。
在呆愣了一刹后，回过神，众人不由有志一同地转头继续喝自己的酒、观看赏心悦目的舞艺，而每个人脸上都悄悄出现一种恍然大悟的窃笑表情……
狼狈万分地好不容易平息了咳嗽，那口酒已经在她体内泛起热呼呼的气流……曲弄鹰浑然未觉，在祁尧天方才喂了她那口酒后，在短短时间里，她的地位已在无形中被认定。
“你……你怎么可以这样……强逼我喝酒？”曲弄鹰慌促地溜了四周一眼，发现似乎没人注意，正待松口气，却突地迎向祁尧天身后一双忿恨的眼睛——那是宁靖公主，她怔了一下！
祁尧天大掌将她的后脑勺按向他胸前，不容反抗地让她舒服地靠在他怀里，专心看着下面精彩的表演。
“我不介意再喂你喝。”他的声音由她头顶上传来，含着狡黠的笑。“只要你再动一下。”
该……该死！他在威胁她！曲弄鹰满脸粉酡红，忿赧交集。而最令她不解又不安的是——为何他非要当着宁靖公主的面对她这么做？她早知道祁尧天一向心思缜密，虽不明白他这回到底又在打啥主意，她却讨厌自己有种跟着踏入陷阱的不好预感……
打从前日鹰奴意外中箭起，她的心思就全花在照顾它的事上，而这两天，尧殿下似乎也在忙着公事，所以两人没机会见面，她根本已经忘了和他的“十日之约”；直到惊觉起，一算才知道离期限仅剩两日。
十天内如果她再走不出王宫，就得留下来成为他的妃——曲弄鹰不怀疑他说的。祁尧天一向明白自己要什么、爱什么；而她，曲弄鹰，已经被他宣告所有。他爱她，爱一个平凡人，她相信，可她还是必须走。他是将来统领四方的一国之君，他的太子妃不是千金贵族，也该是公主殿下，而她则什么也不是。
真是麻烦！她为什么要爱上一个高不可攀的天子？而当初她不过是要找回一颗绿色小石子那么简单而已，为什么现在情况会变得这么复杂？
两天！她只剩下两天的时间！她知道尧殿下向来言出必行，一旦过了约定之期，只怕她联想退缩的机会也没了。现在她该怎么办？
“你在发呆？”耳畔冷不防响起一阵低叹。
曲弄鹰猛地回过神，一眼就对上大厅中央站着两名手搭弓箭的男子；而她发现，所有人都聚精会神地看着他们，全场安静无声。
他们在做什么？坐直了身子，曲弄鹰不由得回头疑惑地看向祁尧天。
“别错过了重要的余兴节目。”他溺爱地执起她的手凑到唇边一啄，瞅着她的眼神若有谋思般的光芒闪过。
不自在地红了双颊，曲弄鹰立刻将手抽回，又被他惹得心慌意乱。
“他们到底是……”从他的语气中听出了意味深长，她努力将心思转到眼前的事上。
不打算让她“逃”成习惯，祁尧天拦在她腰际的臂力一紧，将她更密贴地钳在怀里。“北国的射箭术一流，我特地请公主允许她最好的护卫表演一段……”
曲弄鹰还不及对他的举动做出反应，下面两人同时放箭，双箭疾射如电向数丈大门外的一幕，已经将她的注意力尽吸引去——
北国护卫射出箭后，一下子便有侍从高举了一块箭靶由门外进来，众人都清楚地看见两支箭一同正中箭靶红心——全场立刻响起一片如雷掌声。接着两人又表演了几招神乎其技的箭法，令所有人瞧得知痴如醉；而曲弄鹰看着他们，却不由想起前日被箭射伤、几乎送命的鹰奴……
就在两人表演完毕，躬身正待退下时，一个人影突地从门口大步进来——是尧殿下的贴身护卫耿御风。而令众人惊奇的是，他的腕上竟停了一只看来高贵倨傲的大鹰。
耿御风带着大鹰半屈在阶下。“殿下，鹰带来了！”
曲弄鹰睁大眼睛，差点要跳起来！“鹰……”她低喊。
祁尧天一手在她腰间微施力，暗示她别出声。
“两位，看了你们的箭法，果然令人叹为观止！不过我还是想考考两位……假设这只鹰在天空飞，你们可有办法射中它？”祁尧天对那两名北国的射箭手淡然微笑。
两人相视一眼，再转头看着那只威猛的大鹰。突然，他们认出了什么，面色一变。
“他们当然有办法！”台上的宁靖公主替他们出声。
她一眼就看出耿御风腕上那只鹰正是她命令他们解决的大鹰，不管尧殿下是否真看出了什么、用意何在，她不能让他们露出破绽。
祁尧天点头，向耿御风一使眼色——耿御风立即带着鹰奴至两人身前，它灿碧的眼睛锐利蛰猛地与他们对望，而两人则硬着头皮不敢移动半步。
整个大厅寂静无声，除了少数者，其余众人皆莫名所以地看着这幕。
“你们看仔细了？”祁尧天依然保持微笑，只是双眼的温度已经降到冰点。
其中一人猛地脱口而出：“它是那一只……”他惊觉地住口。
“哪一只？莫非你们认得鹰奴？”祁尧天的声音十分和缓，然而其后隐藏钢铁般的语锋，却令所有人心惊胆跳。
两人惊骇，求救似的望向宁靖公主。
曲弄鹰也领悟出了什么，握紧拳头，几乎想不顾一切地冲下去；可祁尧天早觉察她的行动，先一步轻捏她的手，无言地阻止了她，
祁尧天不让宁靖有所动作，突地一击掌——
一名侍从上来，众人都清楚地看见他捧着的圆盘中，放着一把断成两截的利箭。
“你们瞧瞧，这是不是你们的箭？”祁尧天问。
侍从将圆盘端至他们面前。
“是。”他们确认无误，却不懂尧殿下的用意，不由又惊又疑。
“你们认得鹰奴，或许鹰奴也认得你们，而这支箭正是从它身上取下来的。”祁尧天话出惊人，并且成功地震住了两人。
他们惊骇地看向鹰奴，再看向祁尧天，惴惴难安。
“公主，如果你的人在我王宫里犯了错，你可会依律惩戒他们？”祁尧天突然转向身畔的宁靖公主。
“不过是一只鹰嘛……”她突地闭口，有些心虚地看着他。
“哦？公主怎能马上肯定是为了一只鹰？”他的眼神犀利而深幽。
宁靖一咬牙。
“殿下，我突然觉得不舒服，想要回寝宫休息了。”
所有人目送宁靖公主被一干恃女簇拥着，高傲地退场。
☆ ☆ ☆
“是她派人伤了鹰奴！”曲弄鹰的声音里充满了恼怒。
宫灯映照池水，反射出馨柔的粼光。水亭上，祁尧天的气沉神定和曲弄鹰的气急败坏，成了强烈的对比。
“我知道。”祁尧天凝视着她因怒气而涨红的脸蛋，不愠不火地开口。
“既然知道她就是凶手，为什么要放她走？”从知道这一真相起，曲弄鹰就恨不得立刻冲上前去为鹰奴报仇，可祁尧天却一直阻拦着她。
递给他一杯茶要她喝下，祁尧天沉稳的声音间接安抚人心：“就算确定她是凶手，我也不能不放她走。鹰，我们都和你一样痛恨伤了鹰奴之人，可是我没有理由定罪于她……别忘了，鹰奴并不属于王宫所有，她可以找出各种射杀它的借口啊……”
明知他说的有理，曲弄鹰依然忿恨难平。“她一定是因为那天鹰奴抢了她的纸鸢才对她下手的，可就为了这事要置鹰奴于死地，她未免也太心狠手辣了！”
夹了一块糕点到她盘中，祁尧天神色温柔了下来。“你方才一直没吃多少东西，我要他们为你准备了这些，来，多吃一点。”他已有打算，不让她再为这事动脑筋。
曲弄鹰摇头。动容于他的细心体贴，却还不想被转移话题。“殿下，我──”
“我刚接到燕王的信函，他已为公主许了一门亲事，所以要她即刻整装回国。如果你想替鹰奴报仇，就得趁早，”祁尧天透露了这个消息。
曲弄鹰一怔：“亲事？”她的心突地泛起某种不舒坦的感觉。“可是她来这里不就是为了你……”她直言，暂忘了方才气愤的事。
夹了一口糕点到她嘴里，满意地看她皱眉吃下了，祁尧天这才轻描淡写地道：“她知道我一直只把她当妹妹……”
明白宁靖的心思，他却无法同等相待，因为他从来就很清楚自己要的。身系未来掌理国家的大责，成为他的妃，必定也要有非凡人的气度、过人的胆识；她不一定要是贵族千金，却一定会是吸引他、通得过层层考验的女子……而至今为止，也只有曲弄鹰能够挑动他的心、足够让他有了立妃的念头。而他只打算动一次情、爱一个人，所以一旦他选定了他爱的人，便不会再放手。他知道她的心还不愿，也不敢定下来……看来，她还没明白自己对他的重要性。
好不容易咽下一口她从不爱吃的甜点，曲弄鹰对他的再次喂食，说什么也不肯再张口。她摇头，站起来住后退。
“她是谁是殿下的事，殿下不必对我解释！我也可以……不再跟她计较鹰奴的事……”她吐着闷气。
任何人都看得出来宁靖公主对祁尧天的情意，否则不会大老远跑到这里来，否则她不会对她视若仇敌。
现在王宫中，每个人都对她恭敬有加，她不再是“曲护卫”，而是尧殿下的所有物；就连铁奔雷他们对她的态度也变了……这种转变只令她感到极端地不自在和瞥扭。如今的她，一举一动无时无刻不受到旁人的关注，仿佛破人绑缚住手脚般。愈加沉重的压力形成，她愈有想逃出宫好松口气的念头——看来，她根本就没有成为太子妃的能力。
曲弄鹰不怀疑自己对这个男人愈来愈沉溺沦陷的心，可同时，她也没办法抑止那抹愈来愈扩大的不安感。
拥有像皇后仪态万方、优雅高贵的气质，甚至宁靖公主天生自然的娇贵，才有资格成为太子妃；而她，就算再怎么努力，恐怕都没办法达到这些标准。或许，宁靖公主才是成为太子妃的最佳人选……
祁尧天昂首，墨幽的黑瞳缠住她；他微笑，挑起了一道剑眉。
“你方才不是一直很气愤地想找她讨回公道，怎么突然想要原谅她了？是为了她即将回国？或者是我的解释？”
眨眨眼，回视他，曲弄鹰坦言不讳：“我认为……她根本就不爱当你的妹妹，她喜欢你就如同……我一样；而她比我有资格成为太子妃，为什么你选择的人不是她？”
祁尧天缓缓立起身，只一步便站在她面前，他依然微微而笑：“因为她不是曲弄鹰。”他温柔的手指抬高她的下颚。“我爱的女子就只有这一个，有资格成为我妃的也只有这一个。你明白，可是你还不肯相信……鹰，你知不知道，这是你第一次对我表明心意？”他俯首向她，轻喃低语。
“什……什么？”曲弄鹰顿觉一阵心跳加速。下意识想退后，却立刻被一只有力的臂膀拦住——她被带进那具温热的胸怀里与他毫无距离地相对。
“我喜欢你说出喜欢我时的表情……”他的手指爱抚着她细致的下巴。
“我——”她微红了脸，方才情急之下，把宁靖和自己的心情并提，却不料还是被他挑出了。
“虽然不是很令人满意的表白，不过总算也有了开始。其实说出心里的话并不难，不是吗？”他盯着她泛出淡淡红晕的脸蛋，心神悸动。
摇头，直觉想避开他灼热的凝视。“喜欢殿下的女子多得是，这话想必你也听烦了……”
“不烦，只要是你说的。”祁尧天轻轻一笑，突地倾前，探进佳人充满诱惑的檀口樱唇。
☆ ☆ ☆
知道宁靖将被召回国接受燕王为她安排的婚事——弄鹰突然替她的处境感到同情起来。即使贵为一国的公主，却不能随自己心意去，择要走的路、追求真正爱的人，那么有一个高高在上的身分，究竟是幸或不幸？
轻抚着鹰奴的躯体，曲弄鹰欣喜于它的恢复迅速，同时也不免想起下令射伤它的人，但她忿怒的心已被同情与无奈取代。如果她是宁靖公主，她会怎么做？要她放弃真心所爱的人，她做得到吗？
曲弄鹰倏地一惊！
不！既然她做不到放弃所爱的人，为什么她要放弃祁尧天？
鹰奴突地充满戒备地低鸣一声，偏头锐眼盯向曲弄鹰身后笔─她立刻收摄心神，反应极快地跃起、转身；而被尧殿下派守在她身测的护卫，则已看清来人。
只见一名身着北国侍卫服饰的汉子正大步走来，然后停在离他五大步外的地方，态度恭谦。
“曲姑娘，我公主殿下有事邀你前往，不知你是否有空？”北国侍卫传达来意。
曲弄鹰一怔！“宁靖公主……有事找我？”她大感惊奇。一向瞧她不顺眼的宁靖公主竟会派人来找她——到底要玩啥把戏？