他不想等了，他想立刻见到她，确定她真的安然无恙！
而且，他相信这里的老板决计不会让他们两人出任何意外。她或许不会太在意他，但是对玉京子的关怀却犹如母亲对女儿一般。如果他真的发生任何意外，她绝对无法对他袖手旁观，白白让玉京子伤心。
仗著自己立於不败之地，他深吸一口气，重新汇聚起两道真气。
气行至膻中，他罔顾强烈震荡的剧痛。只要想到，再隔不了多久，他们两人就能聚首，他的心头登时一热，硬生生将两股气汇聚成同一源！
真气从口中贯出，一颗粲然生辉的金丹赫然成形。
金丹在半空中，平稳缓慢地移到盆栽正上方。这一番运法行功已经累得他脸色惨白，额角的汗如雨滴一般，大颗大颗地滑下。
他用力一运劲，金丹陡然碎开来，化为金色的粉末，飘然洒满整株小巧的翠昙。
至此，使力过度的他终於撑持不下去，脑中一黑，又昏了过去。
※ ※ ※
我是你的使命？这是什麽意思？
我的使命，就是唤出你，再找到「那个人」，替你们完成续起错过的缘分。
我不懂……
你只要知道，我的主子当年已经後悔，这样就成了。
你的主子是谁？
我说过，你可以不用问的。
那，总要告诉我，他後悔了什麽吧？
祂……祂後悔了，当年没有成全你们俩，还把它给贬到下界去，变成妖不妖、仙不仙的，害得你伤心欲绝，最後竟然也香消玉殒，投到下界变成一株翠昙。
这表示我真的死过罗？
你听不懂没关系。你只要知道，你死去之後，许多你一手照料的花儿草儿也都悲痛不已，有几品甚至还随著你去了，无端端把整个庭子都弄得因缘大乱，我只好被指派来收拾残局。
现在呢？你找到了那个人吗？
呵，找到过两、三次。可是它固执得很，很难搞呢！
那些死去的花儿草儿呢？
我还在找，快找齐了，你别担心。
那我现在要做什麽？
等，耐心的等，等它来和你相会。呵呵，前几次都是它在耍脾气，拚命抗拒，几乎把我的耐性耗光了！这一次，铁定要让它尝尝苦头……
※ ※ ※
「夏攻城？夏攻城。」
甜甜的嗓音在他耳畔轻唤著。
「夏攻城！你怎麽还不醒过来？」娇唤的嗓音融入几抹愁意。
他在梦中泛起模糊的微笑。
一双香软的红唇压上他的唇，逗弄地啃著、吮著，诱哄他赶快张开眼睛。
模糊的微笑更明显了。
「臭夏攻城！你再不醒过来，我就要抛弃你，让你变成流浪蛇……」
她还没机会将威胁付诸实现，一具矫健的硬躯已经翻身将她压在下面，霸道地夺过主控权。
呵，熟悉的翠昙馨香，熟悉的甜软柔唇，熟悉的雪肌玉肤，熟悉的婀娜身躯。
他不断侵占，舔吻，一种绝处逢生的激切。
睁开眼，没有失望。
是她。红唇被吻得发肿，眼神朦胧。
玉京子轻轻抚过他的眼睛，眉毛，鼻子，唇瓣，下巴，细心得连每一寸脸庞都不放过。
这次的分别不久，却是经历过真正的生死交关之後。
「姊姊告诉我，你受了火劫，差点被烧死。」一颗水珠在她眼角剔透成形。
夏攻城低头吮掉。
他可不是那个被「烧死」的人呀。
「现在已经没事了。」他轻声说。
玉京子轻叹一声，软软地偎进他怀里。直到听见这一声熟悉的「没事了」，她心头的恐惧才真正平复下来。
「我去拿点东西给你吃。」她从他身下钻出来。
夏攻城想跟著她一起下床，「唔，好痛……」
「嗳，你不能起来啦！」她连忙将他压回床上。「姊姊说，你的真元毁耗过度，短期之内无法下床走动的。」
「什麽？」
「屈指算算，你前後也『投资』了一千年在咱们家小翠昙身上！唉，没事害你这样大量的捐输，真是过意不去，你还是多花点时间休养一下吧！」说曹操，曹操到。美女老板推开房门走进来。
不，若以他的角度，他喜欢西方人的说法：说魔鬼，魔鬼到！
也不知道为什麽，他就是对这活色生香的大美人没啥好感，总觉得她好像在看哪出好戏似的，他越凄惨，她的笑容就越开怀，更别说现下还害得他不死不活地躺在床上。
「唉！小翠昙儿，他在瞪我呢！」美女老板连忙申诉。
玉京子为难地望她一眼，轻声讨饶，「姊姊，他现在身体不舒服，你别欺负他。」
夏攻城一听，登时通体舒畅，心脾俱开。果然平时没有白疼她！
长发美女见他们两个一鼻孔出气，只能摇头叹息。「留不住了，留不住了。」
玉京子摸摸鼻头，娇憨地吐了吐舌尖。
「人间暂时是回不去了，你们现在有什麽打算？」长发美女施然走到床沿坐下。
「为什麽回不去？」他奇道。
「问我？你们问问自己吧！」长发美女乾脆地说。「一个才刚获得全新的真身，元灵未固；一个则是拚了半条命护航，元气未复，现在如果直接涉入五气浊陈的下界，包准你们见不到下一次日出。」
「难道此处不是人界？」他问。
美女的眼中又流转过那种奇怪的光彩。「呵，这里哪里都是，也哪里都不是。」
「姊姊说，这里是天庭、人界、地府交界的地方，可以通往每一处去。」她轻轻按摩他的太阳穴，让他舒服得闭上眼睛。
可是，温柔乡没有卸去他的警觉心。他没忘记，自己还欠人家一个「能力所及」的承诺。
夏攻城撑起力气坐了起来，很认命地说：「你想说什麽就说吧！」
「嗳，你这麽直接倒显得我很市侩，来讨恩惠了。」美女不禁嗔恼。「留在此间对你们也有好处呀！你们需要时间慢慢地修补元气，而这个处所，无缘的人绝对进不来，有缘的人则通常无害，乖乖待在这里修身养性，不是比回归山林更有趣吗？又可以接触到有趣的人类，又可以潜心修持，等你们元气恢复了还可以随时回到人界去遛达几圈再回来，简直一举数得。」
「姊姊，你好像广告里在推销瓦斯炉的人。」连玉京子都听不下去了。
美女白她一眼。「你就这麽急著大义灭亲？难怪人家都说，女生外向！」
她吐了吐舌头，连忙缩回心上人的怀里。
夏攻城抚著她柔顺的背脊，已约莫猜到美女老板的心意。
「你要我们帮你守著这片店面？」
「应该说，我一个人要负责所有的事，实在太辛苦了，打算开一间分店。」美女老板娇声倩笑。「而你们，就是我的第一对分店长。」
拿出天生严谨加龟毛的性格，他细细考虑过一遍利弊得失。
「我们需要做什麽？」
「不用做什麽，只要等著客人自动上门就行了。」
「那客人上门之後，我们要做什麽？」玉京子加问。
「也不用做什麽，客人上门之後，他们自己会找到与他们有缘的花草，你们只要负责收钱就好。」
「在这里收了钱能做什麽？」他讥诮地问。
美女老板终於失去耐心了。
「随你们想『做什麽』，就『做什麽』，我没拦著你们！总之，交易谈定！」她送了两人一个大白眼，转头就走。
罢了，何苦待在这里当人家的电灯泡！
玉京子吐吐舌头，小声地说：「我们好像把她惹火了。」
「那又如何？」他一点都不担心。
「噢！你做什麽啦！」
「你没听人家说吗？我们想做什麽，就做什麽。」
一阵低沉的笑声漫扬在卧房里。
「天啊！你怎麽可能有力气……唔……」
然後，说话声消失，他们很认真地去「做」点什麽了。
尾声
这是他见过最奇妙的景致。
前一秒钟，他还迷失在山林里，与一同前来阿里山健行的朋友们脱了队；才转个弯拗而已，下一秒钟，他已经置身在一个古朴安静的街道上。
「怪哉，阿里山的森林里还有这种小镇？」他自言自语，踏上由红砖头铺设而成的人行道。
这条小街真的十分有古风，两旁全部是三○年代的矮房子，有一间小店的门外还挂了个大大的「烟」字，随著山风正轻轻晃漾，完全就像电视剧里出现的古式杂货店，仿佛随时从哪个角会走出几位穿短旗袍、拿白手巾的妇女。
说到妇女……这个小镇还真是安静，一点人声都没有，连石板马路上都没有一辆车子。会不会这里真的是某家电影公司的拍片现场，他误闯进来了？
有可能。现在八成是放饭时间，工作人员都吃饭去了。下午两点吃饭，也不算太晚。
他叹了口气。
不知道这种「布景小镇」里会不会有真正的公用电话？他的手机已经没电了。
前方某个白光一闪，他下意识看过去。
上真花坊。
四个字的招牌就像刚才看见的那个「烟」字一样，白底黑字蓝框，十分俭朴地挂在半空中，顺著微风摇泄。
招牌下，一道人影走出门外，把几盆小花放在马路旁，又转身进店里去。
有人烟。
他精神一振，连忙快步过去。
※ ※ ※
「你又偷偷上网，被我抓到！」
「嗳！别闹，我网路下单下到一半。」
「你赚这麽多钱做什麽？在这里又用不著！」
「这是打发时间的游戏，外加投资成功的成就感，跟能不能花用无关。」
「那我要上网玩线上麻将，你为什麽就不让我玩？玩麻将赢别人也很有成就感。」
「啧，玩物丧志！」
「你……你双重标准！不管，换我玩了！我也要玩！」
「别闹……等一下，我快下好单了……喂，等一下下就好，这支股票绝对涨……喂！」
砰！
「哇！」
「……」
「你看！都是你！电脑摔坏了啦！」
「这是我摔坏的吗？」
「本来就是，如果你早一点把电脑让出来……呃……」
「嗯？」
「有客人！」
果然有客人。
此刻，客人愣在他们的店头里，一脸错愕。
明明是一间三○年代风味的花店，里面的摆饰，种花的陶盆，花架，柜台都充满了古味，连老板娘身上都穿著改良式的凤仙装。结果柜台里立刻摔出一台很破坏情调的电脑主机，键盘滑鼠还吊在半空中晃哟晃的。
真是大杀风景！
老板的反应最快，立刻从柜台後站起来，给他一个礼貌的微笑，「麻烦你出去一下，再重新进来好吗？」
他不知道自己为何如此听话，只知道五分钟之後，自己真的依言回到街道上，再重新走进店门里。
摔烂的电脑主机已经消失，键盘和滑鼠也藏得不见踪影。
穿著凤仙装的老板娘倚在高大的老板身旁，头上绾著简单的髻，两绺秀发从鬓际垂下来；明明是很古典的装扮，她眼中生动伶俐的气息却让这身打扮一点也不显得老气，反而充满了活泼的气息。
老板是一个文质彬彬的男人，笑容比老板娘冷淡，穿著普通的休闲衫和黑长裤，眼底却有著山中人家少见的英挺之气，感觉起来一点都不像个花匠，反而像个发号施令的大公司主管。
这样一对夫妻出现在山野里，看起来有说不出的奇怪，却又有说不出的协调。
「您好，请问先生要买花吗？」老板娘明眸皓齿，巧笑倩兮。
「抱歉，我迷路了，我只是进来借一下电话。」
「你既然进得来上真花坊，也算是有缘分。」老板淡然接口，「你就随便带株小植物回去吧！」
山中人家，多半也是靠赚游客的钱为生吧！如果不从皮夹里掏点钱出来，想来是借不到电话的，他只好点头。
「我买了花，就可以向你们借用电话吗？」
「当然。」老板挑起一边眉毛。
同样是男人，他必须承认，这位老板长得还满帅的，气势不俗，老板娘更是粉雕玉琢，如果他们到山下去开店，生意绝对比闷在山林里要好上许多。
然而，这不干他的事。他只想买了花，借到电话，尽快绕出深林与朋友会合。
「好吧！请随便捡一株容易携带的小盆栽让我带回去。」
老板夫妻俩交换一眼，唇边同时浮起一抹神秘难测的微笑。
「容易携带的？那麽小型的观叶植物是最适合了。」老板说。
老板娘会意，领著他走向一处放满陶盆的花架前。
「这一款是茸客最爱拿来点缀巢穴的『露晶草』，这一款是桃林处士赖以为生的『玄芽根』，那一款是黑面郎拿来治肚痛的『百穗割』，最後一款是鼠将用来引猎物的『兰嗅叶』。」
什麽？什麽桃林处士、黑面郎的？他一个字都听不懂。
客人茫然的表情落在夫妻俩眼里，两人眼中同时闪过诡异的笑意。
老板走到妻子身边，揽住她的腰肢，徐徐询问——
「先生，您喜欢哪一款呢？」
跋
回答 凌某人
写完了。
看到女主角一天到晚无所事事，悠哉游哉的过日子，我心里著实羡慕得紧，巴不得跳进书里把她一脚踢开，自己去演女主角。
没法子，谁教她是个「精怪」呢！古典文学中有训，举凡妖精鬼魅，生平只有两个目标：一，找个倒楣的男人来作祟。二，专心当个「妖」或「精」就好，其他什麽事都不用做。
这门营生听起来不错吧？
对了，我要补充一点，当我脑中想起蛇精的念头时，白蛇传立刻跳进脑海里。（现在大家有没有追上凌某人的「跳跃式思考法」，从西游记跳进白蛇传？）
白蛇传里有一说：法海原本是蟾蜍精，有一天出来遛达闲逛，把自己修行五百年的金丹吐出来玩玩，谁知被一旁调皮的白蛇抢了去，一口吞下肚。蟾蜍精平白毁失了五百年的道行，心里当然不甘心之至。於是後来它下凡投胎成法海，处处去找白素贞的麻烦。
可怜的小蟾蜍……
好啦！我知道大家都同情白素贞啦！可是许仙实在是一个很「肉」的男人，她会看上这种角色，表示她的眼光也很有问题。所以我就想了，那我来替法海报仇好了。
於是我写了女主角手痒，乱借人家的金丹去玩，才给自己惹来一堆故事。
这一段本来应该并到前言去写的，可是其中涉及剧情的部分，就拿到後记来了。（虽然我知道，一定还是有很多人没看书就先偷瞄後记。）
好了，言归正传，接下来是《灰雪》有奖徵答的公布时间。
由於久未办活动，加上又是在新书系试办，本来我心里没有存太大的预期，没想到还是收到相当踊跃的来函，真是心中感动不已。
我先把比数公布一下——
第一题，你认为当年逃出火场的双胞胎幸存者究竟是姊姊宜雪或妹妹如雪？