“你一点也不在乎她是不是又回来烦你了，如果不是喜欢她还会是什么？”邵深不以为然的睨他一眼。
“像她那么死脑筋的女人，你要是不让她自己回来求你，她怎么可能乖乖戒酒？”隼棠解释自己的作法。
“哟！我不晓得这会儿你倒成了研究女人的专家。”邵深那种讥刺的语气让隼棠又好气又好笑。“你那么热心想帮她戒酒，别告诉我你没目的。”
“我当然没目的，我只是不忍心看她再颓废下去而已。”隼棠诚实的说，其实他目前也真不知道他能从卓尔琴身上得到什么好处。
“拜托你也少当几次滥好人吧！你会累死自己的。”邵深嫌恶的劝道，他知道隼棠的个性跟他完全相反，他的强势完完全全的衬托出隼棠的温柔体贴。不过这也是他的优点，如果隼棠不是那么温柔老实的男人，邵深当年也不可能会撤下心防，接受隼棠成为他的家人，可能到现在邵深都还处于那种孤立无援的状态。
“我想她刚好可以让我减少一些面对苏老头的时间吧！”这是一种自我安慰性的猜测。隼棠宁愿选择帮助尔琴戒酒，也不要和苏权渊周旋，那老头太难伺候，而隼棠已经累了。
“这倒是真的。”邵深哼笑一声，随即不再表示任何意见。
傍晚下班后，他们两人以最快的速度到达“南城咖啡馆”。之凡脸上的微笑没有因为看到邵深不悦的眼神而冻结，她立刻和他们一起上二楼，楼上一片静默，与隼棠预期的纷乱吵嚷大相迳庭。
“她大概吵累了吧！那两罐啤酒根本不足以醉倒她。”之凡说着拿出钥匙打开浴室的门。门一开，映入眼帘的是蜷缩着身体躺在浴室地板上呼呼大睡的卓尔琴，那两罐空了的啤酒罐落在浴缸旁边，空气中还弥漫着一股异味，他们猜她大概是呕吐过吧！
“睡得真香啊！”邵深讽刺道。
“该把她叫醒了，”之凡看看手表后道：“她不能只喝酒却不吃饭。”她想进浴室去，可是邵探拉住了她。
“我怕这女人醒来会歇斯底里的攻击你，还是让隼棠去叫醒她吧！”邵深带着戒心说道。
隼棠承认邵深的疑虑是有道理的，但是他把危险全推给自己，这种行为也未免太恶劣了。
算了，自认倒楣吧！反正这女人以后要被关在他家了，让他早点练习叫醒她或早点习惯她的“暴行”也好，于是他踏进浴室蹲在她身边。
“喂，醒醒！”他伸手摇她的肩膀，但她不为所动。“卓尔琴，天亮了！”他摇得更用力，声音也更大，但她只是呻吟着一些模糊的字句，然后继续沉睡。
“你们慢慢磨吧！我要下去吃饭了。”邵深说着把之凡拉开。
隼棠回头瞪他一眼，考虑着是该掐死没良心的表弟，还是掐死专惹麻烦的卓尔琴。
“隼棠，她醒来后把她带到楼下来，我会把你们两个人的晚餐准备好。”之凡刚说完就被邵深拉走了。
他们关门下楼的声音传来后，隼棠叹口气，继续执行唤醒卓尔琴的艰难任务。
“女人，我拿酒来给你喝了。”没有动静。达她最爱的酒都叫不醒她，隼棠忍无可忍，决定这女人是没救了。于是他站起身，拿起漱口杯装满冷水，毫不留情的朝她脸上泼去；她被呛到，缩着身体开始剧烈咳嗽。
咳嗽停止后，她的眼睛只张开一条缝，嘴里送出吸气般的呻吟。
“你可真难叫醒啊，睡猪。”他丢下漱口杯，讶异她的睡性竟如此坚强。
他还在思考要用什么方法叫醒她时，她嘴里又喃喝的念了什么，隼棠听不清楚，他将耳朵靠近她的嘴唇。
“痛……好痛……”她在喊痛？隼棠瞪着她的脸，只见她眉头纠成一团、脸色苍白如纸、冷汗直冒，这时他才醒悟到事情的严重性，该死了！他为什么不先观察清楚她的神情？更该死的是他居然不分青红皂白的用水泼她！
“尔琴！你哪里痛？”他将她抱入怀中，随手拿了一条毛巾擦干她的脸和头发。
“好痛……”她仍只是喊痛，最后隼棠发现她的双手交抱在肚子上。
“你肚子痛是不是？”隼棠焦急的问，一手覆上她按在肚皮上的手，此时她喊痛喊得更大声了。
“胃……我的胃……”她咬牙句齿的指出一个明确的目标。
隼棠霎时脸色刷白，看她痛成这样，想必已不是普通的胃病而已了。他将她打横抱起，以最快的速度冲下褛，咖啡馆里的所有人都被他突然抱着一个女人闯进来、神色紧张的样子给吓了一大跳。
“隼棠！发生什么事了？”之凡冲过来问，邵深这时才从厨房里探出头来。
“叫救护车，快！她胃痛得很厉害，要赶快送到医……Shit！之凡，替我开门，我要直接送她到医院去！”隼棠吼着，之凡立刻反应过来，她冲过去替他开了门，然后目送他们坐上车，急速往医院的方向驶去。
隼棠极尽所能的飙车到荣总，他直接把车子停在医院大门口，然后就抱着尔琴冲进急诊室，吼叫着要人来帮他。医护人员和病患都被他吓了一跳，但很快护士便推了张床过来，隼棠将尔琴小心地安放在病床上，尔琴几乎是一沾上病床就立即又缩成一团开始喊痛，隼棠把她的状况告诉护士，同时强调她有酗酒的习惯。医生还没赶到时，尔琴已经开始在呕吐了，隼棠冲到她身边去，袒护士推开他，希望他不要当在病床边防碍他们的救护行动，他只好勉强的退离到几尺之外。
隼棠在心底咒骂一阵，几分钟后，他强迫自己镇静下来。他是个生意人，与无数企业精英惊险缠斗的经验，教会他凡事必须先冷静下来思考，不能慌张。他做了几次深呼吸。现在尔琴已经在接受治疗了，她会没事的，他没必要着急成这样，他得先做几件事，停好车、通知邵深他们他现在在哪里。又几分钟过去，他的情绪才缓缓平复下来，开始将他原先的想法付诸行动。
第五章
急性胃炎。
经过一翻折腾，尔琴被推入了普通病房，医生诊断是因她长期酗酒的习惯而起，若再晚个几天，她挂急诊的原因可能就是胃穿孔了，现在她必须住院观察几天，而且刚开始的两天都不能吃东西。
隼棠随医生到柜台去办好尔琴的入院手续，接着又拨个电话到之凡家，虽然现在已经接近半夜了，但他知道邵探和之凡都还在等他打电话过去报告情况。回到病房后，隼棠疲累的揉揉眉心，细细打量尔琴苍白的面孔，她现在呼吸平顺的沉入睡梦中，虽然一手吊着点滴，但几乎已看不见先前令人紧张的痛苦徵兆。
隼棠倒坐在病床边的椅子上后，几乎是立刻睡着。当之凡叫醒他，他看一眼时间，才发现已经凌晨一点了。之凡和邵深整理了尔琴的一些东西带过来，同时准备和隼棠换班看顾尔琴。
“可以联络到尔琴的家人吗？”之凡轻声问道，踱到病床边轻柔的拨开尔琴颊边的发丝。
“我只知道她老家在屏东，如果要找，就得看看她的行李里面有没有笔记本记录一些亲戚朋友的资料。”隼棠以手掌搓揉着爱困的脸庞。
“你回去睡一下吧！今天晚上我来顾她。”之凡体恤的说。
“不行，你也累了一天，医生说她暂时不会有事，她应该会睡到明天，今天晚上大家都回去好好睡一觉吧！”隼棠不赞成之凡的提议。
“她什么时候可以出院？”一直不发一语的邵深这时才开口。
“不知道，医生说要观察几天。”隼棠的视线停留在尔琴脖子上的那朵红蔷薇，他都几乎快忘了它的存在，尽管那朵花是那么的逼真、那么的鲜艳。
“经过这次教训，我想她不用人家唠叨，也会想要戒酒了吧！”邵深的口气没有丝毫怜悯，隼准和之凡都没有开口指责他铁石心肠，毕竟会落到这个地步，也是卓尔琴自己一手造成的。
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尔琴被扑鼻而来的药味惊醒，细碎的谈话声和脚步声从四周传来，明亮的光线透窗而过。她眨眨眼适应光源，随后转动头部打量身边环境，慢慢的，睡着前的记忆统统涌回。她还记得平时就会隐隐作痛的胃，在之凡将她关进裕室并喝光那两罐啤酒后痛得更厉害，但她没当一回事，只是拚命忍耐着，在那么痛的情况下可以睡着，连她白己都觉得有点不可思议。之后，她感觉到有人泼她水、害她呛到，咳嗽增加了她的痛楚，她痛得没力气骂人，只能喊痛。而她最后的记忆便是被人抱着到另一个嘈杂的环境，在那里，她几乎吐光她的胃酸，她感觉到身上被人又摸又扎的，直到胃已不再那么痛时，她也沉沉睡去了。
她盯着床边的小台子和阻隔她视线的帘子，再瞧瞧悬在上方的瓶子，对自己身在何处开始有点头绪了，她显然是在某家医院里孤独的接受治疗，而现在她的胃仍微微刺痛着。
“你醒啦！”突然，之凡的笑脸从帘子后冒出来，看到她，尔琴心里稍微安心了些，也回以微弱的笑容。
“嗯．刚醒。现在几点了？”尔琴虚弱的问。
“快中午了吧！我早上来过，看你还在睡就先回去了。”之凡在病床边的椅子上坐下。“医生说你这两天不能吃东西，所以我没给你带吃的来。”
“没关系，我的胃还会痛，所以也不饿。”尔琴谅解的笑笑。“谢谢你来看我，医生有没有说我什么时候可以出院？”
“等他这几天再帮你检查之后才能决定，你是急性胃炎，差点就胃穿孔了，真对不起，昨天还把你锁在浴室里，如果我早一点发现，你就不会痛到昏倒了。”之凡愧疚的说道。
“我不是昏倒，我是睡着了，但睡着之前胃就开始痛了。”尔琴解释着，她知道自己今天会住进医院不是任何人的错。
“你应该很清楚你不能再喝酒了吧？”之凡有些严肃的问，尔琴点点头。“出院之后好好养身体，隼棠已经把你的行李带回他家了。还有，告诉我你公司和老家的电话，我替你通知他们……”之几说着从口袋里拿出纸笔。
“不要告诉我家里人好吗？”尔琴打断她的话。
“但是你……”
“我不想让他们担心，我妹妹已经结婚，在屏东要忙丈夫跟孩子的事，我不想麻烦她来高雄照顾我，反正我过几天就可以出院，我可以照顾白己。”尔琴说出她的理由。她憎恨现在的自己，失败、狼狈、堕落，她希望以重新出发后的自己来面对家人，而不是让他们看到她目前的窘境。
“好吧！既然你这么说……”之凡能体谅她的心情，想当初她自己离家出走后的几年内，也曾因为没有闯出什么名堂而怯于面对家人。
“医药费我以后会努力工作来还……”
“钱的问题倒是其次，我们只希望看你振作起来，出院后你可以住在隼棠家。”
“可是我跟他……”尔琴想起先前和隼棠的争执，她不敢回头去要求他的原谅，她实在是太丢脸了。
“没关系啦！他也很担心你，他下班后会来看你，昨天就是他像火烧屁股一样的把你送进医院。”之凡安怃她，她看得出尔琴害怕面对隼棠是因为昨天之前她不客气的态度，她自觉没脸见他。
“我觉得很对不起他，我欠他那么多，该怎么回报他？更何况我出院后还得继续麻烦他。”
“把酒戒掉就是对他最好的回报啦！”
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“嗨！”隼棠果真如之凡说的，下了班即出现在尔琴面前，他淡淡向她打了个招呼，嘴角微微扬起，令她为他的魅力加分。她整张脸全红了，一来因自觉羞耻，二来因他无懈可击的外表，不过她也注意到他眼角的细纹，她不禁好奇那是因年龄或疲累所致，或者是因为他常大笑的原故？
“谢谢你。”她说得出口的只有这句话，她心跳的速度比心脏病患者受到刺激后的反应更可怕。
“不客气。”他有些腼腆的回答。
即使神经线条最最粗的人，都感觉得到气氛有些尴尬，只见隼棠站在窗边，一手插进裤袋，另一手不断搔颈后，眼光不知该往哪儿摆。坐在病床边的之凡打量他们一会儿，忍不住觉得有点好笑，她假意看看腕表，然后站起身对他们说她在医院待了一下午，应该要回去看看了。
“你真的要回去了？”尔琴有点担心又有点不舍的望着之凡。
之凡觉得奇怪，隼棠又不是妖怪，尔琴怎么突然变得很怕面对他？一整个下午她都在为尔琴做心理辅导，可是效果似乎不怎么大。
“我会再来看你的，不过我现在最好回去了，不然邵深的脾气一来又没完没了。”之凡拍拍她的手背，尔琴不发一语。“隼棠，交给你了。”
“我会陪她的，你快回去吧！路上小心。”隼棠叮咛道，之凡点个头，对尔琴笑笑后便离开了病房。之后的五分钟内，他俩之间一片静默。
“你……今天觉得怎么样？”最后是隼棠先开口。
“好多了。”尔琴微微笑道。“你饿不饿？”
“我来之前吃过了。”他摇头道。“你会饿吗？”
“不会，医生给我打了营养剂。”她看看点滴。
“还好，不然你连续两天不能吃东西。”他笑笑，两个人都有意回避彼此的视线。
“你不坐吗？”尔琴决定他们之间的愚蠢气流不能再持续下去了。“还是你一会儿就要离开了？”
“我可以陪你到你睡着再回去。”隼棠解释道，然后才在床边的椅子上坐下。“我得跟你道个歉。”他突然这么说，让尔琴摸不着头绪。
“为什么？该道歉的应该是我，我给你惹那么多麻烦……”
“昨天我没搞清楚状况就泼了你一脸冷水，天气那么冷，我怕你会染上感冒。”他招认自己的罪行，尔琴微微一笑。
“原来是你干的好事。”她的心情渐渐放松下来。
隼棠看到她眼里的笑意，也不再那么紧张了。
“我自首有没有获得减刑？”他的笑容加深，一口洁白的牙齿和弧度优美的嘴唇令尔琴心跳持续加速。
“法官卧病在床，暂时不接手这个案子。”她附和他的玩笑。“真的很谢谢你，不知道该怎么回报你为我做的这些事？”她真心的说道，隼棠的表情也跟着认真起来。
“你快点好起来就够了，以后不要再喝酒了。”他温柔的说道。