“竹香？”韦长歌挑眉道：“你的意思是？”
“我和凌霄说话的时候，曾留意到窗下种了一丛竹子。”苏妄言一顿，难得地犹豫了一下，这才接着道：“那女子叫这年轻人‘王家先生’……”
韦长歌定定看他半晌，沉吟道：“《晋书》记载，王徽之生平爱竹，尝寄居空室中，便令种竹，或问其故，徽之但啸咏指竹，曰，何可一日无此君——你是想说，所谓‘王家先生’便是‘此君’？”
苏妄言只是看着他，却不回答。
韦长歌想了想，道：“那，那个‘忘世姑娘’又是什么？”
苏妄言反问道：“一杯忘世，七碗生风，你说是什么？”
韦长歌低头看了看桌上，苦笑道：“你可别告诉我，那‘忘世姑娘’是一杯茶。”
苏妄言竟真的点了点头。
韦长歌一愣，一时竟忘记了说话。
便听苏妄言认认真真地道：“即便不是茶，大约也是茶杯、茶碗、茶壶、茶树一类的东西。”
韦长歌听他说到这里，终于忍不住大笑起来：“王家先生、忘世姑娘，一个是竹，一个是茶，真真是绝配！”
苏妄言脸色一沉，大声道：“有什么好笑的？人有精魄，物有精魂，自古以来，多的是木石死物幻化成怪的例子，有什么好奇怪的？”
韦长歌也不在意，依旧笑道：“只是一杯茶也能成怪，未免太无稽了些。这么说来，那个喜欢下棋的石兄，难不成是一块石头棋盘吗“
苏妄言冷笑一声，也不说话，神情很是不屑。
韦长歌心念一动，轻轻“啊“了一声，道：“你找到他们说的那个三娘了？”
苏妄言只是不应。
韦长歌偷偷瞄他一眼，自言自语地道：“没有吗？这可奇怪了！地方人家都已经说得明明白白了，却不去查个清楚，实在不像苏大公子的为人啊？”
苏妄言忍俊不禁，破颜一笑。
韦长歌跟着笑道：“好了好了，快告诉我吧！那个三娘，到底是什么人？”
苏妄言收了笑，正色道：“死人。”
韦长歌微怔。
苏妄言道：“那天我从凌霄那里出来就准备赶回洛阳，但事情实在太过离奇，倒像是夏天午睡做了一场梦似的，一觉醒来，分不清真假。我想来想去，一时觉得那是真的，一时又疑心是在做梦，百思不得其解，所以便又折了回去。
“我在附近找了一圈，果然就如凌霄所言，方圆数里都没有别的人家。再在附近打听，也没人见过类似那三人模样的人。我找不到那几人，便只好另想法子。好在我还记得那晚，那位王家先生说自己记不得路，忘世姑娘就回答他，三娘家在过了回眸亭的第一个岔路口往左，门前有三株柳树。这回眸亭倒是真有的，于是我便照着她说的地方，找上门去。”
一顿，淡淡道：“那地方，是一片乱葬岗。有一座孤坟，前面种了三株柳树，主人是一个叫朱三娘的妓女。”
韦长歌不禁张了张嘴，却没说话，半晌轻轻扣着桌面，皱眉道：“我总觉得有些不对……会不会是有人故意假扮妖魅，设下圈套，要引你上钩？”
苏妄言颔首道：“一开始，我也有些怀疑，事情太巧，总觉得心里不踏实。但后来的发展，又实在不像是这么回事。”
一边回想，一边缓缓道：“我到那地方的时候，只看到一片无人看顾的荒坟。找了好半天，才在坡底找到三株柳树。那旁边果然有一个坟头，看得出已有些年头了，坟山已经塌陷一半了，坟上覆满野草，似乎许久无人祭祀。但坟上既无墓碑，也无标识，看不出是什么人的坟墓。
“我在锦城四处打听，都说那地方叫阎王坡，埋的都是些贫困潦倒客死他乡的过路人，要不，就是乞丐妓女之流。但每每问到那三株柳树下埋的是什么人，就没人说得上来了。我料想再问也问不出结果了，就准备在锦城再住一夜，第二天一早回洛阳去。
“没想到，我在酒楼里，竟又碰到在赏花诗会见过的那些‘才子名士’拉我一起喝酒。席上众人天南海北地一通胡吹，渐渐的，就说起各人的风流韵事。其中有一个人，感慨万千地说起三十年前在锦城的一段际遇，说是当年他在幕府充任幕僚，其间和一个妓女交好，两人有许多花前月下的约誓。后来他上京谋职，不得已抛下了对方，三年后回来，佳人却已香销玉殒。”
苏妄言说到这里，放慢了语速，道：“那人说，他没料到一别之后竟成永诀，伤心之余，便在对方坟前种下三株柳树，以寄哀思。”
韦长歌挑了挑眉，没有说话。
苏妄言道：“我听到这里，想到三娘坟前的三株柳树，便随口问他那女子是不是葬在阎王坡。那人却反问我：‘阎王坡是什么地方？我只知道那是城外一个乱葬岗，叫回眸亭。’——阎王坡这名字是这些年才取的，以前那地方便只叫回眸亭，他多年没有来过锦城，所以不知道回眸亭已经改名叫了阎王坡。我于是立刻问他那女子叫什么名字，他虽然有点奇怪，却还是回答我，那女子名叫朱依依，旁人都叫她朱三娘！”
“一面之辞，不足为凭。你可查过了？”
苏妄言眼中掠过惋惜之色：“我查过了，三十年前，锦城教坊的的确确曾经有过一个朱三娘子。朱三娘子名叫依依，曾是锦城红极一时的歌妓。这朱依依爱上了一个读书人，在最当红的时候闭门谢客，拿出所有积蓄让那人上京求官。对方得了官职之后，却寄回来一封绝交信，朱依依贫病交集，一气之下，没多久就死了。她所有积蓄都给了对方，死后甚至置办不起一副棺木。几个平日姐妹念着旧情，凑钱给她请了个道士，一领破席，草草葬在了城外的阎王坡。
“我还找到一位老琴师，乃是朱依依的旧识。据他所说，朱依依死后三年，那读书人犯事被罢了官，又回到锦城。朱三娘子生前豪爽好客，颇有些侠义之名，有二十多个受过她恩惠的市井少年决心为她报仇，把那读书人绑到了三娘坟前，要杀了祭坟。那个读书人吓得屁滚尿流，在朱依依坟头号哭了一天，又是做诗，又是做祭文的，还种下三株柳树，发誓永不再娶，这才被放了回去。那琴师说，他后来去祭拜过几次朱依依，那三株柳树后来都长成了，远远就能看见。”
一口气说完了，望向韦长歌。
韦长歌哑然，片刻方道：“一个说的是薄命红颜多情公子，一个说的是痴心女子遇人不淑——谁能想到，这两个故事说的竟然是同一件事？”
“仗义每在屠狗辈，负心都是读书人。”苏妄言冷冷一笑：“这故事在那‘名士’说来自是全然不同了。我原本疑心这一切都是凌霄设下的局，可那天我若不是一时兴起折回锦城，岂不是遇不到那‘名士’？那她的安排岂不是就落了空？”
韦长歌只是一笑，抬首道：“也罢，六合之外，存而不论。就算当真有什么妖魅精怪，也和咱们没什么关系！”笑了笑，又道：“我只是不明白，那幅刑天图上题着一句‘嫦娥应悔偷灵药’，是什么意思？”
苏妄言微微颔首，旋即叹道：“我在想，不知道凌霄究竟有什么冤屈，为什么普天之下就只有月相思能帮她？还有那个人头，到底怎么回事？”
想起当时的情景，心头不由得微微一震，只觉那时候感到的那种凉意又悄无声息地爬了心头，不由伸手拿起杯子，抿了口茶。
韦长歌双手抱胸，沉吟道：“这个凌霄，有些古怪。”
做了个手势止住苏妄言的话，接着道：“从头到尾，她只说有血海深仇，痛缠肌骨，却不肯说出究竟是什么冤、什么仇。她丈夫要是被人所害，杀了仇人报仇就是，江湖中多的是拿人钱财与人消灾的人，也多的是为人打抱不平的侠客，为什么非得求那月相思不可？”
韦长歌加重了语气道：“还有那个人头——闽浙一带确有香料秘方可以防腐，湘南也一直有赶尸一说。但赶尸只限在湘境之内，一趟下来，行程再长也不过一两个月，至于那些香料也好，秘方也好，亦不过能在完全密闭的情况下维持尸身三年五载不坏。但若是凌霄没有说谎，她丈夫已经去世二十年了！一个二十年前就死了的人，至今头颅还栩栩如生，实在叫人匪夷所思！这般诡异，她却只说是‘冤屈太甚，精魂不散’——有意敷衍，必是有不可告人之处。”
喝了口茶，斩钉截铁地道：“我总觉得，这个凌夫人一定有问题。”
苏妄言呆了一呆，道：“你说的虽然不错，但每个人心里都有秘密，都有些不愿意说出来的事，她也许是不愿意说，也许，是真的不能说。”
韦长歌不与他争辩，笑了笑道：“不管怎么样，咱们到了锦城，把秋水剑交到凌霄手上，这事就算完了——唔，咱们现在回不了洛阳，也不能回天下堡，干脆，找个地方过了冬天再回去吧？！天气暖和的时候，人总是容易说话些，说不定，你爹罚你在祖宗面前跪个三天就没事了！”
苏妄言怔了怔，低下头淡淡一笑，靠着车壁，懒洋洋地闭上了眼睛。
外面，被积雪压弯了的枯枝老树渐渐被抛在身后，清脆的甩鞭声里，马车正朝着冬天的锦城疾驰。
“……韦长歌。”
“什么？”
“你若是见过她伤心的样子，一定也……”
不知过了多久，苏妄言带着叹息的话语喃喃地响起，又消失在几不可闻的叹息声中。
第三章 鬼镇
“韦长歌，我是不是在做梦？”
苏妄言望着眼前的景象，喃喃发问。
韦长歌苦笑起来——这个冬天，他原想找个安静的所在，和苏妄言就着火炉慢慢地喝上一杯酒，不过现在看起来，似乎是不可能了。
“会不会是你记错了地方？”
苏妄言眉头微蹙，想了半天，肯定地道：“一定不会错。那晚，我就是在前面那个拐角处看到灯光的，我走到这里，敲了门，跟着凌霄就走出来……我记得很清楚，那窗下还种了一丛竹子——那草舍就在这里，决对不会错。”
韦长歌叹了口气：“可是现在，我只看到这里既没有什么草舍，也没有什么竹丛。”
——没有草舍，没有竹丛。
眼前是一块荒芜的草坡，斜斜地往下延伸，连接着道路和坡后不远处的一座小山。草坡上，枯萎的灌木、不知名的野草杂乱地纠缠在一起，那势头，像是已经疯长了三十年。有好一会，两个人都没说话，只是呆呆看着眼前的荒地。
苏妄言突地道：“会不会是有什么人把那草舍拆走了？”
“那会是什么人？为什么要拆走草舍？”
苏妄言叹了口气：“我不知道。”
他走到草坡中央，俯身撮起一把泥土看了看，自言自语地道：“怪了，不是新土……这些草不是新种上的……难道这里一直就是片荒草坡？可那天晚上，这里明明是间屋子啊？”
苏妄言怔怔看着眼前，许久，回身望着韦长歌：“韦长歌，我是不是在做梦？”
韦长歌依然只好苦笑：“我只知道既然这些草木不是新种的，那么一个月前，这里就绝不可能是间屋子。”
苏妄言看了他半天，忍不住又再叹了口气。
到了锦城天下堡的分舵，韦长歌第一件事就是派人去城外在那条路上找一间草舍，又派人在锦城附近打探凌霄的下落。到他安排好一切回来，苏妄言还是动也不动地坐在暖阁里，紧抿着嘴唇，若有所思的样子。
见他走进来，叹了口气，轻声道：“我还是想不明白。”
韦长歌坐到他旁边：“也许是夜里太暗，你没记准地方。我已经让韦敬带人去附近查探了，只要当真有过这么一间草舍，就是撅地三尺，天下堡也能把它找出来。”
苏妄言摇头道：“我想不通的就是这个。我敢肯定，那天晚上，我是真的见了那间草舍，还进去过。但那间草舍现下却不见了——好端端的一间草舍，总不可能凭空消失，唯一的可能，就是有人把草舍拆走了，或是烧掉了。”
“如果是这样，那是什么人，为什么这么做？”
“这是其一。其二，那屋子不见了，却多出来一块荒草坡，这是怎么回事？我仔细查看过，地上没有火后的灰烬，土也没有被翻过，那些杂草，也不是新近种下的。也就是说，那块地，的的确确原本就是一片荒草坡，甚至根本不可能有过一间草舍。但如果是这样，我看到的草舍，又究竟是从哪儿来的？”
韦长歌沉吟许久，道：“我听说沙漠上的客商，常会看到海市蜃楼。亭台楼阁、雕梁画栋，一切都近在眼前清晰可辨，但不管怎么走，却都永远都到不了那地方。”
“你是说，我看到的也是幻象？”苏妄言横眉瞪他一眼，道：“我和凌霄说了一宿话，难不成也是我的幻觉？要真是幻觉，那幅刑天图又是怎么到我手上的？”
韦长歌忙陪笑道：“我只是想到这里，随口说说罢了。”
“可如果不是幻觉，那草舍怎么会变成了荒草坡？”苏妄言凝想了许久，却又叹了口气，忧心忡忡地道：“不知道凌夫人现在身在何处……会不会是她那仇家找上门来，要对她不利？她是自己离开的，还是被人带走了？”
韦长歌苦笑道：“我猜多半也是仇家所为，否则总不会真有什么妖魔鬼怪，把不知什么地方的荒草坡搬到了……”
说到这里，眼睛一亮，陡然停住了，扬声叫道：“来人！”
门外立刻走进来一个年轻守卫，行了礼，恭恭敬敬地道：“堡主有什么吩咐？”
韦长歌兴奋地站起来，来回走了几步，道：“去城外告诉韦敬，叫他找住在附近的人问清楚，那个地方之前究竟是做什么用的。”
那守卫应了一声，匆匆下去了。
却听“啪啪”两声，苏妄言拍掌笑道：“好法子！我怎么没有想到！那附近虽然偏僻，但总有路过的人，见过那屋子！”
韦长歌笑道：“不错。如果那里以前真的是草舍，我大概也知道，对方是怎么把它变成荒草坡的了。”
苏妄言奇道：“哦？”
韦长歌微微一笑，清了清嗓子，这才慢慢地道：“天下堡有一片牡丹圃。”
苏妄言微微侧了侧头，听他说下去。
“那片牡丹圃，是我家老爷子的心肝宝贝。我小时候，曾有一次顽皮，把那些牡丹踩得乱七八糟。娘怕我受罚，赶紧让花匠把别处同种同色的牡丹移植到花圃里去。要移栽牡丹就得要翻土，可土色一新，又瞒不过老爷子了。”韦长歌一顿，接着道：“于是我娘便让花匠把圃里的土平平整整地削去一层，再把别处的牡丹连着土层一片一片平平整整地割下来，铺到圃里。才不过一个时辰，那片牡丹看起来就跟先前一模一样了！连一丁点儿新土的痕迹都没露出来！”