凌霄一震。
苏妄言也是愕然。
“三哥少年时，在一次偶然的机会下结识了你父亲凌大将军，两人相谈甚欢，从此成了忘年之交。那时候，正值外寇来犯，边关吃紧，将士们死伤惨重，军中士气低落，凌大将军为此愁眉不展。闲谈之际，三哥知道了老将军的心事，他智慧过人，就给你父亲出了个主意。”
她说到这里，连一旁的马有泰和王随风都不禁心头一紧，直觉接下来她要说的话必是关系重大。
“三哥说，人生多苦，所以这世上每一个人都得要有一个美梦，有了这样的梦，人才能在困境中活下去。三哥说，传说西海中有聚窟洲，洲上有人鸟山，人鸟山上有一种返魂木，木心制成的返魂香可以让人闻香不死。仙山缥渺，返魂香也不知何处可寻，但它却正是边关数十万将士需要的那一个美梦。”
凌霄呻吟了一声，一脸惨白，止不住地发起抖来。
“老将军听了三哥的话，大笑而去，没过多久，就听说凌大将军从异人手中得到了一盒返魂香，而军中士气果然大振，不到一年时间，就击退了敌寇。”
马有泰屏住呼吸，颤声道：“那返魂香，莫非是假的？”
月相思看了看他和王随风二人，说不出是怜悯，还是悲哀，淡淡道：“自始至终，就根本不曾有过返魂香这东西，何来真假？”
王随风挣扎着道：“如果当真没用，凌大将军为何又对它视若珍宝？”
月相思冷笑道：“你怎么还不明白？返魂香纵然不能却死返魂，却能让人做梦，辽东数十万将士，需要的正是这样一场美梦，所以凌大将军不惜一切，也要为他们守住这美梦。”
王随风呆了半天，转头看了看马有泰，两人呆呆地对视着，只觉这二十年来自己所作所为也像是做了一场梦，如今梦醒了，便不知道是该哭，还是该笑……
“原来是假的……所以爹不肯救娘，原来他不是不肯救，他是救不了……我只知道恨他无情无义，无论什么事总要和他对着干，为什么就从来没有想过，要好好陪他说说话，听听他的心里话……”
凌霄喃喃着，眼眶渐渐红了，不知是在问人，还是在问自己：“其实我早该想到了……既然是仙药，便合该留在海外仙山，又怎么会落到这凡尘中来？”
月相思继续淡淡地道：“你虽然不认识三哥，但当年三哥听了你的那些话，却知道了你就是辽东凌大将军的女儿。其实那时候，他就已经看出你心机深沉，性子偏激。但三哥说，若不是他给凌老将军献计，你本该可以快快乐乐地生活在将军府里，也不会因为你母亲的死误会你父亲，害得你们父女反目。若不是你父母的事伤透了你的心，导致你性情大异，你也不会落到如今这步田地。他觉得亏欠了你，而返魂香事关重大，他又不能对你说明，这才极力帮你说话——只要是他让我做的事，我从来没有拒绝过，所以他叫我帮你，我二话不说，就把藏魂术教了你。”
凌霄没有开口，只是低了头，不住发抖。她鬓边有一缕头发落了下来，散乱得垂在脸侧，看得久了，就觉凄凉而无助。
韦、苏二人虽然已知道了当年的真相，但看了她这模样，却也都不禁有些恻然。
一幻境外，一片寂静。
像是过了百世百劫那样久，凌霄陡地抬起头来，直直望着月相思，用有些变了调的声音道：“月姑娘，求你看在苏三公子份上，帮帮我！我只求他活过来！真的，我求你让他活过来……只要让他活过来……”
“……凌大小姐，那时候我帮你，固然是他替你说话，却也是因为你说的话。你说，你只要他欢喜，你不管做什么，都是为了他。我信了你的话。以为你和我一样，做什么，都是为了他。现在我才知道，原来你不是。“
月相思停了停，终于淡淡道：”你回去吧。我不会再帮你。”
凌霄张了张嘴，却发不出声音，渐渐软倒在雪地上。
花弄影却轻笑出声，继而纵声狂笑，笑声中，终于潸然泪下。
二十年——等了二十年，苦了二十年，痛了二十年，终于等到这一刻的昭然若揭。所有暧昧不明的前尘，都终成水落石出后的萧瑟冷落。但漫长岁月中，心头那不曾愈合的伤口，在这一刻，却是为了什么，再一次地崩裂了？
月相思几不可闻地叹了口气。
“骆夫人，等你想死了，就再来这里找我吧！”说完，转身向苏妄言微笑道：“好孩子，我要回去了，你送送我吧。”
苏妄言应了，月相思一笑，拉着他手，悠然走进雪地里。
苏妄言此时被月相思执着手，竟全无不悦之色。韦长歌看在眼里，不由得又是惊奇——他与苏妄言相交多年，知道苏妄言的怪癖，莫说是女人，便是朋友兄弟也从不许碰一下的，为此也不知挨了他多少取笑。月相思虽算长辈，但如此“识趣”的苏妄言，却实在前所未见。
月相思一手握着秋水，一手拉着苏妄言，直到走出十数丈外，方才回过头，说不清是惋惜还是怜悯地望向远处呆呆塑立的凌霄，喃喃地，又说了一遍：“我还以为她跟我一样，原来她跟我不一样……”
隔着雪地，依然可见远处的篝火，经过了大半夜喧扰的火光，虽然微弱，却穿透了层层夜色，一直来到眼前。
“我第一次看到他，他的眼睛那么清亮，就像是这雪地里的火光……远远地，就把人迷住了……”
月相思眷眷微笑着。
她低下头，又看向掌中秋水，轻轻叹息：“秋水剑现世，昔日的老朋友们，怕是都要被引来了吧——一我在这一幻境里，日日夜夜，又是盼望，又是害怕，不都为了这一天？就只盼千千万万别叫那煞星知道了……”
说到此处，不知想到了什么人，眸光中凌厉之色倏而闪过。
她垂下眼帘，再抬眼时，却微带了迷惘失落语气，黯然呓语：“这一次，这一次，我一定一定不再……”
月相思没有说完。
她笑了笑，把秋水还给了苏妄言，淡淡道：“你偷的若不是这把秋水剑，你爹也不会这么着急上火地到处找你。你回去了，就说是我想看看秋水剑，是我叫你去取这剑的。我已着人去了苏家帮你说明，你放心，你爹欠着我天大的人情，是不敢和你为难的。”
月相思笑了笑，轻轻摸了摸他的脸：“好孩子，我要走了，你回去吧！”
一瞬间，苏妄言只觉她抚在自己脸上的手虽然带着凉意，却那么温暖，想起幼年时的自己曾被这双手抱在怀里，倏地微微红了眼眶。
月相思放下手，转了身，就此踏雪而去，不再回头。
那身单薄的白衣，不一会儿就融在茫茫雪色中，再难分辨，却听见她的声音，如流水回荡在群山之间——
“秋水时至，百川灌河，泾流之大，两涘渚崖之间不辩牛马。于是焉河伯欣然自喜，以天下之美为尽在己。顺流而东行，至于北海，东面而视，不见水端。于是焉河伯始旋其面目，望洋向若而叹……”
苏妄言慢慢走回篝火旁。
火堆旁，众人都没有做声，只是静静听着那声音。
“……故生而不悦，死而不祸，知终始之不可故也……”
直到那声音听不见了，凌霄才又充满了恨意地望向花弄影，花弄影只是漠然回视。突然之间，凌霄眼神一变，脸上恨意顷刻间都被狂喜代替了，一言不发，就朝着峰下疾奔去了。
韦、苏等人都是愕然。
片刻，苏妄言突地一跺脚，叫了声：“不好！”
话音未落，花弄影竟也是脸色大变，飞身直扑山下而去。
君如玉看着她红色背影如飞鸟一般投进雪地里，叹了口气，悠悠然地道：“不错。不好。”
王随风几人或茫然，或不解，一齐看着他们两人。
韦长歌微笑解释：“方才骆夫人说过，那间洛阳城里的妓院如今变成了一座华严寺，而洛阳离长乐镇不过三十里。对飞天夜叉来说，短短三十里，可说是倏忽来回，她要藏起骆大侠的藏魂坛，还有什么地方比这华严寺更好？”
王随风也明白过来：“啊！骆夫人是把东西藏在了那里！韦堡主，苏公子，那我们怎么办？”
苏妄言看了看韦长歌，道：“事情解决得差不多了，我反正是要回洛阳的，准备和韦长歌一起跟去看看，你们呢？”
君如玉笑道：“自然奉陪。”
王随风、马有泰也都表示要跟去看看。一行人议定了，当即也都下山，一路疾行。路上遣人打探，多年以前，洛阳城里果然有一家妓院失火，周围数百户人家房舍都在火灾中化成了灰烬。鸨儿自觉罪孽深重，捐出毕生积蓄，四处募集善款，在旧址上起了一座华严寺。
一行人沿途都早有天下堡准备好的快马更换，但每每还是比花弄影、凌霄慢了那么一步。
这一天，到了洛阳，天气甚好，无雪亦无风。几人策马疾奔，由苏妄言引路，朝花弄影叙述中那座华严寺赶去。已是向晚天色，西面天空中，冬日的夕阳凛冽如血。前方传来声声暮鼓，悠扬而深沉，在雪地上远远传开。
不远处萧寺飞檐下，两道女子的身影，无言对立。
苏妄言低呼了声：“骆夫人！”
翻身下马，往前奔去。
其余几人，也都纷纷下马追了上去。
到了近前，果然是花弄影与凌霄二人。
花弄影苍白的手里捧着一个雪白的小坛子，默然静立。那双美丽的瞳眸中，有着变幻莫测的美丽神情，其中有大沙漠的落日、昆仑的白鹰、汉水上的浮云，也有剑光过处爱人鲜血的颜色……仿佛倒映了过去种种，从淡淡哀伤中，渐渐酿出惨烈怆痛。
凌霄站在几步开外。她要的东西，她总能得到。她这样相信，所以直到这一刻，她依然紧抱着骆西城的头颅，如同二十年来她牢牢抓住不肯松手的希望。但在花弄影的脸上，有什么东西，叫她一瞬间不由自主地惊恐起来。
花弄影只是看着凌霄，然后近乎贪婪地凝视着被她环抱着的那个人头——这男子神情鲜活，宛然带笑，那眼耳口鼻，分明是一场犹胜于返魂香的美好梦境。他如此英挺，如此温柔，仿佛马上就会眨眨眼，醒过来，说，你放心，我一生一世对你好……
她看着他的头。他的头看着她。他看着她。她看着他。
隔着人世光阴，黄泉末路，她与他对视……
一种不知是凄凉、悲苦、仇恨抑或怜悯的奇特神色出现在她眼中，花弄影慢慢地举高了双手。
苏妄言一惊，心知不妙，就要奔过去，却被韦长歌一把拉住了。
韦长歌注视着那两个女子，缓缓摇了摇头。
苏妄言一怔，求助似的看向四周，但在这当口，君如玉也好，王随风也好……每个人都只是默然伫立。
苏妄言突然止不住地颤抖起来，连脚下的地面，都一时虚浮了……
凌霄仿佛不能置信似的紧盯着花弄影，继而恍然、惶然、恐惧，直至绝望，眼泪终于奔涌而出，想也不想，直直跪倒在地上，嘶声喊道：“不要……不要……”
她跪在地上，匍匐着，爬到花弄影脚下，拉住了那红色裙角，哭喊道：“不要……花姐姐，我们让他自己选，好不好？好不好！我不争了……我们让他自己选……”
凌霄牵着她衣衫，不住哀求，眼泪浸湿了颊边乱发，直哭得声嘶力竭，就连这些年来像性命一样紧抓在手中的人头，也已落在了雪地上。
花弄影看着她，许久，却突然长长叹了口气，跟着手上施力，只听砰然一响，藏魂坛已碎成了无数块，散落一地。
“啊……”
凌霄瞪大了眼，张开嘴，却是连尖叫的力气都没有了，只发出短促的悲鸣，整个人扑到雪地上，双手不住在雪中翻找，但那雪白的碎末落在雪地上，浑然一片，竟是再也分不出来了……
凌霄红肿着双眼，呆呆跪坐在这雪地中。像是在她的身体里，有什么东西，随着那藏魂坛，也同时破碎了。
花弄影也没有动。顺着她目光看去，就在这片刻之间，那二十年不腐的头颅已成枯骨。她默默看着，眼中空空洞洞的一片，不知在想些什么，抑或什么都没想。
众人默默旁观，都没有说话。
这一刻，每个人都静静地，看着雪地中间的这两个女人——当年大沙漠上带着白鹰红衣红裙的飞天夜叉，当年将军府中风姿绰约的黄衣少女，都在光阴的碎片中化作了飞灰。廿载流光，除却悔恨寂寥，又在她们的心底，残留下了几分甘甜滋味？
洛阳城里的雪夜，飞觞楼头的月色……那许多记忆、许多往事，末了都遮留不住，都如那千军万马，在这电光火石的一瞬，奔流而去……
浮生多贪爱，人间苦离别。
二十年来一梦，梦醒觉非今世。
光阴寸寸蜿蜒而过。
这一刻，十方宇宙，三世诸佛，皆是静默。
唯有扑在雪地上的凌霄，沙哑着声音，一遍一遍，喃喃地说：“把他还给我，我们让他自己选……把他还给我，我们让他自己选……”
不知过了多久，天已暗了，天地像是一个巨大的口袋，把混沌的黑暗包在其中。花弄影终于慢慢地向前走了几步，拾起骆西城的头骨，紧紧抱在怀中。
凌霄嘶哑的哭声，依然回荡在雪地上。
王随风静静看着凌霄，神情复杂，他想到这二十年来执迷于不存在的返魂香而备受煎熬的自己。而眼前的凌大小姐，岂非也是坠入了一场虚无梦境而不能自拔？或许，这个世上，每个人都有过这样的梦境，只是有的人已醒了，有的人却一直沉溺下去……
他突然出声唤道：“凌大小姐……”
凌霄一脸空洞，也不抬头，只是流泪。
王随风也不在意，看着她，沉声道：“二十年前那晚，我和马兄弟曾听到骆大侠跟骆夫人说的几句话——那些话，当时我们都不明白，现下才懂了——这几句话，王某想学给大小姐听听。那天夜里，骆大侠在桌边喝酒，骆夫人坐在一旁相陪。骆大侠喝着喝着，突然叹了口气，问骆夫人：‘你可知道，我这辈子，最得意的一件事是什么？’”
凌霄听到此处，不由得抬头看着他，屏住呼吸，等他说下去。
王随风接着道：“骆大侠又问：‘你可知道，我一生最想哭是什么时候，最开心是什么时候，最痛不欲生是什么时候，最不想死又是什么时候？’