「他这样告诉你？」
不相信是人之常情，于是，她补充一句。「他今年才六岁。」
「童言无忌是吧？我还真的以为一个娃儿不会有这样坎坷的身世。」郎兵摇了摇头，并笑了开来。
这个故事倒让他回忆起一些往事，脑海里不禁浮现了一匹马的影像，三年前，他曾救过一匹马，后来托人野放了。
不知道现在的它，是否已去到他该去的地方？眺看前方一片蓝天，他相信，此刻它已然驰骋在某片无垠的草原上。
「郎兵，你信不信这天地间的万物皆有灵？」
遥思之间，郎兵忽然听见羽衣这么问，他转过头，却发现她没跟在他身边，而是落在他后头几步的地方。
「过来。人很多，别走散了！」他也跟着停下脚步，着急地朝着她喊。
「郎兵，你信不信这世间仍有人未知的领域？」隔着人群，羽衣又问。
「你说什么？我听不见！快过来！」
「郎兵，其实我和宝驹都是……」踮高脚尖，羽衣对着郎兵想说出实情，不过因为市集里的人太多，一个不小心，地就被后面挤上来的人潮给推了开去。
「羽衣？」见羽衣隐没在人潮之中，郎兵顿时心焦起来，于是只好反着人群前进的方向，开始往羽衣走去。
然而来到适才羽衣站着的地方，却没见到人。
「羽衣！」该死的，该不会被推倒了吧？可恶！要不是他一条腿没有力气，他还真想把那些人一一地踹开来找。
郎兵努力拨动着人墙，豆大的汗滴往两鬓淌下，最后，他终于在一堆人之中找到被挤得蹲下来的羽衣。
「你没事吧？」郎兵来到羽衣身边，拉着她站起来。
被他护在臂弯里，羽衣垂着眸摇摇头。
「怎么人好象突然多了起来，还是到一旁比较安全。」郎兵牵住羽衣，带她走到一旁人较稀少的角落，站定后，他伸手整理着她有些凌乱的发丝，弯腰帮她理理衣服，然后抬起她的下巴，端详着她。「还好没事，不过衣服被踩脏了，你刚刚想跟我说什么？」
「我……忘了要说什么了。」盯住郎兵担心的眸彩，羽衣原先想说的话，此时却不想说了，因为时候未到。
「忘了就算了，等想起来再跟我说也是一样，走吧。」郎兵转过身，很自然地想要牵某人，只是没瞧见人影，他一惊，「宝驹呢？」
两人一起看往黑压压的人潮。
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在一处卖鞋的摊子前头，他们找到了宝驹，只见宝驹盯着摊子上以珍贵小羊皮裁制而成的鞋子，就是不肯离开。
「别看了，过来，跟紧一点。」拍了宝驹一下，郎兵就要走了。
「啡！」宝驹不太愿意。
「我们连今天的吃住都有困难，没钱看这些。」郎兵干脆拉着宝驹走，只是才走一步，却发现换成羽衣杵在摊子前头，「羽衣？」
「喂！这位兄弟，你怎么赶完小的又赶姑娘？你这样我怎么做生意！」见状，那摆摊的中年贩子不由地喝道。
郎兵未加以理会，只是牵着不太情愿的宝驹，看着脚步顿住的羽衣。
「兄弟，要不这样，你瞧瞧你们三个，哪个要跟他比速度。」中年贩子指着身边一名瘦高脚长的青年，「从这里到五泉山脚，来回不超过十里，跑赢了他，我这摊子的鞋就随你挑，不过要是输了，也只要你十个铜钱。怎么样？十个铜钱搏一双好鞋，划得来吧？」
「你少欺侮外地人了！有谁跑得过你儿子？他可是兰州第一快腿耶。」何况眼前不是幼小的娃儿，就是娇弱的女人，要不就是瘸着腿的汉子，那十个铜板肯定给诓了。
一名约莫五旬年纪的独臂男子，自摊贩后头的一道门走出来，和鞋贩互递了个恶意的眼神之后，看着郎兵他们。
「这位兄弟，你们打哪儿来？」他改了口气，好声地问。
「西边。」郎兵随意答了。
「凉州吗？」听郎兵说西边，汉子竟是亮了眼。「呵，你腿上的伤是打仗来的吧？十年前我也到过那里，瞧我这没了手臂，就是个证据。」
兵籍未除，郎兵不想因为多言而惹来无谓的麻烦，所以他拉着宝驹，又催了羽衣一声。
「兄弟，别走这么快，我不会为难你的。我有家旅店，如果你想要有个地方落脚，我倒是有个方法，你要不要听听？」汉子连忙喊住郎兵，「虽然兰州比其它地方好很多，但是外地人在这里不好营生，刚刚也听到你说了，你带着女人小孩也不方便。」
「我先说清楚，我什么也没有。」
听了，旅店老板笑开了。「那我也说清楚了，我不会骗人，只是利人利己，你有地方住，我也有工可用。」
「什么工？」郎兵看着旅店老板。
旅店老板手往鞋摊后头的那道门比去。「就是那里了，虽然只是家破店，不过勉勉强强可以活口，我现在缺个喂马的，如果你顶这个缺，我就供你住。」
「喂！兄弟，你小心被他骗了，说什么喂马，其实是捡便宜工，什么事都得干啦，搞不好连你的女人和小孩都得一起上啊。」鞋贩子说道。
「王八羔子，你可不可以闭嘴？再说我就把你轰走！」旅店老板怒言。
「要想把我轰走，你早轰了！也不看看是谁帮你带来客人。」他的鞋做得好，来往的商旅都爱穿他的鞋，买鞋经过这里，也就顺道住进旅店了。
「嗤！」鞋贩子说得是实话，因此旅店老板只好吞下那口气。原以为郎兵听了会走掉，没料到他却牵着宝驹往店里走，并一手伸向羽衣，要她过来。
「你能保证提供我三人的食宿？」郎兵问。
「食宿？不不，我只答应提供你住，吃的话……」
「不包吃，就甭谈了。」郎兵停住脚。
呦？看来他还不好诓嘛！「嗯……要包吃住可以，不过也要你们值得。」
你们？「只有我，我什么都能做。」
只有他？旅店老板讶异地瞠大眼，刚刚他是瞧他们有三个人，而且其中还跟了个美丽的姑娘，所以才搭讪的。不过……只要他们肯留下，他自然有办法「人尽其用」。
「好吧好吧，一切好商量，进去再说。」
「你真要答应？」羽衣迟疑地看住郎兵。
「起码这一阵子饿不着，也不用流落街头。」郎兵按住羽衣的肩头，给了她一个可靠的笑容。
第六章
旅店老板果真如鞋贩子所言，摆明着压榨郎兵的气力。从进了店，就开始要郎兵忙着，上从劈柴、整屋，下至替旅客的马清粪、刷洗，都得全部揽下。
真要把老板交代的那些活儿干完，恐怕也花上数个月的时间。
日子匆匆，半个月过去了……
「老鬼，生意不错嘛！」旅店前头的鞋贩子说。
「早就该这样了，生意早点好，也不用每天杵在这里跟你大眼瞪小眼。」旅店老板送走一名客人，站在门边，一张嘴笑得合不拢。
「你走的屎运，骗到了哑巴神，明明说好只用男的，现在居然全用上了，干脆也叫那小娘子来帮我买鞋好了。」
那男人虽然跛了条腿，但是力气大又勤快，什么粗活都干，而为了不让男人太吃力，那小娘子还帮忙作些轻点的活儿，再加上个男娃儿……虽然长得怪模怪样，对安抚马呀骡的情绪倒挺有一套！
鞋贩子盯住正在摊子旁边，逗着那头没事就爱踢人的凶骡子的宝驹。
「你给我闭嘴！他们吃我的，住我的，当然得做我的工！」
「住破房，每天三餐吃饽饽，这种烂活儿谁要干？要不是人家是老实人，你这样压榨可能早惹杀机了，不然你起码添点零用什么的。」
「你休想要我买你的鞋！无奸不成商，他这么吆喝，无非是想教他买鞋来添他们，也不算他便宜点，最后还不是肥了鞋贩子的腰囊。」
「大叔，我想和他比快。」正当两名「奸商」斗嘴之际，本来和骡子在玩的宝驹居然凑了过来，对着鞋贩子说。
「小兄弟，你总算忍不住了，我瞧你一天到晚在摊前溜过来溜过去，迟早有一天会开口，要比是吧？十枚铜钱呢？」鞋贩子将手掌一摊。
「嗯……这里。」怯生生地递出手里的铜钱。
鞋贩子接过一看，「这里只有七枚铜钱哪，去去去，等凑足十枚再过来，我家大郎可没这么闲！」鞋贩不满足地又将铜钱还给宝驹。
大郎？宝驹望了一下旁正露出一脸鄙夷的青年。固然他心里信心十足，但钱没凑齐，根本连比也甭想比，就连他手上这些，还是羽衣半个月下来省吃俭用，一点一点攒下来给他的。
他真的好想穿新鞋啡！铜铃大眼一瞥，宝驹看向摊上的羊皮鞋子，捧着铜板失望地转身欲进客店。
「喂！等等！」许是改变了心意，鞋贩子叫住宝驹。
宝驹一听，兴高采烈地回过头，嘴更咧得如血盆儿般大。
「我……我可以比了吗？」
鞋贩子搔搔头，有些不情愿，但最后脸将手摊开，「来吧来吧，就这么一遭，下不为例。」其实也不是下不为例，眼前这七枚铜钱和十枚铜钱都是稳赚不赔的生意，不赚白不赚！
宝驹笑嘻嘻地再次递出铜板，并与一脸胜券在握的大郎到比赛起点去。
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两刻钟之后，宝驹兴高采烈地跑回了店里，怀里揣着一双羊皮鞋，手里还抓着七枚铜钱，急关找羽衣。「羽衣、羽衣！快看！我有鞋穿了！」
宝驹在店内的某个角落找到了羽衣，并将刚刚与大郎赛跑的事，一鼓作气地全告诉了羽衣。
「跑赢了兰州第一快腿了？」羽衣问宝驹。
「啡，大郎现在才刚要从山脚下跑回来呢，呵呵。」他得意地笑。
「我就晓得你会赢。」所以她才替他一点一点地攒那十枚铜钱，「走，到后头试穿去。」
羽衣牵着宝驹，到了店后头，找了把椅子要让他试鞋，只是宝驹坐上椅子，却迟迟不肯脱掉脚上的旧草鞋。
「怎么了？不穿新鞋吗？」
「我……」两只脚缠成一气，似乎在别扭什么。
「你要自己换吗？那我到一边去。」从认识他到现在，洗澡、换衣、换鞋，宝驹通常都是避着她和郎兵的，所以她并不觉得奇怪。
羽衣站了起来准备走开，可宝驹却拉住她。
「要我帮你吗？」羽衣问。
「嗯。」
羽衣蹲了下来，开始脱宝驹脚上的鞋，一脱，就瞧见宝驹一般人不同的脚掌，他的脚无五趾，只有形似蹄状的脚掌。
为了不让草鞋松脱，宝驹在草鞋里塞了许多草叶，里头有枯掉的，亦夹杂了几根翠绿的。
宝驹盯住羽衣，心情微微惧怕，好怕她会笑他那只没成形的脚。
「这是这只脚，才能跑那么快，是吧？」羽衣看着宝驹，温煦地笑说，低下头将草叶从草鞋里倒出来。「以后这些草别塞了，改塞这个，脚会比较舒服。」
羽衣从腰间抽出布块塞到宝驹的新鞋里，预备将那些草叶拿至一旁。
「那是七星草，不能丢！」宝驹紧张地将草叶全数抓回。然后将里头翠绿的部分一一拣出。
「七星草？」
「嗯，我就只剩下这些了。」这些草对他可重要了，如果没有这种草，他可能……
「那好吧，草不丢，但是也别再塞到鞋里了，知道吗？」羽衣叮嘱宝驹的同时，也帮他穿好鞋。「走吧，找郎兵去，让他瞧瞧你穿了新鞋的样子。」
宝驹一听，开心地跳了起来，拉着羽衣就往柴房跑，只是到了那里，却见郎兵一个人坐在柴堆上发楞，低头抓着手掌。
两人趋近一看，竟瞧见郎兵的掌心血流如注。
「啡！」宝驹惊叫。
「你们来了。」郎兵急忙以腰带住手掌胡乱缠去，而后将后臂垂至身侧，装作一副无事的样子。
「你的手怎么了？」羽衣问。
「我的手没怎么，只是不小心让些划破点皮，没事！你们……滋──」
羽衣抓起郎兵的手，却小心触及他的伤口，害他痛叫一声。
「怎么受伤的？」
郎兵咬着牙，自齿缝勉强逼出一声：「那把劈柴的斧，终于受不了我的摧残，断了。」
看住郎兵的硬逼出来的笑，羽衣竟是一阵心疼。他的手掌和手腕上，新旧伤痕加起来根本不仅一两道，这半个月下来，他到底受了几次伤，她却一点都没有察觉？
「一点小伤，不用担心成这样，等一会儿拿药涂一涂就好了。」不去看羽衣拧皱的双眉，郎兵缩回手，站起来将刚刚劈好的柴拾成一堆。
「休息吧，等我拿药过来。」羽衣说。
「不用了，等我把这些弄完再说，你和宝驹先进去吧，这里阳光太晒了。」
「你也休息吧。」羽衣坚持。
郎兵一听，忍不住大声说：「我说这些忙完才……」抬起脸，看到羽衣和宝驹望住他的眼神，他不禁噤了口。
他们不过是在担心他啊，他怎么可以这种方式来发泄他的烦躁？
许久，三个人就这么僵着，直到羽衣转过身，往店里走去。
「羽衣？」她生气了吗？郎兵拋掉怀里的柴，欲跟上去。
「在这里等着，我去拿药，你的伤口不马上清理不行。」进屋之前，羽衣柔柔的声音传来。
她的表情……
不得已等在原地，并找了个阴凉处坐下，郎兵担心地对着唯一的听众问：「她生气了吧？」
但宝驹仅是摇摇头，否定羽衣会生气的可能。
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是夜，因为上过药的伤口仍旧肿痛，所以工作到筋疲力竭的郎兵躺上床，却始终睡不着。
因然疼痛难耐，郎兵却拼命忍住翻身的欲望，以免吵醒通铺上的另外两个人。只是这头他闭着眼假寐，却不知隔着宝驹，睡在通铺最内侧的羽衣，也是睁着一双眼，迟迟无法睡去。
视线越过宝驹，羽衣看往郎兵的背影，眼睛瞬也不瞬。她盯住他在黑暗中泛着微蓝光晕的黑发，还有那宽阔厚实的肩幅，脑子里满满都是他一言一行。
郎兵，他是一个表面粗枝大叶，可心思却极度细密的男子，真如同宝驹所说的，他很善良，也许他不擅言词，但对人的好，总直接透过举动来表达。
真性情的人呀，是不是就如他这般呢？
蓦然，原本背对着羽衣的郎兵，竟突然翻身面对她，不过看他紧闭着双眼、微皱着眉头的样子，想必仍在梦乡里吧！
银白的月光，自羽衣身后的一口小窗洒进来，落在郎兵的脸上，将他的五官凸显得更为深邃。
他有对长长的睫毛，直挺的鹰勾鼻，还有张唇办匀薄的嘴。虽然他不常笑，也偶尔会发脾气，但那对她和宝驹而言，都只是担心的表现。