「罢了！」纵有满腹理想，开口谁了？
纸团翻飞风中，橙橙一头长发任风拂乱，日光晕亮她忧愁的脸容。那一向明澄清澈的眼眸此际笼罩了一层水雾，她红唇轻轻抿着，惯常倔强的表情消失了，她一脸茫然，眼神空洞悲伤，惆怅地兀自发愣。
翻飞的纸团任风吹扬……忽然，空中，一只手抓住了那团纸。
片刻--
「嗯……写得很好。」低沉的嗓音赞叹道。
听见声音，橙橙一怔，转过脸来，瞬间一道暗影笼罩她纤弱的身子，孙无极？
日光里，微风中，孙无极英姿伟岸，衣袂飘扬。
他泰然自若地摊着那张被揉掉的纸团，仔细端详，赞叹连连。「唔，这几个点子都很新颖……」
「真的吗？」橙橙趋前，她眼睛骤亮，一扫先前阴郁的表情，脚尖一蹬，指向纸上几个项目。「这几个点子可是我参考了好几本商书才想出来的。」
「是是是，很新颖，很有意思，尤其是这点……」孙无极指向其中一项。「就如你上面附注的，这点如果实行，的确可以狠狠打击'逍遥客栈'的生意……」
等等，橙橙身子一怔，彷佛意识到情况有多荒谬，她忙抢下计划书。「别看了、别看了。」真是，她怎么和生意上的竞争对手谈起她的计划，可笑，可笑至极！
「呵呵……」孙无极笑望她懊恼丽颜。「橙橙，这计划书是你写的？」他柔声问。
橙橙转身凝视银光烁烁的湖面。「是。」
「真看不出来……啧啧……真想不到……」
他在讽刺她吗？橙橙没好气地觑他一眼。「你什么意思？」
「看不出来你可以写得这样出色，这么好的计划为什么要揉掉？」孙无极见她身子一震，激动地转过脸来，她眼睛闪烁盯着他。
「你……你是说真的？」第一次有人肯定她的能力，赞同她的理想。这种被认同的感觉让她的心瞬间涨满了某种奇异的幸福，她几乎要掉下眼泪了。
难得她有看起来这么脆弱的表情。孙无极朝她微笑，眼中闪烁着温暖。「橙橙，你是个特别的女子。千里驹需得伯乐方能一展长才，你这方面的天赋，但愿不要被俗人的眼光埋没了。」
看似轻描淡写的一段话，却深深抚慰了她旁徨无依的心房。
橙橙怔住了。「你……你……」怎么会这样，肯定她的人竟是这个常让她气得半死的孙无极。楚橙橙既感动又惊骇，她矛盾地仰望着他英俊的脸容，望着他眼眉，还有那双神秘又深不见底、如磁石般吸引住她的星眸。「我……我真的不懂你……」她困惑了。「我一点都不了解你，我该讨厌你或是……」她习惯性懊恼地抿起唇瓣。
孙无极眼神一黯。「每次你这样--」他俯下脸来。「我就想吻你……」他的唇缓缓落到她唇上，唇与唇轻触的刹那，橙橙眼一睁想起那个梦，瞬间脸一红，慌乱地别开脸去。
她慌乱震惊，低着脸不敢看他。她羞得满脸通红，为什么心跳得这样快，为什么浑身发烫恍似着火？这种太过刺激的感受惊骇了她。他要吻她……他真的碰上了她的唇，他的嘴好热好热……这不是梦，真真实实发生了。他为什么吻她？
气氛一时变得异常诡异。
孙无极暗暗抚平情绪，是他一时冲动了。他遥望湖畔，羽扇轻挥，远处湖上画舫传来阵阵优美的拨琴声，随风幽幽暗度。
两人沉默一阵，良久，橙橙终于开口。「你……你对我们的婚契有什么想法？」她想听听他心中真正的意思--他是真想娶她或是只为着守信？
「既然吾父承诺在先，自然应当守约，何况……何况我不排斥和你成亲。」
「可是这分明是误会引起，你不会想反抗，你一点都不觉得生气或者对你不公平吗？」橙橙咬牙鼓起勇气索性问个清楚。「难道，你不会想娶真心喜欢的人？甘于被这样安排？」
他脸色一黯，淡淡反问：「这是要问我的问题，或是你自己心中所困扰的，莫非你有想嫁的对象？」
「我当然想跟自己喜欢的人成亲--」她诚实道。「而不是愚蠢地被安排好婚事。」
她无心的坦白，却令孙无极的脸色越渐阴沈，他有种自尊受创的感觉。他那惯有的似有若无的笑意隐去了，语气难得认真起来。「多少子女的婚事由父母作主安排，你何必非要反抗？男婚女嫁只为传宗接代延续子嗣--」
「什么？！」橙橙转过脸来生气地瞪住他。「这就是你的想法？你娶亲就只因为传宗接代延续子嗣？」他当她是什么？生孩子的工具？只是这样？她失望地板起脸孔。「孙无极，我没想到你这么庸俗肤浅。」
肤浅？她竟骂他肤浅？！
孙无极难得也动了气。「我如果肤浅的话，就不会甘于接受这婚契。楚橙橙，你可不是一般人受得了的女人，你既不温柔又不懂女红，我孙某肯娶你简直是你前世修来的福报，你还有什么好--」
「你说什么？」真是气死她也，橙橙火大地咆道。「那你取消啊，快取消婚契啊！何必怕人怎么想？伪君子！」
橙橙嗔目相视，那对眼眸彷佛在喷火。孙无极亦冷眸相对，眸底结着厚厚冰霜。
不过转瞬之间，两人由言语相契竟转而怒目相视。
橙橙气急败坏高声道：「孙无极，我楚橙橙就算嫁猪嫁狗也绝不嫁你这虚伪自大的男人！」她转身拂袖而去。这个笨蛋，亏她刚刚还那么感动，真是。
孙无极望着她因愤怒疾去的背影，感慨而叹。怎么搞的，他一向很冷静，明知她最要面子，怎么会失言说出那伤人的话？
美丽的湖畔，清丽的山景，琴声依旧悠扬，气氛这般美好，而他们却弄得不欢而散。面对面的时候，怎么……唉……罢了！
孙无极恼得转身踱离。也许有些话越说越不分明，越说越糊涂，越说越拉长了距离误解更深，罢了、罢了！
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光阴偷移，日光西偏--
城内某处茶楼，楚莞莞一脸不耐地托着鼓起的腮帮子，情绪恶劣地听着泰肉铰滔滔不绝说话。
「……那么，就如你所言，她喜欢饮茶，最怕吃辣，喜欢薄酒，喜欢刀剑书帖，喜欢阅读商书，对她而言经营客栈是她的理想和志向，咦……想不到楚橙橙胸怀大志不似一般庸脂俗粉，她的嗜好和志趣皆与一般女子不同……对了……」泰肉铰未察觉楚莞莞那已接近崩溃边缘的怒容，还舔舔笔尖继续往下询问纪录。「对了对了，她起居作息有无什么特别之处？！」他想调查得更彻底。
「够了！」简直太过分了，忍无可忍再忍就变乌龟。莞莞拍桌一喝站了起来。「你设宴款待本姑娘，就为了打听我姊姊的事？！」
泰肉铰点头。「呃--我对你姊姊很好奇。」情报越多，杀她的任务越容易完成。
莞莞凶狠地逼视他。「莫非……」虽然觉得有她莞莞存在绝无此可能，但她还是不得不怀疑地问了。「莫非……你喜欢我姊姊？」
「嘎？」这意外的问题惊骇了泰肉铰。
莞莞逼近他的脸，眯起眼睛，一脸困惑地道：「不然你为什么对她那么好奇？」
这个嘛……泰肉铰心上一震，不妙！他将脸别开，任务尚未完成，已引起注意，若不好好安抚这花痴，怕要节外生枝了。「呵呵呵……莞莞姑娘何必这般激动。」
「难道……你真是因为……喜欢她？」莞莞不敢相信姊姊会比她更有魅力，可是泰肉铰竟然深深吸口气又状似无奈地点点头。
「就……就当是这样……唉……」这个解释最能将他的行为合理化。
「什么？！」楚莞莞双手捧住头，一副大受打击的模样，跟着她一手捣住胸口，一手指着泰肉铰，面色苍白地质问：「你……你难道看不出……我楚莞莞比她更美、更有魅力吗？」她自尊严重受创。
惨了，难道他的回答不具说服力？泰肉铰脸容一敛，看来这个楚莞莞也不是笨蛋，他必须让他的理由更充分更合理，他辩驳道：「论姿色，莞莞姑娘的确更胜几分，但橙橙姑娘浑身散发一股璞玉之美，令在下深受吸引，所以……对她一见钟情，因之想了解关于她的一切……人生地不熟的，还望莞莞姑娘指点一二。」
楚莞莞的脸一阵红一阵青，她最近变丑了吗？连这么个相貌平凡的少年竟都对她视若无睹？太没天理了！
「我要回去，你自己喝茶吧！」她恼得拂袖离去。
可恶！她楚莞莞天生丽质，他是没长眼睛吗？
莞莞穿过小巷，正准备返回四季客栈，但见前头一阵扰攘，围满了人群。
怎么回事？莞莞忙挤到前头去。但见长路尽头尘烟漫漫，开路骏马六匹，背刀银衣侍卫威风凛凛驾着马，护卫着后方一顶缀满宝钻珍珠的银灰色华轿。轿旁跟着一群陪轿侍女。
哗！这么大排场，是谁啊？莞莞好奇，更往前挤去几分，想看清来人是谁--
这厢楚橙橙听见外头喧哗，也好奇地步出四季客栈，正巧看见对面逍遥客栈抛出红色绸缎，顺着阶梯铺展开来，直直延伸到路上。
「哗！逍遥客栈好大的手笔。」登时围观众人惊呼，这可是迎上宾的礼。
唉呀！橙橙吃惊，这人来头一定不小，不抢这笔生意怎行？
橙橙忙回头呼嚷。「大牛、二愣、小四，快快快，把上等红绸搬出来抛，快呀！」
红绸？后头下人们急成一团，翻箱倒筐混乱中好不容易搬出一大块红--布就往外头奋力一抛。
众人眼前一暗，瞬间，一大块破旧的红布抛到了路上，和对面那块华贵的绸缎形成极大的对比。
橙橙脸一绿回头骂道：「我叫你们拿上等绸缎，你们怎么抛出这么一块破布？」
「小……小姐，咱们很久没贵宾，那红绸老爷早就不知收到哪儿去了。」
「真是丢脸死了！」橙橙掩住脸，听见街坊残酷地批评起那块破布，真是……「我爹呢？」
大牛愣愣地回道：「老爷和夫人出城收租，晚些才回来。」大牛看小姐那急于抢生意的模样，好心地提醒她。「大……大小姐，我们不可能赢得了逍遥客栈。」只是更暴露自己的缺点。
「没志气！」橙橙回头骂道。「不试试怎知道？也许人家就喜欢我们这种'怀旧风格'的客栈。」
是「老旧」风格吧？一干仆役不禁齐齐摇头，大小姐又在天真了。
呼啸的车队将至，此时，逍遥客栈十几名仆役纷纷出来列队欢迎，还有丫环于红绸上遍撒玫瑰花瓣。
喝！真要这样蛮干是吗？好好好拚了！橙橙见状又急得呼喝起来。「大牛、大牛，快把人召集过来，到阶前唱迎宾歌……快快快！」
迎宾歌？大牛的脸绿了。「这……不妥吧？！」
「快点！」橙橙咆哮了。
霎时间，一群良莠不齐、高矮胖瘦不一的大男人们，三三两两被橙橙硬是推出客栈，他们局促、别扭、手拉手，在橙橙严厉的目光下唱起哩哩啦啦的欢迎歌。
「欢迎……欢迎……欢迎你……四季客栈欢迎你……喔喔喔喔喔……我们欢欢迎迎你……喔喔喔喔喔……欢迎……」
好一首欢迎歌，果然把街坊逗得笑成一团，起码炒热了气氛，尤其是那个杀猪般的喔喔喔喔喔，简直让大家笑岔了气。
街坊纷纷认出唱歌的汉子们。
「哟--那不是赵大厨吗？」
「耶……那不是陈伙计？」
「怎么连管马厩的小李都来唱歌了，哈哈哈哈……真是好笑……」
「还喔喔喔喔喔勒……」
一群大男人们被众人指指点点地纷纷胀红了脸，真是……
突然群众又一阵喧哗，但见孙无极羽扇轻摇从容步出客栈，气定神闲风度翩翩等着迎接贵宾。
输人不输阵，橙橙忙整整衣裳跟着奔下阶梯和他并肩而立，等待前方娇客，摆明非抢这笔生意不可。
孙无极两眼直视前方，羽扇轻摇，皮笑肉不笑地道：「橙橙，人要懂得量力而为。」
这个奸鬼，橙橙振振身子学他皮笑肉不笑地凝视前方。「哼，骄者必败！」她冷声道。四季很久没有贵客，如果抢到这笔生意，一定可以振兴客栈。
「明眼人一看就知四季没机会。」他冷冷一击。
哇勒、冷静！冷静！橙橙沉住气从齿缝间迸出一句：「……骄……骄者必败。」
「又是这句--」孙无极轻轻嗟了一声。「橙橙，你词穷了。」
楚橙橙眼皮隐隐抽搐，忍耐、忍耐。她保持着招牌笑容，努力压抑那想揍人的冲动，决定暂且不跟他吵，免得呕死自己。
人群里莞莞见状，头痛地掩住脸，笨蛋，姊干么啊，丢脸死了！跟逍遥客栈抢人？她到底有没有脑袋？！
六匹黑鬃骏马驾至，并列两侧，银轿轻轻落地，尘烟轻扬。
围观众人皆被那华丽的轿子和威风气派的阵仗给吸引，此时无人开口，皆好奇轿内坐着是何等贵人。
轿帘微微飘动，纱制的帘幕后头，一双清丽冷眸注视外头两家客栈的迎宾队伍。
带头的一名红衣少女恭敬趋前拱手问：「小姐想挑选哪间客栈憩息？」
轿内主人未开口，轿外众人亦沉默地屏息等待。
半晌过去，轿内才幽幽传来柔美的声音。「石榴。」
那少女听主人唤她迎上前去附耳谛听主人决定，听完，她步上前朗声下令。
「主人有令，进驻四季客栈。」
什么？街坊一阵哗然。逍遥客栈输了？不可能吧！有没有搞错？！
「哈……哈哈哈……哈哈哈哈……」橙橙又惊又喜，双手插腰笑得合不拢嘴。她示意伙计们上前接礼，将车队和人马迎进客栈。
「恭喜恭喜！」孙无极转身对橙橙贺道。
橙橙彷佛还飘在云端上，她一脸晕陶陶地回礼。「承让、承让，呵呵呵……」你也有输我的时候，哈哈哈……她笑眯了眼睛。爹知道一定乐死了。
孙无极道贺完，忽尔面色一凝，唉了」声。「只是……」一副欲言又止的模样。
橙橙心中一紧，连连退了几步。这……这个表情……根据经验法则，她眼一睁，及时封杀任何可能将令她吐血的话。「等等，本姑娘现下心情好极了，你休开尊口。」
「但是……我要说的是--」
「不听不听！」他最会说话呕她，橙橙忙挥手。「我要去招呼贵客，至于你呢--」她笑眯眯地。「你快回去哀悼自己的失败吧，呵呵呵呵……竟然输给我们客栈……呵呵呵呵……」
「橙橙--」孙无极挥扇掩住脸，只露出一双饱含笑意的星眸。「你'骄傲'了。」