“哪边不一样呢？”
“有点苦味，有点咸味，我一边吃，一边想，是不是甜甜洗米的时候，眼泪掉了下来？”他的声音有些发酸。
“乐哥哥……”她放缓了手劲，声音也哽咽了。
世上还有谁能像乐哥哥吃出她的心意？
他怎么把她弄哭了呢？安居乐心慌地转过身，举起湿淋淋的大掌，抚上她的脸颊。“甜甜，不要哭了，软软说你每天都哭，我们现在又团聚在一起，不要再把眼睛哭肿了。”
“人家高兴，不能哭吗？，”
“能……能……”他不由自主地回答，粗指头却戳上她的眼睛。
“呜，笨手笨脚，不嫁给你了，”她一扭身，以手掌蒙住脸。
“甜甜，对不起！我是很笨，可是……可是我只爱甜甜，没有甜甜，我……”他急忙站起来，巾子滑下，慌得他又立刻坐回水里。
“没有我，你会怎样啊？”米甜甜拿开手掌，一张如花笑靥跃然而出。
“甜甜啊……”
“快回答我嘛！”她搂住他的脖子，软唇在他脸际摩拳着。
安居乐开始冒汗，是水温太热吧？还是甜甜的热情灼烫了他？
“没有甜甜……我会饿肚子，我会整天想你……会……会……活不下去……”
米甜甜定睛望着心爱的乐哥哥，他的眼真挚无伪，他的唇从来不说假话，而那张红脸，更把他的心思表露无遗。
再望向他搁在木盆边的大手，虽然他的粗大指头是笨拙些，但他服侍招呼客人时，绝对不会发生差错；打算盘记帐也是准确无误，更会以他强有力的拳头保护她。 这就是她终身相守的好夫君呵！
“乐哥哥，嫁给你真好!”
“嗯……娶甜甜也很好！”他又迷醉在她的香气中，倾身向前，忘情地吮吻她甜嫩的唇瓣。
触上他结实裸露的臂膀，她才惊觉他衣不蔽体，赶忙将他推回水里，脸上烧起红晕。“坐好，我帮你刷背。”
“扑通”一声，一柄猪鬃软刷扔进了大木盆里。
两人都是大吃一惊，同时望向门帘。
米多多嬉皮笑脸地道：
“姐！你要我找刷子，我早就找出来了，可你们在里头卿卿我我，嘿！我就不好意思打扰了！”
米软软红着脸，娇羞地笑道：“姐姐快帮姐夫洗澡呀！我和哥哥都烧好晚饭，等你们来吃喽!”
“你们都给我出去啦！”他们看到了什么？米甜甜又羞又气，抓起了刷子想打人。
“软软，快逃！”米多多拉住妹妹的手，笑哈哈地满屋子乱跑。
安居乐仍然坐在大木盆内，轻轻地以巾子撩起温热的水花，继续擦洗身体。
低头倾听，帘子外面传来笑声和求饶声，三个姐弟妹似乎又闹成一团了。
好幸福！他有一个好妻子和一对好弟妹，为了这个家，为了让他们有更好的生活，他一定要更努力！
第九章
自从米甜甜在衙门外为安居乐煮食之后，“丰富小馆”声名大噪。闻香而来的食客络绎不绝，就连衙门偷吃的衙役也难忘美味，掏出更多的银子大饱口福。
“丰富小馆”因祸得福，生意变得更加兴隆。
一年又尽，除夕夜是阖家团圆的好时光。
“谢谢老天爷赏赐我们一顿好餐饭，谢谢老天爷让我们阖家团圆!”
夜里，一家人虔敬地感谢老天爷。经过一场磨难之后，每个人更能体认到这两句话的深刻意义。
“动筷吧!”安居乐笑道。
“哇呵！姐夫当家长，越来越有架势了。”米多多惊叹一声。
“是姐姐调教有方啊！”米软软附和着。
“你们两个也去找人来调教呀！”米甜甜现在已经懒得捏人打人，每天被弟妹嘲笑到没有知觉了。
安居乐指着满桌佳肴：“嗳！大家吃饭吧，我今天也做了一道菜，你们一定要捧场。”
“哇！在哪里？”米多多灵活的眼睛搜索着。
“那道蛤蜊蒸蛋啦！”安居乐微红了脸，他只不过进厨房想帮甜甜，就被她指示做出一道菜来。
米软软舀了一匙软嫩的蛋汤，惊喜地道：“有姐姐的味道耶！”
“嗯，真的！”米多多也拖了舌头。
“呃……其实我只是打了蛋，再放下吐完沙的蛤蜊，加上甜甜熬的汤底，没什么高明的地方。”
“姐夫！你可不要小看自己，你的天赋正在被姐姐开发出来，有了贤内助的帮助，假以时日，必能成就丰功伟业啊！”
“多多，要不要我开发你的天赋？”米甜甜笑吟吟地瞪他。
“谢谢，不用姐姐费心，我太聪明，所有天赋早就开发光了。”米多多忙着吃菜去。
“喂！那盘‘年年有余’不要吃光！”
“知道啦！就是要剩点鱼肉，表示每年都有余钱嘛！”
米软软问道：“姐夫，我们有钱买新屋了吗？”
安居乐神情略为一黯，但随即笑道：
“我们还是得更努力赚钱，对面那块地的地主知道‘丰富小馆’生意不错，听到我们想买地盖屋，硬是不肯降价，连多多那么会讲话的人也说不过他，而且盖屋还要花钱，可能暂时买不起……”
米甜甜在桌下握住他的手：“买不起就不要买了，苏州城又不是只有那块地，而且这间屋子也很好啊！”
“我也喜欢这间小屋，可是我今年要娶甜甜，多多和软软也长大了，我们不能再挤在一起……”
“呜呜!”米多多哀怨地道：“姐夫娶了姐姐，从此把我们踢出去了。”
“哎呀，多多，我不是这个意思。”安居乐赶忙解释，只要一急，他的脸就会胀红。“我是说，我该给你和软软各一个房间，让大家住的舒服。”
米软软又问道：“是不是也应该扩充店面？每天都有好多人在外面排队，我觉得他们饿肚子等吃饭，好可怜喔！”“我也想扩充店面，可是一来没有空间，二来同时进来那么多客人，会忙坏了大家。”
“再请伙计就好了嘛!”米多多帮忙拿主意。“姐姐也该招收徒弟来帮忙，不然以后大肚子，软软又嫁了，谁来掌厨？”
“谁大肚子了？”米甜甜照例敲他一记。
“哥，我还不嫁呀！而且你也可以掌厨。”米软软建议着。
安居乐道：“是应该多请几个帮手，但这只能等到盖新屋以后了。到时候我想摆上二十张桌椅，店里有五个伙计跑堂打杂，我和多多招呼客人；甜甜是厨房总监，手下有徒弟帮忙，她只要负责安排菜色、指挥烧菜就好，其它时间就坐在柜台后面打算盘……”
另外三个人如痴如醉地听他描绘光明远景，个个撑住下巴傻笑。
“姐夫，我呢？”米软软问着。
“呃……软软嫁人了……”
“怎么又要我嫁人？人家嫁了还是可以干活啊！”
“好!软软最会做点心，你就是点心茶食总监，你也有徒弟帮忙。”
“哇！”其他三人眼里绽出光芒。
安居乐继续道：“有时候我会去那块空地走走，一边想着，前面该划多大的地方做店面？厨房应该设在哪边？又想，店面后方要有一个小院子，过了院子就是我们一家的房间……”
“呵!”米家三人已经掉入美梦中。
“可是钱不够，还得等个几年。”
一句话戳破了美梦，三个人眼神也失去光采。
“乐哥哥，有什么关系？我早就准备要辛苦好几年了，多多、软软，是不是？”米甜甜很快打起精神，鼓励着弟妹。“是!”
安居乐感到十分安慰，他们全然信赖他，全权让他筹划“丰富小馆”的未来，大家朝着共同目标一起努力，他好珍惜这种家人亲密相依的感情！
“甜甜，对不起，我想等到年底再娶你，那时候钱又存多一点了，我们可以帮多多和软软租间屋子，我们再来成亲。”他话中有一丝歉疚。
“呵！你以为我爱嫁你吗？”米甜甜摆出晚娘脸孔。
甜甜生气了？他惊急不已，脑袋顿时空空如也。
“你……你不能嫁别人啊！”
“这段期间你敢给我变心，我就拿菜刀砍你！”
“不会！我不会变心，甜甜，你知道我的心……”
米多多已经不可遏抑地狂笑。“姐姐、姐夫啊！今天就赶我出去吧！再教我每天看凶姐姐欺负俊姐夫的戏码，我会笑到全身抽筋而死啊！”
米软软拍着噎着的饭粒，带着浅笑：“姐夫很能干，可是碰上姐姐，就变呆了!呵呵……”
“呵什么？”米甜甜双手齐出，各捏了弟妹一把。
安居乐发现他又着了甜甜的道，他搔了搔头，拍拍惊魂甫定的心，脸上咧开一个憨笑。
他这辈子是注定要让甜甜开心了，可一切他都心甘情愿。
“甜甜，别欺负多多、软软了。来！今天是除夕夜，每人一个红包。”
“哇！家长发红包了！”米多多赶紧抢了过来。
“谢谢姐夫！”米软软不忘道谢。
“哈哈！我也有？”米甜甜乐歪了。
“大家辛苦了。”
可惜这只是过路财神，米甜甜让大家摸热了银两后，立刻命令道：“多多、软软，留下红包袋，钱吐出来！”
米多多和米软软乖乖地奉上银两，呜！这就是他们当小孩的悲惨命运！
米甜甜也将自己的银两递还给安居乐：“乐哥哥，还你，留着买屋。”
“嗳！你去年也是这样……”
“姐夫，没关系啦！以后你再加倍给我们就好了。”米多多毫不在乎，反正他要钱，姐夫也会给他的。
“这样啊！我猜到你们不会收红包，所以另外买东西给你们了。”
安居乐说完，就转到门后拿出三个布巾包起来的物件。
“姐夫会藏东西耶！”米多多笑着打开他的布包，是一件崭新亮蓝的对襟棉袄，他高兴地拿起来在身上比划。
他这几年穿的都是爹爹留下的旧衣，如今能拥有一件属于自己的新衣，他简直是乐翻天了。
“多多，你十六岁了，可你还会再长大，所以我买宽大一点的衣服，希望你不要嫌难看。”
“不嫌！不嫌!”米多多喜出望外，立刻套上新衣。
“哇！”米软软拿起一件嫩绿绣花斜襟棉袄，心情也是欢喜。
“软软，刚好那老板的女儿身材跟你差不多，应该会合身吧？”
“多谢姐夫，姐夫最好了！我过年可以穿新衣了！”米软软雀跃不已，把一件棉袄翻来覆去看着。
“甜甜……”安居乐诧异着，她怎么变得如此安静？
米甜甜双眼直直落在手上的粉藕色百裥裙，她以手指轻抚过那精心压缝出来的打摺裙布，小心翼翼地触摸上头的鸟雀绣纹，再拿起裙子摇晃着，水纹流动，那几只鸟雀仿佛活了起来，向她高歌欢唱……
乐哥哥怎么知道她喜欢百裥裙呢？她一直好想穿上这么一件飘逸的裙子，把自己弄得干干净净、漂漂亮亮的出门呵！
再望向桌上另外一件水红琵琶襟背心，搭配手里的百栏裙，真的好美！
心头爬上酸酸甜甜的暖流，头一低，她眼泪就掉了下来。
安居乐一直很小心她的反应，不觉惊道：“甜甜，你不喜欢吗？如果你不喜欢我带你去换，铺子里还有其它花色……”
“你干嘛买这么贵的衣服?!”
“不贵！老板本来不二价，我一次买你们三个人的衣裳，他还给我偷偷打折，叫我不要跟别人说。”
“买衣服要讲价啦！你……你又花了多少钱？”眼泪又是一滴滴掉下来。
“甜甜，你不要生气。”安居乐真的慌了。“你们帮我买新棉袄，我每天穿着这件新衣，心里很欢喜。我看你们好几年没有穿新衣，要过年了，我想让大家欢喜，所以才帮你们买新衣呀！”
“你又没有量我的身材，这裙子也不知道合不合身?!”
“一定合身的。”他急急解释，右手比到鼻尖，然后双手虚抱一个圆圈：“我跟老板说，你这么高，腰这么粗……”
“噗!”米多多一直在旁边看好戏，终于喷了一地的汤水。
米软软笑着揉肚子，决定帮帮这个憨姐夫。“姐夫！姐姐是高兴的哭了，你再这么呆，她会气哭的！”
“甜甜？”
“讨厌！”米甜甜站起身，拿了新衣裳钻进房里。
甜甜不是高兴吗？怎么又讨厌他了？安居乐焦急地追到门帘边，却又不敢进去，回头看了多多和软软，两人倒了酒，干过来，敬过去，根本不理会被抛弃的姐夫。
只听得房里沙沙作响，不一会儿，米甜甜走了出来，推了推他：“走啦！去吃饭了。”
“呵！”他不觉咧开了嘴，痴痴地望着换上新衫的甜甜。
“姐，合身吗？”米软软问着。
米甜甜早已拭去眼泪，一双灵动大眼瞟向目瞪口呆的安居乐，嘴角带笑，含情脉脉地道：
“当然合身了，乐哥哥亲自丈量的尺寸，怎会不合身呢？”
“嘻嘻!腰这么粗！”米多多重新比划了一下。
“多多!”米甜甜想要捏人，可是怕弄皱新衣，她不敢迈开大步，只好原地叉腰瞪眼。
米多多竖起大拇指：
“好！还是姐夫厉害！终于找到让姐姐变温柔的方法了。”
“嗄？什么方法？”安居乐不解地问着。
“别问了。”米甜甜拉过他的身子，亭亭玉立地站在他面前，绽放出一个最甜美灿烂的微笑：“乐哥哥，我漂亮吗？”“漂亮！”
“呕！”另外两人忙着呕吐去了。
好热闹的除夕夜！
欢笑声、吵闹声、嬉戏声回荡在“丰富小馆”里，一家人围炉守岁，有梦想就有希望，他们相信，明年一定会更好！
第十章
春风拂来，“丰富小馆”门外的万年青抽出碧绿新叶，长得更加茁壮高大了。
每天总有应接不暇的客人，一家人不以为苦，反而更加卖力工作，在厨房的务求煮出道地美食，当跑堂的务使客人宾至如归，绝不让客人失望。
虽然忙累，但大家想到钱袋里多了买屋的银子，每个人又是开开心心地继续干活。
这天中午，他们破天荒歇业，因为乾隆皇帝再度南巡到苏州。为了让皇帝行伍顺利行进，苏州知府大人封锁街巷，并且发动群众到街上欢呼迎接，以示万民拥护爱戴。
傍晚时分，“丰富小馆”打开大门，等候的食客纷涌而入。
“哎！街上人挤人，看什么皇帝？看到的都是人头!”有人抱怨着。
“别提了，皇帝金面，如果随随便便让人看了，就不稀奇喽！”
“安哥儿，来一桌四人席，让你的娘子张罗菜色吧！反正她怎么煮，就是怎么好吃！”
“多谢客倌夸奖，甜甜一定很高兴。”安居乐忙着招呼客人点菜，脸上始终挂着最挚诚的笑容。只要有人夸赞甜甜的手艺，就好像直接夸赞他，让他沾了甜甜的光。
“瞧你！每次提到你的甜甜，就乐得像什么似的？安哥儿，你们到底什么时候才成亲呀？我等这杯喜酒等好久了!”“喔！很快！很快了!”他笑得更开心了。