“小气。”观观搔搔头。
她这阵子胃口变得很奇怪，不但食量奇大，而且偏爱吃口味重的食物，易水大哥还特别吩咐厨房为她做口味浓郁的川菜。
唉！馋虫被挑起就很难再教它睡着，现在观观满脑袋都是桂花糕细绵绵、雪白白的“身影”，看样子她得“潜入”厨房，央求厨娘给她做几块解馋。
☆ ☆ ☆
“好美的月色啊！”观观心满意足地偎在易水胸膛上。
看着皎洁圆莹的一轮明月，两人绵绵交流情意，易水轻柔地梳着她的发丝，“我好庆幸你又回到我身边。”
“你不嫌我‘吵’你啦？”观观尝着桂花糕，口齿不清地道。
“没有你我反而睡不着觉、吃不下饭。”易水被她逗笑了，打趣道。
“原来我有这么‘神奇’啊！”观观道：“那么以后你可离不开我了！易水大哥，你不能三心二意哦！”
“三心二意？”他失笑，“易水大哥几时对你三心二意过？”
“你当然不会，只是我怕柳小姐和董姑娘又……”她嘿笑两声，有点不好意思，因为自己的醋意浓得连她都闻到了酸味。
“嗯哼！原来你是打翻了醋坛子，那好，咱们快快成亲，你就不用担心疑虑啦！”
他们的亲事可真是一波三折、好事多磨，这次说什么都要真正圆满地完成。
“这次该不会又有什么事阻拦……”
“不会！”他重重地搂住她低语：“绝对不会。”
“啊！烟火。”突然闪映天空的银光令她看傻了眼，急急指给易水看。
易水一笑，“长安城内正在热闹地过节。”
“热闹？”观观双眼倏地发亮。
易水看她的表情就知道她要做什么。“去穿件披风。”他微笑道。
“谢谢易水大哥！”她兴奋地跳起来，飞也似地冲进观华阁。
☆ ☆ ☆
长安城一片热闹景象，盏盏灯笼和宫灯悬挂在各坊市、各街道，辉映满街吆喝的小贩与来往如织的游人。
观观挤进人群中看着一名舞刀弄枪的大汉，他正虎虎生风地比划着。
“看起来没什么嘛！不过瘾。”她颇失望。
“卖艺的人除非是真正隐于市的高手，否则怎能和一般武林人士相比？”
“上次你和任大哥的比试就真的很好看，动作快得教我眼花缭乱，还有俐落潇洒的招式，那才真叫精彩嘛！”
“你真是唯恐天下不乱。”他好笑地道。
“下次你要和人动手的时候记得通知我一声，我就可以在旁收观赏费，保证生意一定比他好。”她抓着易水的衣袖认真地道。
“你以为我和人比武是给人们欣赏的？”还收费她干脆再竖块招牌算了。
“反正这钱不赚白不赚，一举两得嘛，”她咕哝道，忽然眼光又被吸引住，愣愣地看着。
“肚子饿不饿，我们去真川酒楼吃辣子鱼。”他以为她又饿了。
“易水大哥，你看——”她紧抓他的手，指向一处。
在阴暗的巷弄中，几名彪形大汉拉扯着一名憔悴的女子，看情形好像是劫人。
“你乖乖待在这儿。”易水眉头一皱，飞身奔向那几名大汉。“住手！”
大汉们一凛，愕然地抬头，“做什么？”
“这位公子，请救我……”那女子见有一线希望，拼命地求救。
“好大胆，天子脚下竟敢劫人。”他冷哼道。
为首一名虬髯大汉本欲怒声质问，却骇于易水的气势，直觉他非等闲人物，顿时气焰大敛，“这女子卖身含笑楼……”
“我并不知道那儿是教坊楚馆，”那女子大声喊道：“这完全是你们欺骗陷害我的。”泪水夺眶而出，纤弱的模样教人生怜。
“你们太过分了。”出声的是观观。
要她乖乖地待在原地根本是不可能的事。易水无奈地叹口气。
“易水大哥……”她仰首凝视他。易水岂会不明白她的意思。
“我替她赎身！多少钱？”他扬声道。
大汉们互看一眼，“一百两。”
易水正要答应，观观却大叫起来：“坑人哪！分明是狮子大开口。”
“要不要？”虬髯大汉见是观观应对，大胆地喝道。
“你可以做主吗？卖身契呢？”她叉腰说道：“我们给了钱，届时你又凭条来要人怎么办？”
易水强忍住笑，让她出风头，而那女子却是一副惊吓模样地盯着观观。
“喏！卖身契在这儿。”虬髯大汉自怀中掏出一张纸片，“这事我就可以做主，一百两呢？”
“八十两！”
“你——”他大怒。
“八十两，要不要随你。我们并非一定要买她，万一你们迫得她想不开自尽，那可就真的划不来哦！”瞧观观这胁迫利诱的功力，可真是炉火纯青。
虬髯大汉沉吟片刻，明白她说的没错，便答应以八十两成交。
“观观，你真行。”易水称赞她并不是因为观观替他省了二十两，一百两对他来而言根本不值一哂，而是观观的理事手段令他折服。
“那还用说！”观观朝他一笑。
☆ ☆ ☆
将那女子带回府中后，易水便把她交给观观处理。观观自是义不容辞地负起这责任，将她带往观华阁。
“你叫什么名字？”观观安抚地拍拍她。
“小女子叫路秀荷。”她咽了口口水。
“你打哪儿来的？”
“洛阳。因为投亲不遇且盘缠用尽，才教他们拐骗至教坊，差点就……”路秀荷的眼眶又红了，泪水直往下掉。
“好可怜。”相较之下她可真受老天保佑，顺顺利利地见着了易水大哥。“你家乡还有亲人吗？”
“爹娘早已过世，就只有一位婶母相依为命。”
“既有婶母相依为命，为何千里迢迢来长安寻亲呢？”该不会是她家乡也出了位纨绔子弟逼亲吧？
“婶母不幸卧病在床，需要银两买药，可是秀荷家境贫寒，只好来长安寻一位舅父借钱渡过难关……”她已哭成泪人儿。
“真是太可怜了。”观观好生同情，正在悲怜之际，忽然想到帮忙的方法。她猛地跳起来，吩咐一旁的喜儿和数位婢女：“你们先替路姑娘换衣衫，我去去就来。”
顾不得夜凉如水，观观直奔缘缘堂。
“我就知道你在这儿！”她气喘吁吁地道。
“为什么跑得如此急？”易水放下茶杯，爱怜地拉她坐在身侧。
齐英、关天雄、魏百渝恭敬地微笑道：“夫人。”
“大家好！喝茶聊天呀？”她喘气道。
“究竟怎么回事？”易水问。
“我想借钱。”
“借钱？”四个大男人不约而同地噗哧一笑。
“不行呀？行行好，借我啦！”观观撒娇道。
“夫人！”齐英觉得还是由他这个“总管”来解释比较好。“你是千叶山庄的夫人，要什么尽管开口。”
“不用借？可以直接跟你们拿，”不早说！观观窘然地看着他们憋住笑的模样，“我又丢一次脸了。”
“不，我们没想到你不知道。”易水咳几声以掩饰笑意，“你怎么忽然想到要借钱？”
“不是我，是今天咱们救回来的那名女子，她叫路秀荷。她的遭遇好可怜，并且迫切需要银两应急……”她娓娓道来。
☆ ☆ ☆
好美的地方哪！这一定是大富人家的宅邸，如果她能一辈子都住在这儿就好了，到时候还可以把婶母也接来同住，她更可以每天见到那位俊逸的白衣公子……路秀荷抿着唇深思，可是自己和他们非亲非故的，如何找个理由留下来？
“请问方才那位姑娘是？……”她开口打探救命恩人的身分。
“她是夫人。”喜儿微笑地道。
夫人？这么说她是那白衣公子之妻罗？
路秀荷大感失望，没想到他已经成亲了，自己的一缕情丝注定落空。
她神色黯然地叹口气，这一切离她的世界是如此遥远，荣华富贵、温柔体贴、蜜意多情……她所梦想奢望的都是别人的！
“他们夫妻很恩爱吧？”她苦涩地问道。
“夫人和公子尚未成亲，不过就快了。他们的确很恩爱。”一名婢女满面欢欣地插嘴道。
路秀荷一震，刹那间希望又飞回她心底。
他们尚未成亲？那么自己还是有机会可以拥有这一切的。她不愿放过任何机会，哪怕它是如此渺微。
路秀荷脸色的转变没有逃过喜儿的眼睛，她在打什么主意吗？
第十章
路秀荷执意要留下来做事抵债。
“路姑娘，人与人互相关怀是应该的，更何况山庄并不需要多雇婢女，你还是安心回乡吧！”观观好心好意地劝她。
可惜路秀荷满脑子都是荣华富贵与俊俏郎君，根本听不进去观观的话。
然而她的心思观观怎知？还非常善意地帮忙她。“这不是什么大钱，你别放在心上。”
路秀荷暗想：二百两不是大钱？她赚几辈子才能赚得到？
她穷怕了，一心一意想着这庄内的金银财宝都是自己的该有多好。
“说什么也请让我服侍几日再走。”她诚恳地道：“否则我不能心安，夫人，你答应我吧！”
她要利用这几日来引诱公子，只要他们有了夫妻之实，成功指日可待，夫人宝座亦是唾手可得。路秀荷得意的想着，却不知道这是自己天真、一厢情愿的想法。
“既然如此，那好吧！”观观浑然不觉她的心机。
☆ ☆ ☆
夜幕低垂。
“易水大哥。”观观啃着桂花糕，蹦跳入房，含糊不清地嚷道。
“就要睡了，又吃糕点不会脾胃不舒服吗？”他放下手中文件，拉她坐在自己膝上。
“可是我抗拒不了它的香味，每晚睡前若不吃上一块，肚子会怪怪的啰！”
“要不要请大夫来看看？这些日子以来你胃口奇佳，可是怎不见你长肉？依旧瘦巴巴的……”易水深情体贴地凝视着她。
“不用看大夫吧？”她最怕吃药了。“反正我健壮如牛的天天蹦蹦跳跳，应该不会有什么病。”
“话不能这么说，大病皆由小病起，还是小心点好。”他很坚持，“明日就请大夫来把脉。”
“好吧！”阳奉阴违是她最拿手的本事，只要到时候溜得不见人影，他也拿她莫可奈何。
“这才乖。”他宠爱地笑笑，教观观颇有罪恶感。
“对了，最近怎不见芙蓉公主来找你？”她连忙转移话题，以降低自己的歉疚。
“忙吧！最近皇上为芙蓉请了夫子，教她熟读四书五经。”
“我还以为她是因为尴尬才不来呢！”
“不是。她心结已解，依她的性子，不会再钻牛角尖的，你大可放心。”
“这样就好。”观观希望大家都和和气气的。
“还有一件事忘了告诉你。”易水喜上眉梢，“下个月二十五是吉日！”
“干嘛？”她一时反应不过来。
“成亲呀！”他低声笑着，抬起她的下巴，却见观观又是喜又是羞的表情。
“就这几日，皇叔要过来看看你。”
“皇上要亲自来看我？这怎么敢当。”观观讶异地道。
“我本来也是告诉皇叔直接召你入宫即可，不敢劳他圣驾亲临，可是皇叔坚持亲自来千叶山庄。”易水微笑，“或许皇叔是想顺道散散心、透透气吧！”
“那我这几天不就得扮成大家闺秀？”观观紧张地道。
易水忍不住大笑。亲亲她粉嫩的脸颊，“皇叔人很好，不会介意这些，你毋需扮成任何人，做你自己即可。”
“真的？”她松了一口气。
“真的。”瞧她紧张的样子，易水哈哈大笑。
☆ ☆ ☆
“哎哟！”呻吟声自前方竹林中传来，易水闻声而至，却见一名纤瘦女子背对着他抚腿呻吟。
这女子不是别人，正是路秀荷。她这几日苦无机会引诱易水，恰巧今日远远见他孤身一人自庭园行来，便假装扭伤了脚呻吟着。
她等的就是这个独处的好机会。
“怎么了？”他懦雅地温声询问。
“公子……”她转过身来，泪水在眼睛内闪呀闪的。
“拐伤脚吗？”他注意到她频频抚着左脚。
“是的。”路秀荷轻声道，尽量地展现她怯弱可人的韵致。
“我扶你至亭内，再找大夫来诊治。”他压根不在意她特意流露出的娇柔姿态。
易水的一颗心全放在观观身上，对其他女子的风情自是视而不见。
“谢谢公子。”她将他的和蔼有礼当成了有所反应，心中大喜，更加卖力表演。
易水扶起她，但是路秀荷却又“哎哟”了一声，似乎痛得不得了。
“不能走吗？”他问。
“嗯！”路秀荷等着他出声言道要抱她入亭，可是低头娇羞地等了一会儿却不见动静，她纳闷地抬头——
“易水大哥！”远方专来喜悦的叫声，“我跟你说……”
原来他正好看到观观飞奔而来，眼光便眷恋地凝视着她，丝毫不掩其中的深情。
路秀荷气得牙痒痒的，怎么那么不巧呢？
“观观，你来得正好，路姑娘脚扭到了，你在这儿陪她，我去命人找大夫来。”他招手道。
观观热心地低下身子检查，“很痛吧？”
“不用找大夫了，我现在觉得没那么痛了，没事的。”机会已被破坏，还装什么呀！
“你确定没事？”观观担忧地看着她。
“没事。夫人、公子，我先告退了。”她故意微跛地逃离现场，心想，得再寻思其他办法才是。
“你要跟我说什么？”易水转向观观问道。
“说……忘了！”被这么一要岔，她把自己刚才欣喜欲狂地要告诉他的话忘记了。
☆ ☆ ☆
路秀荷思前想后，自己连续几天制造机会暗示公子，可是他都视而不见，毫不在意。
怎么办？总不能露骨地表示吧？
她踱着步，既然公子那儿没有成果，为何不试试向观观着手呢？
制造一个误会让观观主动离开公子！
她心喜地一拍手，“这是个好方法，观观看起来既单纯又天真，一定不经深思就冲动地出走！”
路秀荷信心大增地盘算着，纤弱的娇容露出奸险之色……
☆ ☆ ☆
“奇怪，我到底要告诉易水大哥什么事？”观观直觉这事很重要，可是脑袋瓜子好像塞住了，没半点教她想得起来的苗头，偏偏喜儿一早便不知跑哪儿去了，否则她一定会帮她想起的。观观坐在凉亭里，搅尽脑汁地想。
另一方面，路秀荷故意挑易水出门的时刻，溜进他房中将自己的衣衫弄得不整，并要一名婢女替她传话，说是公子请夫人到他房中。由于路秀荷向来与观观交好，那名婢女不疑有事地来找观观。
“夫人，公子请你到他房中一趟。”
咦？她早上起身时他就不见人影，这么快便回庄啦？观观边想边走向易水的寝室。
合该路秀荷倒楣，因为有时易水会留宿观华阁，偶尔观观会在他寝室过夜，而路秀荷竟选在观观留宿易水寝室的翌日编戏，那就——
“咦？”观观见到路秀荷，奇道：“易水大哥呢？”