「大哥，我呢？」三当家有点不服气，「我也要跟大哥一起去会会白沧浪那小子。」
「老三，你和老二一起，待生擒那个小子之后，我再同老四与你们会合。切记，在我还未到之前，千万别轻举妄动，唐门不是易与之辈，我们这次的计画势必得一举成功！」
「大哥，我明白了。」
流水淙淙，鸟声婉转，山间的清晨晓雾迷蒙缭绕。
芍药悄悄地走出山洞，呼吸着幽然清新的林野气息，冷凉的山风轻轻拂过她的身子，她情不自禁颤抖了一下。
一件犹带暖意的衣衫就在这时覆上了她的肩，沧浪低沉的声音响起——
「晓雾清冷，别着凉了。」
她回头对他浅浅一笑，眉宇间的轻愁却始终拂不去。
「好几日了，你总是面带轻愁，究竟怎么了﹖你还有什么烦心的事吗﹖」他关切地低语。
她摇了摇头，欲言又止，眼眸幽幽地落在路旁的一丛丛小花上。
浅蓝色的小花……虽然不若牡丹或幽兰那般艳丽，却自有一派悠然清雅的味道。
虽然小小的、不甚起眼的夹杂在绿地红花间，它依旧一点也不胆怯地盛开着，盛接着晶莹的露珠。
「看到了吗﹖」她陡然手一指。
「什么﹖」他的目光随着她的手望去，「花﹖怎么了？」
「天地万物欣欣向荣，就连路边的一丛小花也可以活得这么自在，可是人呢？」她略带忧心地看着他，「人有很多时候是身不由己的，尤其在江湖……就更身不由己了。」
他立刻领悟了她的话中之意，「你说过你痛恨江湖。」
「是的，我爹在临死前也叮嘱过，要我千万不能够嫁给行走江湖的人。」她轻眨着眼。
「我明白你的意思。」他沉吟着，陷入沉思。
「其实打打杀杀有什么好？名也罢、利也罢，又能掌握多久﹖今日你夺人的，明日人夺你的，还不是都一样﹖」她凝视着他，「你说呢？」
「我赞成你的话。」他微微一笑。
她眸中燃起一丝希望的火苗，「真的﹖」
「是，我也说过，我讨厌江湖中争权夺势的那一套，所以宁可选择独行。」
她的眼神黯淡了下来，「独行？还不是一样在江湖中搅和。」
何况他身为天下第一杀手，得罪的人还会少吗？
「你在想什么﹖」
「没事。」
死心吧！她是无力使他退隐江湖的，她又算哪根葱呢﹖
再说他习得了一身绝顶神功，怎么可能甘于归隐山林，和她做一对恩爱的平凡夫妻呢？
而她早已厌倦了江湖，也拒绝嫁给一个快意恩仇、却不知何时会被杀掉的夫婿。
「芍药，你的眼神好哀伤，怎么了？」他凝视着她，「难道你还在介意十几年前的那一段恩怨吗？」
她摇了摇头，低声道：「不，我想得很清楚了。」
十几年前的事，诚如爹爹和沧浪所说的，江湖恩怨是非难辨，过去的就让它过去，她不想为过去的事伤怀，但是现在和未来的事，她至少可以避免自己不再重蹈覆辙。
虽然她爱他胜过爱她自己，可是光想到有可能在与他成了亲之后，还要亲眼见他被仇人所杀，她就浑身冒冷汗，不能自己。
她不要承受这个……
她宁可放他自由，任他来去任何一个地方，永远不再知晓他的消息，那么在她心中，他将是永远平平安安活在这个世界上。
「大哥，我的身体也好得差不多了，再过几日就可以下山了。」她温和地道。
他紧盯着她，这几日和她一起生活，是他二十几年来感到最宁静温馨的日子了。
他要将这种感觉永远延续下去——让芍药成为他的妻子，他唯一也是最宠爱的妻子。
「下山之后，你可愿意嫁给我？」他深情地问。
她一愣，唇畔浮起了一朵好温柔、好美的笑，「大哥，现在先别谈这件事好吗？我觉得把握这几日在一起的时光更胜于一切，不是吗？」
他被她的话弄胡涂了，但是她脸上的美丽光彩却炫惑了他。
他自她身后紧揽住了她，亲密爱怜地靠在她颈项间，嗅着她动人的馨香。
「是，我要把握我们在一起的每一天。」他低沉地笑了。
芍药眼角隐隐噙着泪，却是心满意足地偎在他怀中。
就让现实降临之前，先让她作上几天的美梦吧！
黄昏时分，沧浪自外头猎了野雉回来，却不见芍药的身影。
他第一个直觉便是——她离开他了！
沧浪脸色瞬间煞白，他一急，转身奔出洞外。
「芍药！」
「你要去哪儿？」芍药正兜着满裙襬的野果，缓步走回来，「洞?有熊追着你吗﹖」他一颗高悬的心这才放了下来，啼笑皆非地道：「洞?没熊，你的消失远比熊的出现更令我胆战心惊。」
「呵，拿我跟熊比﹖我有那么可怕吗？」她娇嗔道。
他接捧过野果，露出一个微笑。「我不怕熊，只怕你消失。」
她一怔，心底不由得涌起了一阵酸楚。倘若他知道再过一、两日她就要永远离开他的生命，那么他一定更难受……
芍药吸吸鼻子，却不愿让他看出破绽，因此故意皱起鼻子，「好呀，说来说去我还是比熊更可伯罗！」
「嗯，没错。」他打趣。
芍药跺脚，追着他满场打，「你只会取笑我，太可恶了！」
「救命啊！洞?没有熊，却有一只母老虎。」沧浪边跑边笑嚷。
芍药闻言不由得大笑起来，连追打他的力气都快没了，「你好样儿的，说我是母老虎？看我不把你的嘴给堵起来！」
「救命﹗」他煞有介事地叫道。
芍药看着地为了要逗她，极尽搞笑之能事，不禁既感动又想笑，可是她也不打算饶过他，依旧跟在他身后穷追猛打。
她的粉拳落在他身上就像搔痒一般，根本打不疼他。在笑闹与尖叫声中，沧浪陡然一把抱住了她。
芍药惊呼一声，脸颊瞬间绯红，因为她看到荡漾在沧浪眼中的深情款款，和……燃烧正炽的情欲。
「我好想要你。」他凝视着她的眼眸，瘖哑地低诉。
芍药脸红了，轻轻地偎进他的怀中。
此时无声胜有声，沧浪一把抱起了她，往洞内走去。
洞内流转着无限春光，回漾着低沉吟哦，至于那一堆芍药辛辛苦苦摘回来的果子，只好先晾在外头晒月亮了。
四飞煞阴沉着脸，谨慎小心地接近山洞。
其中一人率先飞身而入，凌厉长剑划破了空气，直逼洞内相拥着的两人。
眼看长剑就快要刺入人身，蓦然一只手掌伸了出来，飞快地弹开了剑身。
动作迅如闪电，偷袭者只觉手一麻，长剑差点脱手而出，急急一把握住，并且旋身退出山洞。
沧浪大手一掀一卷，把芍药的身子紧紧包裹在衣衫内，他自己则是稳坐在地上，似笑非笑地瞅着洞口凶恶的四人。
「各位，难道没听过非礼勿视吗？」
芍药起初被这突如其来的情况吓得心儿怦怦跳，可是一听到沧浪的戏谑，又忍不住噗哧一笑。
那四名阴森男人的脸色益发难看，手中长剑蓄势待发。
「白沧浪，少废话，今日你注定要死在这破烂山洞?了。」其中一名男子阴森森地道，露出了如鬼魅的尖齿。
芍药吞了口口水，本能地皱起眉头，「大哥，他们怎么这么凶？是不是咱们占了他们的山洞，害得他们无处栖身，因此才这么生气要找人算帐？」
沧浪哈哈大笑起来，再看她一本正经的样子，笑得更放肆了。
「芍药，你没听见方才那位『大侠』说的话吗﹖他说这是『破烂山洞』，总不会有人把自己家说成是破烂山洞吧？所以恐怕他们不是为了这件事而来。」
「噢。」她有一瞬间的安心。
他被她逗笑，温柔地道：「噢什么？这几位大侠也不是好惹的，所以待会儿你可要乖乖坐在这儿，我去会会他们。」
她忧心地蹙起眉头，可是看到沧浪一副神态自若的样子，她突然又有开玩笑的兴致了。
「好，我会乖乖坐着，可是我能不能为你加油打气？」
那四名男人的脸色难看极了。
白沧浪和这名女子故意戏耍他们吗？哼，待会儿一定要让他们求生不得、求死不能！沧浪大笑，揉揉芍药的头发，随即披衣而起，并没有拿起断水刀。
那四名男子的眼眸倏地瞇起。
「白沧浪，你未免太看不起我们四飞煞了，居然连你的家伙都不带？是不是以为你空手就能够与我们四人为敌？」为首者面带肃杀。
「是。」他干脆地道。
「可恶！」四飞煞被激怒了，四人眼中不约而同地迸射出杀气。
芍药怯怯地拉拉沧浪，有点害怕地说：「当心啊！」
他回以她安心的一笑，「放心，区区四个跳梁小丑，我还没看在眼?。」
话一说完，四飞煞已经怒斥出手——
沧浪冲入剑阵中，在刀光剑影间只见一个白色的影子来回闪动，在最不可能的剑缝间钻过，并且彷佛戏耍般扰得四飞煞怒骂不断。
芍药看得惊心动魄，冷汗直冒。
虽然不懂武功，也知道他比那四飞煞厉害多了，可是看他在剑影中飘然穿梭，她一颗心还是提得高高的。
她自小被保护在闺阁之中，哪看得到这般火爆的场景？
现在，她更确信离开沧浪的决定是对的，因为只怕沧浪还未被仇人杀害之前，她有可能先紧张得翘辫子了！
她紧咬着下唇，小手交握着，心底暗暗祈祷：老天爷，千万别让沧浪受伤啊！
哪怕是流一丁点的血，都足以让她心儿抽疼起来。
就在她胡思乱想间，沧浪空手夺下了四飞煞的四柄长剑，而四飞煞却都僵立在当场，好像一点也不想抢回兵器似的。
可是再仔细一看，他们四人衣衫破碎、脸庞带血，而且都被点了全身大穴。
「我说过，我杀人是要收钱的，绝不白费力气。」沧浪一挥衣袖，淡淡笑着，好似刚才的一场恶斗，他没有参与似的。
他身上的衣裳被剑气划开了几条裂缝，可以想见方才情势之险恶。
四飞煞恐惧地盯着沧浪，简直不敢相信世上竟有这样可怕的对手。
飘忽若鬼魅，犀利若迅雷……更教人胆战心惊的是，他居然空手打败了他们四人。
「芍药，看来这个地方是不能待了。」沧浪不理会他们四人，甚至也不想斩草除根。
对他没有「威胁」的人，他何必要防范？
芍药紧裹着衣裳站了起来，他一个用力就搂入怀中。
「怎么当着人家的面搂搂抱抱？」她的脸羞红了。
「放心，他们不会抗议的。」他笑道。
她狠狠地睨了他一眼，「为了怕后头有追兵，我们还是快快离开吧！」
他看了洞外微亮的天际，点头道．「天快亮了，现在上路也比较不怕冻着了你。」
芍药感动极了，偎在他身上，放心地任凭他将自己凌空抱起，带出山洞。
在经过那四个眸中带恨的男人身边时，芍药尽管有点害怕，还是忍不住对他们晓以大义——
「江湖路难行，还是趁早收山，退隐山林吧！你们总不希望你们的妻儿成天在家担忧你们的安危吧﹖」
四飞煞愕然地瞪着她，一时之间也不知该说什么，事实上他们被点了哑穴，哪还能出声呢？
沧浪闻言大笑，轻拧了下她的俏鼻，「走吧！」
「我还是希望你们能多想想……记得喔﹗」芍药被「扛」走前不忘再抛下一句苦口婆心的劝告。
四飞煞面面相觑——
第八章
下山的路上，芍药实在是轻松得很，因为她压根儿不用费半点力气。
沧浪一路上将她抱在怀里，而且心情好像很不错，因为她看见他脸庞满是笑意，坚毅的嘴唇此刻咧成了一弯笑，正边走边瞅着她呢！
她被他笑得有点摸不着头绪，「怎么了﹖」
他摇头不回答，却依旧笑得好开心。
「怎么了嘛﹖」她眨眨眼，好奇地偏着头。
他依然摇头，却在下一瞬间被她掐住了脸——芍药两只小手把他的脸颊捏得紧紧的，一副逼问到底的气势。
「哎呀，好痛。」他苦了脸。
「说不说﹖」她威胁道。
他又好气又好笑，「是是是，说说说……可是你要我说什么？」
「说你为什么瞅着我笑﹖」
「因为你是我的心肝宝贝，长得又这般娇俏动人，所以我情不自禁一见你就笑。」
「是吗？真不好意思。」她傻笑完才发现这个解释有点勉强，「喂，你到底说不说实话？」
「说——」他倒吸了一口凉气。
看不出她娇娇弱弱的，掐起人来还挺有力气的，看来以后他得小心别得罪她了。
「你究竟在笑些什么？」
「只怕我说了实话，你会掐得我更疼，说不定会掐出血痕来呢！」他咕哝。
「想要不被抓得满脸血痕就从实招来，我可以从轻发落。」她得意地睨着他。能偶尔占上风欺负他，这种滋味好极了。
「好，我说。」他又忍不住笑了，「我是想到你方才对恶名昭彰、杀人不眨眼的四飞煞说教，就觉得好笑……你的模样好像私塾里的老夫子，可惜四飞煞并非小孩子。」
「我相信人性本善。」
「果然是不谙世事的天真小姑娘。」
「怎么可以这样说我？我希望世上的人都是好人，这有什么不对的﹖」她瞪他。
「没有什么不对，你这样会比较快乐。」他凝视着她，好脾气地微笑道。
「我本来就很快乐，若不是你把这些乱七八糟的江湖事带入我的生活中……」她垂下了眼脸，心底却是滋味万千、复杂难辨。「唉……」
他被她这声叹息扰得心酸起来，舍不得地道：「是，都是我不好，我不该把你扯进江湖恩怨中。」
「可是你已经走入我的生命，这一点是怎么也抹杀不了的。」她柔弱地将头靠在他胸前，只要一想起她将要离开他，就不禁心如刀割。
「你希望我走出你的生命吗？」他彷佛意识到了什么，脸色微白地问。
「当然不。」她回答得好快，生怕他看出蛛丝马迹，「对了，我都忘了问你，我们待会儿要去哪里？」
「你想去哪里，我们就到哪里。」
「我想回家，」她低低吁叹，「这些日子我不在，不知天伯怎么了，我想他一定成天为我担心着急。」
「你想回去了﹖」
她点点头。
他难掩落寞之情，不过还是尊重她的决定，「好，我送你回去。」
「你送我到家门口就成了，我还是不方便……请你入内。」尤其不能让天伯知道她还与沧浪难舍难分。
他的神色更加寂寥萧索了。
看在芍药的眼里，心底难受到了极点。她多想拭去他眼底的萧瑟，让他重现方才的灿烂笑容。
她心疼得无以复加，只想做点什么抚去他眼底眉梢的自怜，不禁脱口而出：「我再多陪你几日吧！」