小金欲言又止，最后只能望针线兴叹。
‘算了，以后再说吧。’
想想真是今人沮丧，恐怕她被针扎到流血至死，也还没办法完成一件衣裳的。
再说，这件‘血衣’要买捧到公子面前，他不是被吓死就是笑死。
‘唉。’小金又叹气了。
无怪乎人家说：钱价好还，人情债最难还，原来要报答别人是这么难啊｜
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等到晚上，千岁兴匆匆地来到画眉小楼，身后跟了长长一排下人，每个人手上均捧着红木盘子。
小金正用贝齿咬着手上的绢布，试着想把布给解下来。
千岁吩咐下人们把东西放妥，一转头正好瞧见她的动作，不禁一怔，‘小金，你在做什么？’
她一惊，连忙把双手往身后藏去。‘呃，啊，公子有事吗？’
‘我没事。’他眼尖地瞥见她背后飘出一截绢布，‘倒是你，你怎么了？藏了什么？’
‘没什么。’生怕他不信似的，她连忙加了一句：‘真的没什么。’
‘给我瞧瞧。’
‘不要。’她畏缩地后退一步。
这种丢脸的事给他瞧见还得了？
她越不给看他，他越想看，千岁的眼神由好奇到专注到狐疑，‘发生什么事了？’
‘呃‥‥’她傻笑，顾左右而言他，‘咦，你背后的那些都是什么啊？’
他没有中计，依旧紧紧盯着她。
‘啊‥‥啊哈哈哈‥‥’她开始干笑。
‘给、我、看。’他简短有力地吐出这三个字。
小金眼看拗不过去，只好硬着头皮把双手缓缓伸出来。
她预期会听到狂笑声，可是没想到他的脸色瞬间惨自一片。
千岁的神情像是快要晕过去了，‘你的手‥‥’
‘嘿嘿，嘿嘿，嘿嘿嘿。’她干干地陪着笑。
他缓缓地、颤抖地伸出手，想要碰触她，却又生怕碰痛了她，声音里充满了紧绷和自制，‘你的手‥‥断了？’
她一怔，蓦地捧腹狂笑，‘哈哈哈‥‥’
‘你的手不痛吗？’他纳闷地看着她，‘小金？’
她用包扎得厚实的小手频频捶着花几，看得他冷汗直流，‘你怎么跟‥‥哈哈……小铁问得一样？’
他的眉头越攒越紧，‘小金？’
‘我的手没断啦。’她呵呵笑着，把手递到他面前，‘你看，我没事。’
他高高地挑起眉，双手都包成这样还叫没事吗？
‘你的手‥‥’他犹豫着不知该从何问起。
‘没事啦，我只是不小心手指给绣花针戳着了。’她不好意思地说，‘可是小喜太大惊小怪了，帮我包成这样，我正想拆下来呢。’
他一颗心高高地被吊起，又直咚咚地落回原处，简直不知道该喜该悲、该怒还是该笑。
最后，他缓缓地吁了一口气，却没有她意料中的笑出来，反而是深深地凝视着她的脸庞，温柔却轻颤地握住她的手腕。
‘小金，我该拿你怎么办才好？’他从来没有这么惊惧心痛，为了一个女子如此忐忑难安过。
小金起先还在笑，可是在接触到他深邃幽远的专注眸光后，她的笑容渐渐消失了。
‘对不起，我不是存心吓你的。’她轻轻地低下头，声音好小好小，却充满了浓浓的愧疚和揪疼。
他看起来好难受、好心痛，眉宇拢得好紧，而这都是为了她。
千岁轻柔地抬起她的下巴，与她的眸光交接，‘傻瓜，我不要你跟我道歉，我只要你以后别再伤害自己，别再让我为你担驾受怕了。’
‘公子，你又何必为我担惊受怕？’她唇瓣颤抖着，眼底不禁漾起了淡淡热雾，‘我不过是一个小小的、微不足道的‥‥’
他炽热地锁紧她的眸光，低哑地道：‘在我心里，你并不是个微不足道的人。’
打从一开始，她就对他产生了某种奇妙的影响力，他不想否认也否认不了。
千岁的话重重地震动她的心，小金胸口猛地一悸，随即一疼。
她努力压抑欲流泪的冲动，无法漠视他眼底款款的柔情，却也知道这一切就算是真的，也只是短暂的刹那火光，根本留不了一个永恒。
她虽然小小的，像一株小草般荏弱，天真得许多世事都不懂，但她也是个女人，具有一定纤细敏感度的女人。
与他的眼神交会中，她在他深邃的瞳眸里看出了自己深深的痴恋和爱意。
她和他一个在天一个在地啊！怎么可以？又怎么能够？
她狼狈地收回眸光，低声道：‘我不懂‥‥公子，我累了，如果你没事的话，我可以休息了吗？’
千岁陡然抓紧她，不让她闪躲，‘小金，我‥‥’
他必须告诉她，某个心底隐隐暗藏已久的悸动。
‘公子，别说。’她蓦地抬头，语气脆弱地恳求，‘不要说那种过后你我都会后悔的话。’
他一震，随即像触电般松开她的手。
老天，他竟然忘情了，忘记了最初的承诺和他信守的原则。
和小金订下约定就是为了要避免陷入复杂的境地里，可是他刚刚做了什么？他差点就因一时心念悸动而把自己推入更复杂棘手的大麻烦里。
他原就是要藉由小金来逃脱婚姻的羁绊，现在怎么可以因小金而想不开，自动套上姻缘的枷锁？
千岁打了个寒颤，清醒了过来。
‘对不住，我刚刚一时昏了头。’他真诚地致歉，满脸都是愧色。
小金勉强挤出一朵笑，‘公子，我明白，不会当真的。’
他眸底掠过一丝奇异的黯淡和痛楚，随即冷静微笑道：‘对了，这些东西都是要送给你的。’
她望过去，盘子上摆的都是亮晶晶的钗簪珠宝，不然就是绣工细致的布料、昂贵的华裳。
小金摸摸胸口，却是一点惊喜兴奋的悸动也无。
纵然给她天下间最好的珠宝、最美的衣裳又怎样？她最想要的是一颗真心，其余的她什么也不要。
只是真心却是世间最难求的啊。
‘我们就快成亲了，虽然只是作戏，但该准备的东西还是要准备，就当作是聘礼吧。’他解释道。
‘公子，你留着送给真正的新娘子吧。’她喉头干涩疼痛，脸上笑意却灿烂得不得了。‘我以后还要跟弟弟行走江湖卖艺，这些东西留着也没用，反而还容易给坏人盯上，你说是不是？’
千岁怔住了，心底泛起一抹难以言喻的失落，‘小金，话虽如此，但你以后总用得着，还是留着吧，这是我的一点心意。’
‘我真的不需要。’小金难得坚持地道：‘公子，我记得你答应过要给我三个愿望，那么这就是我的第一个愿望，请你从今以后都不要送我任何礼物。’
千岁呆了一呆，他给她的愿望就是要让她得到任何想要的事物，没想到她却拿来拒绝他送给她的一切。
‘小金，为什么？’他深深凝视着她。
她低着头，没有正面回答。‘你给我的愿望不会收回吧？’
他一时语塞，最后只能惆怅地点点头，‘好吧，不过如果你改变心意了，一定要告诉我。’
她没有摇头也没有点头，只是静静地看着他拍了下手，让下人们把这些礼品都收走。
千岁临走前深深地凝望她一眼，难掩一丝落寞地离开。
‘我不是存心让你失望的。’她的泪水悄悄滑落。‘只是我要不起你给我的任何东西啊。’
她最想要的他给不起，其余的也只是镜花水月一场。
小金埋首在裙倨间，无声地哭泣了起来。
老天爷，求求你让婚礼快快举行，然后让这一切早早落幕吧，我就快管不住我的心了。
明月静静，苍天无语。
第六章
小金没精打彩地望着窗外，幽幽地叹了口气，低头一瞧膝上缝得歪歪扭扭的绫缎，又叹了一口气。
小喜随侍在旁，看得又是心急又是纳闷，好半天才小心翼翼地问：‘香姑娘，你心情不好啊？’
她抬头看了小喜一眼，再叹了一口气。
小喜快疯掉了，‘香姑娘，你不要再叹气了，有什么烦心的事尽管告诉我，婢子会帮你，你就不要再难过了。’
香姑娘叹气叹到屋里乌烟瘴气，害她一颗心也沉到底。
‘我没事。’她拿起手里的绫缎，又叹一声。
‘啊！’小喜抱着头大叫，吓了小金一大跳。
‘你怎么了？心情不好啊？’她望向小喜关心地问道。
小喜额头浮现了三条黑线
‘香姑娘。’小喜都想叹气了。‘你今天好奇怪，一整天都这么哀声叹气的，外头明明是艳阳天，可咱们屋里都下雨了。’
‘下雨？’小金迷惑地抬头，‘咦？没有哇，屋里没有下雨‥‥小喜，这屋子这么坚固是不会下雨的，以前我们住的破草屋才会下雨，只要外头下大雨，里头也会跟着下小雨，有时候睡到一半还得赶紧抱着包袱逃命‥‥’
小喜听得一愣一愣的，‘为什么？’
‘因为雨太大，屋顶就塌下来啦。’说到这里，小金又叹道：‘现在想想真是命大，有一次我们还差点给疯狗浪卷走，更别说是土石流了‥‥’
‘嗄？’
‘不过，这一切还比不上有一次下大雪，我跟小铁被雪足足埋了两个时辰，也不知怎么地没给冻死，最后还被一条想找骨头的狗给挖了出来。’她摇摇头，‘真是不堪回首啊。’
小喜听到泪流满面，满心的同情，‘香姑娘，原来你们以前这么可怜啊，你刚刚叹气就是因为想到从前对不对？’
‘不是啊。’她茫然了一下。
小喜小嘴微张，‘啊？不是？’
‘嗯，我刚刚是在想别的事，不是在想以前的事。’小金又叹了口气，‘我只是说着说着就顺便回想过去，顺口说了出来。’
小喜有种被重重摆一道的感觉，不过对于这个少根筋的香姑娘，她还能怎么样呢？
‘那你刚刚在难过什么，可以告诉婢子吗？婢子帮你解解忧。’
‘谢谢你，可是我自己也想不明白、说不清楚。’小金困扰地低下头，又想叹气了。‘唉。’
小喜现在已经不想叹气，而是想哀叫了。
她突然灵光一闪，兴奋道：‘香姑娘，不如我去请公爷来吧，公爷那么聪明，不管你懂不懂，总之告诉了他，他一定懂，而且也一定会帮忙你的。’
‘不要！’小金俏脸瞬间娇红了起来，随即又有些发白。‘不要‥‥不要打扰公子，我没事，真的，千万千万不要找他来，我心里想的事跟他一点关系都没有，真的。’
她想看到他，可是又怕看到他。
至少在她将澎湃的情绪压抑下来前，她不能见到他。
小喜瞅着她异样的神情，一脸的恍然，‘原来如此。’
‘原来如此什么？’
‘你跟公爷吵架了。’小喜得意地道，‘我猜对了。’
小金脸蛋一阵红一阵白，心慌意乱地道：‘不、不是的，真的不是的。’
‘香姑娘，你别不好意思，小两口斗斗嘴是很寻常的事，人家不是说打是情骂是爱吗？’小喜笑咪咪的说。
‘我们真的没有吵架，我们只是‥‥’小金想解释，却颓然地垮了双肩，‘只是不，不能说，他们的约定是不能给人知道的。
小喜一副心知肚明的样子，暧昧地眨眨眼，‘香姑娘，你就别跟公爷计较了，他一会儿就会后悔跟你吵嘴，马上就会来跟你道歉。’
小金一怔。
小喜自顾自地说：‘婢子很有把握，因为婢子在府里这么久了，还未见到公爷带任何姑娘回来过，也没有对任何一个姑娘这么和颜悦色和疼爱在乎过，所以你在他心底一定非常非常的重要。’
‘小喜，你不明白。’小金稍嫌艰涩地开口道：‘有很多事情‥‥不是你以为的那样。’
公子会待她好，是出自他天性温柔慈悲善良，她心里知道，若不是他需要她充做假新娘，在他的生命里她什么都不是。
而在演完戏后，她对他来说就只是个萍水相逢的陌生人罢了。
‘香姑娘‥‥’
小金站了起来，‘小喜，我想出去走走。’
‘婢子陪你。’小喜一愣，急忙道。
‘不了，我想一个人想想一些事。’她细嫩可人的脸蛋上一片思索，小碎步的踏出门口。
和风徐吹，夏日的午后仿佛薰暖了花香和阳光，极目所见尽是碧绿嫣红柳絮飘飞。
好一番美丽的夏日丽景。
池塘的荷叶上，一只翠绿的小青蛙酣酣若睡，一只红头蜻蜓轻点了点澄澈如镜的水面，随即又振翅旋然飞开。
小金来到小山坡上头，在绿荫密布的大树底下，缩着双腿将下巴靠在膝盖上，长长的黑发如瀑般覆盖在背后，有些许还垂落在草地上。
她乌黑如珠的眸子怔怔地望着美丽的花园一景，看着夏日时光驻留的模样。
去年的夏天，她在哪里？又在做什么？
‘好像是在襄阳城，甭忙农人摘西瓜吧。’她回想着，眼眸因回忆而微微眯起。
没错，去年的夏天她和弟弟流浪到襄阳城，好心的农家阿牛叔雇用他们摘西瓜送到市集去卖，一季帮忙下来给了他们十五串铜钱。
还记得在艳阳底下汗流浃背摘采西瓜的时候，嘴里干渴得跟火烧一样，和现在相比，真是天差地别啊。
‘帮完公子后，我们的下一站要到哪里呢？’
她和弟弟没有家，只能处处流浪处处家，虽然很想找一个落脚的归宿之地，可是他们俩什么也不会，只懂得一点杂耍，再不然就是打打零工，几时能攒到钱拥有自己的栖身之所，然后落地生根？
她什么都没有，什么都不会，是永远永远匹配不上公子的。
既然如此：
‘香小金，你死心吧，不要再痴心妄想，好好地扮演好你的角色，报答公子这些日子来的盛情相待，这就对了。’她深吸一口气，颤抖着唇瓣，郑重严肃地告诫自己。‘你和公子之间就是这样而已，其他什么事都不会发生的。’
警告过自己后，她紊乱失绪的心觉得好过了些，整个人也比较清醒冷静了。
虽然胸口隐隐约约有说不出来的纠疼难受，但她相信只要离开了公爵府，和小铁回到他们原来的生活，心窝里纠缠的剧痛就会消失的。
‘对，就是这样。’她缓缓地、坚定地点头。
瞧，事情也可以这么简单易懂的，不是吗？
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皓月当空，温柔朦胧。
千岁伫立在水榭亭中，英俊的容貌宁静自若，心底却是万马杂沓奔腾难抑，怎么也收束不住。
婚礼该用的东西都准备得差不多了，宾客名单也拟出来了，就等他带小金去见皇上，然后等皇上亲口指婚，婚礼就可以举行。
举行了婚礼，欺骗世人十天半个月后，他就可以结束这一切，小金姊弟也可以自由离开：
‘可恶！’他颓然地一击栏杆。
为什么一想到这里，他的胸口就剧烈地抽痛起来？