远处传来“达达”马蹄声，一匹雪白神驹飞快奔来，高踞马上的神采潇洒男子正是严钰，疾驰的马在他熟练的操纵下，倏地在等待的人群前停住。
他掀开镶黑狐皮边的披风，露出柳伶儿颜色红润、较以前丰腴的脸颊，她因骤然接触冰冷空气而身躯一颤，严钰立即保护她缩紧手臂。
她的脸颊因这个动作更显红艳，深埋在他的怀中，不敢看四周的人。
都是宫主害的！
今早，宫主来接她去晨骑时，恰巧总管事过来报告，随行人员已经准备好出发，在前院候着。
宫主竟然告诉总管事：“等我们回来再出发。”转头吩咐她：“穿上皮裘，今天风大。”
她心里觉得不妥，还来不及开口，总管事已一脸愕然，劝告说：“宫主，我们还是趁早出发的好，今天得赶六十几里路才到得了颖城，要是迟些出发，恐怕今晚就要露宿荒野。”
“你们先走，我随后到。”严钰沉思一晌，指示道。
“宫主，这怎么行……”龙蠙求救地向柳伶儿使眼色。
柳伶儿鼓起勇气说：“宫主，我学骑马也不急在这一时，你还是赶早起程，不要耽误时间。”
严钰不悦地瞄她一眼。“穿上衣服，我们走了！”那口气严峻得不容她拒绝。
她快速地摇摇头，却不敢抬头看他……过了片刻的沉默，她耐不住气，自眼角偷偷往上瞧──只见他表情恼怒，一道怒眉扬起，彷佛在威胁她最好照他的话做，否则……
经验告诉她，他眼中闪动的光采是发怒前的警讯，她最好照他的命令做！可是……不能为了她一个人耽误了大家，让他们今晚在荒郊野外过夜呀！
柳伶儿挣扎地鼓起残存的勇气嗫嚅：“宫主……你还是快走吧……我保证一定会好好练骑术。”她灵机一动，自作聪明地又说：“你不在时，我会请龙蟠大哥陪我──”
严钰不让她有机会把话说完，倏地闪身至她身前，攫住她的下巴冷咧咧地说：“我不在时，不准你骑马！”
严钰伸手扣住她的柳腰，带着尚惊愕不已的柳伶儿疾步往马房去。
冷飕飕的寒风，令未穿外袍的柳伶儿全身打颤，牙齿咯咯作响。她还来不及喊冷，就被严钰举上了马，随后严钰也翻身上马，动作俐落地将她里在他宽厚温暖的胸膛跟保暖柔软的披风间。
柳伶儿小巧的鼻尖撞上他坚实的胸肌，她秀气地揉揉鼻尖，认命地叹口气，她早该识时务地放弃跟他抗争；以她这样不足一晒的力量，怎么可能撼动宫主如万丈高山屹立不摇的意志？
经过一番驰骋，严钰突发的怒气渐渐散去。
他为了这次的远行心烦──临耶的事不能再拖了！新任的盐铁便从年前就急着跟“金璃宫”谈专卖权，他为了照顾伶儿已经拖延这事两个月了。
现在她的身体已经恢复得差不多了，令狐飞鸿也已在十日前离去，他没有理由再为她耽搁正事，只是……唉！借着教她骑马的机会，伶儿已经渐渐习惯他的接近，在他面前不若以前拘谨小心；这一趟出门旷时费日，以她健忘的程度，待他回宫恐怕又把他拋在脑后了……
但，身为“金璃宫”宫主，是不能也不该为了儿女私情而耽误宫里的正事！严钰在心中劝戒自己。
龙蠙打破沉默，屈身说：“宫主，我们该起程了。”
“嗯。”严钰领首，解下身上的披风将柳伶儿包里妥当，伸手握住她的腰肢，把她举下马，吩咐龙婉、龙蜻：“好好照顾她。”
“我会照顾我自己呀！”她仰首疑惑地说，不懂他为什么不放心她？
严钰深深地凝望她困授不解的可爱模样，眼神不由变得温柔。他会尽快回来的！他在心中发誓。
“我走了！”严钰突兀地对柳伶儿说，随即扭头策马奔驰。龙蠙立即率领随行的侍卫急奔在后。
看着一片飞扬的沙尘，不知怎么地，柳伶儿红了眼眶。
☆ ☆ ☆
望着眼前深度莫测的漆黑洞口，柳伶儿吞咽口水，心中不禁后悔答应了她们的要求──
两天前，她从龙小蜜那儿知道三胞胎的生日快到了，就问她们三个想要什么礼物，只要她能力办得到的，她一定送给她们。
三个小女娃商量了几天，竟然要求她带她们出宫！
柳伶儿想想，出宫应该不是什么大问题，前些日子她每天早晨都跟宫主骑马出宫，就一口答应了。
后来她随口跟婉容提起，才知道那是因为有严钰陪着她；宫里的人除非有宫主给的令牌，要不然谁也不准擅自出宫！
没办法，她只好跟三胞胎商量，可否换成别的礼物。
三胞胎一听，失望得小脸都垮了，垂头丧气地说：“我们长这么大，从来没看过外面的世界，连个小市集都没逛过！”
柳伶儿觉得对不起她们，安慰道：“你们不要这么难过嘛！要是我有办法偷溜出宫，一定带你们一起出去……”
三胞胎兴奋莫名地对望一眼，龙小蜚代表三人问：“真的？不是骗我们？”
“当然是真的。”柳伶儿迟疑地说，她好象闻到了阴谋的味道。
三胞胎又互看一眼，忽然动作整齐一致地跳起来，发出喜悦的呼声，让柳伶儿看傻了眼──
原来，她们早就在等她这句话了！
龙小蜚平时最喜欢到处探险，无意中在后山山腹发现一个洞口，她在那里守了几天，知道那是宫里外牧蛇群的信道，顺着这信道可以出宫。
她立刻把这个发现告诉龙小萤、龙小蜜，希望能说动她们跟她一块儿偷溜出宫。
龙小蜜并不像龙小蜚那样向往宫外的世界，她像往常一样等待龙小萤作决定；龙小萤个性深思熟虑，虽然她也很想溜出宫去看看，但是想到宫里的规矩，还有被发现后的处罚，她不禁踌躇。
恰好这时候，柳伶儿提议送她们生日贺礼，龙小萤灵光一闪，就设计出这样的计谋──让柳伶儿带她们出宫。
谁都看得出来宫主喜欢伶儿姊姊，只要让伶儿姊姊成了她们的共犯，就不怕事后宫主的处罚了！龙小萤得意洋洋地告诉她的姊妹们。
就这样，柳伶儿中了三胞胎唱作俱佳的诡计，自告奋勇地答应带她们偷溜出宫。
为什么偷溜出宫非选在晚上不可？柳伶儿叹气地自问。
这山洞黑幽幽的，白天走起来都会让人提心吊胆了，更何况是黑夜！任凭月光如何明亮，也照不进洞里，搞不好里面就躲着毒蛇猛兽，要是发生了意外怎么办？
幸好她临时想到，给婉容留了张字条……洞内突然传出窸窣窸窣的声音，柳伶儿顿时僵住。
她睁圆两眼，缓缓移向洞口，猝然“啊！”地尖叫一声──幽黑的洞口猛然迸出四颗闪闪发亮、两大两小的晶光，吓得她连返几步。
“伶儿姊姊，快进来！”里头传出刻意压低的嗓音，紧张地催促她。
“小蜚？”她确认地低喊，直到龙小蜚鬼灵精怪的小脸暴露在月光下，她喘跳不停的心才缓和下来。“小莹跟小蜜呢？”
“小莹带小蜜先走了，伶儿姊姊，我们也快走吧！要是给龙蟠发现就走不了了！”龙小蜚伸出小手握住柳伶儿，扯着她进洞。
“里头不会有什么蝙蝠、老鼠吧？”柳伶儿脚步迟疑。
“不会啦，你放心。”
这是宫里牧蛇人驱蛇出宫的信道，要是有蝙蝠、老鼠，早就被蛇给解决了；倒是可能有几条中途“跷家”的蛇……龙小蜚倏地止住步子，她差点忘了伶儿姊姊怕蛇！
“伶儿姊姊，你戴上这个。”
龙小蜚赶走站在肩上的阿金，从颈上取下用绸缎制成的香装，示意柳伶儿弯下身子。
“这是咱们宫里特制的“辟毒香”，你戴上它，百毒不侵，那些蜘蛛呀、蜈蚣呀、蛇呀，只要闻到这味道，全都会避而远之。”
“那你自己呢？”
“我什么也不怕！”龙小蜚骄傲地回答。
三胞胎打一出生就见惯了各式毒蛇，“金璃宫”所篆养的蛇群，对她们来说就像是牧羊人的温驯羊群，是她们无聊、打发时间的玩意见。试想，她们还在地上爬时，就毫无惧意地穿梭在蛇群中玩耍，其它的小兽、小昆虫在她们眼里根本就不具任何威胁性了。
走在黑闇潮湿的洞穴中，柳伶儿闭着眼任龙小斐牵着她左拐右转，似乎怎么走也走不完。
“快到出口了吗？”
“嗯──看到一点亮光了！”
龙小蜚的兴奋溢于言表，阿金吱吱叫着，往光亮处跳去，龙小蜚难耐地加快脚步。
“哇！我们自由了！”她拨开围住洞口的树藤，抱着同样兴奋的龙小萤、龙小蜜直跳脚，阿金也学她的样在她头上跳呀跳的。
柳伶儿借着月光，环视四周──她们身处树林环抱中，到处是高大参天、老根盘结的古树。
“你们别高兴得太早，我们没有一个人认得路。”她不想泼三胞胎冷水，但是她们要如何走出这深山林，到她们向往的“锦州”去见世面？
“我知道怎么走！”龙小萤笃定地说。“宫里的人说，得先到南充去，再从那里走水路到锦州。现在我们只要往南走就可以到南充！”
“太棒了！我们赶快走吧！”龙小蜚雀跃不已。
“我们等天亮再走，好不好？”龙小蜜踌躇地看柳伶儿，她怕黑，森林里的幢幢树影看起来就像出游的鬼魅。
柳伶儿点头说：“也好，免得黑漆漆地走错了方向。”
“不要啦！小萤的方向感最好了，不会走错的。”龙小蜚满脸不依，她恨不得现在就飞到南充去。
“嗯，我是不可能走错。”龙小萤非常有自信。“不过，伶儿姊姊是我们的主人，我们应该听她的话。”
她不顾龙小蜚的抗议，挑了个较粗大的树根安排柳伶儿跟龙小蜜坐下休息，自己则跃上树坐在树干上闭目休息。
龙小蜚虽不情愿，但也只能跟她一样攀上树，抱着阿金等待天明──
☆ ☆ ☆
晨雾降下，天色刚蒙蒙地亮。
急促的脚步声在寂静的“金璃宫”里显得更加令人惊心！
“不好了！”龙蜿“啪”地推开龙蟠的房门，喘气叮叮地说：“伶儿姑娘出宫了！”
被惊醒的龙蟠挺身翻下床，焦急地问：“什么时候的事？你怎么知道？”
龙蜿直接把柳伶儿留下的纸条递给他──
婉容︰
对不起，我跟小萤她们到锦州去了。你知道我答应过她们要送给她们生日贺礼的事；既然已经答应她们，就不能食言，我会好好照顾她们。我们会赶在宫主回宫以前回来，请放心！
☆ ☆ ☆
龙蟠看得一头雾水。“这到底是怎么回事？”
“都是三胞胎搞的鬼！”龙蜿简单说明后，又说：“她们要到锦州，必定到南充去乘船，我们得快点赶到南充去把她们带回来，宫主要是知道了这件事，可就惨了！”
龙蟠一听，冒出一身冷汗，顾不得自己仅着一件单衣就要往外冲，还是龙婉拦住他。“你先穿上衣服，我到马房去备马。”
就这样，龙蟠、龙婉一刻也不敢耽搁地骑着快马往南充去。
没想到，柳伶儿跟龙小萤她们三人是安步当车，而且龙小蜚的玩性又重，看到什么稀奇的东西都要停下研究，所以她们是以蜗牛爬的速度前进。
结果，龙蟠、龙蜿两人倒比柳伶儿四人早抵达南充。
眼看天色近晚，打听过的船家都没见到伶儿姑娘四人，龙蜿才猛然想到她们可能根本还没到南充！她把这个可能性告诉龙蟠，龙蟠提议找间客栈住一宿，明日再继续找。
他们到了南充镇上最大的客栈，要了两间房。龙婉不放心，又询问掌柜，看看是否有见到一位姑娘带着三个长得一模一样的女娃来住店？
她在跟掌柜形容她们的模样时，一个青年公子正好越过她上楼，忽然他顿住身形，难以置信地猛回头，狂喜地盯着她的背影──总算让他找到她了！
这位青年公子冲动地举步走向龙蜿，但他眼尖地注意到陪在龙蜿身旁，有一个高大魁武的男子，他立即停下步子。
见龙蜿他们快转身上楼，他闪身隐蔽在梁柱后方，等他们上楼以后，才从柱后走出，若有所思地望着楼梯上方。
☆ ☆ ☆
深更半夜──
龙蜿到了镇外的“老蛮坡”，她警戒地瞧瞧四周。奇怪！怎么失去了踪影？
今夜，她刚入寝，忽然有人从窗外投进外里纸条的石子。她打开一看，字条上写着：
欲知柳伶儿下落，速跟我来──
她刚看完字条，就见窗外闪过一道黑影。她不加思索追了出来，一路追着这个人影，怎么到了这儿以后，一晃眼，人就不见了？
龙蜿倏然感到背后有人，她猛地转身──
“是你！”
公孙良信衣袂迎风飘扬，双目含情忘神地凝望她。“好久不见！”
“你怎么会到这儿来？”她慌乱地别开视线，他不可能是为她而来！
“我已经找了你三个月了。”公孙良信毫不掩饰地说。
“你不应该找我的。”她背过身，假装不在乎地说。
公孙良信无声地走近她。“我知道，可是我管不住自己。”
“我告诉过你，我们是不可能的，你为什么不干脆放弃，跟孙姑娘成婚……”龙蜿激动地转过来，讶然发现他就站在自己的身后。“你……你……你不要这样看我──”
对着他深情灼热的眸子，她的脑子霎时变得乱烘烘，失去了主张，只想立时逃离他用柔情的眼光撒下的无形网；公孙良信不让她有机会再度从他身边逃开，在她能移动以前，他已经伸手扣住她。
“你不能再逃避了！我知道你并不讨厌我！”公孙良信在她耳边低吼。
“放开我！放开我！”龙蜿狂乱地挣扎。
“我永远都不可能放开你！”公孙良信的两臂如铜墙铁壁地箍住她。“永远都不会！”他如发誓般的吼着。
龙蜿如遭电极一般，条地僵住，缓缓抬头低声问：“为什么对我这么好？我只是一个丫鬟，而你是世家名门，当朝尚书大人的独身子；我们身分相差如此悬殊，根本不可能在一起，你……”她突然惊喘出声，紧接着只听到一阵急促的气息声。
公孙良信以炽热的唇掩上龙蜿红艳艳的樱唇，借着粗暴的吻来惩罚她对他排拒、保留的态度！
从见到她的第一面起，他就不能自抑地受她吸引，不顾一切地纵身在这场爱恋中；而她竟然以这样微不足道的借口来拒绝他，真让他气闷！
轻叹一声，龙蜿屈服在他的怀中。她不想再抵抗了！离开孙家这段时间，他的影子一直占据在她的心中，怎么也拂不去，谁教自己也喜欢上了他！