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紫苏工作的咖啡店，位于公司大厦林立商业区的小巷内；一楼的店面附了迷你小庭院，繁茂的绿意有效阻隔数公尺外车水马龙的喧嚣，辟出幽静的角落。
店主徐姐据说原是叱吒商场的女强人，因健康问题，听从医师劝告，自商场退下，开了这家咖啡店消磨时间；营业时间配合附近的客层，从上午八点营业至晚上十点。
咖啡店的主要客源是附近的上班族，因此忙碌时段集中在午餐、午茶时间，这个时段店里工读生最多，其余时间也至少有两位工读生轮班。除非忙不过来，紫苏只需帮忙徐姐烹煮咖啡、冲调茶类饮料，是份得心应手的工作。
一次袁家姐姐齐来捧场，徐姐听说了紫苏会自己做糕点，十分意外。尝过紫苏做的甜点后，闹着要她开班授徒；而且效率惊人的，立刻弄来专业烘焙烤箱。
自此，路过的人常被咖啡店内传出的烘焙香味所吸引。
梅雨季的午后，窗外稀稀疏疏、不停歇的细雨，店内零零落落的客人；除了工读生婷婷奉令留守外，其他人全挤在后头小小的厨房烘焙蛋糕。
“谢谢光临。”
送走讨论公事的一桌客人，唉……她哀怨的叹息，一张一张扳着单字卡，不时怨眄剩下的唯一一桌客人──店内少见的类型──一对学生模样的年轻情侣；都用完餐两小时、桌上的白开水也加过四、五次了，就是不见他们有离去的迹象。
唉！背后的谈笑声、奶油香味，不断诱惑她。真残忍！留她一个在这里看人卿卿我我！
婷婷眼睛不由又怨叹地眄向情侣坐的方位！
年轻男人抬手，指指空了的开水杯；她无声叹气，挤出笑脸，走过去。
手劲俐落一起一收，眨眼瞬间，八分满开水入杯，且一滴不洒。可惜哪！人家两只爱情鸟眼中只有彼此存在，枉她一场卖力演出，唉……婷婷丧气颓肩，拖着脚步踱回柜台。
挂在门上的铜铃当当响，婷婷第一时间抬头挺胸、打起精神，反身招呼：“欢迎光临！”
哇！张开的嘴忘了合上，脑海闪过适才背的法文单字！ELIMINAT。
菁英，呵呵……养眼的社会菁英！婷婷自怨自艾的心情瞬时蒸发、荡然无存！
眼角带笑，一眨不眨的望着进来的两位男士，合身剪裁西装衬出挺拔身材，深具魅力的五官、堂堂气度，一眼就被他们散发的威力震慑，她已经想不起来自己男友的长相了。
动作敏捷地，她一手夹着menu，一手端着两杯水过去招呼：“两位，要点什么？”语气专业，眼神却是溜溜的盯着客人打转；近看发现，一位具成熟男人诱惑魅力，另一位较年轻、冷酷，傲凝的气质让人心头怦怦跳。
“卡布奇诺咖啡。”夏侯崇看了眼menu？先点了。
袁逵倵看也不看menu。“一样。”
“两位要不要来块蛋糕？全是由本店手工烘焙，吃过的客人都赞不绝口。”婷婷唱歌般热情推荐。
“两块起司蛋糕。”袁逵倵在夏侯崇开口前先说了。
“好的，请稍后！”婷婷充满活力干活去。
夏侯崇好整以暇打量店内装汉，确定袁逵倵是不打算开口，才禁不住好奇问：“怎么会想到请我喝咖啡？”
两人刚才结束会议，正打算回公司，不料，袁逵倵突然说──“要不要喝啡？”──也没等他答应，就拐弯进了小巷。
“不会是你大姐做了什么事吧？”夏侯崇心底闪过一个可能。
袁逵倵不着痕迹的扫视一周，迎上夏侯崇含着疑问的眼，轻描淡写说：“听说这里的咖啡不错。”
这人不想说的事，怎么问都是白费力气，夏侯崇索性放弃，不白费力气了，将注意力转向工作。
“刚才那场会议，你估量对方提议的可行性多高？”
“对不起，”婷婷出声打断，放下咖啡跟蛋糕。“请慢用。”
夏侯崇顺手呷了一口咖啡，叉起蛋糕入口，惊讶的：“这蛋糕还真不错！”
他不好甜食，最近老婆怀孕嗜吃甜点，多少他也跟着吃了些。这起司蛋糕浓郁不腻，有份熟悉的感觉──啊！他恍然大悟！
“原来你是过来看……”
“婷婷，来试试紫苏今天做的蓝莓派！”徐姐捧出一个蛋糕。“特别补偿你一人顾店，让你先试的哦。”
“这么快就做好了？！”婷婷转回放在帅哥身上的注意力，惊喜尖叫：“看起来好好吃哦！我会肥死肥死……”嘴巴是这么说，手里忙不迭接过一块蛋糕。
紫苏跟出来微笑问：“味道怎么样？”
“好粗，好粗……”婷婷忙着吃，口齿不清地说。
“你做的蛋糕当然好吃。”
“大姐夫？”
紫苏惊讶回头，夏候崇比比身后，她讶然睁圆眼。“逵倵哥也来了？你们怎么会来这里喝咖啡？”公司离这里不是有段距离吗？
袁逵倵慢斯条理走过来，状似不经意。“刚在附近开会。”
紫苏对他嫣然一笑。“这里的咖啡不错吧？”
袁逵倵可有可无的点下头，夏侯崇打趣地望他一眼说：“咖啡不错，蛋糕不错，人也不错。”
紫苏开心回答：“呵，婷婷是这里的超级模范生，当然不错。对了，忘了替你们介绍一下，这是徐姐，我的老板。这是我的大姐夫，还有逵倵哥……”
徐姐开朗的对夏侯崇说：“我见过你太太，呵，应该说袁家三姐妹都见过，她们都常来。”转向袁逵倵说：“常听紫苏提到你，很少看到兄弟姐妹像你们一家这样亲近的。”
“我跟她不是兄妹。”袁逵倵眸子闪过冷光。
“徐姐忘了……我姓夏不姓袁……”紫苏软声说明，大大的眼不断瞅着袁逵倵，纳闷他为何一下就生气了，被人误会跟她是手足很丢脸吗？
这不是第一次被误会，也不是他第一次生气，但，她突然在意起这个问题。
对哦，跟着袁家姐妹叫唤，紫苏，紫苏，差点忘了她姓夏。奇怪？袁家老三姗介绍紫苏时，明明说的是妹妹哦……
袁逵倵绷着俊脸，夏侯崇只好代表简短的解释了紫苏跟袁家的关系，最后做个结论：“……她们三姐妹很宝贝紫苏这个妹妹的。”
“看得出来，呵。”徐姐了解的点头。
“紫苏什么时候下班呀？等会儿我们回公司，可以顺便送你回家。”夏侯崇关心地问。
紫苏摇头。
“还有一个多小时。”
徐姐望了望窗外。
“偶尔一天早点走没关系，下雨天又遇上下班时间，一路恐怕塞得厉害。还是让你姐夫现在送你回家吧。”
☆ ☆ ☆
待紫苏他们出店门，走没几步，稀疏的雨势突然变得绵密！
“你们在这里避一下雨，我过去开车。”夏崇侯吩咐，今天他们来开会开的是他的车。
两人闷不出声，各站独栋骑楼下的一角，袁逵倵瞧了她好几眼，终于忍不住说：“站过来点！”当他有传染病，非一半身子站到屋檐外淋雨？
紫苏快速瞥一眼，移开视线摇头。
“过来！”袁逵倵眼神一怒。
“你在生气──”她娇嗔的语气透着一丝委屈，心里还挂意刚才在咖啡店的事。
他侧目瞪视她不寻常的闹脾气。密麻银丝似的雨不断落下，他一咬牙，恶声威胁：“你再不过来，我会更生气！”
紫苏喝令自己要有骨气、威武不能屈──奈何脚好像有自己的意识，待她发觉，自己已经很不争气的站在离他不到五十公分的距离。
“你哪里不对劲？”陡地他移动，一双炯目近距离盯着她。
“我哪有……”紫苏冤枉的抬眼，莫名其妙生气的是他，又不是──喝！她哽住，清晰望见他眼瞳中的自己，琥珀色泽的瞳眸闪动神秘、蛊惑光泽，层层包裹住她，令人呼吸困难──
她猛然挣脱似的欲拉开距离，还未动作，袁逵倵双手扣住她的臂膀，不给她移动的空间，眉头纠结。“你一定有问题──”
她心头一震！蓦然迷惑起自己的反应，她也不知道自己是怎么了。困惑颦眉，袁逵倵盯了她半晌，放开手嘱咐：“别再跑出去淋雨。”
夏侯崇把车开过来，按喇叭唤他们上车。
袁逵倵凝视后视镜里她带着茫然忧郁的脸孔，考虑一下说：“先回公司好了，我再开车载她回家。”
☆ ☆ ☆
夏侯崇将车驶入地下室二楼停妥。
“紫苏来过公司吗？”
“第一次。”紫苏说。
“你跟我到办公室拿个东西再下来。”袁逵倵交代，他跟夏侯崇分别按了十二楼、十楼。
“对了，下周日员工福委会办烤肉，你大姐应该会一起参加，你也一起来。”夏侯崇出电梯时不忘交代。
电梯合上，不一会儿，叮一声，到了袁逵倵的办公室。
紫苏跟在袁逵倵后头，穿过两间办公室；她好奇打量四周，到处是发出嗡鸣声的电脑设备，有的人投注好奇眼神，有的人失魂似的盯着灰白的萤幕……
到了走道的尽头，袁逵倵打开了门，对秘书点个头算招呼，进了里头的办公室。
紫苏匆匆对秘书一笑，连人都没看清楚，快快跟了进去。
“马上好。”袁逵倵已坐在电脑前快速敲下指令。
办公室里的电脑设备跟家里工作室的大同小异，都是些她不认识的机器，她将兴趣移至靠墙的那排矮书柜──
紫苏不经意瞄过半人高矮柜上头搁着的两幅相框，意外发现相框里头的相片都是她，一张是个人独照，另一张是她与逵倵的合照，都是去年在英国时去苏格兰观光时拍的。
她放眼四望，没看到其他人的照片。
“逵倵哥，没有大姐她们的照片吗？记得提醒我拿几张给你，家里有很多。”
“我不要。”
“为什么？”三个姐姐可以说是赏心悦目耶。
“走吧。”他拍拍她发呆的脑袋瓜子。
第五章
梅雨季刚过，初夏艳阳焰伞高张，气象预报正午高温可达三十四度的“好”日子，袁逵倵公司一年一度的烤肉大会“如火如荼”展开，就如一般的电脑科技产业，“华科”的员工年龄层多集中在三十上下，百分之八十为男性，少数的女性同胞自然备受荣宠。科技产业成了股市主流，“华科”分年将一定的盈余配发员工股票，所以公司同仁不论职位，个个都有市价百万的持股，人人开房车，少数几位不开车的同事，也早安排好同事接送，十点不到，陆陆续续到达台北近郊的烤肉胜地。
为了避开假日人潮，福委会希望在一般上班日举行烤肉大会，公司方面当然也全力配合，因此溪流清澈的烤肉区几无外人，全是公司同事、眷属。
向咖啡店请了假的紫苏跟袁逵倵到时，大家已经按着事先的分配，一一领取公司提供的烤具、食物、饮料等，各自起炉灶生火。
“紫苏！这里──”袁家老大打老远就看到紫苏，拼命挥着手。
“大姐。”紫苏加快步伐，袁逵倵一贯漠然地跟在后面。
袁家老大跪在地上，一边朝着堆砌的炭堆煽风，一边说：“你们来得有点晚哦，你姐夫也不知跑哪里去了，让我一个人在这里……”
“姐夫在前面帮忙搬东西，咳──”紫苏被窜起的烟雾呛了，她捂住口鼻。
“大姐，这样好像不行，燃烧不起来。”
两人研究半天，一会儿用报纸干草、一会儿用树枝碎炭引火，呛鼻白雾袅袅，但就是不见火星一点，紫苏又咳又拭泪。“还是不行！咳咳……”
“走开。”紫苏回头仰望，袁逵倵高高耸立在后，眉宇微蹙，命令道：“站到上风的地方去。”
紫苏拍净手，赶忙让位；袁逵倵兀自盯着她脸上的一点。“你脸黑了，越弄越黑！”他啧的一声，伸手制止紫苏乱抹的手，掏出折得四方工整的手帕。“拿去，到溪边去弄干净。”
扭过头，老大傻楞楞地盯着他，他眉头一挑，睨了一眼，动手升火。
“你，”袁家老大发出了单音，缓了一缓，伤脑筋的蹙眉，弄不清自己要说什么。挺怪的，刚才看他跟紫苏说话，怎么心里打了个突，背脊有点凉？
袁逵倵没兴致理睬，随她在一旁念念有词；他用力朝风口煽了几下，窜起几簇火芽，立刻吞噬木屑；风力不断助燃，瞬间小火转为大火，间然发出霹啪霹啪的炭爆声响。
紫苏洗净脸回来。
“哇！你好厉害，一下子就升起火了！”
她赶快把袁逵倵借给她的手帕晾在附近的树枝上，蹲在袁逵倵身边问道：“可以开始烤东西了吗？”
袁逵倵调整炭块，控制火势。
“到左边去，这里有烟。”
“喔。”紫苏移到袁家老大旁边，发现她脸色怪异，就问：“大姐，你怎么了？是不是不舒服？”袁家老大怀孕四个月了，幸运的一直未出现害喜现象。
“没──”袁家老大暂时放弃探究紫苏跟弟弟之间的不对劲感，收回心神。
“你还没说，怎么来晚了？”
紫苏俏皮地吐了舌头。
“昨晚看一本小说，欲罢不能，睡晚了……”
“呵，你从小就这样，闲书看得认真，教科书一碰就想睡。”
“嗯……我自己也不知道为何会这样呀。”学校的书就像催眠剂，一翻开，瞌睡虫就开始出动。
袁家老大笑着摇头，又问：“晚上要不要回老家吃饭？”
“等下问逵倵哥。”紫苏说着，双眼移向袁逵倵的方位。
袁家老大闻言，习惯性皱眉，开始一千零一次的数落：“你哦，这么大个人了，什么事都还要请示他。”
“东西拿过来吧。”袁逵倵酷然的说。
紫苏领命站起来，打断了老大的话：“大姐，要先烤什么？”
说完自己笑了，糊涂的脑袋！大姐对烹饪这类事是一窍不通，问她不如靠自己；紫苏打开顶领的食物袋，发现里头肉片、鸡腿鸡翅、螃蟹、玉米、青椒、香菇……什么都有，而且都整理好了，喃喃惊叹：
“公司的福委会真是神通广大，难怪通知单上写的什么也不需要带，只要记得人来就好……”
“其实，我们根本不需要烤肉；等下有烤肉大赛，你跟我当评审去，嘿嘿……带双筷子就可以从头吃到尾了！”袁家老大兀自得意地笑。
袁逵倵闻言，怒火冉冉上升。不烤肉？那她没事干嘛学人升火？！正想吼老大一顿，就听紫苏说：“自己烤比较好玩，大姐你坐着休息，我跟逵倵哥来烤就了。”
笨女人！他无力的翻白眼，喷口气认命道：“东西拿过来吧。”
☆ ☆ ☆
过了中午，大家吃了饱腹，各项康乐活动陆续展开，主管级经理都被点名参加喝啤酒比赛，袁逵倵当然不能幸免。比赛内容很简单：看谁能用最短时间喝完一千西西冰啤酒。爆笑的是，参赛的经理级人物都被迫穿上Hello Kitty的围裙，爆笑声中，比赛哨音令下──