话说龙王太子龙桀登基前，因一场小小误会让其妃海恋愤而奔回娘家瑶池；不料，前来劝回她的龙桀又因口拙、钝感，惹得海恋一怒之下偷偷跟随正欲投胎转世的十二名仙子下凡，并将元神附于其中一位仙子身上，意欲给夫君一个“大惊喜”。
这惊喜果真很大，让堂堂龙王太子早已失了平日的冷静，一得知消息马上跟着下凡。许是他的爱感动天，终让这对爱侣得以相见、误会冰释，重拾往日甜蜜。
不料，两人正欢喜地准备返回龙宫时，却在半途接获玉皇大帝所下的玉旨——
玉 旨
龙宫太子妃海恋因私自下凡、触犯天条，本应即刻打下凡间，永世不得返回天界。兹念初犯，加上她尘缘未了，今命她投胎转世为人，了结与长孙家的一段情缘，方可重返天界。
接到玉旨即刻下凡，不得有误!
玉皇大帝
啊——!?错愕再次爬上龙桀的脸。
可怜为爱辛苦走天涯的龙桀，想要与爱妃日日夜夜长相厮守，还得经历一段艰难的磨练呢!
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驹光流转，弹指之间，海恋在凡间已经历几个寒暑，并和长孙员外缔结连理、恩爱非常，也生下两人的爱情结晶。
然而，她深知自己终有一天要返回仙界，而此事长孙员外也早已知情。
于是她告诉长孙员外一个“秘密”：
他们将会有十二个孙子，而不久的将来天界会有十二名花仙子下凡投胎；如果他们这十二个孙子有幸能娶回这十二名女子，必能永保幸福，代代安康。
不久，海恋尘缘终尽，遂离世返回天界。
长孙员外虽然心中悲恸万分，也只能平静地接受爱妻红颜早逝的命运。唉!毕竟他心爱的娘子并非真的失去性命，只是恢复原来的仙人身份，还可保有不死之躯，想想是福非祸哪!
至于他们共有的“秘密”，他决计会倾力完成的……
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明成祖永乐年间 洛阳城
今儿个一早，长孙府里上上下下便忙得人仰马翻，原来今日是长孙老员外五十九岁寿诞。
长孙家历代经商，尤其到了长孙老员外这一代更是将家业经营得有声有色。在他的努力之下，长孙家不但是洛阳首富、人人亟欲攀附的对象，在地方上也有一定的声望与地位。
而说到他最感骄傲的事，嘿嘿!不是他爱吹牛，他那几个儿子媳妇可真是争气，平时没事便努力做人，不多不少正好就如海恋预言：给他添了十二名孙子。
他们个个生得是丰神俊朗、雄姿英发，出色的容貌与不凡的气质已是远近驰名；加上他又拥有难以计数的万贯家财，真是让洛阳城的居民个个欣羡不已。
不过，他还是有一个心愿未了。趁着今儿个寿诞，他决定把它交代给他这十二名孙儿，若他们能顺利完成，那他这一生才真叫无憾哪!
不多久，长孙老员外的十二名孙儿已来到跟前。
“爷爷!”
“好、好!”长孙老员外看着仪表出众的众孙，难掩骄傲地道：“看你们各个生得如此之好，爷爷我真是感到欣慰哪!”
众人互看一眼，都没有回话。
这几个臭小子!居然不回话!
不打紧，他虽年近花甲，可还宝刀未老，有的是办法治他们。
“呃，咳、咳!”长孙老员外干咳了两声，才又开始道：“前些日子，李家的小孙子成了亲。听说，苏家的二孙子……”
十二名堂兄弟终于面露不耐，心里害怕一向不按牌理出牌的爷爷不知又要替他们兄弟出啥馊主意了。
大家互看一眼，齐声开口冷冷地打断他的话：“爷爷，您想说什么?”
奏效了!“还不就是你们的婚姻大事!你们也知道，爷爷已经老了，也不知道还能活多久……”说着，长孙老员外佯装感慨地举袖抹了抹眼泪，一边抬眼偷觑众孙的反应。
大伙儿见状，也只得投降。“爷爷，媳妇咱们是一定会娶的，只是现下并无合适对象。”
就等这句啦!他立即转忧为喜，开心地说：“这甭担心，爷爷我早就帮你们打点好了。”说着，他便命人取来十二幅画卷，“这里有十二幅美人图，里头的女子正是我在各地经商时，为你们精心挑选的媳妇儿。”
他一一将画交给他们，“我希望你们能在一年之内将画中女子带回来，就当是给我六十大寿的贺礼。”
众人闻言，立即将画卷摊开，一位位美若天仙的女子立即映入眼帘——
◇长媳：向倾怜
端月(一月)出生 梅花仙子投胎
现居：青斗城 夫婿：长孙启
◇二媳：步飞烟
花月(二月)出生 杏花仙子投胎
现居：苏州 夫婿：长孙勋
◇三媳：楚梦笙
桃月(三月)出生 桃花仙子投胎
现居：岳州 夫婿：长孙桀
◇四媳：尹丹枫
梅月(四月)出生 牡丹仙子投胎
现居：开封 夫婿：长孙靖
◇五媳：桑语侬
蒲月(五月)出生 石榴仙子投胎。
现居：苏州 夫婿：长孙俞
◇六媳：衣戚泠
荷月(六月)出生 荷花仙子投胎
现居：京师(北京) 夫婿：长孙烈
◇七媳：苍英
兰月(七月)出生 凤仙仙子投胎
现居：长白山雪苍村 夫婿：长孙桓
◇八媳：梁小贤
桂月(八月)出生 桂花仙子投胎
现居：扬州 夫婿：长孙彻
◇九媳：楚莲莲
菊月(九月)出生 菊花仙子投胎
现居：杭州 夫婿：长孙昂
◇十媳：于燕容
阳月(十月)出生 芙蓉仙子投胎。
现居：福州 夫婿：长孙烨
◇十一媳：楚霓袖
霞月(十一月)出生 茶花仙子投胎
现居：苏州 夫婿：长孙翊
◇十二媳：朱夕薹
冰月(十二月)出生 水仙仙子投胎
现居：杭州 夫婿：长孙洛
看完画卷上的记载，一向极为孝顺的十二名堂兄弟虽然对爷爷突如其来的提议十分不情愿，可是一想到若是不答应他，又不知会有什么样的下场，大伙儿只得摸摸鼻子顺从老顽童爷爷，带着画卷整装出发，前去寻找尚未谋面的未来媳妇儿……
第一章
靖难之变历经数年之后，燕王朱棣终于破南京，取得天子之位，改立年号为永乐。
自其当政以来，为中国带来了另一个经济繁荣的太平盛世，甚至促进了对外的经济、文化交流。
当此时期，洛阳城——一个中原数一数二的繁华大城，商家处处，人声鼎沸，呈现一片欣欣向荣的繁盛景象。举凡江南地方产的茶、高山雪原的珍奇药材、北方的牲畜、煤炭，以及产自各地的铁器、瓷器、玉帛绵绣等，甚至还有从世界各国引进的商品，如南洋珍珠、朝鲜墨、日本扇及阿拉伯香料，在此皆是应有尽有、买卖热络，商业发展呈现空前的盛况。
洛阳城里富商聚集、人文荟萃，然而，若真要让人竖起大拇指、望尘莫及的，恐怕只有一人，是谁呢?洛阳城内，随便一个路人都会斩钉截铁的回答：“是城中的长孙员外!”
长孙家世代经商，以银楼、丝绸致富，旗下的产业更拓展至水运、绣坊、药行、珠宝……只要能赚钱的行业几乎都有，整个洛阳城靠长孙家吃饭的人可以说多不胜数。
长孙员外从商数十多年来，始终秉持着诚信不欺的态度，虽然长孙家拥有众多赚钱的行业，却不曾趁势哄抬价格。
长孙员外能成为洛阳首富不是没有原因的，最难得的是，在锦衣玉食的富贵生活中，他仍不忘广布善心，对人总是宽厚慈悲、济贫扶困，若有天灾降临，还会慷慨解囊救济灾民。也因此，城中百姓人人莫不对长孙员外敬爱有加，名流巨贾以能出入长孙家为荣，甚至那些达官贵人，也愿以朋友相称。
许是长孙员外广结善缘、福泽广被，以至于能得上天厚爱，不仅妻贤子孝，并已在五十开外之龄，便已子孙满堂。
子孙个个相貌堂堂、一表人才，并已都拥有精明的商业头脑，齐力将长孙家的名下产业管理得井井有条、欣欣向荣。
若说长孙员外还有什么遗憾，那便是十二个宝贝孙子至今仍无人娶妻生子，给他添个曾孙子抱抱。
不过，他这个愿望也即将在他六十岁大寿之日实现，因为他早为他那十二位孙子找好了对象，就等着他们将各自的对象带回来做他的孙媳妇，他的孙子们个个对他孝顺敬爱有加，自是不忍违逆。况且他还以此作为自已六十大寿的贺礼要求，他的孙子们再怎么不愿意也只能认了。
此刻，长孙府邸东边院落的翰宇轩里，一道颀长俊挺的身影正坐在花厅里的青龙椅上蹙眉沉思，几案上搁着一幅微微摊开的画卷，隐隐约约可见其上绘有一名容貌姣美出色的娇俏女子。
“哎呀!我说长孙兄，什么事情困扰了你，让你原本已经够严肃的脸孔又黯又沉，绷得像什么似的，不妨说出来给小弟听听。”一道低沉宏亮的声音由门口传来，与声音同时出现的是一个身着白衫、神态斯文优雅的俊美男子。
白衣男子径自在几案旁坐下，脸上含笑，澄澈的黑眸中闪现几许戏谑的星芒，他挑起一道浓眉，好整以暇地等待着对方的回答，仿佛是已知道究竟发生了什么事。
原本蹙眉沉思的男子，听见他的声音，浓眉蹙得更紧了。
他抬起头来扫视白衣男子一眼，只见他一双剑眉浓似蘸墨，眼瞳漆黑若子夜，深邃不可测，棱角分明的性格脸庞，一身结实昂藏的体魄，浑身上下散发一股凛冽含威的严肃气息。
他就是长孙员外排行第三的孙子——长孙桀，负责长孙家布行、绣坊的管理与营运。
今年二十四岁的他，年纪虽轻，却是一个沉稳内敛、严肃寡言之人，由于早年便已跟着长孙员外学习经商之道，让他拥有丰富的资历，精明果断的程度比起长孙员外的生意手腕简直是有过之而无不及。
“你根本是明知故问!长孙家只要有一丁点风吹草动，第一个知道的人非你莫属。”长孙桀挑起眉斜睨了白衣男子一眼，“为什么我总觉得你嘴角噙着的是看好戏的笑意，而不是真关心我来着?”他的口气慵懒，又带着一丝无可奈何。
到底，他仍是逃不过被爷爷逼婚的命运。
那白衣男子——柳智谦爽朗一笑，假意拱手道：“岂敢岂敢!长孙家可是我柳家的衣食父母，除了巴结奉承外，什么冒犯的话可不敢多说一句。”
这柳家的老爷身为长孙家布庄的总管，掌理布庄一切大小琐事，其子柳智谦乃一介文人，喜诗书，好礼乐，因协助其父管理布庄而认识了长孙桀，二人进而成为莫逆之交。
“这个时候你就别再消遣我了!”淡淡地扫了柳智谦一眼，长孙桀徐徐叹了一口气，没想到他的终身大事居然就这么被定下。
其实他并不反对结婚，也很愿意遵照爷爷的意思早日安定下来，只不过，他不想随便找个女子，草草决定自己的终身大事，他理想中的妻该是温婉娴淑、娇柔可人又善解人意的，以丈夫为天，全心地将自己奉献给他。
至今他仍未找到一个合他意的女子，但没想到爷爷已经等不及了，竟交给他一幅画像，声称画中的女子便是他今生的良配，嘱他务必得在他六十大寿之前将她带回，让她成为他的孙媳妇，这……不是强人所难吗?
“别这么闷闷不乐的，我想依长孙老太爷过人的眼光，他为你选的媳妇一定是个温柔可人的大美人。”柳智谦认真的道。眼角余光瞥及几案上的画卷，随即拿起来展开观看——
“这画中女子便是长孙老太爷为你挑选的妻子?”
长孙桀朝他微撇唇角，点点头。
柳智谦倏地挑高浓眉，一脸怪异地瞅向他，不以为然的说：“我真不知道你还有什么好不高兴的?这画中的女子美目盼兮，巧笑倩兮，俨然就是个水灵灵、俏生生的大美人，恐怕让你打着灯笼找都找不着哩!你竟然还不满足!”
‘话不是这么说。”长孙桀皱眉，“古有明训，娶妻不在貌美，而重其贤淑与内在之德行，画中女子美虽美矣，但从她那双狡黠的瞳眸里我几乎可以感觉到她不是我所要的妻子类型。”
听见他的话，柳智谦受不了地猛拍一下自己的额头，翻了翻白眼，道：“真受不了你!你这个人什么都好，就是太严肃拘谨了些，就算她真如你所说的，这也不代表她就不能成为一个好妻子呀!况且你又还没见过她，怎能凭一张画像便断定了她的个性?”
长孙桀不置一语，只是静默的沉思。
“这画中女子可知是谁?”柳智谦问。
“她是素有湖南第一绣庄之称——楚家庄的千金小姐楚梦笙，芳龄十七，是楚元成夫妻俩的独生爱女。”
“哇!”柳智谦登时瞠大眼睛大叫：“你简直是身在福中不知福!听说这楚小姐是岳州大大有名、才貌德慧兼备的美人儿，而且一手绣工无人能及，素有‘湖南第一神绣’美称，就连当今圣上与贵妃们的衣服，都指定要她亲手绣制，不知有多少男子妒羡你的好运道……”
“这些都只是传言，你又怎知她的个性如何?”长孙桀打断柳智谦滔滔不绝的话，轻描淡写的回他一句，顺利堵住他的口。
“这……”柳智谦结巴了半晌，随即又理直气壮的反驳：“话不是这么说，传言总有几分可信。况且她身为大家闺秀，性子又能差到哪里去?你瞧，她的芳名‘楚梦笙’，这么美又这么有气质的名字，可以想见其人必定也如她的名字般。”
长孙桀微微挑起眉，怀疑的问：“真是这样吗?”
这楚梦笙若真是如柳智谦所言的温柔婉约、驯顺可人，那么他自会将她娶进门；可是若她并非如此，他又该怎么办?他可不想娶个会教他头痛不已的妻子，但爷爷的命令又不能违逆，这事实在令人伤脑筋，比处理生意上的事情更教人心烦。
瞧他这副慎思熟虑的严谨模样，柳智谦忍不住又翻了个白眼，“我说你也别再想了。她的性子如何，也得你亲眼见了以后才知晓，况且老爷子说出口的话是绝不会收回的，你还是趁早乖乖地到湖南一趟，想办法将楚小姐给娶进门才是!”
长孙桀微低头，沉思了半晌。智谦说的话没错，他是不可能违逆爷爷的意思，更何况这是爷爷要求的六十大寿贺礼，他怎忍心教爷爷失望!
再说，他已二十有四，也该是娶妻生子的时候，楚梦笙是爷爷亲自挑选的，而爷爷的眼光一向精准独到，就算再差也有限，他实在毋需庸人自扰，既是如此就顺爷爷的意思吧!
“智谦，你有空吗?我希望你能陪我一同南下到湖南楚家庄走一趟，我想先拜会过楚庄主及楚夫人，再看时机向楚家提亲。”